Thunderstorm

— Это последняя, — хмуро бросил Тодд, не отводя взгляда от гор. — Знаешь, Рей, сперва я тебя хотел прикончить. За то, что ты притащил нас на Новую Землю. Пока не увидел эти горы.

— Мы на Новой Земле? Черт, — выругался Рейнольд. — Тут чертовски холодно.

— Минус тридцать шесть в это время года. Будь мы обычными людьми — давно бы замерзли насмерть.

— Д-да! — болезненно засмеялась Харлин. — Мы станем к-ка м-мамонты! Нас откопают через сто лет и выставят в музей! Пф… я не одета д-для м-музея!

Тодд мрачно ухмыльнулся, почесывая отросшую щетину.

— У нас есть еще день — может два, пока переохлаждение нас окончательно не прикончит. Но мы успеем дойти.

— Дойти куда? — непонимающе спросил Рей, потирая виски.

— К Яме Лазаря, — мрачно ответил Колпак. — Видишь эти горы? Я знаю это место. Там есть бункер, вырытый Ра’с Аль Гулом сто восемьдесят лет назад. Один из двух дюжин тайных источников вечной молодости. Бэтмен не знает о нем. Только тот, кто однажды окунулся в Яму Лазаря, знает местонахождение всех «гейзеров». — Идем сейчас.

— Но я хочу еще посидеть у костра! — запротестовала Харли. — Потравить страшные байки, пожарить сосиски. Есть у кого сосиски?

Рейнольд болезненно хохотнул и поднялся на ноги. Холод сводил с ума, но организм выдерживал. Горы казались бесконечно далеко, не меньше дня пути, если зрение его не подводило. Он не стал спорить с Колпаком, чувствуя неестественное притяжение к каменной гряде. Будто там, за скрытыми легким туманом пиками, его ждет нечто очень важное.

— Мы должны пойти туда, — сказал Рейнольд. — Я чувствую, что мы должны пойти туда. Прямо сейчас.

— Да, — фыркнул Тодд. — Ямы Лазаря — это не только источник вечной жизни Ра’с Аль Гула, но и небольшие базы, где он мог готовиться и строить планы на будущее. Там должен быть недельный запас еды, теплая одежда и оружие. Неплохое место для «посидеть и обдумать следующий шаг». Идите за мной.

— Стой, — остановил его Рейнольд. — Я могу перенести нас ближе. Я знаю, как.

— Да! — воскликнула Харли. — Телепорт!

— Нет. Прыжки сопровождают разряды атмосферного электричества. По ним нас могут засечь. Идем пешком и отсюда.

— Тодд, ты скучный, — фыркнула, дрожа, Квин.

«Скучный. Хе, да, я скучный, — подумал Джейсон, двигаясь сквозь ледяную пустыню к месту своего второго рождения. — Они идут за мной. Парень, которого я втянул в войну и девица, которую из-за меня скоро убьют. Что я делаю? Пытаюсь победить Режим? Или только Бэтмена? Почему я вообще сражаюсь против него? Если он действительно хочет построить идеальный мир, без полутонов? Воспитать человечество, совершить рукотворную социальную революцию — послушать так бред, но, чем больше я задумываюсь от этом, тем отчетливее понимаю: он способен на это. Любые движения истории всегда несли за собой жертвы, за любой прогресс приходится платить. Эволюция человечества — любой ценой. Я бы принял это, я был готов ее принять, но те данные… если бы Рей или Квин, или еще кто-то знал об истинных планах Брюса Уэйна, они бы поседели. Лагеря смерти и война — только начало. Он хочет уничтожить три миллиарда человек на протяжении двадцати лет. Истребляя, постепенно заменять новыми поколениями выдрессированных на пропаганде, под вечным надзором дронов. И как он объяснил желание подвергнуть геноциду половину населения планеты? Что он сказал мне, когда я вырвал эти данные у него из-под носа?»

