В это же время Крас, также известный как Красный дракон Кориалстраз, пытался убедить оставшихся трех Аспектов: Ноздорму, Изеру и Малигоса, выйти на бой с Разрушителем. Вняв его просьбе, драконы покинули свои убежища, чтобы дать отпор своему падшему брату. Однако большая часть сил Аспектов была заключена в Душе Дракона, отчего даже совместными усилиями Ноздорму, Изера, Малигос и освободившаяся Алекстраза не смогли взять верх над Нелтарионом. В этот момент Ронин понял, что Смертокрыл является слабым местом Души Дракона, и использовал ранее подаренную им чешуйку черного дракона, чтобы уничтожить артефакт раз и навсегда. Предатель-дракон оказался окружен вернувшими былую мощь Аспектами, и с трудом сумел избежать смерти от своих разъяренных собратьев и сестер.
Вместе со Смертокрылом исчез и лорд Престор, хотя мало кто из людей имел возможность связать эти события. Вместе с ним и исчезло его разрушительное влияние на Альянс Лордерона.
Смертокрыл укрылся от гнева Аспектов в Подземье, плане элементалей земли, зализывая раны и выжидая, когда представится удобная возможность нанести ответный удар. Вместо него на арену выходят его дети, особенно Ониксия и Нефариан которые в отсутствие своего отца, попытались самостоятельно захватить мир. Ониксия пошла по стопам своего отца, взяв имя Катраны Престор, став регентом при малолетнем короле Штормграда, Андуине Ринне. Нефариан, тем временем, выдавал себя за человека по имени Виктор Нефарий, Владыка Черной горы в Пылающих степях. Ему удалось поработить клан орков, которые стали служить ему на вершине Черной горы.
Укрывшись в Каменных Недрах Подземья, Смертокрыл готовился к решающему бою против сил Азерота. В это время клан Сумеречного Молота без устали трудился над его новыми доспехами из элементия, которые должны были удерживать тело падшего Аспекта.
Древние Боги один за другим терпели поражение, страх, что смертные смогут лишить их власти становился все сильнее. Однако в то же время, их влияние начало стремительно распространяться при помощи фанатиков из клана Сумеречного Молота, возглавляемого огром Чо'Галлом. Повинуясь растущему шепоту Древних Богов, Смертокрыл вырвался из Подземья, разорвав границу между материальным миром и планами элементалей, что вызвало Катаклизм — огромную волну разрушений, прокатившуюся в виде землетрясений, извержений вулканов и цунами по всему Азероту, изменив его облик навсегда.
Вскоре противостояние между Смертокрылом и Аспектами достигает своей кульминации. Однако Аспект практически неуязвим для обычного оружия. Чтобы победить черного дракона, Аспекты решают найти в потоках времени уничтоженную Душу Дракона. Для этого они набирают группу героев, на плечи которых ляжет тяжелое задача. Среди героев были такие личности, как Вариан Ринн, Вол'джин, Бейн Кровавое Копыто, Ронин, Джайна Праудмур, Сильвана Ветрокрылая, Малфурион Ярость Бури, Леди Лиадрин, Мурадин Бронзобород и Гаррош Адский Крик. Хотя последнему и было не приятно находиться в их компании, но и он понимал, что надо сплотиться перед общей угрозой, нависшей над всем Азеротом. Ноздорму Вневременный мог бы перенести их в подходящий момент, однако какая-то сила, равная ему по мощи мешает ему полностью использовать свою власть над временем. Чтобы решить эту проблему, герои отправляются в Конец Времен — мрачное альтернативное будущее, в котором Аспекты и герои не смогли победить Смертокрыла и Сумеречный Молот. Наступил Час Сумерек, и все живое погибло. Древние Боги освободились из своих темниц и убили свою послушную марионетку — Смертокрыла, насадив его на разрушенный Храм Драконьего Покоя.
