Ариана. Трудный путь

Я же приобрела ещё и Облик ласточки. Как хорошо! Теперь можно было летать и днём, не привлекая внимания.

Оливер за эти годы принял Облик изящной ядовитой змейки — очень редкой, но не магической. А ещё — небольшого сокола — хищной пустельги, что вполне сочеталось с моей ласточкой. Под его охраной мне было не так страшно тренироваться в полётах.

Да, за эти годы сам Оливер повзрослел, заметно прибавил в росте. На последнем семейном совете из тех, что обычно проходили у нас перед каждым учебным годом, обсуждали и его дальнейшую судьбу. Я шла в Школу. И этот год — первый для меня — кузен тоже проведёт в Хогвартсе вместе со мной. Теперь изображая уже моего почтальона.

А потом уже он выберет свой дальнейший путь.

Обучение в школе Хэрроу настроило его на милитаристский лад. Относительно. Он увидел, что луки, которыми искусно владели его соплеменники, всё больше уступают по силе и дальности выстрела обычному огнестрельному оружию. Лишь только бесшумность стрел пока была преимуществом, но маглы могли решить и эту проблему. Со временем.

Ему уже было девятнадцать лет. И вряд ли кто-нибудь теперь принял его за девушку. Но по старой памяти он мог вполне успешно изобразить статную даму в любительском театре — таланта ему было не занимать! А магия в нём так и не определялась.

Каждый год на зимних каникулах мы принимали гостей — родственников из-за Большой Солёной Воды.

В первый же год Белая Куропатка и Льок Белоголовый привели с собой ту, другую Кендру — первую дочь моей бабушки Эрминии. Обе сестры оказались очень похожими друг на друга. Но моя матушка выглядела больше как дочь своей старшей сестры. Всё же магия сильно поддерживает внешний облик своего носителя, позволяя ему дольше сохранять внешнюю молодость. Или наоборот — зрительно старить вполне ещё юного мага.

Но вот в чём матушка уступала своей старшей сестре, увы, так это в Даре Многоликости.

Не было у неё даже второго Облика. И это сильно досадило ей. Так что тут же по отбытии заокеанских гостей она присоединилась к нашим медитациям.

Ох и трудно же шло у неё дело!

Нет, саму технику погружения в собственное сознание, расслабление и прочее она освоила достаточно быстро. А вот найти свой Облик, позвать его, сжиться с ним — никак. Но она очень старалась, не прекращая своих тренировок и тогда, когда мы уезжали на учёбу.

Тут уж пришлось нам всем вместе её "вытягивать". Как раз перед поступлением Аберфорта в Хогвартс. Тем летом мы не просто сели в кружок, соединяя руки и мысли, а старший братик поднапрягся и создал замысловатый узор на полу. Он много переписывался с другом-Геллертом на эту тему. Ведь тот был недоступен нам все пять лет обучения на второй ступени в Дурмштранге.

Совы так и летали между ними.

Вначале мальчики просто отвечали друг другу.

Но как-то летом зашла у нас с Альбусом речь об этой его переписке с Геллертом.

— Понимаешь, — вздыхал горестно Альбус. — пока моя сова долетит, пока он там ответ продумает, да ещё и где-нибудь в библиотеке информацию по моему вопросу найдёт. А потом ещё и перепишет не один раз, чтобы письмо не целую книгу составляло. Да пока сова обратно долетит. Пусть она и через складки в пространстве проникает — но уж больно расстояние далёкое. — И он снова глубоко вздыхал, уморительно корча рожицы.

Хотя, конечно, это он зря совушек охаивал. Они-то не виноваты, что им приходилось и через море проскакивать, а потом разыскивать проколы в пространстве, чтобы добраться до одной или другой Школы.

