Я снова посмотрел на испуганную эльфийку. Пожалуй, красивее лица я еще не видел. Голубые глаза, золотистые волосы, тонкий подбородок и нос, одета в белое платье, испуганно смотрела на меня, похоже смерть мужа ее не сильно волновала.

— На улицу к остальным.

Из домов насильно выталкивали всех эльфов. Их, несколько сотен, свели в одну кучу. Эльфы перешептывались между собой, не могли понять, что от них требуется, пинками и ударами прикладами им разъяснили. Среди ушастых, подавляющим большинством были женщины с детьми, мужчины в меньшинстве. Капитан скомандовал:

— Построиться в шеренгу, автоматы наизготовку! Огонь по команде!

Когда на эльфов, направили автоматы, до них дошло — они доживают последние секунды в этом мире, все опустили взгляд на землю.

Треск автоматов нарушил тишину. Я не мог смотреть на эту бойню, никогда такое не забуду, несколько сотен разумных существ, пусть и враждебных, в один момент погибли, солдаты сейчас ходили и добивали раненных.

Вся площадь была красной от крови, не пощадили даже детей, до последнего момента не понимающих происходящее. После этого задания хотелось забыться, мне не приходилось еще видеть массовый расстрел воочию. Смотреть по телевизору казни по-крупному заворовавшихся чиновников одно, в реальности совсем по-другому. Эльфийское поселение никто не грабил, да и капитан лично обещал устроить хорошее наказание для мародеров, какое, не уточнил. Больше делать здесь нечего. Что-то в внутри подсказывало, что вот такой фашизм по отношению, пусть и к пришельцам, это неправильно.

Вернулись на базу ближе к вечеру. Она представляет небольшой лагерь посреди степи, пятнадцать палаток, на двадцать человек каждая, техника стояла под открытым небом. Пять БТР-82А, десять ''Уралов'', по периметру вырыты стрелковые ячейки, над командирской палаткой развевается российский триколор. Раз в несколько дней проходили колонны с боеприпасами, пару раз над нами пролетали американские беспилотники, открывать огонь по ним запретили — дроны пока не вторгаются в наше воздушное пространство. Я с рядовым Макаренко, в него тоже магией зарядили, когда обыскивали рощу, пошли в медпункт. При осмотре никаких отклонений не найдено, температуры нет, измерили давление и пульс в норме, значит, повезло, защитил броник. Помню случай, огненный шар взорвался под ногами у рядового, эффект был ужасающим — оторванные ноги, многочисленные ожоги, другими словами не жилец, а если и выживет, останется инвалидом.

День летел за днем, точнее один большой сплошной день, без ночей, новых заданий не было, кроме патрулирования окрестностей, все убивали время как могли. Кто-то сутки напролет спал, кто-то играл в карты, иногда между взводами устраивали чемпионаты по футболу, мой взвод постоянно проигрывал. Но это никого не огорчало, наоборот, помогало снять напряжение. Что творилось в остальном мире — неизвестно, информации не поступало, топографы, наконец, умудрились составить подробные карты близлежащих земель. Выходит, наша территория находится на большом полуострове материка, заодно с Приморьем и Хабаровским краем перенесся Сахалин. На западе, через залив, территории американцев. Тут в палатку входит капитан с важным видом.

— Бойцы, поступил приказ о скором выдвижении на юг. Наша дивизия при поддержке 34-й артиллерийской бригады и кораблей Тихоокеанского флота будет участвовать во взятии крупного портового города аборигенов на юге полуострова, с населением около пятидесяти тысяч, Фалнор, так вроде он называется на языке местных. Сопротивление ожидается серьезное, для ушастых город является эвакуационным пунктом, туда сбегаются все беженцы с полуострова, а уже морем эвакуируются на север континента.

Если мы возьмем город, то сможем взять контроль над этим проливом.

-Что мы будем делать с населением в пятьдесят тысяч, на них же патронов не хватит.

— А для чего нам выделили целую артиллерийскую бригаду? Сначала город сравняют с землей, а потом мы войдем в него, добьем уцелевших. Кого не добьем, сдохнут с голоду. А сейчас собираем манатки и в дорогу.

И снова поездка на БТРе, солнце сильно припекает, а тени, увы, нет. Жара, будет время, обязательно искупаюсь в море этого мира. Из моих немногочисленных знаний об этом мире известно — континент находится в тропических или экваториальных широтах, значит, зимы не будет. Еще не могу привыкнуть к пониженной гравитации, казалось бы, какие-то пять — семь процентов, а для тела это весьма ощутимо.

Бойцы от нечего делать травят анекдоты, ведут высокоморальные разговоры о межрасовых отношениях, как надо правильно заниматься любовью с эльфийкой, что следует сделать с автором властелина колец, придумавшего добрых остроухих. Злость на Толкиена вполне обоснована, наивные пацаны, фанатеющие от фэнтези, быстро гибли, приблизившись на опасное расстояние к эльфам.

