— Где пещера, скотина безмозглая? Подохнешь же! Скажи где пещера, и мы вас оставим в покое!
Та ничего не отвечает, только мучительно дышит, пытаясь выплюнуть воду. Шевелю руками и убеждаюсь, что свящан надежно. Не вырваться. Гадство.
— Придурки, вам тут никто про святое место ничего не скажет. Это тайна! И мы унесем ее с собой в могилу. А вам кранты. Боги покарают преступников! — сам не понимая зачем начинаю дразнить это зверье.
Единственное, что я могу это тянуть время. Но смотреть как будут мучить стариков и детей не хочется. Лучше на себя отвлечь внимание. Уж к боли мне-то не привыкать.
— Очухался, умник. А давай ка тебя поспрошаем, что за место такое святое? — ощерился один из бандюков.
— Много про пещеру знаешь, да? Давай, поговорим. Времени у нас полно. Помощи вам ждать неоткуда. А мы потом на рерол уйдем. Зато все, что ты, дружок, скажешь, мы продадим очень задорого, — толстый ублюдок, мучивший девушку, отбросил хрупкое тело в сторону и потопал ко мне.
Как-то безрадостно. Одно радует — хрен там он прав про помощь. Меня же сюда система отправила. Значит не все так просто. Надо крутиться.
Толстяк легко вздергивает меня за плечо. Боль сковывает все тело. Это сколько меня до этого дубасили? Перед глазами мелькает вытоптанная трава. А вот и бочонок с водой. Или это здоровенное ведро. Пока я решаю эту нехитрую задачку мое лицо плюхается в ледяную воду. Сперва даже становится легче. Занемевшая кожа лица перестает саднить. А потом в легких начинает нарастать давление и воздух пузырями вырывается наружу. Мотнув пару раз в панике головой, замираю.
Я же бессмертный. Пускай все вокруг неотличимо от реальности, тем долее для меня, полностью цифрового. Но смерти то нет. А боль. Ну здраствуй боль, давно не виделись. Делаю огромный глоток воды, но меня тут же выдергивают наружу.
— Ну как тебе? — рычит бандит.
— Холодненькая водичка, пуская пузыри, смеюсь ему в лицо. И сам ныряю мордой прямо в ведро.
Выдергивают меня довольно быстро.
-Я рыба-каимкадзе, пустите поплавать! — ору не своим голосом и рвусь к воде. Но меня не пускают. На ошарашенных лицах бандитов полный спектр эмоций. В основном офигение. А вот крестьяне смотрят на меня с ужасом и состраданием.
— Да он рехнулся! — орет усатый ублюдок м плетью в реке. — Привяжи его к дереву, я его попотчую. Может, придет в себя.
— Да я и сам справлюсь, Вулт, — бурчит толстяк. Достав кинжал, он подносит его к моему горлу и шепчет. — Пощекотать тебя, малыш? Куда улыбка пропала? Нарисовать тебе новую?
Резким движением вцепляюсь зубами в его здоровенный шнобель и смачно перекусываю хрящи. Последнее, что вижу, это глаза полные ужаса. Резкая боль в шее, потом в голове. Словно взрыв и темнота.
Провал? Испытание не пройдено?
Вокруг какой-то грязный туман. Плавают огоньки. Светлые и темные сгустки сияния. Съесть? Я зверь. Добыча? Светлые не шевелятся. Это наверно трава. Темные плоть? Пытаюсь добраться до ближайшего, отливающего бардовым. Все сгустки окрашиваются красным. Особенно светлые и этот, что ближе всего. Еда. Бросаюсь к темному. Тепло по телу. Огонек гаснет. Темные быстро разбегаются, светлые сидят на месте и пылают багровым. Кого есть дальше? Где я? Голова словно ватная. Что случилось. Я в игре? Бросаюсь к еще одному темному. Не хочу светлых. Они трава. Жуки и цветочки?
Не чувствую правый бок. Но боли нет. Боль? Когда-то я болел. Еще один темный гаснет. Картинка четче. Гудение и треск сменяются каким-то бормотанием. Мне нравится, бросаюсь за следующим темным. Светлые остались позади. Может вернуться? Они не шевелятся. Легкая добыча. Стать сильным.