«— Тираны — всего лишь игрушки, Джейсон, — сказал Бэтмен. — Истинная власть формируется народом. Какой народ — такая и власть. Супермена свергнут и, неизбежно, приведут на трон очередного продажного капиталиста, умелого на ложные обещания. Кент может создать, и он создал, мир во всем мире. Но лишь на короткий срок и только с помощью страха. Но человечество отвергло его, Режим, строившийся пять лет, осыпался в прах, едва их «великий лидер» оказался в клетке. Это было неизбежно»

«Да, неизбежно. И поэтому ты решил изменить человечество, чтобы оно, словно запытаный до безумия раб, преклонилось перед хозяином по доброй воле. Ты хочешь выстроить прекрасный новый мир, на костях миллиардов. Ты думал, я буду на твоей стороне, да? Но я убью тебя, Уэйн. При первой же возможности я пущу тебе пулю в лоб. Не потому, что верю в добро и справедливость. Не потому, что ты не прав, хотя и это тоже важный фактор. А потому, что я уважал человека, которым ты был. И не позволю тебе, сукин сын, порочить его память»

— То есть, ты тоже был Робином? — спросил Рейнольд, сдерживая дрожь в зубах.

— Да, — хмуро ответил Тодд. — Я — второй Робин.

— Второй? — удивленно воскликнула Харли. — А Найтвинг тогда какой? Первый или третий? А бэтси-бой? Сколько вас всего было-то?

— Много, — хохотнул Джейсон, переступая через мерзлую корягу. Ветер стих, будто бы жалея легко-одетых мета-людей, бредущих, коченея, на встречу тайнам старой Лиги Теней. Среди сугробов промчалась испуганная мышь, убегая от песца. Пушистый хищник разбежался и, не успев схватить, с гулким уханьем врезался в снег, пробивая мордочкой мышиные тоннели.

— Нда, — добавил Рейнольд. — У Бэтмена мальчиков было, наверное, больше чем у Папы Римского. А он известный мальчиколюб.

Харли гоготнула.

— А ты шутник, — фыркнул Тодд. — Смотри аккуратнее. Твои шутки такие острые, что ты можешь ненароком зарезаться.

— Я еще не начинал. Слушай, Тодд. Ты в этом дерьме давно варишься. Вот и объясни мне, какого хрена происходит? Где Супермен? Почему Бэтмен всех держит за яйца?

— Супермен не выходит с корабля, — ответил Колпак. — Говорят, из-за договора с Корпусом Фонарей, но это чушь собачья. Я пытался навести справки, разобраться что-к чему, но ничего не узнал. Он просто затворился от мира и сидит там — это все.

— Это страааанно, — протянула Харли.

— Полностью согласен. Год назад Супермен читал речь на дне победы над Брейниаком. Тогда мне показалось: он не в себе. Было у него во взгляде что-то такое… будто бы он «не здесь».

— Что значит «не здесь»? — спросил Рейнольд.

— То и значит. По-моему, Брюс Уэйн и его ведьма промыли Супермену мозги. Он никогда не отличался сильной волей, когда дело доходит до черной магии.

— Промытый мозгами Бэтс… промыл мозги промывателю мозгов? — Харли округлила взгляд. — Это… вынос мозга! А? Ну вас.

— А его баба? — спросил Рейнольд. — Чудо Женщина. Она должна была бы догадаться.

— Может, она и догадывается? — спросил себя Тодд. — Но не хочет верить? Или винит во всем влияние корабля? В любом случае, наверняка мы не узнаем, если только ты не перенесешь нас на корабль Брэйниака и мы сами не потолкуем с Суперменом.

— Хрен у меня получится, чувак. Даже если я какой-то там бог из другого измерения — это еще не значит, что я всемогущ аки Иисус.

— Это и не нужно. Главная угроза — Бэтмен.

Путь к пикам гор, казалось, длился вечность. Тодд и Харли едва волочили ноги, борясь с холодом и усталостью. Но Рейнольд, казалось, наоборот чувствовал бодрость. Чем ближе были горы, тем отчетливее он ощущал необходимость ускориться. Будто там, среди заснеженных холмов, скрывались ответы на все вопросы.