Победив Дорнозму, искаженное отражение Ноздорму, герои получили возможность попасть в Войну Древних, где они стали свидетелями момента, когда Нелтарион пытается в последний раз забрать Душу Демона себе. Защищенный силой Древних Богов и Пылающего Легиона, артефакт отвергает своего создателя.
Заполучив Душу Дракона, герои возвращаются в Храм Драконьего Покоя, находящийся в осаде и отдают её Траллу. Сначала Смертокрыл не рискует напасть на всех Аспектов разом, но после поражения нескольких полководцев, отправляет последних Сумеречных драконов в бой. Пока герои дают отпор дракону Ультраксиону, Аспекты и Тралл, как и 10000 лет назад, вкладывают свои силы в Душу Дракона. Завершив артефакт, Тралл стреляет в Смертокрыла, однако только повреждает пластины на его левом боку и ещё сильнее его злит. С каждой новой атакой павшего Аспекта, храм всё больше разрушался, грозясь в один "прекрасный" момент обрушиться и похоронить всех под своими обломками. Тогда драконы и герои решили отвлечь Смертокрыла, дав ему бой в одном из святилищ, именуемом Покои Галакронда, дракона-прародителя, пока Тралл подготавливает артефакт для нового выстрела.
Нордскол. Драконий погост. Покой Галакронда.
Только закончился очередной раунд битвы между Смертокрылом и Аспектами, которым помогала группа героев. Но, увы, они потерпели неудачи, и теперь пытаются найти в себе силы, чтобы подняться и продолжить бой. Но никто не заметил черной тени, аккурат проскользнувшей к ним в самом конце сражения.
POV Тралла
— Вы слишком много на себя взяли. Надеялись одолеть меня?! — обвел взглядом запыхавшихся и уставших противников, затем громко рассмеялся, — пха-ха-ха-а... — но его смех продолжался не долго, и сделав паузу, он снова продолжил, — Напали всем скопом и снова потерпели неудачу. И прошу заметить, что ещё не вступал в бой Ультраксион, которого я попросил не вмешиваться. Вам даже Душа Дракона не помогла! Она всего лишь оцарапала мою чешую. — Вдруг его взгляд впился в тело орка, пытающегося подняться на трясущиеся ноги и с ненавистью смотрящего на него.
— А-аргх... — сделал он рывок в сторону черного дракона, но его скользящий горизонтальный удар огромной секирой был парирован Смертокрылом, а затем кулак одетый в чёрную элементиевую перчатку повстречался с челюстью зеленокожего. Удар заставил Гарроша пошатнуться и отступить на несколько шагов назад и, потеряв равновесие, завалиться на спину.
— Слишком просто! — насмехаясь, указал на героев свободной рукой, смотря прямо на драконов, — да ещё и прихватили с собой жалких героев, чьих сил с трудом хватило, чтобы одолеть драконов, которых я привел... — сделал паузу, он остановил свой взгляд на Аспекте Жизни, — Кстати, Алекстраза, ты оценила мою работу? Как тебе мои эксперименты по превращению твоих детенышей в безмозглых чудовищ. Нефариан, Ониксия, Синестра — они НИЧТО по сравнению с ними.
— ... — в ответ получил от нее только взгляд полный ненависти и злобы.
— Твоя реакция, как всегда бесподобна. Такая чистая ненависть, злость, гнев. Я всегда хотел, чтобы ты познала бессилие и отчаяние, и, кажется, мне это удалось... — когда Разрушитель на мгновение прервался, он поднял голову вверх и посмотрел на небо заволакиваемое темными тучами, а в воздухе повисла звенящая тишина, изредка нарушаемая ревом Ультраксиона и других драконов.
— ... — герои и Аспекты продолжали сохранять молчание и держались из последних сил, чтобы не отвечать на провокации этого безумца. Они понимали, что ему доставляет удовольствие причинять боль не только физическую, но и душевную своему противнику. После длительного молчания, Смертокрыл, продолжая смотреть ввысь, произнес.
