Третья сила

— Так что там Второй эпизод? — решил не отвлекаться Тома. Кумокава поискала глазами ещё тост, не нашла и вздохнула.

— Во время нападения был убит Кихара Генсей.

Некоторое время Тома переваривал информацию, а Кумокава шарила глазами по столу, ища, чем бы ещё поживиться.

— Клоны? — наконец спросил парень.

— Неизвестно. Убит выстрелом в затылок, но пули пистолетные. Однако вскрытие показало, что его пытали электрошоком, так что... скорее всего, клоны с приспешниками Интри.

— И что теперь? — Тома даже не мог вообразить последствий. Кихара Генсей убит...

— Что теперь... блин, Тома, держи больше еды на столе. Теперь безудержное веселье Кихар. Генсей мёртв, Амата убит Первым, Терестину побила Третья. Мы сейчас ведём переговоры с собакой, дабы нацелить их всех на нужный нам путь, но я вот стопроцентно уверена, что и без этого как минимум Эншу влезет в наш клубок змей.

— Эншу?

— Одна из Кихар, этого достаточно. И знаешь что, Тома? Я не намерена им мешать. Если Интри и Кихары сразятся друг с другом, то всем нам будет хорошо, кто бы ни победил.

— Это если Кихары одолеют Интри. — пробормотал Тома. — А если наоборот?

Кумокава посмотрела на него и покачала головой.

— Я ради этого и устроила весь цирк с затемнением. Тома, хочешь прочесть ещё одну папочку секретных сведений об Академия-сити?

— Спрашиваешь.

— Спрашиваю. Потому что я какое-то время отходила от депрессухи после того, как узнала. Поэтому спрашиваю.

Тома внимательно посмотрел на Кумокаву, хотя и так понимал — она не шутила. Девушка выглядела абсолютно серьёзной.

— Выкладывай. Переживу.

— Как хочешь. — Кумокава слегка откинулась на стуле. — Кихар, Тома, невозможно уничтожить. Их можно только ослабить, отодвинуть, ограничить — и это одна из причин создания Академия-сити. Чтобы Кихары не сумели расползтись по миру, окутав его своими сетями, а остались сконцентрированными в одной точке. Потому что Кихара — это не семья и не клуб по интересам, это... вирус, ибо лучшего определения нет. Вирус научного познания, требующего полного отрицания морали, добра, человечности как таковых. — Кумокава нервно завертела в руках чашку Мисаки. — Эксперимент с Акселератором и клонами? Кихара. Сама возможность взять клонов под контроль и отправить убивать? Кихара. Тёмная сторона Академия-сити? Целиком и полностью дело рук Кихар. Тот учёный, что похитил Одеялко? Не Кихара, но был фанатом Генсея и пойди всё так дальше — был бы принят в семью, стал бы Кихарой по фамилии и сути. Так они и размножаются. Потому... чтобы уничтожить Кихар, надо обрушить культурную колыбель цивилизаций, пройтись ядерным пламенем по странам, не пощадить никого и ничего, разрушить в прах всё когда-либо созданное людьми — и только тогда можно надеяться, что от Кихар удалось избавиться. И то, никто не даёт гарантии, что первобытный человек, взявший в руки камень и палку, не пробудит в себе Кихару.

— Масштабно. — только и ответил Тома.

— Просто к тому, что Кихар уничтожить невозможно. Более того, об их истинной сути знают немногие, для остальных Кихары уважаемый клан учёных, на изобретениях которых во многом стоит Академия-сити. Что, кстати, правда. Ты с Первым и Третьей вообще единственные, кто смог бросить вызов Кихарам, победить и уйти безнаказанными, и то исключительно из-за Алистера. А теперь Интри хочет провернуть тот же трюк, и потому, Тома... — Кумокава опустила чашку. — если ты так или иначе пересечёшься с Кихарами, то пожалуйста — не атакуй их. Даже в ответ. Сбеги куда подальше. Пусть Кихары уничтожат Интри за нас.

— Это звучит как-то неправильно...

— Зато верно. Плюс... ты ведь понимаешь, что твоя дама сердца во Втором эпизоде продемонстрировала шестой уровень? И без Интри Кихары вцепятся в неё стаей пираний. Не помри Генсей — уже вцепились бы. А ты не сможешь спасти свою возлюбленную, даже если напрямую обратишься к Алистеру.

— Может, нам опять спрятаться? — горестно спросил Тома.

— Никаких пряток. Кихары и Интри растерзают друг друга, а мы тем временем будем делать вид, что живём тихо и мирно, никого не обижаем, любовно воркуем. А сами подготовимся к сражению с теми, кто останется после растерзания. Если Пятая не продемонстрирует ни одного признака шестого уровня, то даже Кихары не смогут её затронуть. Они пусть и мерзкие, но учёные. Им нет смысла бежать за заранее недостижимым результатом.