— А вы воспользуйтесь страшным секретом любой ведьмы, — я таинственно округлила глаза и заговорила чуть слышным шёпотом. — Заведи дневник или просто тетрадь, куда каждый раз будешь заносить то, о чём пишешь господину Гриндевальду. — Тут я не выдержала и хихикнула, сбивая серьёзность момента. — И пиши ему, не дожидаясь ответа на предыдущее письмо. Просто поделись с ним какими-то новыми размышлениями-впечатлениями от пройденного материала.

Братик наклонил голову, размышляя.

— А он ...? — Альбус вопросительно смотрел на меня.

— А он — тоже пусть так пишет. Глядишь — в письмах и проскочит ответ на вопрос, уже заданный ранее. Разумеется, не слишком загружая школьных сов, чтобы не привлекать внимание к переписке. Можно и в Хогсмиде сову арендовать.

Ведь братик, учась на втором курсе, вполне мог попросить кого-то из наших кузин Фронсак отправить письмо. А уж с третьего курса и сам стал ходить в Хогсмид.

Естественно, что в таких условиях переписка стала ещё оживлённее.

По её итогам и с активной поддержкой Геллерта Альбус в итоге смог нарисовать пентаграмму, на концах которой сели мы впятером, соединяя руки крест-накрест, медленно погружаясь в свои мысли. И каждый очень хотел помочь маме.

Медитация прошла успешно. По её итогам отец, спустившийся в Тренировочный зал, чтобы поторопить нашу компанию к обеду, открыл рот в восхищении: на наших тренажёрах уселись голуби. Небольшая стайка. Пять штук.

— Получилось, — прошептал он, нежно поглаживая по пёрышкам тут же слетевшую к нему на руки птицу. — Кендра, милая. — И он поцеловал её в клюв.

— Э-м-м, — замялась мама, когда обернулась обратно, — а тебе не хочется попробовать?

— Что попробовать? Сменить Облик? — грустно усмехнулся отец. — Так я ведь не Многоликий. Ничего не выйдет.

— Почему не выйдет? — Альбус тоже сменил облик и сидел на полу, серьёзно смотря на отца снизу вверх. — Есть же ещё и анимагия. Да и заклинания смены облика должны быть. Принудительной смены облика, — поправился он. — Наверняка, что-нибудь найдётся у вас в Отделе.

— Трансфигурация живого, — пробормотала я.

Отец и Альбус переглянулись.

— В этом что-то есть. — Хором сказали они и засмеялись.

Думаю, что этот год для Альбуса пройдёт в поисках возможности для отца стать анимагом. Тем лучше!

А пока я всё лето слушала восторги Аберфорта по поводу того, что ему в прошлом году стала доступна возможность попадать в Хогвартс не только с помощью перемещения.

Нет, ещё в тридцать пятом году Министр Магии Отталина Гэмбл нашла смелое и крайне противоречивое решение проблемы доставки студентов в Хогвартс. До этого студенты Хогвартса прибывали в школу разными способами. Некоторые прилетали на мётлах, но минусом этого способа была сложность транспортировки чемоданов и клеток с животными, да ещё и Чары невидимости иногда умудрялись слететь в самый неподходящий момент. Да и маглорождённым волшебникам это было не под силу. Другие приезжали на заколдованных телегах, а позже и в каретах, опять же создавая легенды у маглов о таинственных путешественниках. Увы, перемещаться в Хогвартс было невозможно, ибо и сам замок, и его земли всегда были защищены соответствующими чарами. Ах да — можно было ещё прибыть на каком-нибудь магическом существе — гиппогрифе или фестрале. Но и этот способ был доступен не всем. Особенно тем, кто родился в семьях обычных людей.

Сначала Министерство магии использовало порталы, которые были расположены по всей Британии. Однако этот способ не срабатывал на все сто процентов. Больше трети студентов не успевали добраться до портала вовремя или же просто не могли найти объект, который бы перенёс их в школу. Также многие дети страдали портальной болезнью (очень напоминает морскую болезнь), и поэтому каждый год больничное крыло было заполнено студентами первые несколько дней обучения, в то время как другие студенты с легкостью преодолевали истерики и тошноту.