Снова темный погас. Вокруг появляются мечущиеся контуры.
— Он всех пожрет!
— Кто его поднял.
— Надо всех местных перерезать. Наверняка, кто-то из них поднял нежить.
— Да он сильнее слона! Стрел словно не замечает.
Прыгаю на голос. Как я силен. Один прыжок и я рядом. Сжираю темно-багровый контур. По телу ощущение тепла. Какой кайф жрать живую плоть. Я в деревне. Бандиты на местных напали. Столько еды. Я зомби?
Очередной бандит съеден. Остальные скрываются в лесу. Кого есть? Крестьяне вот они. А бандитов попробуй словить. А плоть такая сладкая. Так хорошо. И в голове проясняется от новой пищи. Жизнь! Нет. Плохо. Крестьяне хорошие. Нельзя. Но вкусно. Я же зомби. Мне можно.
Неимоверным усилим отворачиваюсь от местный и рывками рвусь к лесу. Вот и темный огонь. Почти без багрового. Не боится? Рано обрадовался. Огонь гаснет с диким предсмертным ором. Этот крик подсвечивает багрянцем еще десяток огоньков, разбросанных по лесу. Догоняю следующий и оказываюсь в серебристом сиянии.
— Твою же дивизию! Как же плохо быть тупым! Система, мне интеллект в ноль срезали, что ли?!!
— Вы дали согласие. Испытание пройдено.
— Да какое испытание. Там вообще не я был, а какой-то имбецил. Если бы я мирных жрать начал, то провалился бы? Это что еще за русская рулетка такая?
— Параметры будут сохранены при одном условии. Вы должны дать согласие на использование системой потенциала вашей личности в период сна.
— Это мне теперь постоянно вот такие кошмары будут сниться? Спасибо, не надо.
— Не постоянно. Раз или два в месяц, не чаще. И только в критические моменты. Потенциал вашего персонажа будете использоваться для коррекции системы.
— Можно хотя бы не делать больше меня тупым? Хреновые ощущения! Лучше уж боль. Да что угодно лучше!
— Нет, — ну что за непруха. Однако сам понимаю, что не откажусь.
— Частота использования времени сна может возрасти, при критическом понижении кармы и росте социальной опасности.
— Все? Или еще какая гадость мне уготована?
— Вы знакомы с положениями Декларации о гарантиях?
— В общих чертах.
— На вас, как на несовершеннолетнего распространяется особая защита системы. Однако статус несовершеннолетнего не освобождает вам от ответственности за нарушение закона, в том числе и в особенности по отношению к другим несовершеннолетним.
Ну да, я в курсе. При попытке применить к несовершеннолетнему насилие, запрещенное декларацией, тот отключается от системы и в руках маньяка-извращенца оказывается пустая кукла. А вот кара прилетит неслабая. Ни рерол не поможет, ни что. Те, в испытании по грани ходили. Чуть-чуть и вышли бы за рамки, которые можно еще называть обычной боевкой. У меня кстати такого счастья с неприкасаемостью еще на пару лет осталось. Плюс три можно накинуть по собственному желанию. Добровольно отказавшись при этом он преимуществ взрослой жизни. Ну да, оно и понятно.
Стоп, но меня то от системы не отключить и в реальность не вывести!
— Эй, девушка! А как вы мне гарантируете исполнение условий декларации? И меня там пытали кстати. О, и искажение параметров личности несовершеннолетнего запрещено даже с его согласия.
— Вы особый случай. Оцифрованная личность. Однако вы имеете право на претензии. Желаете потребовать компенсацию?
— Блин, хотелось бы. А мне за это потом не прилетит?
Все же я вне закона, по сути. Мысль мечется между желанием еще плюшек и страхом потерять все.
— Система предоставит вам дополнительную бонусную способность без возможности выбора, основанную на ваших характеристиках. У вас четыре десятки.
Что? Как так? Ну да, единички списали за две полученные способности. Значит, выше десятки вообще не прыгнешь? Порог? Странно.