— Хочу мирную жизнь. — Тома притянул к себе ещё бессознательную Мисаки. Кумокава слегка скривилась, но ответила спокойно:

— Для нас она недостижима. Но сейчас именно на это ты и должен быть нацелен, Тома. Мирная жизнь. Пусть негодяи перегрызут горло негодяям. А мы посидим спокойно, не мучаясь совестью, а потом покажем большие пушки тем, кто выживет.

— Хорошо, я понял, Серья. — спокойно ответил Тома. — Можешь расколдовать нас, я в школу опаздываю.

— Это не колдовство, это смесь силы эспера с научным достижением. Засекреченное, естественно, и сделано Кихарой. — Кумокава поднялась. — Опаздываешь так опаздываешь. Просто действуй согласно тактике.

Тома кивнул, они попрощались, и Кумокава ушла. Спустя минуту после этого свет загорелся, оконные стёкла вновь посветлели, а бессознательные девушки очнулись.

— Что... — пробормотала Мисаки, не отлипая от парня. — Что произошло?

— Приходила Кумокава, рассказала кое-что об Интри. — ответил Тома. Они уже давно подозревали, что их телефоны могут прослушивать, и потому старались устраивать серьёзные разговоры вне всяких приборов. — Ничего серьёзного, потом расскажу. А сейчас давайте уже собираться, лично я опаздываю и не хочу опять выслушивать претензии Комое-сенсей.

Мирная жизнь. Кумокава выражалась несколько невнятно — от недосыпа, скорее всего — однако всё было понятно и так. Не устраивать поисков Интри, не трогать Кихар, не реагировать на их возню. В разумных пределах. В общем-то, всё как обычно, жить нормальной жизнью, пока не позовут.

— Мисаки. — позвал он девушку; Индекс и клон тоже успели прийти в себя. — Можно тебя попросить сегодня посидеть с сестрёнкой Мисакой? Объяснить ей, что да как.

— Можно. — вздохнула та; Тома ободряюще улыбнулся ей и наконец-то отправился переодеваться.

Первый урок пропускается однозначно, но на второй ещё можно успеть. И думать над произошедшем пока что нет времени.

И так уже голова разболелась.

Тома наконец собрался в школу, Индекс задрала нос и ушла к соседке — а Шокухо осталась наедине с клоном. Послушно севшей рядом с ней на кровать и готовой на любые приказы, лишь бы её не выгнали.

Шокухо и не собиралась. Ещё в момент, когда девочка скользнула в комнату и тут же бросилась к столу, она поняла, что это надолго. А когда сообщила о желании остаться тут — что её добрый и заботливый Тома другого варианта не приемлет.

Тома... Шокухо прекрасно понимала, на что подписывалась, когда решила поставить себя его девушкой. И здесь не организационные вопросы совместной жизни вроде смирения с присутствием Индекс, выписывания из общежития Токивадай (удалось лишь благодаря статусу пятого уровня и контролю разума) и пресечения слухов о том, что Королева живёт с обычным парнем.

Все сложности в самом Томе. Которого преследует мелкая, но частая бытовая неудача, которого провозгласила врагом Римская-католическая церковь и который готов в любой момент сорваться на помощь кому угодно.

Из-за этого же он попросил Шокухо вернуть статус-кво. Вновь забыть её и стать открытым для всех девушек, принять их к себе общей бандой, способной дать отпор кому угодно и засчёт этого разобраться как с Интри, так и со всеми теми, кто последует за ним.

Она прекрасно поняла его. Куда лучше, чем сам Тома осознавал. Но не смогла. Не смогла вернуть то время, когда он полностью забыл её и в жизни отсутствовали сегодняшние краски.

Вместо этого Шокухо очистила его.

Тома испытывал сильнейший стресс, о котором никому не говорил — она убрала его. Он признался ей в желании умереть при мысли о том, что кто-то мог погибнуть из-за него — она убрала и это. Волнение и страх того, что не справится — посажены под замок. Беспокойство за Етцу и Уихару, пропавших без вести и не возвращающихся — смягчено и разжижено. Всё грязное, негативное, мрачное, всё то, что могло остановить её Тому. Только его отношения к девушкам она не тронула.

Даже несмотря на то, что он всерьёз находил Мисаку милой при всех её молниях.

Даже несмотря на то, что его благодарность Ицуве превосходила все границы приличия.

Даже несмотря на то, что Индекс в его иерархии стояла выше.

Всё это смущало, злило и причиняло боль, однако Шокухо не тронула ничего. В конце концов... что бы Тома ни думал о других девушках, но выбрал он её. Без всяких контролей разума, сам по себе. Вопреки милоте Мисаки и хозяйственности Ицувы.