— Но готов признать — вы очень настойчивы. Но ваше упорство ничего не изменит, АПОКАЛИПСИС ЖДЕТ ВАС! — прорычал во всю мощь. — Вам не посчастливилось перейти мою дорогу, и теперь все познаете, что такое БЕЗУМИЕ. Скоро придет конец вашему жалкому существованию. Держитесь пока можете — этот мир обречен, и вы вместе с ним!
— Я вот что хотел узнать: неужели вы думали, что сможете покончить со мной?! Глупцы! — с некой иронией, произнес он. — Вы считали, что я дам вам забрать мою жизнь? — затем в очередной раз глянул на Алекстразу, — жизнь коротка и скоротечна, смерть же вечна. Посмотрите на меня и вы увидите воплощение Смерти, Разрушителя миров. Только взгляните на СИЛУ, которую получил от истинных властителей этого мира, титанов. Жизнь сменяется смертью, порядок сменяется хаосом, смиритесь же с неизбежным, как смирился я. — вновь поднял свой взгляд в небо, краем глаза заметив, что на ноги поднимается Синдрагоса.
— Ты получил свою силу не от титанов, а забрал у своего брата, Валакха. Она никогда не была твоей. И теперь пытаешься нас запугать ей. Ты всегда был в тени своего бра... — за мгновение Смертокрыл оказался возле нее и сначала нанёс удар в живот, что заставил драконессу согнуться, хватаясь за живот и выплевывая кровь. — Кха-кха... — превозмогая боль она попыталась разогнуться и что-то ещё сказать, но новый удар отбросил ее к сородичам.
— Синдрагоса! — раздавались выкрики ее собратьев и сестер по крови. Этот последний удар был сравним с отрезвляющей пощечиной, а от картины корчащейся на снегу и заходящей новым приступом кашля вперемешку с кровью девушки холодным душем для всех. Малигос оказался первым возле нее и, убедившись с помощью магии, что смертельных повреждений нет, решил напасть на Смертокрыла, поддавшись ярости, но смех черного дракона его остановил.
Ты готов? — раздался вопрос возле меня, на что я ответил кивком. — Будь готов, орк, применить эту магию. Только тебе решать, когда наступит этот момент. — голос замолчал, а я пытался понять, кто это говорил и когда действовать.
— Пха-ха-ха... У вас ничего не вышло и не выйдет, как бы вы не пытались. Теперь же я разорву этот мир на куски. — Он развел руки в стороны, и на всех опустилась давящая мощь его магии. — Смотрите, смотрите как рушится ВАШ мир. Я покажу вам настоящий КАТАКЛИЗМ! Я — Смертокрыл Разрушитель, конец Всего Сущего. Неизбежный, неотвратимый КА-ТА-КЛИ... — но завершить ему не дала тень, проскользнувшая мимо него и оставившая рубленую рану у него на спине. Рану, которая покрылась тонкой коркой льда.
— Покажись, кто бы ты ни был, и я подарю тебе быструю смерть. — Смертокрыл начал вертеть головой и глядеть по сторонам в поисках нового противника, но нигде не мог его найти. — ОТ МОЕЙ ЯРОСТИ ТЕБЕ НЕ УКРЫТЬСЯ! — как вдруг яркая вспышка ослепила всех и на поле боя появилось новое действующее лицо, от которого исходила не менее жуткая мощь.
END POV
Несколько часов до штурма Смертокрылом и его драконами Драконьего Храма. Где-то в междумирье.
В пространстве висит человек, закованный в черную броню, покрытую трещинами, из которых выходит красный туман и местами всполохи огня.
POV Валакх
Кто я? Я... я... Дракон?! Если это так, то как меня зовут? Валакх... Валакх. Почему именно это имя вертится у меня в голове? Оно первое пришло на ум... Значит, что это МОЕ имя... Где я? Открыв свои глаза и осмотревшись, понимаю, что ничего не понимаю... Это место совершенно мне не знакомо... Здесь совершенно ничего нет... И вообще я парю... А если я парю и являюсь драконом, значит у меня есть крылья? Но я их не ощущаю! Что же это за дракон, у которого нет крыльев... Снова ничего не понимаю... Осматриваю свое тело и вижу, что оно не похоже на тело дракона: нет ни лап, ни чешуи — вообще никаких признаков дракона. Но как я могу быть драконом, если не являюсь драконом?! И сколько я здесь уже нахожусь? День... Месяц... Год... Десятилетие?!