Понимая, что порталы — не самая хорошая идея, Министерство магии все же не могло придумать другого способа транспортировки студентов. Возвращаться к более ранним способам было невозможно. Как вариант рассматривалось путешествие через камины, если подключить Хогвартс к сети летучего пороха, однако директора боялись за безопасность школы, ведь через открытый камин мог пройти любой достаточно сильный маг. И никто не мог гарантировать, что не будет никаких проблем.

Когда же Отталина Гэмбл предложила маггловский поезд в качестве нового вида транспорта для студентов Хогвартса, была построена и маленькая станция в Хогсмиде — необходимое дополнение к Хогвартс-Экспрессу. Однако Министерство Магии было убеждено, что строительство дополнительной магической станции в центре Лондона преодолеет даже пресловутое упрямство магглов не замечать волшебство, когда оно демонстрируется прямо у них под носом.

Эванджелина Орпингтон, Министр Магии с 1849 по 1855 года, принял решение добавить скрытую платформу на недавно построенной маггловской станции Кингс-Кросс, которая будет доступна только волшебникам и волшебницам. Согласно секретным записям Министерства Магии, для операции по установке поезда понадобилось применить чары забвения шестьдесят семь раз, и самое крупномасштабное в Британии заклинание "скрытия" предметов от магловских глаз. Наутро, после всех этих действий, блестящий алый поезд с множеством вагонов вызвал восхищение всех жителей Хогсмида.

Хогвартс-Экспресс дорабатывали много раз, прежде чем Министерство магии позволило студентам ездить на нём. Множество чистокровных семей были в ярости от идеи, что их детям придётся пользоваться магловским транспортом, который, по их мнению, был небезопасным, антисанитарным и просто унизительным. Однако, Министерство магии решило — либо студенты пользуются поездом, либо вообще не посещают школу. Возражения не принимались.

В целом, всё работало хорошо, хотя и были небольшие проблемы вроде магов, бросивших свои чемоданы, полные дерущихся волшебных книг или злых тритонов, на полированном полу станции, либо волшебники слишком громко проходили через барьер. Но, как правило, в начале и конце каждого триместра в Хогвартсе, всегда на месте есть несколько сотрудников Министерства Магии в штатском, которые готовы исправить любое неудобное маггловское воспоминание.

А благодаря директору Декстеру Фортескью количество маглорождённых студентов и учеников из семей, которые раньше не могли попасть в Школу, значительно увеличилось. И привычный для них вид транспорта позволял им легче войти в мир магии. Который начинался уже на вокзале. Да, тот самый проход в стене между платформами девять и десять.

Но не все проходили через этот барьер. На самой платформе были и площадки для перемещения. А родители-маги и их дети с достоинством проходили и через два камина в противоположных концах платформы.

Среди этих магов была и наша семья. Уже пять лет я проходила через камин, но в первый раз я шла как будущая студентка. До этого я лишь провожала — сначала Альбуса, потом в прошлом году и Аберфорта.

Теперь и моя очередь.

Что откроет мне Хогвартс?

Хогвартс-Экспресс

http://i67.fastpic.ru/big/2016/0122/af/8dacd9fdaa56b974734893914b14ecaf.jpg

Глава 28

Братики усадили меня в купе вагона, выделенного для первокурсников, убрали аккуратно вещи под сидение. Альбус ласково погладил Олли по взъерошенным пёрышкам, дождался ритуального щелчка мощным клювом, улыбнулся:

— Всё как тогда. — Спохватился. — Я же староста. Мне надо в первый вагон к другим на совещание.

Неловко чмокнул меня в щёку.

— Увидимся в Хогвартсе.

И убежал.

Аберфорт с тоской посмотрел ему вслед. Но сам не решился покинуть меня. Только после моих настойчивых уговоров. Особенно, когда я припомнила пару девичьих имён из его рассказов этим летом. Он жутко смутился, покраснел. Таак, придётся и это дело брать в свои руки. Надо будет в первую очередь присмотреться к тем девочкам, что поступают со мной в этом году. И братик будет только помехой.

