— В ночь самайна нити принесли весть о пробуждении древнего врага пауков. Великая мать отправила к нам своего посланца, чтоб предупредить об опасности, ведь логово врага оказалось под замком! — Поведала Гермиона причину беспокойства акромантулов.
— Какого еще врага? И почему древнего? Я думала, акромантулы тут живут лет десять... — Полюбопытствовал Гойл.
— Древность от места проживания не зависит. — Отмахнулась Милли, — и не перебивайте, Герми продолжай.
— Да, госпожа. — Поклонилась арахна. — Но я уже все сказала. Паутина принесла весть о пробуждении сильного врага, и Матери гнезда беспокоятся о моей, — чуть запнувшись, она поправилась, — нашей безопасности, поскольку враг в замке...
— А что за враг-то? Откуда они точно узнали? Обряд предсказание или что?
— Матери и сами не знают что за враг, разведчики почувствовали его "магический запах", и инстинкты подсказали об угрозе, страшной, смертельной угрозе. — Пояснила Гермиона.
— Вот же... — Недовольно поморщилась Милли.
— Госпожа...
— Да нет, я не думаю, что акромантулы ошибаются или преувеличивают, если они что-то чувствуют, значит, угроза есть. Но вот какая? — Задумалась брюнетка. — Да и угроза для акромантулов, засевшая в инстинктах, еще не значит что это угроза для нас, да и для них в текущей обстановки, когда они могут рассчитывать на помощь.
— Герми сказала, что они почувствовали ее в самайн. — Напомнил Гойл.
— Какой-то дух, вроде гончих или Пивза? — Предположил Креб, уловив намек друга. — Кстати его давно не видно.
— Акромантулы уже сообщили об своих опасениях в министерство? Зачем вообще пытались передавать эти сведения лично тебе? — Не стала вдаваться в предположения Милли.
— Нет. — Покачала головой Гермиона, чуть покраснев и промямлила. — Они, мне, я...
— Пауки. — Вздохнула, Милли и все согласно кивнули, разве что арахна воздержалась.
Не секрет, что акромантулы хоть и союзники, ведут совместные дела с островом, вступили в Совет, но по-настоящему вместе работать еще только учатся, и предпочитают это делать через гермиону как среднее звено между ними и магами. Даже в качестве представителя в Совет ее выдвигали, долго не желая понять, что она им быть не может в силу массы причин. Но постепенно даже акромантулы начинают интегрироваться в общество, чего только стоит это помещение в самом сердце гнезда, предназначенное для гостей!
— Пусть сообщают официально, будет повод потрясти старикана. Ну или Нейгаре напишем, она от их лица заявлние подготовит, только подробностями ее снабди.
— Госпожа. — Неуверенно подала голос Фэй. — Хозяйка как-то рассказывала о тайной комнате и василиске...
— Точно! Было такое! — обрадовалась Милли. — Думаешь древний враг это василиск?
— Так по легендам каждый из Основателей в Хогвартс какой-то дряни насовал, дракон-нежить, василиск и кто-то там еще, толи химера, толи как раз мантикора.
— Глупости, это все сказки, уже давно и надежно опровергнутые, а вот наличие василиска даже подтверждено косвенными данными...
— Ну, тогда точно беспокоится не о чем! — Небрежно фыркнул Гойл. — Он не страшнее дракона, а этих тварей мы десятками брали!
— Не может быть, ну сами подумайте, василиск хоть и опасен, но даже целая свора гнездо акромантулов не напугает.
— Они и не боятся. Матери переживают за меня, за тех, кто в Хогвартсе. — Произнесла Герми. — Целому гнезду мало, кто опасен, но я-то не в гнезде...
— Вроде как все складывается, только, причем тут самайн? С василисками и змеями этот день никак не связан.
— Просто в этот день кто-то открыл тайную комнату и разбудил василиска, вот и связь.
— Кто-то владеющий парселтангом...