В нескольких километрах от города окопалась артиллерийская бригада, ведет обстрел города. Боеприпасов не жалеют, проблем со снабжением нет, стреляют без перерыва. Сюда подтянули кучу разнообразных орудий: самоходок, буксируемых орудий, РСЗО, даже дивизион ТОСов ''Буратино'' имеется. Обстрел корректируется с беспилотников. Аборигены, к своему несчастью, противопоставить артиллерии ничего не могут, разве спрятаться под землей.

Город Фалнор еще огромней, чем я его себе представлял, даже отсюда, с нескольких километрах, стены кажутся неприступными, но для современной боевой техники это не проблема. В центре города виднеется разрушенная авиацией цитадель, прилежащие к стенам рощи полностью выжжены залпами тяжелых огнеметных систем, только немного дымятся. Над городом поднимаются столбы дыма, слышен разрыв десятков ежеминутно выпускаемых снарядов. Наверняка жертвами артиллерийского обстрела уже стали несколько десятков тысяч ушастых.

Когда обстрел прекратится, мотопехотная дивизия войдет в город и добьет всех уцелевших, по возможности поставили задачу захватить мага или живое дерево. У научников руки чешутся распотрошить инопланетянин.

От артиллерийских залпов заложило уши, голова жутко болит, терпеть это придется еще четыре часа, некоторые бойцы закрылись в БТРах, только бы не слышать эту адскую какофонию.

Пора, обстрел стих, настала наша очередь браться за работу. Колонны бронетехники неспешно выдвинулись к городским воротам, предварительно, уничтоженных снарядом головного Т-80У, обвешанного динамической защитой. Шарахнул осколочно-фугасный на славу, от ворот остались лишь щепки. Артиллерия отработала на пять с плюсом, большая часть каменных домов уничтожена или сильно повреждена, широкие проспекты напоминают лунную долину. Застройка очень тесная — между зданиями можно с трудом протиснуться, архитектура мало отличается от нашей, но все до единого дома украшены различными колоннами, картинами и барельефами. Каждая хата является отдельным произведением искусства.

Много трупов, разорванных на части, посеченных осколками шрапнели. Велся очень плотный артиллерийский обстрел, его целью было скорее деморализовать местное население, дабы у него не осталось тяги к сопротивлению. Пока не было замечено ни одного эльфа, попрятались, теперь боятся высунуться. Но как бы бойцы не были внимательны, все равно за всем уследить невозможно. Из окна двухэтажного здания ударила, как из огнемета, струя пламени. Бойцам вблизи, второй по счету в колонне БМП-3, не повезло, они вмиг превратились в горящие факелы. По зданию незамедлительно открыли огонь, пушки БТРов прошили стены дома насквозь, маг, ударивший по колонне прекратил свое существование с вероятностью сто процентов. На этом злоключения не закончились, из под обломков, из разрушенных зданий повылазили древообразные, сучковатые уродцы. Теперь стреляли по ним. Первого попавшего в прицел удалось завалить с длинной очередью, только щепки летели, одиночные выстрелы тварям нипочем. Другую тварь я не заметил, она подобралась сбоку. От удара потемнело в глазах, если бы не броник, быть мне проткнутым насквозь. Я упал на землю, урод только собрался пронзить глотку своими когтями, как его голову размозжило по окрестностям пулеметной очередью. Кое-как поднявшись, продолжил отстреливаться, твари не хотели отступать, сражались, пока последний из них не был убит.

Потери серьезные, одна БМП-3, слава богу, экипаж жив, девятнадцать убитых, четверо раненных. Многие из убитых были хорошими парнями, побывавшими не на одной войне, а тут погибли от лап еб...х мутантов, не успев сделать выстрела. Ну почему ушастые постоянно норовят ударить в спину, наплевав на собственную жизнь? Ведь поначалу их было приказано не трогать. Когда мой взвод в первый раз вошел в эльфийскую рощу вблизи границы переноса, с целью разведать обстановку и установить контакт с аборигенами, на нас кинулась толпа с мечами, предупредительных выстрелов они не испугались. Пришлось устроить кровавую баню. Разгневанные жители поперли на нас кто с чем, тогда же в первый раз столкнулись с магией. Двоих из взвода убила молодая эльфийка струей пламени прямо из рук, пули ее взяли не с первого раза. Она оказалась очень живучей, только выстрел в лоб ее смог успокоить. Я отдал приказ о немедленной ликвидации всех жителей рощи.

На базе узнали — подобное произошло не только с нами, потери после первого контакта были огромными, третья рота вообще чуть не погибла в засаде, устроенной в лесополосе. С того времени командование дало зеленый свет на применение тяжелой артиллерии, авиации, все эльфы без исключения подлежали уничтожению, наши сразу потери резко снизились

Твари застали нас врасплох, навязали ближний бой, в котором мы им не противники. Отправив убитых и раненных в тыл, продолжили прочесывание местности, напоролись на еще одну засаду из десятка лучников и одного мага, на сей раз с ней легко разделались, ушастые организовали засаду неумело. Их расстреляли издалека. Ранило только сапера по прозвищу Фугас в ногу. Стрела застряла в паре сантиметрах от бедренной артерии, вытаскивать в полевых условиях побоялись.