Еле удалось его выпихнуть в соседний вагон к его однокурсникам по Рейвенкло. Осторожно положила светлую соломенную шляпку с синей ленточкой на откидной столик, а сама уселась ждать — кто заглянет ко мне в купе. Олли скептически смотрел на мои приготовления сверху вниз, пристроившись на верхней багажной полке.

Я бросила взгляд на моё отражение в стекле — наряд выверялся несколько дней. И попортил немало нервов и матушке, и мне. Даже тётю Онорину Фронсак пришлось задействовать, побывав у неё дома незадолго до начала учебного года.

Но хлопоты того стоили. В стекле отразилась я во весь рост — изящное синее платье строгого покроя, напоминавшее форму, которую мы носили в пансионе, но теперь оно было сшито из ткани гораздо выше качеством. Дорогие кружевные манжеты и такая же кружевная вставка по переду платья. Планка скрывала потайные пуговицы. Платье было классической длины — чуть ниже икры. Волосы красиво заплетены в сложные косы, которые уложены забавными валиками вокруг ушей. Именно такая причёска помогала скрывать некоторые секреты. Лёгкая кисея шарфа прикрывала волосы. И никаких кокетливо выглядывающих бело-кружевных панталончиков! Мне уже одиннадцать — пора составлять новый образ умненькой и воспитанной девочки.

В уме я проиграла разные варианты возможных событий. Всё будет зависеть от того, что за артефакт эта Распределяющая Шляпа. Насколько можно на неё воздействовать, уговаривать и тому подобное. Удастся ли разжиться какой полезной информацией. Посмотрим.

Глубоко вздохнула, надевая тщательно отрепетированную смущённую улыбку. Олли громко каркнул.

— Клюв завяжу. — Ни к кому специально не обращаясь, сказала я.

Олли каркнул ещё насмешливей.

— Да ещё и ленточкой с бантиком, — задумчиво сказала я и потянулась в кармашек сумки.

— Э-э, простите, — именно в этот момент в дверь сунулась хрупкая девичья фигурка с тяжёлым сундуком позади. Рыженькая, со смешными веснушками на смущённой рожице.

— А, это я с вороном разговаривала, — я неторопливо поднялась, пригляделась к её сундуку.

Деловито спросила:

— Чары облегчения веса знаешь?

Та замотала головой.

— Откуда? Я две недели, как узнала, что я волшебница.

— Понятно, маглорождённая, — кивнула я, — тогда я немного поколдую, если ты не возражаешь. — И осторожно вытащила свою новенькую волшебную палочку. Разумеется, та, что была куплена вполне официально. В магазине у Олливандера — ровно десять дюймов, виноградная лоза и волос единорога. Очень тонкая и нежная палочка. Я почувствовала её, едва только вошла в магазинчик. Она буквально выпрыгнула, из коробки, в которой лежала, ожидая именно меня, рассыпая искры вокруг себя. Это была любовь с первого взгляда.

Лёгкий взмах, тщательно выговоренная формула — чемодан немного приподнялся над полом вагона. Не составило большого труда запихать его рядом с моим багажом.

Девочка уселась напротив меня, рассматривая меня с таким же интересом, как и я её.

— Маглорождённая? — переспросила она. — В книгах, что были в списке, не слишком много рассказано о том, что происходит в этом магическом мире.

Умная девочка, может и на Рейвенкло попасть, под крылышко к Аберфорту. Посмотрим. Думать она умеет. Проверим — насколько.

От моего взгляда она смутилась, отвернулась к окну.

— Да и не смогла я что-то дополнительное купить. Только учебники к первому курсу — да волшебную палочку. Даже мантии сама перешила из старого маминого платья. — В её глазах блеснула подозрительная влага. Но она сдержалась и тряхнула головой.