Путь подошел к концу. Трио беглецов, с трудом перебирая обмороженными ногами, добрались до едва заметной пещеры, шириной с человека. Тодд снял с пояса небольшой фонарик и, включив, шагнул во мрак, увлекая их за собой. В толще камня холод чувствовался еще сильнее, Харли молчала, измотанная усталостью и переохлаждением.

— Мы близко, — сказал Рейнольд.

— Да, — бросил Тодд, хмуро косясь на байкера. — Мы уже пришли.

Красный колпак вывел их в небольшой тупичок, состоящий из камней и сталагмитов, тонущих во мраке. Пахло сыростью, землей и камнями. Свет фонаря, попадая на блеклые кристаллы, становился радугой. Тодд подошел к одному из кристаллов и, сняв бронеперчатку, вспорол ладонь вшитым в наруч лезвием. Алая кровь капнула на сверкающую поверхность, в миг окрасив ее в ярко-зеленый. Харли охнула, глядя на причудливый танец зеленых огней, пробуждающихся ото-сна.

— Ра’с Аль Гул никогда и никому не доверял. Последний раз, когда я был здесь, место охраняли стражи Лиги в балахонах. Старик убил их, чтобы сохранить гейзер в тайне. Мальчики и девочки: добро пожаловать в место, где я воскрес из мертвых.

Зеленый кристалл в последний раз вспыхнул, земля задрожала и камни, поднимая пыль, разъехались, открывая небольшой проход на давно забытую базу Лиги Теней. Тодд грустно вздохнул и шагнул в полумрак, освещая фонарём тонущие во тьме железные помосты. Все осталось так как он и помнил. Длинные мосты из стали и сеток, шкафы для вещей и оружия, низкие потолки, изолированные от внешнего мира громадной толщей магнитной породы. И коридор, ведущий к массивной двери с изображением головы демона.

Рейнольд ускорился. Что-то за дверью влекло его. Невыносимо манило, точно доза мучимого недельной ломкой наркомана. Мысли путались, он ускорился и, подбежав к массивной двери, коснулся ледяного металла. На нем не было ни петель, ни замочных скважин.

— За дверью! — возбужденно крикнул Рейнольд. — Что-то зовет меня! Вы не слышите? Будто бы… мы должны войти туда, Тодд! Сейчас же!

— Мы не войдем, пока ты ее членом подпираешь, — хохотнул Тодд. — Я хотел, сперва, раздобыть теплые вещи и оружие, но, раз ты настаиваешь…

— Да! Д-давайте зайдем! — поддержала Харли. — Нафиг одежду, я хочу посмотреть на зелёный бассейн!

Рейнольд нехотя отпрянул. Руки дрожали, он едва находил себе места.

— Эй, Трескунчик? Ты чего дрожишь? — спросила Харли, поднимая бровь.

— Не знаю. Но я должен туда попасть!

Тодд хмыкнул и, сложив руки, сказал:

— Лазарь, восставший по воле твоей — вернулся. Да откроются двери для бессмертных, ибо так завещал великий Ра’с Аль Гул.

Дверь вспыхнула зеленым огнем и, с грохотом, двинулась назад. Земля задрожала, Рейнольда бросило в жар. Что бы ни скрывалось там, его зов стал невыносим.

— Только тот, кто окунулся в воды Лазаря, сможет войти, — хмыкнул Джейсон. — Идеальный защитный механизм.

Дверь полностью раскрылась и Тодд шагнул на встречу старым воспоминаниям. Он не хотел сюда возвращаться, после всего, что произошло. Но чувствовал: этому были важные причины. Перед глазами открылся тот самый коридор. Он вспомнил, как бежал по нему в ужасе и ярости, обмотанный склизкими бинтами и убивал всех, кто попадался под руку. Ужас воскрешения до сих пор болезненным эхо отдается в глубинах рассудка. Тодд остановился, наводя луч фонаря на стену. Там все еще темнело кровавое пятно, оставленное от размозжённого черепа служителя.

