Thunderstorm

И едва ли хоть кто-то из семи с половиной миллиардов человек оказался бы счастлив, получив ответ на свои молитвы от странно одетого мужика с дурацкой шляпой на голове. Рейден так же походил на бога, как чихуа-хуа на северного лютоволка. Впрочем, Тодд давно перестал удивляться причудам окружающей вселенной. Здесь и так есть парни в комбинезонах, ломающие планеты кольцами, есть большеголовый мега-карлик в фиолетовом костюме, насилующий мироздание, есть парень с трусами поверх синего костюма, летающий сквозь звезды. А о «богах» нового и старого мира так и вовсе нечего говорить. Целая орава гедонистов, замотанных в простыни и хер из восьмидесятых на летающем сквозь пространство и время байке — на их фоне мужик в широкой шляпе смотрелся просто образцом адекватности.

Генераторы маскировки надежно скрывали убежище Лиги от внешнего мира. Тусклый, мигающий свет ламп озарял оружейную, превращенную омерзительной тройкой в место совещаний и ликбеза. Тодд сидел на потрепанном временем кресле Р’ас Аль Гула и пытался переварить поток шизофазического бреда, вышедшего из уст Бога Грома. Харли сидела на столе, забрасывая бога грома потоком вопросов. Один тупее другого.

— А в твоем измерении есть единороги?

— Есть, — ответил Рейден, явно раздражаясь.

— Да ладно, — округлила глаза Квин. — Серьезно? И лепреконы? И Драконы? И феи?

— Да, в Шести Царствах встречаются многие разновидности живых существ.

— Ты не Бог Грома, Трескунчик. Ты — бог Дисней-ленда! Понятно, почему у тебя такая шляпа, Гендальф.

— Давайте вернемся к сути. Мир, что вы описываете, мне непонятен, — сказал, вздыхая, Рейден. — Если Старшие боги не поддерживают баланс во вселенной, то кто же исполняет эти функции?

— Никто, — ответил Тодд. — Тут всем на всех насрать. Наши «боги» предпочитают проводить вечность ничего не делая, чем учавствовать в судьбе верующих в них людей.

— Если то, что ты говоришь — правда, тогда я в полном смятении. Задача любого бога, будь то Старший или младший — поддержание гармонии и баланса как в вверенном им мире, так и во всей вселенной. Если тиран из злых людей использует черную магию и сверх-людей для захвата власти — это прямое нарушение равновесия. Боги обязаны незамедлительно пресекать подобное, еще на стадии подготовки.

— Ты пресекал? — спросил Тодд.

— Разумеется, — удивился вопросу Рейден. — Многие боги и тираны пали от моей руки, стремясь разрушить равновесие мира, вверенного мне под опеку.

— Значит, ты надерешь задницу Бэтсу и Супсу? — спросила Харли, улыбаясь. — Ура!

— Не будем спешить, — осадил ее Рейден. — Безусловно, случись такое в моем измерении — я уже схватился бы с тиранами и восстановил равновесие. Но этот мир… я ничего о нем не знаю. Мне неведомы его законы, неведома политика иных богов. Прежде чем что-либо предпринять, я должен выяснить все. Получить всю полноту информации. Узнать свое место в этом мире и мои возможности в сравнении с иными богами. Мне нужно встретиться со старшим, среди богов вашего мира.

— С Зевсом? — предложил Тодд.

— Не! Не с Зевсом! — запротестовала Харли. — Нахрен Зевса! Он отстой!

— Кто такой Зевс? — заинтересовался Рейден. — Расскажи мне о нем.

Колпак почесал затылок и рассказал Рейдену все, что знал о местном Боге Громовержце. Об Олимпе, выстроенном богами в подпространстве, о подчиненной им армии амазонок из Темискиры — родины Чудо Женщины. Упомянул о буйном нраве Зевса и его семьи, жадных до власти и почитания интриганов. Рассказал, отвечая на вопросы, о вторжении старых богов на землю в четвертый год правления Старого Режима.

