— Да, я сказал, что возьму тебя в подчинённые, но мы даже не выпили вместе!
Каждый раз одно и то же. Привыкли, видать, с Джирайей синячить, алконавты-отшельники...
— Да мне, блин, двенадцать лет всего, а пить только после двадцати можно! — воскликнул я.
Но у меня уже был железный аргумент. Всегда срабатывает. Зовут мой оранжевый аргумент в синей жилеточке Гамакичи, кстати, является он одним из сыновей самого Жабьего босса, не просто головастик какой безродный. Я его призвал чуть ранее, пробуя выполнить призыв, после того, как был уже потрёпан Гаарой. Теперь неугомонный лягушонок выскочил из-за пазухи и, прыгнув мне на голову, популярно разъяснил родителю, что однохвостый — бяка и хотел его обидеть, а я такой сильный и крутой, спас его от лап разъярённого монстра.
— Это всё меняет, — настроился на боевой лад Гамабунта, доставая свой вакидзаси из-за пояса. — Парень, я официально признаю тебя подчинённым и покажу тебе, что такое кодекс семьи.
Ух! Теперь только держись и не зевай.
Битва набирала обороты. Гамабунта смог отрезать руку тануки, но Гаара применил свою технику сновидений и уснул, отдавая власть над этим гигантским однохвостым тануки песчаному духу, весьма, надо сказать, безбашенному, безумному и с отвратительным тонким голоском, от звуков которого сводит зубы. Мы обменялись ударами, он стрелял в нас ветряными бомбами, а мы — водяными. Босс посоветовал срочно разбудить Гаару, прервав его технику, пока мы не снесли все окрестности Конохи своими прыжками и драчкой монстров.
Чтобы схватить этого бешеного енота, Гамабунта поделился со мной чакрой, и мы выполнили совместную технику превращений, обратившись в девятихвостого лиса. А что, мне нравится, и Кураме приятно. Да и зубы, и когти у него что надо, я в этом сам недавно убеждался. Наш лис вцепился в ставшего одноруким Шукаку, и я смог от души врезать уснувшему Гааре, тем более в "пробуждениях с того света" я уже набил руку на своём лучшем друге.
— Проклятье! — оглушительно тонко завопил Шикаку. — Я не хочу назад!
Гаара очнулся, но был крайне недоволен тем, что я прервал технику.
— Я убью тебя! Моё существование не обернётся пустотой!
Я стоял на теле тануки, песок которого меня засасывал, не давая освободиться, и пытался дотянуться до чакры Курамы. Несмотря на то, что Гамабунта сдерживал напор тануки, он всё равно двигался в сторону Конохи, туда, куда ушли Сакура и Саске. Неизвестно, как далеко они смогли уйти. Мы и так на несколько километров в разные стороны всё перепахали. Я даже стены деревни увидел. Мы как-то размахнулись с "битвой чудовищ", раньше она была в большем удалении, а сейчас Гаара явно двигался в сторону селения.
Наконец, я ощутил жар и единение со своим биджу и смог достать Гаару.
Получилось, как всегда — головой и по лбу.
— Я не позволю тебе навредить моим друзьям!
Песок осыпался, и вместе с исчезновением тела тануки прервал технику и Жабий Босс, прихватив с собой сынка. От обратного призыва нас с Гаарой расшвыряло на разные кусты. Я тяжело дышал, всматриваясь в разбитое моим кулаком лицо Гаары, заляпанное кровью.
— Ну вот... я точно пустой... — признался я Гааре, — ты тоже, верно? Ещё хочешь драться? А то следующий удар будет последним.
Он молча прыгнул, и мы хорошенько приложили друг друга, заодно и брякнувшись на землю.
Из последних сил я упрямо полз к нему, упираясь подбородком в землю, было в этом что-то магическое, какое-то таинство, смотреть в его растерянные глаза неотрывно и понимать все его чувства. Словно видеть его детство, которое было таким несладким. В этой жизни мне повезло, у меня появился Саске, мне было всего семь лет физически и более пятисот морально, я переживал своё детство множество раз, и впервые оно для меня светлое... Я спасу его. Ты мне нравишься, Гаара, ты можешь измениться... Я верю, я знаю...