— Поттер!
— Только он в Хогвартсе знает парселтанг, предположительно.
— Это еще ничего не значит, — возразила Милли. — Паренек хоть и находится обычно в центре неприятностей, но парселтанг знает еще и Воландеморт, хотя он вроде и не воскрес, мы бы знали. А еще Ним смогла привить змеиный язык ламиям, а те, если не помните, были маглами, так что знатоков может быть куда больше. Знание парселтанга не равно магическому могуществу, а знатоки сообщать о себе обычно не спешат из-за предубеждений.
— Знатоков может и больше, но доступ в школу имеет только Поттер, и возможно Воландеморт. — Логично возразил парень.
— Мне повторить свои выводы? — Посмотрела на него Милли. — Среди учеников могут быть знатоки змеинного просто не афиширующие знание.
— Возможно, но не будем плодить сущностей. Поттер самый простой и логичный вариант. — Возразил Креб.
— Крестражи темного лорда под контролем на острове, а вот Поттер, точнее тот, кто за ним стоит... — Поддержал друга Гойл.
— Но зачем? Где мотив?
— Не знаю, а вдруг василиск и ни при чем? Он же, как цербер над люком к философскому камню! Вдруг Дамблдору или еще кому понадобилось содержимое тайной комнаты!
— А какое там содержимое? Да и учитывая легенды о ее периодическом открывании, скорее там уже давно все вынесли.
— Может, и вынесли, но проверить необходимо. А сейчас нам пора возвращаться! Герми передай акромантулам чтоб подали протест и заявление на Поттера, требуя наказать виновных в убийстве. Пусть лучше сами почешутся. А нам необходимо рассказать обо всем Нимфе, она сама решит, что делать со всем этим и насколько громко кричать о попрании прав.
— Да Нимфа разберется. — Поддержали все остальные.
* * *
— "Кровавое убийство в Хогвартсе", "Поттер Убийца!", "Герой или злодей, вся, правда, о Поттере". — Патетично зачитала Мари газетные заголовки.
Должна заметить, выполнение этого ежедневного ритуала у Мари получается куда лучше, чем у Драко, тут и интонации, выражение, и глазки в нужных местах закатывает. Короче говоря, над её прочтением новостей хохотали все, в том числе и наши недавние новички, некоторые из которых действительно переживали за судьбу Гарри.
Повод для переживаний действительно был, мама, узнав о происшествии и о его виновниках упускать шанса, не стала, и решила раскрутить его по полной, при моем молчаливом согласии. Акромантулы подстегнутые Гермионой официальную жалобу подали, а потом и Ритта подключилась добавив резонанса и без того скандальному делу. Журналистка, под моим присмотром уже и сама тонко чувствует необходимую линию информационного сопровождения, и работает без тотального контроля с моей стороны. Так что я знала, с каким настроением выйдут утренние газеты, но вот содержание даже для меня оставалось секретом, потому Мари я слушала с большим интересом, не уставая радоваться как таланту чтеца, так и автора. После таких газет общественность будет свято уверена, что Поттер в кровавом безумии истребил сотни маленьких безобидных разумных паучков, после чего еще напал на старост и своих сокурсников, при этом ни слова неправды в статьях не было.
Нападение на акромантула это вопиющий случай нарушения закона и фактически убийство разумного, за которое раньше давали пожизненное в азкабане, и спускать такое на тормозах нельзя. Нужна показательная кара, чтоб все видели что права магических созданий защищены. Кроме того резонанс вокруг этого дела способствовал назначению широкого и всестороннеого расследования а значит, для его проведения Хогвартс можно насытить верными магами и оборотнями. Основная цель этих групп будет не расследование, а охрана наших и поиск подтверждения открытия тайной комнаты. Кудряшка владеет парселтангом, а где один из входов мне известно, вот и проверим подозрения акромантулов. Это только Милли и остальные к сообщениям о возможном пробуждении василиска отнеслись с пренебрежением, не считая его серьезной угрозой, я же опасность для друзей недооценивать, не собиралась. Хотя и признавала, что Дамблдор не такой идиот, чтоб натравливать эту змеюку на кого-то из учеников, тем самым лишаясь директорского поста. А то, что тут его борода торчит, сомнений не было...