— Неуловимость вами уже получена, — продолжал звенеть голосок девушки-системы. — Болевой порог у вас и без того завышенный. Вот. Пик сразу четырех способностей. Диалектика. Вы получите способность замечать незначительные детали, выстраивать их в систему и, анализируя полученные результаты, делать выводы о событиях и людях. Однако все признаки вы должны сформулировать сами. И в случае ошибки вы получите искаженный результат.
— Ничего себе. И зачем мне это? Кот в мешке.
— Так же в качестве бонуса вы можете выбрать два свойства личности, которые не сможет изменить ничто. Вы сами об этом просили, не так ли? Обычно это одно свойство.
— Интелект, абсолютная память.
— Возможно все же диалектика?
— Похоже, вы хотите ее втюхть мне для того, что бы я для вас во сне занимался расследованиями всяких мутных дел?
— Добавляю диалектику третьим неизменным свойством.
Так и знал. Усмешка наползает на мое лицо. Раз я нужен системе, значит сработаемся. А согнать меня с теплого песочка у ласковых волн пусть сперва попробуют.
— Обратите внимание: многие преступления для персонажей оборачиваются тюремными сроками. Умереть в тюрьие не всегда просто и сам процесс, как правило, весьма мучителен. И после возрождения преступления персонажа не обнуляются. Поэтому не совершайте преступления в местах своих резервных точек возрождения.
Ну да, не гадь где живешь, чего уж непонятного.
— Все или еще испытания?
— Инициализация межмирового слепка личности завершена. Начинаем формирование персонажа для текущего мира. Выберете расу.
— О, мое любимое. Скажи сразу, красавица. Тут тоже будут всякие испытания с подтверждениями?
— До вас не было.
— Гм. Обнадеживающе.
Так, список не маленький. Экзотику сразу нет. Зачем мне привлекать ненужное внимание? Люди. Ну, тривиально, зато с ними все ясно. Харизма, ремесла плюс скрыто. А гномы? Сила, мастерство и снова скрыто. Чем от ремесел отличается? Эльфы. Дух природы, ловкость, вкрыто. Система ясна.
Я ведь по лесам да горам бродить собрался? Может эльфов? Хотя для гор наверняка лучше гномов.
О, хоббиты. Скрытность, маленький и скрыто. Маленький? Это бонус? Ага, понятно. Негативное проявление низких физических характеристик уменьшены за счет более легкого тела. Похоже то, что я слабый не так страшно, потому что я легкий? А можно быть сильным, но легким? Видимо нет. Заманчиво. И обуви не надо. О, а почему минотавр полупрозрачный? А, ясно. По параметрам не влезаю.
Ладно, хоббит, так хоббит. Зато в любую нору пролезу. Шпион я или где?
— Вы выбрали расу хоббит. Добро пожаловать в новый мир!
— Стоп, а имя?
— Имя можешь выбирать любой. И менять его по своему желанию. В системе нет жесткого именования.
— А как же мое свойство? Злопамятность?
— Там привязка к внешнему облику. Аура для тебя при текущих характеристиках не доступна. Возможно, диалектика тебе сможет заменить в будущем магический взгляд.
— Спасибо.
И правда хорошая подсказка. Ведь внешность могут поменять? Интересно, моя злопамятность покажет истинный облик? Вообще, то что я из магической составляющей системы выпал напрочь, как то не очень хорошо. Но ведь за пару десятков лет может чего и надыбаю. О, а вот и новый мир.
Глава 5. Первый шажок.
Мощеная камнем площадь полукругом упирающаяся в небольшое озеро. Невдалеке виднеется аккуратный каменный мостик. Я оказался сидящим на деревянной лавочке у местной ратуши. Почему ратуши и чем эта нора отличается от десятка других, выходящих на площадь? Ну так натурально: часы. Здоровенные, едва ли не больше самого входа в нору. Такого же круглого. Двери отблескивают темным лаком дуба и бронзой ручек с молоточком и другими финтефлюшками.
"Точка возрождения установлена. Резервная точка возрождения номер один установлена. Обратите внимание. Точки возрождения лучше устанавливать в местах большого скопления разумных существ и представителей законной власти. Создав точку возрождения в лесу или другом глухом месте, вы рискуете угодить в ловушку многократного убийства".
