— А как ты узнала, что ее накажут именно вшами, чтоб все это подстроить?
— Парвати... — Простонала Падма, удивляясь наивности сестры...
Двести пятнадцатая
Вскоре после того как фея меня спасла, вернулась и госопжа старшая надзирательница, уже в своих туфельках, приказала раздеться и одеться, тем самым я привела одежду в порядок, после поползновений феи, щеки предательски заалели, не вспоминать! Не вспоминать, но как, же приятно... А затем мое знакомство с колонией продолжилось под ее руководством. Уже привычные мне тропинки, несколько раз пересекали узкие ручейки, приятно холодившие ноги. Солнце было почти в зените, и пекло нещадно, я знала, что кожа у меня защищена, однако все равно было очень жарко, и пот стекал по лицу ручьем. Однако присутствие рядом надзирательницы, и маленькие ножки феи, топчущейся у меня на спине, успокаивали, и помогали не замечать мелкие неудобства.
— Направо! — Скомандовала вейла, и я свернула, хоть там и не было тропы. — Стоп!
Ноги по щиколотку погрузились в грязь.
— Ждать!
А теперь в этой грязи утонули ноги чуть выше колена, но стоять в этой жиже было даже приятнее чем на горячем песке.
— Внимание! Осмотреться! — Разрешила вейла и я подняла глаза.
Мне открылась картина поля, шириной метра три, а длиной десять, на нем в три ряда росли три десятка очень красивых цветков, чем-то напоминавших лилии на длинных ножках. На это поле втекал один из ручейков, благодаря чему вся земля была превращена в своеобразное болотце, глубиной сантиметров тридцать, судя по тому, насколько я провалилась. И всего-то? А то я уже начала опасаться этих самых полевых работ, а тут не такое, уж большое пространство, у нас сад дома был куда больше.
— Правда, чудесный вид? Каждый раз как смотрю на эти цветы, сердце трепещет, они такие нежные, хрупкие и беззащитные! — С чувством произнесла вейла. — Двести пятнадцатая, именно тебе предоставляется возможность заботиться об этих хрупких милашках. Ты рада?
— Я приложу все свои силы и буду усердно работать, госпожа старший надзиратель. — Ответила я, так как того и хотели. Хотя мне действительно придется хорошо работать, я ведь не хочу повторных наказаний, так что я не соврала.
— Да, постарайся. Следующие полгода эти малышки на твоем попечении. А теперь слушай внимательно! Это даже куда важнее всех прочих правил, цветы крайне прихотливы и малейшей ошибкой ты можешь загубить весь свой месячный труд. — Предупредила она. — Это поле засеяли вчера вечером, специально для тебя, за ночь и сегодняшний день они подрастут, а вот завтра им уже необходим будет уход. Думаю, начнем с истории этого цветка, ты его узнаешь?
— Нет, госпожа старший надзиратель, развейте мое невежество...
* * *
— Трейси, вот мы и добрались до ожидаемого тобой момента, плантаций Иссушающего цветка, хотя его еще цветком жизни называют. Думаю, не все собравшиеся знают его особенности. Лиргара, конечно проведет лекцию, но мягко скажем слегка правленую, а нам не помешает правдивая информация. Дафна расскажешь?
— С удовольствием. Но, как и Лиргара, начну издалека. — Отозвалась блондинка. — Как вы знаете раньше преступников магического мира отправляли, в Азкабан, либо тюрьмы попроще. Но во всех случаях их содержали в тесных камерах, без доступа к магии, при этом на поддержание защитных чар, охрану и питание узников постоянно приходилось нести траты, и должна сказать не маленькие. Помимо этого, такой подход не перевоспитывал заключенных, предоставляя их самим себе. И после освобождения, они в лучшем случае замыкались в каком-то месте, выпадая из общества и опять же не принося пользы. Это преступный подход прошлого правительства и мы разрушили его, как и сам Азкабан!
— Кхм...
