Вторая неповторимая

Мариан, отстранившись, слегка улыбнулась ему, прежде чем сделать шаг в сторону мага, которого он ненавидел всеми фибрами свой души.

Взглянув на Мариан, спешащую к Андерсу, чтобы освободить его, Себастьян сжал кулаки в бессильной злобе. Чтобы не сорваться, он резко отвел взгляд и со всей силы ударил кулаком по ближайшей стене, раздирая кожу до крови. Боль, что он почувствовал, немного отвлекла его. Мысленно принц молился, чтобы отступник не послушался и задержался в городе. Но сейчас он даст ему шанс исчезнуть, только сегодня и только ради нее...

Хоук, еще только подходя к сестре и Андерсу, почувствовала их горе.

Бетани плакала. Даже постороннему было бы видно, насколько сильно она любила Андерса. Так сильно, что готова была последовать за ним куда угодно, даже на смерть.

На миг Мариан испугалась.

— Сестра! — девушка содрогнулась, когда увидела ее, — Пожалуйста, Мариан... Не делай этого... Прошу тебя...

— Бетани... Ты так сильно его любишь? — спросила Хоук, чувствуя, как разрывается сердце от сочувствия к сестре.

— Очень! Больше жизни, Мариан. Я не переживу если...

Мариан подошла ближе, обнимая плачущую сестру. Как хорошо она ее понимала. Она кляла себя последними словами за то, что так и не удосужилась поговорить с ней раньше. Что их воссоединение произошло при подобных обстоятельствах. Создатель, как же она скучала... Ее милая маленькая сестренка стала такой взрослой. Такой уверенной в себе и целеустремленной.

— Все хорошо, Бетани, — сказала она, поглаживая ее по голове и переводя взгляд на Андерса. Тот смотрел в их сторону, и в его глазах тоже читалась боль. Вот теперь она видела хоть небольшое сожаление в его взгляде. Он смотрел на ее сестру так, как когда-то в ее старом мире смотрел на нее саму. Но сейчас это почему-то не убивало ее... Мариан была даже рада.

— Сестренка, я... прошу тебя... — всхлипывая, все еще говорила Бетани.

— Я же говорю, все хорошо, сестренка, я отпускаю его.

Андерс резко посмотрел на нее. Он выглядел пораженным. Бетани тоже отстранилась, так же смотря на сестру. Она готовилась к долгим спорам, крикам, резким ультиматумам и даже к окончательному разрыву... но чтобы так просто...

Мариан скрестила освободившиеся руки на груди и грозно посмотрела на мага.

— Я отпускаю тебя только при одном условии.

— Да конечно, все что...

— Выслушай меня, — перебила она его. — Ты должен уехать отсюда как можно дальше. Так чтобы ни я, ни кто-то из нас, ни тем более, Себастьян, ни разу о тебе не услышали, не увидели и вообще ничего не узнали. Это его условие. Он прощает тебя только на один вечер.

— Он сделал это ради тебя? — тихо спросил он, опустив голову.

— Да, — так же тихо ответила она. — Но я все еще злюсь на тебя, Андерс! Я все еще не могу простить тебе того, что ты сделал, но я тоже отпускаю тебя только ради сестры.

Хоук стояла, метая глазами молнии, как демон гнева. Несмотря на свои слова, она прекрасно понимала, что даже не будь сестры, она все равно не смогла бы хладнокровно убить его. А потом к собственному удивлению, она осознала, что действительно отпускает его. Отпускает из своего сердца, из своей жизни. Ей будет его не хватать, но воспоминания о нем больше не будут травить ее сердце.

На душе от этого стало легко.

— Мариан, спасибо... — всхлипывая, сказала Бетани. — Я не знаю... я... спасибо.

— Все хорошо, сестренка, — грустно улыбнулась она. — Ты так долго для меня была мертва, и тут едва встретившись, опять пропадешь из моей жизни...

— Что? О чем ты? — не поняла Бетани.

— Ты ведь не оставишь его? — она кивнула на Андерса. — Ты последуешь за ним? Я знаю, что последуешь.

Бетани кивнула, цепко хватая мага за руку.

— У нас в семье все женщины такие... — вздохнула Защитница, — мы всегда следуем за своими мужчинами даже на край земли.

— Бетани... — тихо прошептал Андерс — Ты уверена? Ты, правда, хочешь пойти с таким как я?

