Продолжать при кузене упрашивать меня выглядело не очень-то умным занятием. Близнецы поняли это первыми и стали прощаться. Рон с недовольным лицом что-то буркнул в мою сторону, и отодвинулся к противоположной двери, показывая обиду чудовищной силы.

Машина улетела. Дадли повернулся ко мне:

— Расскажешь, что это было?

— Конечно!

Я устроился на кровати, кузен сел на стул около стола. И я достаточно подробно разъяснил, что эти ребята мне даже не друзья, они с другого курса, и вот так просто, по душевной доброте, решили мне помочь. А их младший, Рон, всё время набивается в друзья.

Дадли молчал пару минут, сосредоточенно сопел, что-то обдумывая, и наконец, спросил:

— Опять интриги, что ли?

Я чуть с кровати не упал. Ничего себе! Кузен не перестает удивлять. И я еще раз убедился, что он далеко не такой тупой, как его представлял Поттер в каноне.

Глава II

Сначала мне пришло письмо из Хогвартса со списком книг на следующий год. Я стал прикидывать варианты. Одному отправиться в Лондон и через Дырявый котел попасть в Косой переулок? Или дождаться "помощи" — наверняка ведь Хагрида пришлют.

И решил в этом году не показывать самостоятельности и подождать. Как оказалось, я рассудил все правильно. Вот только встреча не доставила мне ни развлечений, ни удовольствия.

Ранним утром в дверь требовательно и уверенно постучали.

Я "скатился" с лестницы и повернул дверную ручку, ожидая увидеть Байкера.

Но там стояла Минерва Макгонаггал собственной персоной. И очень строго, поверх очков, смотрела как я от изумления открыл рот.

— Профессор...

— Здравствуй, Гарри. Ты получал письмо из Хогвартса?

— Да, мэм.

— Хорошо. Я пришла помочь тебе с покупками в Косом переулке. Пустишь в дом?

— Конечно, — я все еще не пришел в себя и открыл дверь шире, впуская ее внутрь.

Минерва смотрела на все подозрительно и недоверчиво, поджимая губы. Словно то, что она увидела, оправдало ее самые страшные опасения.

Я быстро познакомил ее с семьей и побежал наверх переодеваться. Так, что надо? Для покупок — чемодан. Плюс кошелек на руку — заберу в Гринготтсе денег. И конечно мантию-невидимку. Что-то подсказывало, что меня совершенно случайно сведут там с профессором Локхартом и вообще, покажут очередную серию канона. Так что мантия может пригодиться. Особенно с учетом того, что я задумал.

Что еще? Ах, да, выпустить Хуги из клетки. Пусть полетает, неизвестно, сколько я пробуду в Лондоне.

— Готов? — Макгонаггал придирчиво осмотрела меня и повернулась к Петунии. — Я верну его через несколько часов.

— Очень надеюсь на это, — не удержалась тетка от иронии.

Мы вышли на залитый утренним солнцем двор.

— Раньше не аппарировал? — неожиданно спросила меня Минерва.

— Нет.

— Держись за руку. Ничего не бойся. Но первый раз будет немного неприятно. — Миг и я почувствовал, что в районе пупка, правда изнутри, меня словно кто-то схватил и начал втягивать внутрь самого себя. Странное ощущение...

Секундная темнота и мы стоим на брусчатке перед входом в Дырявый котел. Вот и все — лишь тошнота медленно проходит. Да в глазах еще мелькают какие-то искорки и черточки.

И главное, как быстро мы оказались в Лондоне. Блеск! Впрочем, Минерва не Рубеус. И ей некогда тратить время на поездку в поезде. Аппарация — наше все.

— Извините, профессор, но я думал, что за мной отправят Хагрида. Или Флитвика — он же декан моего факультета. А вы — декан Гриффиндора, — я попытался получить хоть немного информации.

— Я здесь не как декан Гриффиндора, а как заместитель Директора. Ясно?

— Конечно!

— Список с необходимыми вещами у тебя?

— Он тут,— я похлопал рукой по карману. — Давайте только сначала зайдем в Гринготтс, я возьму немного денег.