— А про василиска что? — Спросила Парвати, когда Мари дочитала газету.
— Ничего. — Покачала головой Мари, перелистывая страницы.
— Ничего и не должно быть. — Сказала я. — Доказательств минимум, да и незачем выдавать наше знание противнику.
— Эх, натуральный василиск! Возрастом за тысячу! А еще и семейка мантикор... Ну почему все развлечения достались Милли! — Жалобно стенала Парвати, подскочив с места и возбужденно нависнув надо мной. — Ним, давай вернемся в Хогвартс! Там же такое! Ну почему тут нет василиска! Марго, у вас в Шармботане есть какие-нибудь сильные зверюги? Или страшные елгенды?
— Парвати, отойди, пора собираться! — отогнала от меня свою взбудораженную сестренку любимая. — Дорогая, вставай, я займусь волосами.
— Конечно! — Улыбнулась я и, встав с кресла, поднялась на метровой высоты скамеечку мои волосы насыщенного синего цвета рассыпались водопадом практически до самого пола, вызвав волну восхищения и зависти от Шармботанок, мои старые подруги уже привыкли к этому зрелищу. Я замерла, а Падма, Дафна и Трейси вооружившись зачарованными гребнями из морской раковины, подаренными русалками, приступили к расчесыванию моей прелести и созданию прически. Этим священнодействием занимались только самые близкие девочки. Мари тоже встрепенулась и, подхватив большой комок студня, напитала его магией, после чего на меня стала наползать живая одежда, имитирующая школьную форму.
— Марго, так есть у вас в Шармботане кто? — переспросила Парвати.
— Нет. — Покачала головой девушка, отводя восхищенный взгляд от моих волос. — Я вообще не пойму что за василиск и тайная комната, откуда вы все это знаете?
— Тайная комната Хогвартса, довольно знаменита, и не такая уж и тайная. — Пояснила Дафна, не отрываясь от своего занятия. — Открывают ее с завидной периодичностью, рассчитывая видимо на какие-то сокровища Слизерина. Поэтому даже в официальной истории Хогвартса есть информация, как о комнате, так и о ее страже, огромном василиске.
— И что? Под школой живет одно из самых смертоносных чудовищ, а до этого никому нет дела? — Изумилась француженка.
— Далеко не самое смертоносное, — возразила я. — И по легенде он вроде как учеников именно охраняет, что несколько спорно. Короче суть в том, что пока василиск не тяпнет никто и не почешется. — Махнула рукой я. — А с учетом того, что появляется он ну очень редко и вроде серьезно никого не клевал, там маглорожденная, через полсотни лет еще одна, никому не охота возится.
— Любимая, не вертись! — Укорила меня Падма!
— Прости! — Повинилась я, но перед тем как послушно замереть, развернулась и, пользуясь тем, что нахожусь на подставке и сравнялась ростом с девочками, поцеловала подругу в краешек губ, ничуть не стесняясь окружающих, после чего повторила это с Дафной и Трейси. Старые подруги мои пристрастия уже давно воспринимали нормально, а вот от Шармботанских новичков потянуло разнообразными эмоциями. Ничего, пусть тоже привыкают, помимо банального удовольствия это представление еще и для них...
— А что Поттера теперь казнят? — Поспешила развеять вроде как неловкую паузу Маргарита. — Он ведь убил акромантула, а по новому законодательству они приравнены к маглорожденным...
— Нет... — Уверенно заявила Падма. — Поттер пусть и ущербный, но все, же аристократ, так что даже в худшем случае казни не будет. А если вспомнить о его несовершеннолетии, и о том, что акромантул незаконно проник в хогвартс...