Но девушка лишь упрямо кивнула.

Андерс поднял руку и погладил ее по щеке. Его сердце разрывалось от нежности, но в то же время он боялся, что принесет ей только несчастье. Он полный скверны одержимый маг-отступник, но он сделает все возможное, чтобы Бетани никогда больше не плакала. Если уж ему дали еще один шанс, то он потратит его на то, чтобы сделать эту девушку счастливой.

— Я желаю вам удачи, Андерс, — сказала Мариан. — Пригляди за ней.

— Спасибо тебе, Хоук, — охрипшим от переизбытка эмоций, сказа он. — Я никогда тебя не забуду...

— Нет уж... Лучше забудь и как можно быстрее, — нахмурилась она. — И помни только о моей сестре.

— Хорошо, — улыбнулся он и, развернувшись, не отпуская руки Бетани, скрылся за ближайшим поворотом.

Мариан чувствовала, как к горлу подкатывается ком. Сердце разрывалось, обливаясь кровью.

— Ты действительно считаешь, что так будет лучше? — спросил подошедший Фенрис. Мариан даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что сам он считает все это большой ошибкой.

— Нет. Но я не могу разбить сердце Бетани. Я буду молиться и надеяться, что она будет счастлива.

— Ты так просто об этом говоришь? Ты же сама когда-то любила его.

— Когда-то...

Она обернулась и посмотрела на Себастьяна, стоявшего недалеко и обматывающего кисть руки тканью. Он все еще хмурился, и она понимала, чего ему стоило все это.

— А теперь люблю кого-то другого.

Фенрис как всегда только фыркнул, но ничего не сказал.

— Ладно, — сказала Мариан, повышая голос. — Давайте соберем все силы, чтобы спасти этот город... Еще раз...

Позже вспоминая события этой ночи, Марин не могла припомнить деталей. Эмоции после взрыва заглушили все остальное. Она только помнила, что в Казематах разразилась настоящая резня. Повсюду лежало множество трупов, как храмовников, так и магов. Что Орсино, обезумев от отчаянья, использовал магию крови. Что Мередит, у которой оказался тот самый злополучный идол, готова была вырезать собственных людей.

И что ей пришлось убить обоих.

Эта глупая, жестокая война.

И это было только начало.

Повсюду вспыхнули восстания. Маги во всем мире начали собственную битву за свободу. Хаос разразился даже там, где, казалось, было все мирно и спокойно.

Вот так один человек, безоговорочно веривший в другого, смог перевернуть мир.

К лучшему это или к худшему, покажет время.

Сама же Мариан делала все возможное, чтобы помочь тем, кому могла. Жизнь ее была нелегкой, но насыщенной. И хотя встречалась с горем еще не раз, она всегда знала, что есть, по крайней мере, один человек, который всегда будет с ней, всегда поддержит ее, и который готов ради нее на все.

И даже сейчас, где-то там, когда она очередной раз хмурится, чем-то недовольная, Себастьян все так же подходит и поцелуем стирает морщинку на ее лбу.

И она улыбается ему в ответ.

Эпилог

— Андерс, что происходит? Что с Хоук? — спрашивала Мерриль, заламывая руки.

— Тихо! — только и сказал он, одной рукой посылая на рану целебную энергию, а второй пытаясь достать из сумки лекарства.

"Только не умирай, Хоук, только не умирай..."

Прошло слишком много времени. Но он чувствовал, что где-то внутри нее еще теплится жизнь. И он боролся за то, чтобы она не угасла. На это понадобились все его силы, все умение. Когда же рана начала затягиваться, он, наконец, вздохнул с облегчением. Тут же перевязав ее чистой тканью, маг позволил себе расслабиться.

Она будет жить.

— Андерс?

— Все хорошо, — он обессилено уселся прямо на каменный пол пещеры. — Создатель, еще бы чуть-чуть...

Вытащив девушку вместе с Мерриль на солнце, он отправил эльфийку за помощью, а сам присел рядом с раненой, намереваясь пристально следить за ее состоянием.

Осматривая ее усталым взглядом, он отмечал все изменения, что произошли в ней. Ее тело было крепким и мускулистым, волосы коротко острижены, несколько шрамов, которых раньше не было. Если бы он не знал точно, то подумал бы, что это сестра Мариан, так как они были очень похожи, но все же разные.