— Хорошо, — Минерва напряглась. — Я как раз хотела поговорить с тобой о твоих капиталах и твоих тратах.

— Э-э... Что-нибудь не так, профессор?

— Много чего не так, Гарри, — она остановилась и повернулась ко мне. — Я, как заместитель Директора, слежу за всей школой. И конечно, я должна знать, как ученики тратят свои деньги.

— ?

— В общем, Гарри, я считаю, что ты, получив в своё распоряжение сейф, потерял голову, и стал делать необдуманные покупки. Прости, но это правда. И я вынуждена говорить ее тебе.

— Я вас не понимаю, — что-то мне стало неуютно. Ох, похоже, сейчас меня по крупному обрадуют.

— Я попросила профессора Дамблдора ограничить твой доступ к деньгам. Ради твоего же блага. Он, конечно, не соглашался, но я смогла его убедить.

— Но почему? Я же не потратил ни одного галлеона впустую,— я немного растерялся и все еще до конца не понял, что произошло.

— Нет, Гарри, это не так, — Минерва вздохнула. — Смотри, сколько лишних трат: ворон вместо совы, дорогая палочка, чемодан, кошелек, мантии, другая одежда, сладости... Разве не видно, что деньги тебя развращают и ты становишься не тем, кем должен быть?

Я промолчал. Конечно, очень хотелось уточнить, кем же я должен быть. И кто считает, каким именно я должен быть. Но, похоже, все это будет впустую. Если за меня взялись серьезно, то ничего я так, "нахрапом" не изменю.

— И твои друзья... Я считаю, что они плохо на тебя влияют. Они провоцируют тебя на дорогие подарки и тот образ жизни, который тебе не по карману.

Отлично, что друзей не забыли. И образ жизни. Конечно, из всех учеником в Хоге именно я живу на самую "широкую ногу".

— Но в моем сейфе достаточно денег. И я истратил совсем мало, — я все же не удержался и попытался оправдаться, как ребенок. Мне потом даже стыдно стало за такое робкое поведение.

— Вот именно, — профессор подняла вверх тоненький пальчик. — Если так пойдет дальше, я опасаюсь, что деньги у тебя закончатся очень быстро. Поэтому я и обратилась к профессору Дамблдору.

— Почему этого не сделал Флитвик? Он же декан Когтеврана.

— Профессор Флитвик, Гарри! И, на мой взгляд, хоть он и первоклассный маг и учитель, тем не менее, он тебя балует. А я здесь не как декан Гриффиндора, а как заместитель Директора. Это моя обязанность. Тяжелая обязанность.

Минерва вздохнула. Я мельком посмотрел ей в глаза. Что ж, данная роль ее явно не радует. В глазах радости нет. Но хоть что-то. Хотя мне от этого ни на грамм не легче.

— Так поступать нечестно, — все же буркнул я.

— Я так не думаю.

— Значит, я не могу взять ни кната?

— Конечно, нет. Я же всё понимаю, тебе надо делать необходимые покупки. И Дамблдор, в своей доброте, позволил тебе брать ежегодно сто галлеонов.

— Очень мило с его стороны, — я не удержался от "шпильки". — Он очень добрый.

— Это не он, Гарри, — Минерва попыталась еще раз мне все объяснить. — Это моя инициатива, как заместителя Директора. И он сам, конечно, не сразу согласился на это. Но это для твоего блага. Со временем ты всё поймешь.

Ну-да, конечно, пойму. Мы шли по Косому к банку Гринготтс. Вокруг нас смеялись и общались радостные маги. Веселые новички с криками бегали и прилипали носами к витринам. Их родители с гордостью смотрели на своих чад.

А я в душе матерился. За меня круто взялись. Сначала Добби, теперь деньги. Похоже, что-то изменилось, и мою независимость на первом курсе заметили. И "ответка" прилетела быстро. И ударила очень больно. По кошельку...