— Не подходи! — его крик прозвучал со страхом в голосе, он не знал, что я хочу сделать. Я остановился в двух метрах от него и лег щекой на землю, продолжая смотреть в его глаза.
— Я понимаю тебя, Гаара... Я знаю, что это такое... Но у меня появились те, кто мне дорог. Я не позволю никому причинить им вред. Я остановлю тебя, если ты попытаешься что-то сделать с дорогими мне людьми, даже если мне придется тебя убить.
— Почему? — с расширенными глазами спросил он. — Зачем ты делаешь это ради других?
— Потому что они признали меня. Спасли из ада моего одиночества. Они — дорогие мне люди. Я так долго был во тьме, но однажды я посмотрел и увидел солнце...
Мы лежали и смотрели друг на друга около часа. Просто лежали и смотрели, не говоря ни слова. Все слова были сказаны.
— Наруто!!! — на поляну выбежала Сакура. Она склонилась надо мной и попыталась залечить мои порезы.
— Гаара! Ты цел? — к Гааре подбежали Канкуро и Темари. Сакура напряглась. Но Гаара, взглянув на меня ещё раз, сказал:
— Довольно. Темари, Канкуро, помогите мне, мы уходим.
Брат и сестра с каким-то облегчением взяли его под руки и удалились.
— Как Саске? — спросил я Сакуру.
— Он в безопасности, уже в госпитале. Я вернулась за тобой, Наруто.
— Спасибо, Сакура, — я искренне улыбнулся. Эта жизнь мне начинает нравиться всё больше и больше.
Часть 1. Глава 23. Подготовка к встрече.
Ночью я проснулся от странного шума. Как будто кто-то ходит по кухне и чем-то шуршит. Интересно, кто рискнул среди ночи проникнуть в особняк, зная, что здесь живут "парень-демон" и "последний Учиха"? Саске в больнице, надеюсь, утром меня к нему всё же пустят, и я смогу его разбудить. Сакура сказала, что у него истощение, не осталось чакры, вот он и в глубоком обмороке. Да Саске всегда в таком состоянии и, несмотря на это, может непонятно откуда взять чакру для боя, уповаю на то, что смогу его разбудить, без свидетелей, а то как Сакура бурно отреагировала на мои попытки растормошить его в лесу. А ведь с ним по-другому нельзя...
Размышляя о своём, частенько безалаберном друге, я бесшумно спустился вниз.
Кто-то активно шарился в холодильнике, доставая на стол уже довольно приличное количество еды, что наготовила Мито-сан. Она, как узнала, что её "молодой господин" в больницу попал, наказала мне с самого утра туда пойти и его накормить, а то "знает она местную кухню".
Я подошёл и хотел сделать захват "потрошителя холодильников", но в последнюю секунду понял, что это Саске.
— Саске!? — получилось, словно я кинулся к нему в объятия... ну да ладно, Саске любит "obnimashki", я сделал вид, что так всё и задумывалось. У него во рту что-то было, поэтому он закашлялся.
— Я тоже рад тебя видеть, — чуть не подавившись куском тунца, выдохнул Саске, отложив на стол онигири. — Так вроде же всего несколько часов прошло с последней встречи.
Ну не признаваться же, что я его за грабителя принял?!
— Ты спал целый день! Как отключился тогда, так больше не просыпался. А врачи сказали тебя не беспокоить и выгнали из твоей палаты.
Саске сел за стол.
— Ладно, рассказывай, как Гаару завалил. Так жаль, что я сам не видел, — поглощая выставленную из холодильника еду за обе щёки, спросил он.
— О, это была такая крутая битва! — я добавил восторженности в голос. — Он, прям, раз — и стал такой огромный! А я "хлоп" — и призвал Жабьего босса. А потом Гаара технику применил и однохвостый занял тело, а я вместе с Гамабунтой обстреляли его бомбами. А он — нас.