— Еще год назад я бы уверенно заявила, что его еще и героем сделают, объявив благодарность. — Поддержала разговор Дафна. — А сейчас все интереснее, этот судебный процесс покажет, сколько еще влияния осталось у Дамблдора, ведь указанные Падмой обстоятельства можно в расчет и не принимать...
— Ним, лучше придумай, как нам этого василиска поймать! Мне бы только встретится, я его узлом завяжу! — Воинственно пообещала Парвати.
— Да зачем тебе этот василиск! — Воскликнула Падма, — он просто тупая животина под контролем знатока парселтанга, вот его и надо искать! А возможно и не надо...
— Что значит зачем? Ему же тысяча лет! Змей самого Слизерина, да он должен быть крупнее любого дракона! Сестренка как ты не понимаешь?! — Аж подпрыгивая и слегка порхая благодаря своей магии, воскликнула девушка.
— Парвати! — Хором возмутились Падма, Трейси и Дафна, когда взбудораженные воздушные потоки едва не растрепали мои волосы. Девушка осознала свою ошибку и тут же спустилась на пол.
— Падма правильно указала, василиски, даже такие древние не разумны, — Вступила и я, в разговор, успокаивая воинственный порыв подруги. — А значит любая из этих малышек, — жест в сторону четверки ламий, длиной не достигающих и полуметра, увлеченно валяющих по полу троицу лисичек, — сможет подчинить его себе, как только говорить научатся.
— Но как, же так... — Парвати, осознав, что драки точно не будет, растеряно опустилась на кровать, обиженно хлопая ресницами, и теребя кончик своей косы.
— Ну, как поймаем, тренироваться-то сможешь сколько угодно! — Смилостивилась я.
— Ним! Я тебя обожаю! — Парвати, вновь набравшись оптимизма, вскочила, и, крепко обняв, приподняла. Подруга явно собиралась закружить меня по комнате, но суровые взгляды моих парикмахерш остудили этот порыв, и вскоре меня поставили на место.
Хогвартс, Поттер, акромантулы это конечно любопытно, а выпущенный погулять василиск даже неожиданно. Я хоть и предполагала такую возможность, не думала, что Дамби ее задействует, не вижу никакой выгоды для него, ну действительно не в заложники же школьников брать, глупо это и не его метод. Ладно, мое непосредственное вмешательство тут все равно не требуется, все в пределах погрешностей плана. Не зря же я обучала соратников, и помогала маме выстраивать министерские службы, внедряя туда оборотней вейл и прочих надежных созданий. С такими мелочами они и сами справятся, в том числе и с поимкой тварюшки. Что до обвинений, так Поттера Дамби в любом случае отмажет, он не настолько беззубый, чтоб в такой скользкой ситуации не найти выхода, но моя дорогая подруга правильно заметила, это поможет определить какие еще зубки у него остались и взять их под присмотр. А демонстративно покарать за убийство акромантула не обязательно самого Поттера, он там не один был, и всех отмазать даже Дамби не по силам.
— Асти, а у тебя как успехи с жабой? Проблем нет? — Сменила я тему обсуждения.
— Все замечательно, я учу посох самостоятельно создавать заклинания, когда я занята, и кое-что получается. Живая палочка куда интереснее обычной, только болтает иногда не в тему. Вы себе тоже такие сделаете?
— Мороки много, а результат.., вот как дойдешь до стихийной магии сама поймешь...
Глава 153 Суд
Кудряшка
Я ползла по длинным каменным коридорам Хогвартса, ощущая на чешуе легкое покалывание магии, и подолгу замирая около особо примечательных картин или непредсказуемых лестниц. Мой восторг трудно описать, я в самой знаменитой школе волшебников! И пусть наш родной Остров обладает куда более насыщенной магической атмосферой, тут есть свой непередаваемый шарм и магия сильная и напористая, неоднородная!