Я мысленно вычеркивал из списка все те вещи, которые хотел купить. Я рассчитывал взять тысячу галлеонов. Этой суммы хватило бы на все. И на книжки по окклюменции и другим предметам, и на новую одежду, пару безделушек, подарки для друзей, карманные расходы и запас на черный день. Теперь про что-то придется забыть.

Да и вообще, теперь появилась и психологическая неприятность. Одно дело, когда тебе не нужно что-то покупать, но ты знаешь, что деньги есть, и проблем здесь не будет. И совсем другое состояние, когда ты считаешь каждый галлеон.

В банке Макгонаггал передала меня Крюкохвату, а сама осталась в холле.

Спустившись на тележке к моему сейфу, и открыв дверь, я принялся набивать свой кошелек. Мелькнула шальная мысль — никого постороннего нет, гоблину все равно. Так кто мешает мне взять столько денег, сколько захочу?

Но не тут то было. После девяносто девяти галлеонов и еще немного мелочи мои пальцы просто промахивались мимо денег. Я видел столбики золотых монет, тянул к ним руку, но едва ощутимая преграда мешала их захватить и отводила пальцы в сторону.

Вот же гады!

Девяносто девять галлеонов, шестнадцать сиклей и двадцать восемь кнатов. До ста галлеонов не хватает одного кната. И у кого такое искрометное чувство юмора? Обхохочешься. Я сплюнул в сторону.

— Скажите, Крюкохват, по чьему распоряжению мне ограничили доступ к деньгам?

— Распоряжение вашего опекуна — профессора Дамблдора.

— Когда оно поступило?

— Четырнадцатого июня сего года.

— У меня еще есть сейфы?

— Конечно, кроме детского, который вы сейчас используете, есть еще родовой сейф Поттеров.

— Я могу взять денег из него? — мелькнула и тут же пропала робкая надежда.

— Конечно, можете. Но по достижению семнадцати лет и по призванию Магией вас Лордом.

Я невольно усмехнулся. Вспомнился анекдот: "человек в реанимации спрашивает доктора: — Я буду ходить? — Конечно, будете, но только под себя".

Вот так и со мной.

— А запрет на детский сейф, когда я смогу его снять?

— Также, по достижению совершеннолетия. Или когда его снимет ваш опекун.

— Так, а консультацию у банка я могу получить?

— Да, мы предоставляем подобные услуги. — А вот его оскал, который, должен обозначать вежливую улыбку, мне не понравился.

— И сколько это стоит?

— Двадцать пять галлеонов обычная консультация, и пятьдесят — расширенная, с предоставлением опытного специалиста и выработки первоначальной стратегии по нужному вопросу.

"А овес-то нынче дорог", — я присвистнул. Чтобы получить деньги, надо потратить деньги. Логично. Только не факт, что гоблины смогут мне помочь. Значит, консультация пока отпадает.

— А какова, по-вашему, перспектива возвращения сейфа под мой контроль?

— Не в моей компетенции, — обрубил Крюкохват. — Оплачивайте услугу и всё выясняйте.

Понятно. Обидно, но прогнозируемо. Впрочем, с гоблинами есть и иной вариант. Смутный, не ясный, но все же я его попробую. Можно будет зайти с другой стороны. Надо будет узнать хоть что-то про свои права у Флитвика. В нём течет кровь гоблинов, и связи у него есть...

У меня, правда, остались деньги с прошлого года — больше четырехсот галлеонов. И на этот год денег хватит без проблем. Но вот если и в следующем году добрый дедушка не снимет свой запрет (а с чего он его снимет, если за меня взялись серьезно?), то мне придется подтянуть пояс.

Вариант с покупкой юридических книг, изучением законов, а потом доказыванием своих прав, я отмел сходу. И знаете почему?

Раньше, в прошлой жизни, был у меня дружок. Он учился пять лет на юридическом. Потом работал помощником мирового судьи, потом в нотариате. До общения с ним, я тоже думал, для того чтобы стать успешным адвокатом или судьей, достаточно прочитать пару-тройку книг, запомнить статьи и вперед — покорять юриспруденцию, отстаивать справедливость и грести деньги.