В городском бою наше неоспоримое технологическое превосходство перестало быть таким неоспоримым. Если в чистом поле десять автоматчиков с легкостью расправлялись с сотней лучников, то тут запросто можно нарваться на засаду. Никогда не угадаешь, откуда может прилететь стрела, огненный шар или струя, выскочить эльф в тяжелых доспехах. В городских руинах, оказалось, прячется много ушастых, вид у них был теперь не такой надменный и воинственный, как раньше. Теперь они были жалкие, испуганные, голодные ободранные. Дети, старики, мужчины, женщины, даже ходячие поленья шли сами сдаваться.

— Ни х..я себе толпа. Лейтенант, давай-ка свяжись с командованием, — приказал капитан, попутно осматривая толпу эльфов через прицел СВУ. И где он ее откопал? Она же только у десантников на вооружении.

— Вепрь, говорит Зубр-4, у нас тут куча выживших ушастых, сами сдаются в плен, прошу указаний, прием.

— Зубр-4, это Вепрь, где вы сейчас находитесь?

— Примерно в двух километрах от ворот в юго-западном секторе. Прием.

— Зубр-4, гоните пленных к северо-западному сектору.

— Принято Вепрь, отбой.

— Постройте их в колонну по двое, БМПэшки идут спереди, БТРы сзади. Если какая тварь не так двинется, стреляйте без приказа.

С матом, пинками, выстрелами в воздух удалось разъяснить ушастым, что от них требуется. Двигались не спеша, небольшие очаги сопротивления оставались, сам наблюдал, как два ''Грача'' отработали по далекой от нас цели. То и дело раздавалась канонада. Северо-западный сектор оказался бывшим сквером или парком, о нем напоминали обгоревшие деревья.

Вообще я заметил — в первую очередь авиация и артиллерия выжигают лесные массивы, являющиеся стихией ушастых, они чувствуют себя там как рыба в воде. Искусно маскируются, очень быстро передвигаются, могут незаметно с ветки засадить стрелой в глаз, а ты понять ничего не успеешь. Хотя слухи насчет меткости ушастых сильно преувеличены, не знаю, какие из эльфов лучники, но пущенные ими стрелы далеко не всегда попадали в цель.

Сюда сгоняли пленных со всех районов города, по периметру будущего лагеря стояла охрана — оцепление из автоматчиков, снайпера на крышах зданий. Вскоре территорию обнесут забором с колючкой, поставят охранные вышки. Что будет с эльфами дальше — одним командирам известно, в любом случае кормить и поить их просто так не будут. Скорее заставят работать, ведь Фалнор должен стать нашим опорным пунктом на юге континента, отсюда можно контролировать Южный пролив, следовательно, придется работать долго и много, создавая опорную базу для войск и остатков Тихоокеанского флота, так и не поддержавшего нас из-за сильного шторма. Ураган прошел немного восточнее нас, прямо через Приморье. Роту оставили охранять пленных, к исходу дня все сопротивление в городе было окончательно подавлено, а выживших при обстреле остроухих сгоняли сюда. Несколько смельчаков пытались сбежать, прорываться через оцепление, но так и остались лежать простреленными насквозь на земле.

Превращение средневекового города в современную военную базу займет не один месяц, пока тут работают только стройбаты, разбирают завалы на главных дорогах. Вот отстроят немного инфраструктуру, начнется капитальная постройка военного городка с использованием рабской силы и гражданских строителей. Интуиция мне подсказывает, что мы здесь застряли надолго.

Я оказался прав, всех не участвующих в боевых заданиях привлекли к работам. Поначалу пришлось всей ротой убирать трупы ушастых, порядком подгнивших на жаре, почти всех бойцов без исключения рвало от трупного смрада, пока один умник не догадался надеть противогазы. Тела складывали в кучи подальше от лагеря, трупы не сжигали, а так и оставляли на открытом воздухе. Тратить на топливо, которого и так хватает впритык — неслыханное разгильдяйство.

После уборки трупов, работ больше не было, весь тяжелый труд перевалили на плечи пленных ушастых. Вместо нормальных каменных домов все жили в палатках на улице, эльфы накладывали на свое жилье магическую защиту или какую-нибудь еще пакость. Двери домов, полы, вещи внутри оказывались заминированы, ничем ни примечательный с виду вьюн мог запросто задушить человека, овившись вокруг шеи. Из ровной стены могли вылезти шипы, ударить струя огня, вылететь молния. Ловушки реагировали только на человека, причем срабатывали повторно, так как в магии мы ничего не смыслим, а смертников для разминирования нас нет, то основная часть личного состава жила в палатках, только штаб, склады разместили в тщательно проверенных зданиях.

Капитан, чтобы мы не прохлаждались, ежедневно устраивал изматывающие занятия физкультурой для ''поддержания боевого духа''. И так по нескольку раз в день, длинные кроссы по разрушенным кварталам Фалнора, физические упражнения на тридцатиградусной жаре, но в бочке дегтя оказалась ложка меда, яйцеголовые заключили об относительной безопасности местной фауны для людей, разрешили искупаться в море. По— сравнению с земным, оно намного менее соленое, даже можно пить, соленый привкус лишь слегка ощутим, а вода прохладная, весьма странно для тропиков.