Это был не голос и не текст. Я словно вспомнил. Неприятное ощущение, если начистоту. Как будто кто-то покопался у меня в голове.
"Отключить подсказки?" — тут же я "вспомнил" вопрос.
— Пока нет, — потряс я башкой и продолжил осматриваться.
Так, и что теперь? Темно серые штаны. Коротковаты. На ощупь шерсть. И белая застиранная рубаха из грубого, но довольно мягкого полотна. Вот и все. С одной стороны, а что еще надо бессмертному, на пути к ближайшему пляжу у теплого моря. Разве что плавки. Я оттянул штаны и убедился, что белья нет. Видимо за отдельные деньги. Мда. А с другой, и от чего-то посущественней я бы не отказался. Есть же тут игроманы. И как им поначалу раскачивать персонажа? Чем крыс в конце концов убивать-то? Или для хоббитов крысы — перебор? Ну, тогда ладно — мышей.
Из ратуши выходят двое хоббитов. Мужчина и женщина. Заметив меня встрепенулись и бросились наперегонки.
— Живой, хвала Великому Бору! Горе-то какое. Сиротинушка! Не волнуйся, уж тетка Фрола тебя не обидит. Отступные за норку треть стоимости дам в дорожку, я у достопочтенного мэра только что все как есть прознала.
Тетка. Ну здрасти. Не успел появиться, а родня уже имущество деребанит. А вот интересно. У меня ведь даже имени нет. Они так и будут со мной говорить, его не упоминая? Может как-то спровоцировать? И как дядьку величать?
— Молодой хоббит. Не идите на поводу у родственных чувств. Контора Хваткинс и сыновья готова защищать ваши интересы в суде всего лишь за треть стоимости имущества. Если вы не намерены съезжать — у нас гибкая система рассрочки. Пять лет вас устроит?
Так это не дядька, а адвокат? Шустрый. Но тетка то пошустрей будет. Треть откупных. Этот шустрик, выходит вдвое больше предлагает. С другой стороны мало ли как сложится. С последней родней судится — гиблое дело. Вот блин.
— Даже не знаю. Покидать родительскую нору не хочется. Несмотря на тяжелые воспоминания, бормочу смущенно я, поглядывая на тетку. Может, накинет отступных?
— И этот здесь, — бурчит адвокат, глядя мне за спину. Из-за плеча надвигается какая-то огромная тень.
— Привет, не слушай эту шушеру, — улыбается широкой белозубой улыбкой здоровенный мужик с окладистой бородой и усами. — Они тебе только по стандарту денег дать могут. А я нормальную цену дам. Ты новичок, тебе все равно отсюда идти искать нормальные места с учителями. Могу из вещей кое-что подкинуть совсем по дешевке. Ты по магии или по военному делу идти собрался? Если старт хороший, то и к себе взять можем. Клан новый, зато у новичков шансов больше. Поначалу мне поможешь и уже с капиталом в соседний город рванешь. Сразу на нормальный курс учебы хватит.
— Ой мамочка, наследство чужакам спустить. Марася поседела бы, кабы жива была! — запричитала тетка, а адвокат кивнул серьезно.
— Не дело чужаков к нам пускать. И без того уже дальнюю горку всю выкупили. Они бы уже и крепость выстроили, да кто ж им разрешение даст. Не пачкай репутацию, молодой хоббит, не ввязывайся в темные дела.
Так, тетка с адвокатом похоже неписи. Не верю, что кто-то из игроков стал бы тут такое отыгрывать. А вот здоровяк по ходу реальный человек. Хотя, здоровым он мне может казаться только потому, что он человек, а я хоббит.
— Не стану я с вами дел иметь, незнакомец. Не доброе что-то вы у нас задумали устроить.
— Тьфу. Опять система обманку подсунула, — потеряв к нам троим всякий интерес, он направился к ближайшей лавочке. Той, что в тенечке под деревом.
Рубаха бородача топорщилась сбоку. Видимо кинжал. Ничего удивительного. Было бы странно, если бы в мире меча и магии ношение оружия являлось бы проблемой. А мужичок то меня за непись меня принял. Красавец, чо. Это, к слову, неплохой вариант. Прикинутся неписью и овощить, пока не надоест.