Все оказалось куда прозаичней и сложней. Друг все разложил по полочкам. Ты тратишь пять лет, заканчиваешь юрфак. И ничего. Ты ноль без палочки. У тебя лишь появился диплом.

Но этого мало. Это вообще ничего не значит. Ты, всего лишь, на минутку, пять лет изучал законы.

Связи и протекция — вопрос другой. Но у меня их тоже нет.

Чтобы стать опытным юристом, нужен практический опыт. Надо участвовать в судебных делах, изучить законы, уметь находить и главное правильно трактовать и использовать эти самые законы, понимать, что и как ты собираешься доказывать, уметь говорить и знать огромное количество кодексов. Например, если специализация гражданское право — то это целая гора кодексов. Гражданский, трудовой, налоговый, гражданско-процессуальный, возможно семейное право (если здесь оно есть), плюс банковское право. Требуется изучить всякие поправки, комментарии, дополнения, оговорки, и куча других, связанных между собой вещей.

Ты должен знать, как правильно составлять документы, как сделать акцент на одном, и спрятать другое. Ты должен видеть лазейки и погрешности в законе. И у тебя должно хватать способностей, уверенности и наглости, чтобы "пролезть" в эти дыры.

И здесь нужен опыт. Банальный опыт. Несколько лет активного труда в данной сфере. Из прочитанных книг ты этого не почерпнешь.

А еще нужна практика. Много практики. И лишь после этого ты можешь попробовать стать начинающим... приставом, адвокатом, следователем, нотариусом, государственным обвинителем.

Иначе никак. В досудебном разбирательстве, или в самом суде, приходится "играть" против других людей — которые уже отработали на своей должности не один десяток лет, и которые на этом деле "собаку съели".

Ну, куплю я пару книг с законами. За месяц их качественно не изучить. Не изучить и за полгода. Тем более надо влезать в очень специализированную область — банковское право гоблинов, которое вообще "тёмный лес". Уверен, там куча статьей с пояснениями и комментариями. Прочту их, даже запомню. И с кем мне "бодаться"? С председателем Визенгамота? Сколько он на своей должности? Сколько дел провел? Даже не смешно. Он одной левой меня запутает, запугает, разотрет в пыль.

А вариант, что я самый здесь умный, за пару недель нахожу нужную лазейку, с блеском отстаиваю свои попранные права, получаю вдобавок пени за моральный и материальный ущерб, возможен лишь в дешевой литературе.

Да и вариант с тем, чтобы нанять адвоката, который сможет меня защитить, после раздумий я тоже отверг. Неизвестно, что и как он сможет доказать. Да и вообще — это открытый конфликт с Дамблдором. А я пока к нему не готов. Тем более, если я начну вести себя слишком самостоятельно, меня сразу поставят на место и сделают очень больно.

Молча мы вернулись обратно в холл Гринготтса. Минерва спокойно сидела в низком кресле и дожидалась моего возвращения.

— Скажите, — я сделал новый заход. — А когда Директор сможет снять свое ограничение?

— Когда вы докажете, что стали более основательным в денежных вопросах, и когда друзья перестанут оказывать на вас негативное влияние.

Очень интересно. И это было бы смешно, если бы не было так грустно. И главное всё так расплывчато — как и в настоящем законе. Убедительность и глубину моего раскаяния и осознания определяет противоположная сторона. А значит, оно может быть вообще непонятно каким.

Ладно, пока проехали. Сделаю вид, что смирился. Но ничего, подрасту, вот тогда и устрою вам всем "ночь длинных ножей".

Мы вышли на улицу. Честно сказать, я чувствовал себя паршиво, и не в своей тарелке. И кроме осознания того, что меня переиграли так легко и изящно, сам факт такой спутницы, не добавлял оптимизма.

Минерва висела на мне как гиря. Мало того, что обрубили финансовой поток, так я еще не понял, как делать покупки при таком сопровождающем. Макгонаггал не Хагрид, обмануть ее не получится. А наличие лишних мозгов показывать не желательно. Похоже, придется действовать по ее плану, без всякой самодеятельности. Я вздохнул, примиряясь с неизбежным.