Фэнтези-2018 Девять дней исправления

— Создать нормальный телепорт вы тоже пробовали, — напомнил Трилон. — Пора уже учесть, что в магии гэльвы опередили нас на порядок.

— Ты не понимаешь! — сорвался Дардарон. — В это время я разговаривал с Палтаноном! Я разговаривал, сидя к нему спиной. Но умер Палтанон, а я остался жить. Думаешь, убийца влюбился в меня?

Трилон сделал громкий глоток, так и не ответив.

— Эта тварь делает то, чего мы попросту не можем предположить. Я думаю...

— Что ты думаешь?

Дардарон ещё помедлил.

— Я думаю, убийцы не было в том зале.

— То есть, он убивает на расстоянии? — улыбнулся Трилон.

— Не знаю. Нам нужно ещё внимательнее посмотреть на то... что осталось от Палтанона. Может быть, тогда поймём.

— Мы и так смотрели внимательно. И на него и на три прошлых горы ошмётков. У меня другая мысль. Убийца среди нас и прекрасно знал суть нашего плана. Поэтому решил подставить тебя? Чтобы никто не думал на него.

— Подставить? — Дардарон вдруг понял. До сих пор он и не думал об этом. — Теперь все думают, что это я убийца?

— Только не я, — Трилон перевалился черед стол, пододвинул кружку Дардарона ближе и перелил её содержимое в свой бокал. — Ни ты, ни я не можем быть предателями. Мы с тобой и есть эта школа. Кого точно нельзя подозревать, так это нас двоих.

— Скажи это остальным, — хмыкнул Дардарон. — Подставить, говоришь? Ну, и кто же из наших убийца? Что сказали остальные?

Час назад все, кто участвовал в плане, доложились Трилону о том, что делал их сосед. Слава Богам, жертв больше не было. Убийца соблюдал свою традицию.

— Все говорят одно и то же, — вздохнул директор. — Никто никуда не выходил, никто за всю ночь ничего странного не делал. Но мы ведь выяснили, что он может ходить бесшумно. Удивительно ли после этого слышать, что он может исчезать так, чтобы его не заметили?

— Не знаю. Как думаешь, кто это может быть? Гилон?

Трилон задумался.

— Когда Гилон разучился своему первому заклинанию? — спросил он. — Думаешь, он всё это время притворялся, чтобы мы его не подозревали? А если кого и мог обдурить убийца, то только не меня. Я сам был рядом с Гилоном этой ночью. Это не он.

— Кто ещё? Олтанон? Таралон? Или Алион? Я сам обучал их. Каждому новому заклинанию, начиная с щита, заканчивая иллюзорной дугой. Когда бы они научились пузырю? Я не верю, что это кто-то из них.

— А что насчёт тех двоих из Каганата? Да, их не было во время прошлых убийств, но монеты могли решить эту проблему. Что если они телепортировались в школу, убивали, а затем телепортировались обратно?

— Ты сам проверял гэльвку — она не владеет магией. А Старагон кроме всего прочего влюблён в неё и не может даже поставить нормальный щит. Не то, что пузырь!

— Притворяется?

— Вряд ли. Я знаю толк в притворстве неумения колдовать. В его случае всё выглядит естественно. К тому же, это он рассказал нам про каганат, он отдал нам монеты. Если всё это обман, то он выглядит слишком сложно. Настолько, что я даже не могу понять его суть.

— Допустим, не он. Кто ещё? Хэрик?

— Который не владеет магией? — усмехнулся Дардарон. — Не верю, что он мог топором изрубить Палтанона у меня за спиной. К тому же, он очень старый. В таком возрасте магия покидает человека.

— А может твой помощник — Колриус?

— Что ж, он может использовать магию, но ты же помнишь — он так и не смог ничему научиться. И он работает со мной много лет. А ещё мы с ним вместе обнаружили труп Патроса.

— Эти двое стражников?

— Ты их недавно проверял на магию. Они не могут ей владеть. К тому же, так великолепно владеть магией и одновременно также великолепно орудовать мечом — это слишком даже для нашего убийцы.

