Одно хреново, в коридоре, похоже, появилось подкрепление. Туда же передали вырубленного мною бойца. Противников в комнате осталось четверо... Я про тех, что в скафах с плазмомётами.
— Ну и чё?! Всё?! Зажигай вторую, чего мелочиться?! — крикнул нападавшим.
Вот и вторая граната. Что-то она как-то вяло дымит, без огонька. Этот "подарок" я откатил вправо, как раз под кресло полковника. Пусть тоже побалдеет. Что, весь кайф мне одному что ли?! Так я поделюсь, не жадный.
Крайний левый дес... тот, что у окна... шагнул вперёд, намереваясь пнуть стволом "дымовуху" ближе ко мне. Изловчившись, я попытался проделать с ним тот же трюк, что раньше. Фиг там! Отлетев назад, парень плюхнулся в стоявшее у стены кресло, успев нажать на спуск.
Заряд плазмы едва не снёс мне голову, просвистев в нескольких миллиметрах от левого уха. И то, потому, что я вовремя отдёрнул репу. Зато в бетонноё стене образовалось внушительное отверстие. Правда, не слишком большое... мне не пролезть... но лиха беда — начало! Ещё не вечер.
— Пипец кабинету, — скупо, но ёмко прокомментировал я. — Чего ждёшь, запаливай третью!
— Ты-ы,.. чудило, куда стреляешь?! — взорвались на той стороне, — А ты... какого хрена ещё гранату вскрыл!
— Так вы ж того... сами сказали!
— Я сказал?! Ты охренел?! Кого ты слушаешь?!
Дыма в комнате явно прибавилось.
— Ну что, полковник, — подёргал я за рукав сидевшего в кресле офицера, — мне кайфово, а тебе. Ты там ещё жив? Не переживай, это ненадолго!
— Ых-хы-хых-хых! Кху-кху-кху! — закашлялся Шевчук, — Вы что, убивцы, смерти моей хотите?! — из последних сил прохрипел он, заваливаясь на бок.
— Полковник?!.. Эй, где "дыхалка"? Да прекрати ты дымить, и так тошно!
— Куда ж я её теперь дену, она ж одноразовая, теперь не закроешь?!
— Куда хочешь! Хоть в задницу себе засунь!
— Давай сюда! — крикнули из коридора, — У нас утилизатор!
— Эй ты, как тебя там... Ты живой?
— Ты это кому, майор?
— О-о, шутник, ты цел?
— А что со мной сделается? Вот вашему полковнику, похоже, — хана.
— Вот что, ты не дури, выходи с поднятыми руками.
— А иначе что?
— Мы применим силу.
— Так вы её, вроде того, уже попробовали... И как успехи?
— Полковник может погибнуть, тебе это никто не простит!
— Э-э-э, тут ты глубоко не прав, убили-то его вы. Кто тут газу напустил?
— У меня был приказ!
— Чей? Полковника?
— Его самого.
— И как он это подтвердит, встанет из гроба?
— Есть запись.
— Тебе её покажут в трибунале.
— К-каком ещё трибунале?! — запнулся офицер.
— Который будет вести адмирал. Классные будут заголовки: "Глава представительства России в звёздной системе Центавра убит собственными подчинёнными, которые изо всех сил пытались его спасти!", "Хотели, как лучше — получилось, как всегда!", "Миссия России битком набита идиотами!" То-то в Содружестве обрадуются!
— Тебя это тоже радует? Ты, вообще, за кого?!
— Пока — сам за себя. В этом-то вся проблема!
— Ты ж, вроде русский?
— Хотел бы им быть, да как-то всё не получается.
— Что тебе надо? Помоги спасти полковника, и я помогу тебе.
— Это твою задницу пора спасать. Думаешь, меньше взвода не дадут, дальше Центавры не пошлют? Так ты уже на грани, дальше некуда!
— Хорош трепаться, что предлагаешь?!
— Слушай меня внимательно. Сейчас твои орлы отсюда выметаются, а ты надеваешь командиру маску и даёшь антидот. Решай быстрее, счёт пошёл на секунды!
— Твою мать!.. — офицер забористо выругался.