— Простите, — Потупилась подруга, — просто я помогала эту речь составлять, вот и сбилась на пафос. Но суть не меняется! Содержать за наш счет преступников глупо! Со смертниками выход был найден в ритуале окаменения, и теперь они могут ждать своего часа годами, прежде чем попадут на ритуал, или будут использованы вейлами, озерницами или даже акромантулами. А вот трудоустройство остального асоциального контингента вызывало вопросы. — Дафна горестно вздохнула изобразив взглядом масштаб проблем. — Конечно часть заключенных направили в Ямы, после того как основной контингент сквибов оттуда переправили в тренировочные лагеря на остров, необходимо было кем-то заткнуть дыру с уборкой этого места и продолжением раскопок в многовековых залежах не такого уж и мусора. — Блондинка, в доказательство взмахнула рукой в сторону сестры, но все поняли, что она имеет ввиду ее палочку с вмурованной в янтарь, теперь уже живой жабой, которая была создана именно при помощи, раскопанной в Яме книжки. Хотя там много источников информации пересеклось
— Но Яма, это достаточно легкие работы и ввиду наличия помимо заключенных еще и множества не прошедших отбор сквибов не покрывает все потребности. Поэтому было принято решение использовать заключенных для выращивания редчайшего искусственно выведенного Иссушающего цветка. Особенность его состоит в том, что оно не может быть выращено усилиями дриад, и вообще не терпит рядом сколь либо серьезной магии. И это притом, что его магический потенциал неоспорим! — Притопнула ножкой подруга, подтверждая свои слова таким немудреным способом. — Хотя чисто биологически, это все же не цветок, а ритуал, развивающийся в виде цветка, отсюда и такие несуразности, но нас в данном случае его классификация не интересует. Важно другое, осуществлять необходимый уход за цветком может только маг, однако сам процесс безумно трудоемкий, а результат не стоит того, чтоб отвлекать на это полезных слуг. А вот труд заключенных в данном случае становится, оправдан и прибылен. Они не только окупают собственное содержание и меры, предпринятые для перевоспитания их антисоциальной природы, но и приносят существенную прибыль в виде уникальных ингредиентов. Раз в месяц цветок-ритуал, производит насыщенный магией и фактически мельчайшей частицей души обрабатывающего его мага кристалл. В чистом виде это хранилище магии и одноразовая высококачественная лечилка, но при добавлении этого кристалла в эликсир магии, на основе истиной мандрагоры, происходит качественное улучшение зелья! Тут лучше расскажет Падма.
— Кристалл иссушающего цветка впитывает при развитии силу трех стихий, и кусочек души вырастившего его мага, соединение его с эликсиром, позволяет производить три вида новых эликсиров, существенно развивающих соответствующее стихийное родство у выпившего его мага и ускоряющего обучение, особенно если применить пиявок озерниц или их аналогов в других стихиях. Помимо этого данный эликсир оказывает огромное влияние на фамильяра, ускоряя его развитие. В данном случае действует четвертая составляющая кристалла, в виде кусочка души. Усиление фамильяра способствует более сильному проецированию его свойств на мага. Так новички, только освоившие управление магией и получившие фамильяра, после приема цветочного эликсира уже через неделю занятий выходят на оптимальный уровень возможностей фамильяра, в обычных условиях достигаемый в среднем за полтора года интенсивных занятий. — Закончила любимая свой доклад, правда мы и так все это знали, а новички все равно глупо хлопают глазами, не в силах осознать всей полезности средства.
Разве что обе докладчицы слегка умолчали о том, что побочные эффекты самого ритуала на зеков не известны. На цветочек ведь идет частица души, она в сотни раз меньше того, что откалывают на крестраж, и никакой привязки к основе не имеет. Но каждый заключенный в месяц выращивает три десятка цветков, а если еще на хотя бы год заключения помножить, короче нет такой статистики.