— Больше десяти тысяч лет, если быть точнее. Довольно давно, неправда ли?! — пробасил кто-то у меня за спиной. Я пытаюсь повернуться и узнать того, кто говорит, но ничего не выходит. Секундочку, я что разговариваю вслух? Но прежде чем осознать, что на самом деле происходит, меня что-то силой разворачивает, и предо мной предстает огромный, нет — не так, ОГРОМНЫЙ красный дракон, от которого просто веет могуществом...
— Да — я обладаю просто огромнейшей силой, и нет — ты не разговаривал вслух, я просто умею читать мысли. — развеял он мои сомнения по поводу моего состояния. — Я — Дракон Апокалипсиса и Мечты, Божественный Красный Император Драконов — Великий Красный, также известный как “Дракон Драконов” или "Легендарный Дракон из книги Апокалипсиса". — закончив свое представление, он оскалился, увидев мое выражение лица. Как бы я хотел в знак уважения тоже представиться, но, кроме своего имени, толком ничего не помню. — Кхм... Не волнуйся, Валакх. Ты в представлении мне не нуждаешься, я и так все знаю и могу поведать тебе, а также показать, если ты конечно хочешь...
— Если вам не составит труда, то, пожалуйста, покажите и расскажите мне кто или что я. — на мою просьбу он лишь согласно кивнул, и меня снова развернуло в другую сторону, где появилось окно куда-то и дракон заговорил.
— Что же... Это не окно, а магический экран. Пока ты будешь смотреть на свою жизнь, я расскажу тебе кто ты... — и на экране началось изменяться изображение, — Твое имя, как ты уже вспомнил, Валакх. Да, ты черный дракон. Но дракон, который выделился среди своих сородичей и которому создатели вашего мира — титаны, перед своим уходом даровали силу... — на экране пошли моменты, когда так называемые титаны мне и еще четырем драконам говорили какие-то слова и почти незримая нить магии текла от них к чешуйчатым. — Среди тех, кто так же получил силу, кроме тебя, лидера черных драконов, были лидеры родов красных, синих, бронзовых и изумрудных драконов. Но о них позже. После того как вы получили силы, вас стали именовать Аспекты или же Хранители.И так... Ты получил силу от Каз'Горота <Творца>, который и создал ваш мир. Ты стал Стражем Земли. Твои товарищи стали Хранителями Природы, Жизни, Магии и Времени. — дальше пошли эпизоды моей жизни. — Все было вполне мирно у вас, до той поры, когда твой брат решил отобрать у тебя силу и выкинуть сюда...
... Прощай и удачного скитания в пустоте... Надеюсь, мы больше НИКОГДА не встретимся! — я не мог поверить, что мой собственный брат мог такое совершить... — но недалеко от меня раздался вздох разочарования.
— К сожалению, безумие и жажда власти и силы еще никогда не приводили ни к чему хорошему. Это и случилось с твоим братом. Но это он сделал не по собственному желанию. — я удивленно вскинул брови и хотел глянуть на Великого, но меня скрутило от резкой боли. Сначала, болело место, куда попал сгусток магии выпущенный Нелтарионом, но не просто болело, а ужасно жгло. Потом пришла дикая головная боль, от которой, мне казалось, лопнет голова.
Через некоторое время боль утихла и я осознал, что помню все, что было со мной в том мире: каждый день, каждый разговор, всю магию, что выучил и создал вместе с Малигосом... Аспект Магии... У него же была сестра Синдрагоса, с которой я проводил много времени вместе и которая стала мне дорога. Поняв мои мысли верно, Легендарный начал показывать момент битвы... Битвы между Нелтарионом и... синими драконами?!