Послышались слова команд, топтуны покинули помещение. Быстро выглянул.
— Плазмомёт, — коротко бросил я.
— Держи!
— Мне-то он зачем? Отпечатки ставить? Если нужно будет, я ваши скафы без консервного ножа голыми руками, — трёп, конечно, но надо же на них нагнать жути, чтоб не расслаблялись. — Ствол отдай своим гоблинам.
Майор выполнил команду.
— На! — сунул он мне полученную маску.
Я тут же сделал из неё несколько вдохов.
— Э-э, это для полковника! — возмутился офицер.
— А мне что, дышать не надо? Воздуха жалко?
— Он тоже денег стоит, — буркнули мне в ответ.
— Вот сам и надевай! — швырнул я "намордник" обратно, приведя безвольное тело "больного" в сидячее положение.
Всё равно и держать "клиента" и надевать маску было несподручно. У меня ж всего две руки.
Офицер вколол лекарство и закрепил "хобот". Тело Шевчука судорожно дёрнулось раз, другой...
Вовремя я сдёрнул "намордник", полковника вырвало, потом ещё. Хорошо, что не на меня.
— Сполосни! — сунул офицеру забрызганную прозрачную маску.
Дряни попало чуть-чуть, но не хватало ещё, чтоб полкан захлебнулся собственной блевотиной.
И тут майор Никольский совершил ошибку. Воспользовавшись тем, что обе руки у меня были заняты, попытался выхватить спрятанный сзади на поясе ручной бластер.
Думал, что я про него не знаю? Нет, прямо детский сад какой-то!
Офицер успел цапнуть рукоять пистолета, но на этом его везение закончилось. Я ж тут не просто так языком чесал, зубы всем заговаривал. Мне нужно было время, чтобы настроиться на волну скафандра и взломать код. С несколькими десами разом мне такое было не провернуть, а вот с одним очень самонадеянным майором... В общем, контроль над системой управления скафа был вовремя перехвачен, и офицер оказался замурован в своей "скорлупе", как шпрот в консервной банке.
— "Гамма", "танцуем"! "Гамма", штурм! "Гамма"!.. Кто-нибудь меня слышит?! — неистовствовал "похороненный заживо".
И чего так надрываться? Мне его, например, было очень даже хорошо слышно. А другим?..
Зачем мне новая атака? Опять крики, беготня, вновь нужно прятаться... К чему всё это?
— "Гамма", "Гамма", ответьте! Кто меня слышит?! — никак не мог успокоиться Никольский.
— Ну я слышу, тебе майор легче?!
"А это ещё что за хрен?!" — удивился я, услышав ещё чей-то голос.
— Этот "хрен", юноша, — сидящий перед тобой полковник Шевчук! — ещё раз громыхнуло в эфире, и я оторопело уставился на повернувшееся ко мне лицо в кислородной маске, — Вас, молодой человек, не учили уважительно относиться к старшим?!
— Никак нет, господин полковник! — брякнул я первое, что пришло в голову.
— Что?! Как это?!
— А вот так это!
— Н-да, тяжёлый случай, — после некоторого замешательства протянул хозяин кабинета.
Я не ответил, потому что в этот момент я был занят более важным делом, чем спор со всякими там... деятелями... тщательно сканируя окружающее пространство.
Блин! В соседних комнатах и коридоре топталось около двух десятков челов, большая часть из которых сновала туда-сюда, сбивая с толку. Итак приходилось и скаф майора "держать", и эфир "слушать", непрерывно следя за постоянно менявшейся ситуацией.
Так что определить, кто там в "броннике", кто в лёгком экзо, а кто просто "погулять вышел", у меня не было никакой возможности, как и толком разобраться в вооружении обложивших меня десов.
Оставалось только надеяться, что никому из оставшихся "на воле" командиров не придёт в голову немедленно начать штурм, не считаясь с потерями... в том числе среди собственного начальства.
— Нервничаешь? Правильно делаешь, недоросль, — поддел меня полкан.
— Чего это я вдруг — недоросль? На Митрофанушку намекаете? — возмутился я.
Тоже мне, нашёл с кем сравнить!