— Остаётся тот повар. Может, это он?

Дардарон устало поглядел на своего друга.

— Это как в той книге? Убийцей оказался садовник? Только в нашем случае повар. Жизнь это не книги. Нужно смотреть на всё более серьёзно. Ты проверял кашевара на магию. Он всё время занят, трудится в поте лица с тех пор, как умер его товарищ. Стал бы он убивать своего товарища, чтобы потом работать одному?

Трилон допил вино и поставил бокал на стол.

— А что насчёт Транона? Ты говорил ему об этом плане?

Дардарон демонстративно закатил глаза.

— Твоя нелюбовь к Транону слишком далеко зашла. Если убийца кто-то из города, то это может быть какой угодно маг, которого мы даже не знаем! Транона мы знаем давно, он помогает нам с монетой. И нет, я не рассказывал ему наш план.

— Монета у него? — удивился директор. — А может, она уже путешествует обратно в Каганат?

— Сегодня вечером Транон, как он обещал, должен телепортироваться в школу и отдать её. Вечером убедимся, что он нас не предал. К тому же, вторая монета всё ещё у меня. Без неё он не доставит ту, первую, в Каганат вовремя.

Дардарон потёр глаза.

— Налей мне тоже, — сказал он. Трилон кивнул и, наполнив кружку, протянул её другу. Тот залпом осушил половину, затем стал отхлёбывать по глотку. Так они и просидели в молчании, пока вино не начало слегка кружить голову.

— Всё слишком сложно, — протянул Дардарон. — В Лесдриаде* у вас было что-то подобное?

Трилон недовольно посмотрел на него.

— Мы, кажется, договорились не поднимать эту тему в стенах школы.

— Брось, — разозлился Дардарон. — Думаешь, убийце это интересно? Или вон тому шкафу? Эй, шкаф! Ты знаешь, что Трилон и его давний друг Фаралон когда-то руководили школой магии в Лесдриаде, пока она не развалилась? Только ты никому не говори! Нынче Лесдриад враг Колорида. Если об этом узнают, у нас будут неприятности.

— Похоже, я зря налил тебе, — процедил Трилон. Дардарон спохватился, что уже и вправду успел немного опьянеть. Он редко притрагивался к спиртному, и слава Богам.

— Утро наступило, — сказал директор. — Ученики собрались и готовятся к занятиям.

— Боюсь, со мной они не захотят находиться в одной комнате, — усмехнувшись, заметил Дардарон. — И ещё я пьян.

— Будь здесь, — Трилон встал из-за стола. — Я сегодня побуду учителем. Давно это не делал. Я тоже пьян, но меня хотя бы не будут бояться.

Прошмыгнув мимо и обдав Дардарона неприятным запахом перегара, директор вышел за дверь.

* * *

Пытаясь вспомнить эту ночь, Старагон испытывал ощущение, будто всё на самом деле ему приснилось. Сначала они с Олтаноном разговаривали на совершенно отвлечённые темы, пока не услышали в коридоре жуткий вопль. Пускай это было рискованно и не совсем благоразумно, они оба согласованно выбежали из укрытия и двинулись на звук. На месте они нашли плачущего магистра Дардарона, склонившегося над чьими-то останками. Маги так и не рассказали, кто с кем будет в паре, поэтому Старагон поначалу не понял, кто лежит перед ним. Лишь потом Олтанон, непонятно откуда узнавший об этом, сказал, что умер магистр Палтанон. На душе после этой новости, как ни странно, стало тяжело. Да, новенький ненавидел этого мага, но был уверен, что он точно не виновен в убийствах, и вот теперь это подтвердилось. Из-за ненависти к умершему груз на душе становился ещё тяжелее.

Директор скопил всех жильцов замка возле своего кабинета и по очереди допрашивал. Через приоткрытую дверь Старагон видел Дардарона, сидящего на стуле и мокрыми глазами смотрящего в пустоту. Новенький рассказали директору всё, что было, чтобы на Олтанона никто не подумал. Хотя зачем это было делать? Разве не должны все подозрения отныне падать на Дардарона?