— Очень полезная вещь и для нас ее делают всякие бесполезные отбросы! А о том, как именно проходит выращивание можно и вместе с Лавандой послушать, Лиргара ей все объяснит.
Двести пятнадцатая
— Теперь ты представляешь, какую ценность доверили в твои руки, а раз так, перейдем непосредственно к твоим обязанностям. — Сказала вейла, закончив довольно интересный рассказ об истории цветка и его применении в медицине, оказалось, что этот цветок применяют к лечению самых тяжелых, так что возможно мое здесь пребывание хоть немного поможет маме...
— Цветок и его корневая система занимают пространство примерно в один квадратный метр. Работа будет начинаться с того, что ты разбудишь растение, это простая операция, необходимо аккуратно засунуть руку внутрь цветка и уколоть палец о тычинку, капнув пару капель, подобную операцию необходимо проделать с каждым растением еще до завтрака, а вот после приема пищи и начинается основная работа. Пробужденный цветок будет пить воду, высушивая землю, отчего она будет твердеть, вплоть до состояния камня. Если сутки ничего не предпринимать растение бесполезно погибнет. Тебе необходимо будет взрыхлить всю окружающую землю, на полную глубину, чтоб она лучше пропитывалась водой, при этом требуется еще обнаружить особую бусину, вырастающую на одном из корней, случайным образом. Эту бусину необходимо сорвать с корня и положить внутрь цветка. Но! — Старшая надзирательница повысила голос и я подобралась. — В сорванном виде эта бусина без воды немедленно засыхает, и донести ее до цветка ты не успеешь, поэтому, что нужно сделать? Подумай хорошенько, за правильный ответ будет поощрение!
Я уже собиралась брякнуть про ладони лодочкой, с зачерпнутой водой, но прикусила язык. Вейла бы не стала предупреждать, что нужно подумать, а если так, то не все так просто, нужно постараться, поощрение способное спасти от наказания упускать никак нельзя. Как? Как? Заклинание аква? Какое еще заклинание, у меня даже палочки нет, тогда что стакан? Так про него тоже не слова, может как-то наклонить цветок, или корень задрать и срывать сразу в цветок? Или все же обхватить ладонями с влажной землей? Нельзя ошибаться! Тут перед лицом появилась знакомая фейка, подлетела и стукнула своей маленькой ножкой мне по губе!
— Бусину нужно сорвать ртом! — Осенило меня, и с небольшим запозданием добавила. — Госпожа старший надзиратель.
— Верно! — Обрадовалась моему успеху вейла! — Поощрение заработала. — Фейка тоже что-то пискнула и перебралась мне на голову, усевшись и приятно щекоча крылышками. — Бусину необходимо сорвать ртом, с плотно сжатыми губами и сплюнуть прямо в цветок. Не вздумай пытаться сжимать ее ладонями или что-то вроде того, в двух попытках из трех, бусина сохнет, а новая на кусте вырастает только спустя от получаса до часа времени. За этот период ты как раз должна взрыхлить землю в остальных цветках и найти их бусины. После чего возвращаешься к первому и все повторяешь. За день ты должна успеть положить в каждый цветок по девять бусин, на оценку удовлетворительно. В таком режиме цветок развивается нормально, но данный результат повлечет воспитательные меры, стимулирующие работоспособность.
Я неприятно поежилась.
— Двенадцать бусин это отметка хорошо, такая скорость с учетом необходимости совершать процедуры гигиены и пить примерно соответствует бусине в час, и как ты понимаешь это не предел, как легко посчитать, если взять время рождения бусин в среднем сорок пять минут, то можно успеть положить до девятнадцати бусин! Соответственно каждая бусина сверх двенадцати, это поощрение. Отчет ошейника о четком выполнении вторичных и основных команд еще от одного до пяти поощрений!
Это получается до тринадцати поощрений в день, хотя так идеально, наверное, нереально, но хотя бы десять! А это отмена трех наказаний, возможность искупаться, или сходить в туалет по-человечески или...