— Думаешь, не похож? Ой! — тут же воскликнул полковник, машинально выдёргивая из уха и отбрасывая передатчик, через который я его слегка шибанул током.
А нечего дразниться!
— Проклятье! Ты это сделал специально! — воскликнул он, сдвинув "намордник" и тут же закашлялся.
Дым немного рассеялся, но вентиляция заработала лишь пару минут назад, видимо технической службе надо было основательно подготовиться. Всё-таки нервнопаралитический газ — не та смесь, которую стоит стравливать под купол. Экологический надзор на планете стоял вровень с другими спецслужбами, даже выше той же полиции.
Впрочем, это не мои проблемы!
— Вы, полковник, мне зубы не заговаривайте, не поможет.
— И в мыслях не было!
— Ага, а чего тогда ногой по тревожной кнопке морзянку барабаните? Думаете, кто-нибудь услышит? Лучше бы чечётку сплясали, и то больше толку!
— Эй, ты что, и провода отключил?! Как ты это сделал?! А ну, отвечай! — Шевчук вновь закашлялся.
Эти визги я проигнорировал.
— Что с майором?! Эй, я с тобой разговариваю, или нет?!
— Господин полковник, у вас что, истерика?
— Да как ты смеешь?! — офицер вновь подавился кашлем.
— Бу-бу-ду-ду-ду-у, — через некоторое время промычал он, не снимая маски.
— Чего-о?
— Что ты сделал с Никольским?!
— А чего, нормально стоит.
Я только сейчас заметил, что застывшая фигура майора чем-то неуловимо напоминала скульптуру Ивана Шадра "Булыжник — оружие пролетариата".
Нет, офицер не согнулся в три погибели, его спина была пряма, а движенья размерены и скупы... Но... как бы лучше сказать?.. Сама кульминация... Небольшой, но энергичный поворот корпуса, левая рука чуть вперёд, правая за спину... Застывшая сила и стремительность... Сама смерть... Лишь мгновения не хватило воину, чтобы пустить в ход оружие.
В общем, это надо было видеть.
Вот поставить бы эту "статУю" в каком-нибудь музее...
— Слушай, Алексей, а как ты это делал?
— Что?
— Да вот всё это... И электронику отрубил, и провода...
— Не знаю, наверное, природный талант.
Полковник удивлённо воззрился на меня. Так мы и смотрели друг на друга несколько секунд.
— Да ты что, издеваешься?! — взревел Шевчук громче корабельной сирены.
Вот и поговорили по душам.
В дверь тут же сунулись десантники, а я вновь спрятался за тумбу, но полковник двумя энергичными взмахами руки выпроводил всех вон.
— Что с майором?! — послышалось уже из-за двери.
Дался им этот "монумент"!
— Слышь, "разморозь" Никольского. Что, жалко что ли? — попросил хозяин кабинета.
Вот так бы сразу, а то, ишь, раскомандовались!
Вновь обретший подвижность, зрение и слух, засыпанный по "проснувшейся" связи вопросами подчинённых майор на несколько мгновений выпал из реальности.
— Так как, Сергей Семёнович, может, поговорим, как взрослые люди?! — воспользовавшись передышкой, обратился я к полковнику.
— Взрослые, говоришь?.. Давай перейдём в другую комнату! — Шевчук попытался подняться, но я лёгким хлопком по плечу отправил его обратно в кресло.
— Эй, ты что себе позволяешь?! — взвился оклемавшийся майор.
Блин, и этот туда же! Вот и делай после этого добро людям! Я глянул на него, как Ленин на буржуазию.
— Вот что, господа офицеры, давайте не делать резких движений! Мне здесь нравится. К тому же газ почти улетучился, ещё пара минут, и от него останутся только неприятные воспоминания...
— Ты ж говорил, что он тебе нравится?! — блеснул остроумием полкан.
— Так я ж не про себя. Мне это всё похрену!
— О нас заботишься?
— Конечно. Тут стены уже дырявые, ни к чему портить другие помещения.
Полковник замотал головой.
— Слушай, Лёш, у тебя с мозгами всё в порядке? Разговаривай со мной кто-нибудь другой подобным образом, я б решил, что он — псих.
Самое время сделать "квадратные" глаза:
— А что, я разве не предупреждал?