Вроде бы всё было понятно, но что-то такое не оставляло мысли парня в покое. Что-то грызло его изнутри, вносило сомнения. И постепенно Старагон понял, что именно. Он не верил в виновность Дардарона. С одной стороны, тот подозрительно быстро одобрил его план, ведь если бы маги следовали предложению Палтанона — сбились в одну кучу — совершить убийство он бы точно не смог. Но с другой, Старагон и Олтанон находились с ним некоторое время в одной комнате — широком зале, где он, если бы хотел, мог убить их обоих без затруднений, и тогда бы свалил вину на кого-то из них, наврав, что Палтанон погиб в сражении. Однако, магистр этого не сделал. К тому же, когда он рыдал над трупом своего коллеги и друга, это выглядело очень естественно.

Старагон был так взволнован, что ни разу не вспомнил про Тарию. Когда же увидел её на общем сборе, она выглядела очень напуганной. Боги, он уже жалел, что не отпустил её. Здесь, в школе, шансов выжить становится ещё меньше, чем на дороге в Каганат.

Только сейчас, на рассвете, когда все ученики собрались в зале на первом этаже, парень почувствовал сонливость. Магистр Гилон сказал всем, чтобы никуда не уходили, а сам же сделал то, что запретил. Кажется, уже час они четверо стояли посреди зала, кутаясь в мантии и тихо перешёптываясь.

Наконец, в зал вошли. Это вернулся магистр Гилон в сопровождении директора. Дардарона с ними не было.

Не сказав ни слова, магистр Трилон подошёл к ученикам и принялся разглядывать их лица.

— Как вы все могли заметить, не самая приятная ситуация в нашей школе только что достигла предела. Точнее, мы надеемся, что это её предел и что ещё хуже не будет. Убийца пользуется самыми сильными и сложными заклинаниями, известными человечеству. А может, ещё и неизвестными. Сегодня вы начнёте обучаться этим заклинаниям, чтобы лучше понять их суть и возможности.

Олтанон переглянулся с Таралоном. Алион тоже была удивлена. Похоже, они и не ждали, что их так скоро обучат этим заклинаниям.

— Сегодня, — продолжил директор. — Расскажу вам про заклинания перевоплощения и забвения. К сожалению, второе заклинание практиковать сложно. Его вообще применяют редко...

— Оно нужно, чтобы стереть память человека? — выпалил Олтанон.

По лицу директора было видно: он не в восторге от того, что его перебили.

— Это вы вычитали из какой-то книги! — заговорил Гилон. — И это не совсем верно. Забвение не стирает память, а прячет его в глубокие уголки сознания, откуда их не так просто достать. И прячет она не всю память, а только определённый отрезок.

— Какой угодно?

— Нет, не какой угодно. Смотря, сколько силы вы вложили, будет стёрт... то есть запрятан тем больший отрезок памяти. Слава Богам, это поправимо. Если кто-то, кто был всё это время рядом с этим человеком, напомнит ему о тех событиях, которые были забыты, память вернётся. Это очень большая сила. Память людей — большая загадка. Существует такая штука, как "ложные воспоминания". Если человеку, которого подвергли "забвению" попытаться "напомнить" то, чего не было, есть вероятность, что он в своей голове сформирует ложные воспоминания, словно они были на самом деле. Впрочем, такие воспоминания нечётки и смутны, поэтому почаще прислушивайтесь к своей памяти. Что если вы когда-то уже встречались с убийцей, но он ударил в вас "забвением".

— Как же можно научиться такому заклинанию? — поинтересовалась Алион.

— Это трудная задача, — заговорил директор. — Лично я поначалу пробовал его на животных. Однако, память зверя и память человека — разные вещи.

— Значит, на человеке вы его тоже пробовали?

Магистр Трилон странно посмотрел на Олтанона.