— Он плодил полукровок? — удивился Рейден.

— Как кролик.

Харли хохотнула. Рейден, ухмыльнувшись, поднял взгляд на Колпака и сказал:

— Это безответственно. Полукровки очень опасны. Даже я старался любой ценой избегать их появления, хоть в молодые годы и был охоч до смертных женщин. Каждый полукровка, со временем, может превратиться в страшную угрозу для мира людей. Огромная сила развращает их. Полагаю, Зевс — еще молодой бог?

— Он выглядит как старый дед, — фыркнула Харли. — Огромный, накаченный, старый дед. А еще он псих — любит молниями кидаться во всех без разбору. Я знаю, в меня кинул.

— Я должен поговорить с ним. Возможно я, в силу возраста и опыта, сумею убедить молодого Громовержца вашего мира вернуться к обозначенным Старшими Богами обязанностям. А если нет — хотя бы узнаю, по каким законам живут боги вашего измерения. Я встречусь с ним, а после навещу так называемых «Новых богов». Я не оставлю Земное Царство в беде, но буду действовать по уму.

Тодд встал с кресла и, похрустев шейными позвонками, спросил:

— Значит, мы летим на Олимп?

— Ура… стоп, на Олимп? Не, давайте не полетим на Олимп! Ну его нафиг этот Олимп! — запротестовала Харли. — Там же полно психованных богов! Я не против немного подраться и потрещать от тока, но умирать не очень приятно. Прям очень неприятно, скажу я вам.

— Ничего не бойся, Харли Квин, — сказал Рейден. — Как часть моей свиты — ты в полной безопасности. Никто не посмеет причинить тебе вред и…

— А ну тогда другое дело, Трескунчик! Запускай!

— Только не корчи им рожи, — усмехнулся Колпак. — Сама сказала: они там все психованные.

— Прежде чем мы отправимся, — сказал Рейден, глядя на Квин и Тодда. — Я хочу выразить вам свою благодарность. Вы привели мое телесное воплощение к Джинсею, помогли вернуть мою личность. За вашу самоотверженную службу я вознагражу вас, как подобает.

— Вернуть личность… — хмыкнул Джейсон. — А что случилось с Рейем? Он умер или стал тобой?

— Моя смертная сущность заперта в глубине сознания. Постепенно он растворится во мне, передав и свои воспоминания, и свое естество. Я ощущаю великую тьму, притаившуюся в глубинах души. Возможно, он еще заявит о себе. Но сейчас — это не имеет значения. Поспешим же к обители моего собрата.

Рейден закрыл глаза, сосредотачиваясь на энергетических потоках Вселенной. Ураган небывалых энергий опутал его, от осознания немыслимой громадности этого измерения кружилась голова. Вместо шести обитаемых измерений, пред ним предстала уходящая в бесконечность паутина миров и планет. Бесчисленные триллионы живых существ, бесчисленные триллионы богов, живущих средь бесконечного хаоса, избавленные от строгого надзора Старших Богов. Пьянящее чувство размаха вдруг сменилось странным, щемящим сердце одиночеством. Ни в одном уголку вселенной он не ощущал схожей с собой сущности.

Сквозь вселенные он увидел Олимп. Высокий, сияющий город богов среди облаков, скрытый от смертного взора меж измерений. Увидел ворота недалеко от дворца и снующих туда-сюда людей, облаченных в древнегреческие одеяния, украшенные золотой вышивкой. Рейден поднял руку, призывая молнии и в миг рассек пространство. Холод сменился приятным теплом, полумрак — ярким светом. Тишина сменилась шумом встревоженных голосов, звоном металла и топотом сапог стражи.