Шевчук сперва вытаращился на меня, а потом весь затрясся и задёргался в кресле, булькая в свой "намордник".
Я тут же сорвал "хобот", думал ему плохо, а этот гад просто надрывался от смеха. Ухахатывался...
Сволочь!
Ничего не оставалось, как сесть напротив и ждать, пока этот клоун нахохочется. А что ещё делать, если ему смешинка в рот попала, остановиться не может?
— Что ты хочешь? — вдоволь насмеявшись, спросил хозяин кабинета.
— В смысле?
— От меня тебе чего надо?
— Гражданство, документы,.. — принялся я перечислять.
— Хочешь легализоваться?
— Легализуются шпионы, а я — гражданин Российской империи! По крайней мере, по происхождению.
— Ты в этом уверен?
— То есть?
— Ты когда-нибудь смотрел на себя в зеркало? Если нет, то открой шкаф и полюбуйся.
И я, как последний дурак, встал с кресла, распахнул дверцу и тут же отскочил в сторону, когда из полутёмного проёма на меня глянуло НЕЧТО...
Чёрт! Дьявольщина! Мать его!
Не то, чтоб я никогда не видел своего отражения... хотя бы в тех же голограммах... Но там всё смотрелось как-то по-другому... Без этой... как бы её обозвать?.. мистической жути.
М-да, вот так вот живёшь на свете, считая себя человеком, и даже приблизительно не представляешь, как всё может выглядеть со стороны.
Не удивительно, что чуть ли не каждый сразу хватается за бластер. Есть отчего! Уж если я сам от себя шарахнулся...
— Вот то-то, — прокомментировал мои "ужимки и прыжки" полковник, — И ты ещё хочешь жить среди людей. А каково им будет рядом с тобой, ты подумал?
Блин! Честно говоря — нет. Я поскрёб за своим здоровенным, явно нечеловеческим ухом.
— И как теперь быть?
— Ты думаешь, я знаю?!
— Но мои родители — граждане России, а я рождён в законном браке, и потому...
— Это ничего не значит!
— То есть как это?!
— А вот так! Кто может поручится, что ты не результат эксперимента?! — безжалостно рубанул Шевчук.
— Я родился естественным путём, — протянул я.
— Ну и что?! У тебя есть записи о том, где и когда произошло зачатие, как протекала беременность?
— В ОБК есть!
— Ты в этом уверен? — полковник был неумолим.
Шутить изволите?! В чём тут вообще можно быть уверенным?! На месте "объединённых" я либо всё уничтожил, либо спрятал бы так, что хрен кто когда-нибудь докопается!
Шевчук это понимал, я тоже.
— Вот видишь, а ты говоришь — "гражданство". Твоё счастье, если тебя признают человеком!
— Вы это серьёзно?! — честно скажу, я был озадачен.
Очень сильно. Ведь у меня самого сомнений в моей принадлежности к человечеству никогда не возникало. Ну-у, может быть, капельку.
— Серьёзней некуда! Как думаешь, твоё ДНК совпадёт с человеческим? Я вот точно уверен, что нет!
М-да, мой внешний вид был тому порукой.
— И кто же я тогда?
— Понятия не имею! Это не мне решать, но на планету я тебя пустить не могу!
— На Агрий?
— И на Агрий, и на Гилей, и на Землю.
— И куда же мне деваться?
— Не знаю.
"Мудришь ты, дядя".
— Считаете меня монстром? Чего вы боитесь? Что я сбегу? Захвачу вселенную? Уничтожу человечество? В одиночку подобное не по силам.
— Откуда мне знать, на что способен ты, и что могло родиться в воспалённых умах придурков из ОБК!
— Опыты над людьми запрещены. В Содружестве за это дают пожизненное, в России — смертную казнь!
— Ты сам-то в это веришь?
— Пусть ОБК или Содружество попробуют что-то предъявить, — я хищно осклабился.
— Эй, ты чего это? — задёргался Шевчук.
— А?
— Что ты задумал? — заёрзал в кресле полковник.
— Вот что, — отрезал я, — Как я понимаю, мне придётся остаться на "Ледлоу"?