«Они быстро покинули это место. Даже не отмыли стены»

Рейнольд обошел его и бросился в сторону тусклого зеленоватого сияния.

— Рей, подожди!

Но байкер не слушал. Пробежав по длинному коридору, он ворвался в широкий зал, озаренный зеленым огнем. Свет хлестанул по глазам, он едва не рухнул с помоста на покрывающие пол плиты. Стены и потолок зала украшали причудливые барельефы, но Рейнольд не смотрел на них. Взгляд устремился в самый центр, где сиял зеленым огнем круглый «бассейн».

— Яма Лазаря, — сказал Тодд, догнав Рея. — Здесь я родился во второй раз.

— Ух ты! — крикнула Харли. — Давайте искупаемся! Чур я первая! — Квин уже потянулась снимать топ.

— Нет! — резко одернул ее Колпак. — Немногие могут выдержать прикосновение вод. Недостойные умрут, либо лишатся рассудка.

— Конечно, — прошептал Рей. — Он впитывает ненависть и боль этого мира. И каждый, кто окунется в него, сперва познает эту боль на себе. Потому Ра’с Аль Гул возненавидел мир и сошел с ума. Поэтому ты ожесточился. Его нужно сперва очистить.

— Что?

— Что? — спросил Рей, недоуменно глядя на спутников. — Я сейчас что-то сказал?

— Ты сказал: его нужно очистить, — подозрительно напомнил Тодд.

— Да, — потерянно ответил Рейнольд. — Очистить. Это то, что нужно сделать.

— Какого черта с тобой творится, Рей?

Байкер исчез во вспышке молний и в миг оказался у Ямы Лазаря, глядя в мутные, зеленые воды. Харли и Тодд переглянулись и, спешно побежали по мостикам к дну, чувствуя недоброе. Рейнольд опустился на колени, глядя в недра проклятой воды. А затем, глубоко вдохнув, коснулся поверхности.

— Рей, не трогай, придурок! — крикнул Тодд. Но было поздно. Рука коснулась воды.

Вспышка лазурного пламени ударила по глазам, Тодд зажмурился, чувствуя, будто через него проходит поток непонятной энергии. Молнии вырывались из тела Рейнольд и запрыгали по стенам, треща и насыщая воздух резким запахом озона. Джейсон открыл глаза и замер, пораженно глядя на байкера. Тот стоял на коленях, касаясь ладонью ярко-голубой глади, источающей мощное сияние.

— Ух ты, — выдохнула Харли. — Теперь точно можно купаться!

— Нет! — крикнул Тодд и подходя к байкеру, спросил: — Что ты сделал?

— Я не знаю, — ответил тот. — Но я должен окунуться в эти воды. Прямо сейчас. И не спрашивай, с чего вдруг. Я просто… чувствую.

— Это хреновая идея, дружище. Подумай-ка дважды, — согласился Колпак, глядя на сияющую лазурным пламенем воду.

— Эй! Почему Трескунчику можно купаться, а мне нет! Тодд, так не честно!

— Потому-что! — вспылил Колпак. — Хочешь занырнуть в Яму Лазаря, идиотка? Ныряй! Солдатиком, черт тебя дери! Избавь мир от своего безумия! Я…

Тодд отшатнулся от удара в нос и рухнул на каменный пол. Харли задрала ногу над головой, с подошвы капнула кровь и упала на пол.

— Получил? — хмыкнула Квин. — Подвинься, Трескунчик! Харли сейчас…

— Ах ты, безумная сукина дочь! — крикнул Колпак, бросаясь на Квин, не обращая внимания на разбитый до крови нос.

Пока шла драка, Рейнольд, очарованный синим огнем, сбросил промерзший спортивный костюм и с тихим плюхом вошел в воды Лазаря. Синий огонь опутал его, вены посинели, глаза вспыхнули ярко-голубым огнем. Тодд и Квин резко прекратили драку и бросили пораженные взгляды на Рейнольда.

— Тодд! — закричал байкер. — Что со мной?! Мне будто уносит куда-то! Я не могу выйти из воды!