Саске слушал, рассеянно кивая. Освещение мы так и не включили, и он ел в темноте в сиянии луны за окном. Когда я вставил в свой рассказ, что: "мы с Гаарой обнимались, плакали и клялись в вечной любви...", а друг никак не отреагировал, я понял, что он меня просто не слушает, вновь находясь в своих мыслях. Поэтому сделал вид, что уже наговорился и замолчал, несколько раз зевнув.
— Иди спать, Наруто, — заметил мою вялость Саске.
— Ты слышал, что убили Третьего Хокаге и много наших шиноби во время вторжения? Завтра похороны будут.
— А? Да... — Саске был задумчив.
— Ладно, я спать, — определился я. — А ты?
— Я ещё чай попью и надо кое над чем поразмыслить...
* * *
На следующий день я встал весь вялый и разбитый, а Саске, похоже, вообще лёг лишь под утро.
Мы встретились с Сакурой и ребятами из нашего выпуска недалеко от резиденции. Нам раздали белые хризантемы, которые мы должны были возложить на стенд памяти с фотографией старика и остальных шиноби, погибших при вторжении. Мне показалось, что фотографий стало меньше, хотя я не могу точно вспомнить, сколько человек должно было погибнуть. Мне не хочется об этом помнить.
Конохомару, внук Хокаге, ревел, остальные хранили скорбное молчание. Всё прошло размеренно и торжественно, всё, как обычно... Дождь, разговоры.
А потом обсуждали слухи боя Третьего с Орочимару, который был его учеником.
Саске был необычайно задумчив. То есть ещё более задумчив, чем обычно.
— Саске... — отвлёк его я, когда мы возвращались с похорон домой. — Так что было у тебя во время боя с Гаарой? У тебя кончилась чакра? У тебя открылось третье томоэ? Что ты использовал в бою с ним?
От моего напора Саске чуть встряхнулся и улыбнулся.
— Да, забыл тебе вчера сказать, у меня, и правда, появилось третье томоэ, да, — он демонстративно сверкнул шаринганами с тремя запятыми вокруг зрачка. — А ещё я испробовал одну свою новую технику на Гааре.
— Какую? Как назвал? — заинтересовался я.
— "Техника призыва чудовищ"... — ответил Саске, улыбаясь несколько маньячно.
— И что это за чудовища?
— Погоди... — Саске подобрал камень размером с кулак. — Сейчас.
Саске посмотрел на камень своим шаринганом, что-то прикидывая, а потом его рука заискрилась молнией. От камня стали откалываться небольшие кусочки. Вот это, чёрт возьми, контроль чакры! Просто запредельный...
Через несколько минут передо мной была фигурка странного существа, сделанная из камня.
— Вот такое чудовище, но только трёхметровое, — с довольной улыбкой подал мне Саске остывшую фигурку.
— O-fi-get! — выразил я восторг, даже не сколько "призывом чудовищ", сколько выполнению в камне фигурки с помощью стихии молнии.
Чудовище, даже маленькое, умещающееся в ладонь, было весьма страшным. Длинный хвост, удлинённая голова без намёка на глаза, костистое, ребристое с двумя руками с внушительными когтями и двумя ногами.
— И где такие чудовища водятся? — задумчиво спросил я, засовывая мизинец в открытый рот, полный острых зубов.
— Ну, это условный призыв, на самом деле это мой модифицированный клон, типа как гемоглобиновый, которым я заменяю настоящее тело, или клон "зомби-апокалипсиса". Просто чакры много требует, и собирать его тяжело, он прочный, может техники использовать, быстрый и большой... Ещё он кислотой плюётся.
— Ты поразительный, Саске... — только и смог сказать я. — Знаешь?
— Ага, — не стал отпираться он, довольно улыбнувшись.
— Я могу оставить это себе? — я показал на фигурку из гранита. Саске кивнул.
— Так значит, ты всю чакру потратил, чтобы вот такого... призвать? — осторожно спросил я.
— Принцесса, я называю их "принцесса", — уточнил Саске. Я прыснул.
— Принцесса... прекрасная принцесса, которую типа злая ведьма заколдовала? — вспомнил я некоторые сказки, рассказанные Саске в детстве. Он усмехнулся.