Рейден открыл глаза. Обнаружив себя посреди высокой лестницы, ведущей ко дворцу Старых Богов. Увиденное в потоке энергии не сумело подготовить его к тому, что откроется перед взором. Громадные статуи из золота и белого мрамора, монументальные шпили и колонны, пронзающие низкие, перистые облака, средь коих порхали окрыленные люди, сверкая серебром нагрудников. Легкий ветерок забирался под шляпу, бросая в лицо смесь ароматов персиков и чего-то незнакомого, некой смеси карамели и сакуры.

— Вау, — охнула Харли. Тодд удивленно хмыкнул, разглядывая завораживающие картины античной Греции.

— Надо признать — выглядит потрясающе, — согласился Рейден, глядя на приближающуюся стражу. — Но, в чем смысл такой чрезмерной роскоши? Зачем божеству нечто подобное?

— У тебя такого не было? — спросил Тодд.

— Конечно нет. У Бога слишком много хлопот, чтобы проводить время сидя на одном месте. А раз ты не сидишь на месте, то и нужды в дворцах нет. Эти Боги, очевидно, не выходят отсюда тысячелетиями, — хмуро ответил Рейден, шагнув навстречу стражникам.

Клинки и копья сверкнули в золотистых лучах солнца, устремляясь на незваного гостя. Джейсон ухмыльнулся, готовый в любую секунду выхватить автоматические пистолеты и пустить в ход, расстреливая разрывными пулями толпы разодетых греков. Стражей сбежалось столько, что хватило бы на отражения атаки армии какого-нибудь персидского царя. Один из стражей — воин под два метра ростом, облаченный в золотые античные латы, надменно посмотрел на троицу и, сжимая в руках громадное копье, спросил:

— Я — капитан Герас. Кто вы такие? Как посмели явиться без приглашения на священную гору Олимп?

Рейден сделал шаг на встречу и, почтительно поклонившись, ответил:

— Я — Рейден, Бог Грома и защитник Земного Царства. Волей жестокой судьбы мой мир был уничтожен, и я возродился среди смертных народов Земли. Как избранный Старшими Богами хранитель, я прошу у вашего повелителя Зевса аудиенции.

Капитан нахмурился и отправил одного из стражников передать послание. Вдруг яркая вспышка озарила небеса. В мгновение ока подле капитана оказался внушительный мужчина в роскошных золотых доспехах при алом плаще, с крыльями на шлеме. Харли поежилась, вспомнив, как бежала мимо него на Зевса, пытаясь выручить Шаззи. И как вспышка молнии в секунду превратила ее в горку оплавленных костей.

— Приветствую, бог Гермес, — почтительно поклонился Рейден. — Я…

— Я слышал, — надменно прервал его мужчина. — Ты посмел явиться на Олимп. Место, куда даже избранные боги не смеют подниматься без личного приглашения Всеотца. Ты называешься Богом Грома. И, что еще важнее — ты привел к нам смертных, из числа врагов Режима, угрожая нарушить наш пакт о невмешательстве.

— Прошу прощения, я не хотел оскорбить ваши традиции и проявить неуважения к почтенному собрату и его детям, — с дипломатичным уважение в тоне ответил Рейден. — Но обстоятельства не допускают промедления. Я должен встретиться с Зевсом, как можно скорее.

— Зевс не желает видеть незваных гостей, — усмехнулся Гермес. — За нарушение границ Олимпа лишь одно наказание — смерть.

Тодд выхватил пистолеты и взвел курки, целясь в стражников с длинными копьями. Харли крепко сжала украденный в музее молот, каким-то чудом не потерявшийся после всех их злоключений. Обстановка накалялась, разум Колпака обдумывал каждый вариант, способный вытащить их из сложной ситуации.

«Очередь в Гермеса. Не убью, но оглушу на пару секунд. Химические гранаты в толпу — две секунды на бросок. А затем рванем к переулкам. Там их число станет не таким решающим»

Рейден сохранял спокойствие, понимая, что этот мелкий божок просто запугивает их.