— Смирно! Потом в мечтах витать будешь! Когда закончишь работу, необходимо еще раз капнуть внутрь цветка кровью, это его ненадолго усыпит. В конце месяца в полнолуние, происходит сбор урожая, тут все просто, засовываешь руку в цветок и вынимаешь кристалл, после чего выкорчевываешь растение, относишь его на свалку, перепахиваешь свой участок, а кристаллы сдаешь мне. В зависимости от качества кристалла, определяемого количеством бусин, получаешь свою награду, но в любом случае следующий день полностью выходной! Вопросы есть?
— А что будет, если за день сделать меньше девяти бусин? Госпожа старший надзиратель.
— Думаю, тебе это знание не понадобится, ты же не лентяйка и тунеядка, а ответственно относишься к своим обязанностям и вступила на путь исправления. Но если интересно, то пока ты не сделаешь девять бусин, день для тебя не закончится, ошейник не поведет, ни на ужин, ни в казарму. А если и до рассвета не управишься, то карцер, с весьма вероятным незачетом месяца... Еще вопросы?
— Нет. Госпожа старший надзиратель.
— Хорошо. Тогда продолжим нашу обзорную экскурсию. Приготовится к движению!
Выполнить команду оказалось не просто, я очень глубоко увязла в грязи, но вейла не торопила, и я смогла по очереди высвободить ноги, заляпанные густым слоем грязи и принять необходимую позу.
— Да, есть среди заключенных странная забава, пытаться проносить собранные бусины в казарму, надеюсь, ты не настолько глупая? Все равно как-то их использовать вы не сможете, только в цветок поместить. И не вздумай глотать их или еще куда засовывать, последствия тебе не понравятся. Бегом!
Бегать я уже привыкла и даже научилась слегка косить по сторонам глазами, наслаждаясь видами, но сейчас мы двигались между полей и многочисленных ручейков. Вскоре ручейки исчезли и остались только стандартные тропинки.
— Ждать. Внимание. — Приказала вейла на очередном перекрестке. Опустившись на колени, я подняла глаза и увидела целую колонну куда-то бегущих женщин.
— Обед как раз закончился, а поскольку сегодня выходной, они все направляются в казарму, но не беспокойся, тебя накормят. — Пояснила ситуацию вейла.
Но я ее не слушала, заворожено рассматривая поток лысых женщин в полосатых чулках и лентах. Со стороны они смотрелись очень жалко и смешно, задранные руки, оттопыренные задницы и грязные мозолистые ноги, дрыгающиеся в забавной походке. Я что так же выгляжу со стороны? Такой же жалкой как они, я... Казалось уже переборотое отчаяние и тоска вновь подступили с новой силой и по щекам потекли слезы, но только слезы, горестные рыдания я сдерживала, чтоб не шуметь и не двигаться без разрешения.
— Ну, ну, это всего лишь этап в твоей жизни, — произнесла вейла, чутко уловив мое состояние. — Не самый простой, но не последний, будь сильной, и ты его преодолеешь только закалившись! Приготовится к движению!
Я встала, и продолжила путь уже со спокойствием в сердце, я сильная и со всем справлюсь!
— Стоп! Вот мы и добрались, это столовая для контингента. Ждать. Внимание.
Я осмотрелась, мы были на пороге огромной беседки, стены и крыша были из живой лозы, оплетающей сетчатый каркас причудливым образом, пол был покрыт мелкой травкой или скорее мхом.
— Свободное положение, вперед! — Эта команда была одной из самых приятных, поскольку разрешала перемещаться в вертикальном положении. Я встала и шагнула за порог, ноги по щиколотку провалились в мягкий мох, оказавшийся очень приятным на ощупь, а прохлада тени и чудесный аромат лианы и вовсе заставили пошатнуться, и вспомнить о том насколько мне было жарко на улице. Я уже влюбилась в эту столовую, а учитывая бурчание голодного живота, и тот факт, что здесь кормят, это просто рай...