Рана у Хоук была очень серьезная, поэтому, даже после того как ее перенесли домой, Андерс оставался рядом, на всякий случай. Чтобы в случае необходимости успеть предпринять необходимые действия, если ее состояние ухудшится.

Но даже при самом лучшем уходе Защитница лежала без сознания несколько дней. За это время ее друзья успели перебрать кучу вариантов того, что же с ней могло произойти. Сам же целитель не переставал винить себя за то, что позволил ей использовать незнакомый свиток и в итоге допустил такое.

Но вот, наконец, настал день, когда Мариан открыла глаза.

В тот же вечер вся компания собралась в ее комнате, чтобы, наконец, выяснить, что же произошло. Мариан долго не могла понять, в чем дело, но когда осознала, почувствовала себя так, словно на нее опрокинули ведро холодной воды. Тем не менее, она ничем не показала ни расстройства, ни радости, только удивление.

Осмотрев всех гостей, она просто сказала.

— Расскажите мне, что еще в этом месте "не так".

— Хоук, дорогуша, откуда мы знаем, что для тебя не так? — улыбнулся Варрик, присаживаясь рядом с ней на край кровати.

— Тогда расскажи все. А я уже сама пойму, — хмуро сказала она, странно косясь на гнома. Она тут же отметила первое отличие. Варрик никогда так с ней не разговаривал, и тем более, не называл ее "дорогушей".

Гном, между тем, начал вкратце ей рассказывать о том, что знал и только по удивленному взгляду или хмурым бровям определял те различия, что существовали для нее. Мысленно он делал пометки, для своей новой истории о непобедимой Защитнице.

А еще он обратил внимание на то, что Хоук все это время крепко держит за руку сидящую рядом смущенную Мерриль. Глянув на Блондинчика, он понял, что тот тоже это заметил. Когда же разговор дошел до романтических похождений их Хоук, он рассказал обо всем, что знал, пристально следя за реакцией Мариан.

— Что? — воскликнула она, как только услышала, что у нее роман с Андерсом. Но резко выдохнув от внезапной боли, медленно легла обратно. Сам маг в это момент нахмурился и отвел взгляд. В его глазах промелькнула боль.

Мариан медленно выпустила руку Мерриль из своей.

— Ты извини меня, Андерс, — сказала Хоук немного виноватым голосом. — Но я не люблю тебя.

— Я это уже понял, — ответил маг, не смотря на нее.

— И ты прости меня, Мерри, — тихо сказала она. — Я думала...

Эльфийка только покраснела и замотала головой.

— Все в порядке, Хоук, я... я не возражаю, можешь подержаться еще...

— Я, пожалуй, пойду, — сказал целитель, направляясь к выходу.

— Эй, Блондинчик, ты куда? — спросил Варрик с беспокойством в голосе, но Андерс никак не отреагировал, ни на его вопрос, ни на чью-то попытку задержать себя. Все что ему сейчас было необходимо, это остаться одному как можно быстрее. Чтобы не чувствовать беспокойных и сочувственных взглядов.

Маг вышел из дома и, прикрыв дверь, и на миг, прислонившись к ней, тяжело вздохнул.

Он так отчаянно боролся за ее жизнь... с таким интересом рассматривал, как она изменилась... с таким нетерпением ждал, когда же она очнется...

Но очнулась вовсе не его Мариан. А женщина которую он любил и которая любила его, пропала... и судя по всему, навсегда, так как от того свитка ничего не осталось, впрочем как и от любого свитка в той пещере.

Как не осталось и самой пещеры...

Он засмеялся. Только смех был какой-то истеричный.

Где-то глубоко внутри он радовался, что так все произошло. Теперь ему не придется смотреть в глаза любимой женщине после того, что он собирается сделать. До этого его постоянно мучили сомнения. Сказать ли ей? Захочет ли она помочь ему? Или постарается остановить?..

Теперь же эти вопросы отпали сами собой. Мариан... Хоук совсем другая, она не та... не его... но она все еще может все изменить.

— ТЕПЕРЬ НАС НИЧТО НЕ БУДЕТ ОТВЛЕКАТЬ, — послышался голос вездесущей Справедливости.

— Да... — сказал Андерс и решительным шагом направился вниз по улице.