— Только так два мага могут потренировать это заклинание. Они стирают друг другу короткий отрезок памяти, а потом восстанавливают её с помощью разговоров. Может быть, завтра выйдем за город и попробуем потренировать вас на животных. Не на птицах, у которых мозг размером с орех, а на чем-то более весомом. Сегодня же займёмся другим заклинанием. А именно, перевоплощением. Думаю, не стоит объяснять, что это такое, вы ведь и так наверняка знаете.

— Не все, — возразил Старагон и сам же удивился своей наглости.

— Да, точно, новенький, — вздохнул магистр Трилон. — Перевоплощение — это когда маг наводит на какого-то человека иллюзию, из-за которой тот временно приобретает внешность другого. Можно даже перевоплощать в кого угодно и себя самого. Это заклинание практически бесполезно без нескольких других — например, без заклинания изменения голоса. Если ты будешь выглядеть как другой человек, а заговоришь своим голосом, вся маскировка порушится. Впрочем, даже если маг перевоплотит себя в кого-то и подделает голос, он всё равно рискует быть раскрытым. К сожалению, мы так и не выяснили, как подделать рост. В перевоплощённом виде ты остаёшься своего роста и своего телосложения. Поэтому, в карликов и толстяков превратиться не удастся. Но это не самое главное. Если перевоплощённый человек будет разговаривать с другом или близким человеком того, в кого перевоплотился, то его быстро раскроют. Например, по повадкам, по мимике, по интонации и ещё по множеству различных мелочей. Как видишь, новенький, заклинание не всемогуще, да к тому же действует не постоянно, и для того, чтобы наколдовать его хотя бы на три часа, нужно быть очень сильным магом. Но прошмыгнуть в чьём-то образе, чтобы остаться незамеченным — реально, и вполне возможно убийца этим пользуется. Обращайте большее внимание на повадки людей, с которыми общаетесь. Заклинание сложное, и наша школа старается хранить его в тайне, но это вовсе не значит, что его больше никто не открыл.

— Неприятно это признавать, но порой уличные маги бывают гораздо более талантливыми, чем вышедшие из стен школы, — добивал Гилон.

— Бывает и так, — неохотно подтвердил директор. — Ну, а теперь пробуем перевоплощать друг друга!

— Магистр, — осторожно встрял Гилон. — Новенький ещё даже не научился простейшим заклинаниям.

Трилон хладнокровно посмотрел на Старагона.

— Тогда пусть отойдёт в сторону и там тренируется и не мешает.

Парень послушно отодвинулся от остальных, ближе к соломенным чучелам. Он уже успел соскучиться по магии, и, вскинув воздушный щит, испытал чувство, будто встретился со старым приятелем после долгой разлуки.

Несколько часов магистры тренировали учеников, пока те смеялись, вскрикивали, ругались друг на друга из-за неудач и громко радовались, когда что-то получалось. Несколько раз Гилон подходил узнать, как у него дела. Увидев очередную неудачную попытку вызвать хоть сколько-то большое пламя, он приказал бросить это и тренировать воздушный щит. Знаешь, зато, как хорошо он у тебя будет получаться, когда твои юношеские проблемы пройдут, сказал он. После стольких то тренировок!

Старагон послушался и до конца занятий возился со щитом. У него стало получаться ставить по щиту в обе руки. Правда, когда он пытался отвести их в стороны, задача усложнялась, и справиться с ней у него пока не выходило.

Всё это время Старагон неуверенно поглядывал на магистра Трилона. Нужно ведь сказать про книгу. Жаль, нету Палтанона или Дардарона. С ними новенький уже привык общаться, а вот директор был для него совершенно чужим человеком.

Набравшись смелости, он всё-таки остановил магистра, когда тот уже собирался выходить, и рассказал ему о своей находке.

— Книги без названия, говоришь? — лицо директора стало заинтересованным. — Позволь похвалить тебя за наблюдательность. Дело в том, что у меня не так давно как раз пропала одна книга, у которой не был указан автор.

— Вы хранили её в библиотеке?