— Но, — ожидаемо продолжил Гермес. — Если ты не солгал и вправду являешься Богом Громовержцем, как Зевс, то ты, конечно же, имеешь право пройти во дворец. Однако, ты должен доказать это. Продемонстрируй свое родство со Всеотцом.

— Какой демонстрации ты желаешь, Гермес?

— Олимп — священная крепость Богов. Лишь Всеотец способен призвать здесь молнии. Но, раз уж и ты — Бог Громовержец, Рейден, у тебя тоже должно получиться. Обрушь молнию с небес пред нами. Докажи свои слова.

«Они все — насекомые. Мелкий, никчемный, зарвавшийся божок! — промелькнула темная мысль. — Они сидят на горе, предаются разврату и безделью, пока Земное Царство страдает в руках тирана! Бессмысленные создания, не достойные даже вдыхать драгоценный кислород! Они не пытались восстановить равновесие — лишь захватить себе единоличную власть! Они нас недостойны!»

Рейден с трудом прогнал поток черных мыслей. В душе пробуждалось что-то темное, чужеродное, пугающее. Усилием воли он заставил голос замолкнуть»

— Как пожелаешь, — почтительно, но с ноткой раздражения ответил Рейден. — Я продемонстрирую.

Рейден воздел руки к небесам, призывая всю свою внутреннюю силу. Золотистый свет потемнел, чистые небеса заволокли гранитные будто живые облака. Гермес пораженно раскрыл рот, стражники испуганно зашумели, глядя как первая молния рассекла небеса на дюжину неровных частей. Гром хлестанул по ушам, ветер усилился, затрепетав на складках плаща и волосах стражей.

— Все не наделенные божественной силой! — крикнул Рейден. — Закройте глаза. Сейчас же.

— Закрыть глаза! — приказал Гермес страже.

Квин и Тодд зажмурились и, через миг громадная дуга энергии рассекла небо и, с чудовищным грохотом и треском впилась в руку Рейдена. Стражники изумлено заохали, Гермес отскочил, глядя как яркая дуга энергии пляшет между ладонями бога грома. Пойманная молния сверкала, точно звезда, отбрасывая в стороны бегущие разряды, оставляющие на идеальном камне лестницы черные опалины. Рейден резко хлопнул в ладоши, разбивая молнию на поток ярких искр. Облака растаяли, и золотой свет вновь обрел власть на Олимпе.

Буря стихла. Стражники принялись недоуменно шептаться, со страхом и уважением глядя на явившегося из неоткуда нового Бога. Квин раскрыла глаза и, осмотревшись, раздраженно фыркнула.

— Вечно я не успеваю посмотреть на фейерверк! Трескунчик, ты — задница.

— Устроила ли тебя демонстрация, Гермес? — спросил Рейден.

— Более чем, — пораженно ответил бог. — Добро пожаловать на Олимп, Рейден. Следуй за мной. Я отведу тебя к Всеотцу.

— А мы? — спросил Тодд.

— Да! — крикнула Харли. — Я тоже хочу погулять по дворцу!

— Только боги имеют право ступать в залы дворца, — презрительно ответил Гермес. — А ты, Харлин Квинзель, должна молчать и благодарить Всеотца за то, что он не приказал вернуть тебя в камеру и не наказал за убийство гекатонхейра.

Квин нервно хохотнула.

— Что было — былью поросло, да? Да ладно вам, дайте поглазеть!

— Идем, Рейден, — сказал Гермес. — Капитан! Отведи этих двоих на прогулочную террасу. Они — гости Олимпа.

— Слушаюсь, — почтительно ответил воин и, выделив из числа стражников двух самых крепких амазонок, распорядился сопровождать гостей в городе. Приказав, в случае чего, не стесняться пустить в ход мечи.

Рейден и Гермес поднялись по лестнице и вошли в массивные ворота, выточенные руками великих мастеров. Громадные статуи пантеона возвышались над идущими, отбрасывая густые тени на изумрудную мозаику пола.