— Ага, типа зубы сто лет не чистила и превратилась вот в такую "красавицу".
Мы засмеялись.
— Так ты призвал Принцессу, но Гаара её победил, да?
— Ну, в общем, да, — как-то неохотно протянул Саске, отводя глаза. И я всё понял.
— У тебя был твой приступ?
— Да... — неохотно ответил Саске. — Мне стало всё равно, убьёт он меня или нет...
— Чёрт, Саске! — воскликнул я, но замолчал, видя, как мой лучший друг поджимает губы.
— Я не могу ничего с этим сделать, значит и думать не о чём... Тем более, что всё обошлось... — ответил он.
* * *
За ужином Саске часто посматривал на меня, словно раздумывая, сказать мне о чём-то или нет. Я весь извелся. Совсем скоро, через неделю или около того, мне придётся уйти с Джирайей из деревни на поиски бабули Цунаде, и тогда же мы встретимся с братом Саске и его синим спутником, похожим на акулу. Но знает ли об этом Саске? Позвать его с собой, чтобы он увиделся с братом или наоборот промолчать, чтобы этого не произошло?
— Пойдём на веранду, — пригласил Саске, после еды, явно, для разговора. Он разлил чай и захватил сладкие рисовые шарики.
Мы вышли, и я чувствовал, что Саске скажет что-то важное. Сердце томительно билось.
— Я должен рассказать тебе кое-что очень важное, так что слушай внимательно, — строго сказал он. Я кивнул. — Существует такая организация "Акацуки", которая поставила своей целью отлов всех джинчуурики. Коноха сейчас слишком ослаблена и не сможет тебя защитить, поэтому тебя решено отправить вместе с Джирайей в продолжительное путешествие.
— Что? — неужели уже сейчас? Испугался я. — Я не хочу!
— К сожалению, твоё нежелание никого не волнует, — Саске нахмурился, помотав головой. — И на твоём месте я бы не спешил отказываться, всё-таки это круто — попасть в ученики к одному из Легендарной троицы. Ну, только не к Орочимару, этот скользкий тип мне сразу не понравился.
Так, неужели меня отправят раньше, чем мне помниться? А вдруг люди Орочимару захватят Саске, а меня даже рядом не будет, чтобы попытаться спасти его?!
— Но если мне придётся уйти, то как же ты? — воскликнул я, переживая за друга.
— Не волнуйся, я уже нашёл себе учителя, осталось только уговорить, — Саске покусал нижнюю губу.
— И кто это?
— Итачи, — пожал плечами Саске, напоминая о нашем давнем разговоре. — Он единственный, кто может помочь мне полностью овладеть шаринганом.
— Но он же... — я хотел сказать, что он один из тех "Акацуки", про которых не далее чем пять минут назад предупредил Саске, но промолчал. Если Саске уйдёт к Итачи, то ему придётся войти в эту организацию.
— У него были на это причины, поверь мне, — перебил меня Саске. — Я помню, что он тоже любил маму и папу и раз он всё-таки решился на такое, то даже представить страшно, чего ему это стоило. Я оказался единственным выжившим только потому, что Итачи любил меня ещё сильнее и просто не смог убить, — не совсем правильно понял меня Саске, хотя про Акацуки я, получается, знать не должен и сказать тоже не мог.
— Но...
Саске снова меня перебил.
— Я знаю, что делаю, просто поверь мне. И я обещаю, что мы снова увидимся меньше, чем через три года.
Он протянул мне мизинец. Клятва на мизинцах. Как по-взрослому...
— Обещаешь?
— Обещаю! — Саске улыбнулся.
Как-то меня всё это нифига не успокаивает.
— Эй, не куксись, мы же не навсегда расстаёмся, — Саске взлохматил мне волосы. — Тем более, если тебя будет тренировать Джирайя, я останусь далеко позади. Уже сейчас я слабее тебя, а со временем эта разница только увеличивалась бы. Ты же не хочешь, чтобы я остался слабаком? — зашёл с другого угла этот хитрец, прищуриваясь.
— Нет, — мои глаза защипало. Как всё-таки неожиданно, вот так вот планировать наше расставание.