И это значит лишь то, что она должна превзойти их во всём окончательно, закрепить свой образ лучшей девушки. И начать с понимания его действий и желаний.

— То есть, ты вообще ничего не умеешь делать или как? — спросила она клона.

— Мисака не знает точно, сконфузилась Мисака. Мисака сама по себе фактически гуляла по городу, общалась с людьми, ела мороженое и играла в игры, пояснила Мисака. Мисака приобрела все навыки от сестёр, но сейчас не знает, сможет ли ими воспользоваться, воздержалась от точных прогнозов Мисака.

— Какие игры?

— Мисаке очень понравились онлайн-игры, смущённо призналась Мисака. Они позволяли Мисаке общаться со множеством людей на расстоянии и быть для них полезной, хочет быть полезной Мисака. Кроме того, Мисака навсегда запомнит то чувство удовлетворения, когда эпический маунт упал с первого трая...

— Хорошо, я поняла. — если не прервать, то опять пойдут сленговые термины, которыми когда-то потчевал Гунха. — То есть ты можешь только играть.

— И стрелять, неуверенно сказала Мисака.

— Ну оно понятно. Готовиться, убираться, чинить вещи?

— Мисака не уверена, но должна справиться, очень хочет справиться Мисака.

— Слушай... а нормально говорить ты можешь?

— Нормально говорить, не очень поняла Мисака.

— Вот без этих самых "Мисака сказала", "Мисака не поняла", "Мисака кивнула" и так далее. Я понимаю, что ваша сеть Мисак с этим как-то возилась, но ты сама по себе-то можешь говорить как обычные люди?

— Мисака понимает, понимающе сказала Мисака. Но Мисаке нравится такой стиль общения, храбро сказала Мисака. Он придаёт Мисаке шарму и делает общение проще, настроилась Мисака защищать свою личность и уникальность.

Шокухо лишь махнула рукой. Надо помнить, что сидящее перед ней не является человеком, и нечеловеческое поведение для него нормально.

Хотя кто бы говорил, пятый уровень...

— Хорошо, тогда я научу тебя убираться по дому. Но прежде всего, давай-ка проясним ещё один вопрос. — Шокухо пристально взглянула в ничего не выражающие глаза клона. — Я знаю, что вы хотели свести Тому с Мисакой Микото. Но сейчас его девушка — я, Шокухо Мисаки. Тома выбрал меня, а я его. И если попытаешься хоть как-то испортить наши отношения, то я сделаю всё для того, чтобы ты вылетела из жизни Томы. Поняла?

На этот раз клон задержалась с ответом, а затем медленно произнесла:

— Мисаки до сих пор считают, что братику Томе и сестре Мисаке лучше быть вместе. Мисаки даже поставили себе приоритетной целью их счастливые отношения. Кроме того, Мисака сама по себе любит братика Тому, и оттого все Мисаки любят братика Тому, даже всерьёз рассматривают вопрос заняться с ним сексом. Но сейчас Мисаки напуганы, растеряны, бесполезны и нуждаются в чужой помощи, а Мисака не хочет покидать дом братика Томы. Поэтому Мисака клянётся, что ни единым движением не помешает отношениям братика Томы с Шокухо Мисаки, сказала Мисака всё это, чувствуя себя жалкой курицей.

— Так и учтём. — пробормотала Шокухо, ощущая неудобство. Клоны просто потянулись к первому, кто был добр к ним, и этим человек оказался Тома, ибо кто ещё. И в его памяти клоны были на совершенно особом месте. Он словно бы сам не понимал, что делать с фактом их наличия, пытался одновременно и игнорировать, и привечать при любой возможности, всегда был готов встать на их защиту... и то предложение секса, что клон успела ему сделать, рассматривал пристально. Даже не считал изменой или чем-то относящимся к любви.

Шокухо не тронула это.

— Ладно, тогда сейчас... в кладовке пылесос. Покажи, как ты умеешь пылесосить.

Заодно хоть как-то прибраться. А то опять придётся Джунко распорядок дня портить.

Акселератору не нужно было смотреть вниз, дабы определиться, где именно находится самолёт. Расчетное время пути с поправкой на изменение скорости полёта, пройденное расстояние и заученная карта маршрута. Для пятого уровня задачка раз плюнуть.

Он прижал к себе мешок с трупом, преодолевая брезгливость, и встал.

Ветер сдул высокую худощавую фигурку — но мигом отнёс её в сторону, дабы не угодила в турбину самолёта, а затем развернул лицом к земле, позволяя оценить место приземления. Ну вот, все расчёты верны — под Акселератором раскинулся впечатляющий даже с этой высоты средневековый замок, гордо стоящий посреди огромной долины с видом "это всё моё".

Хорошо бы здесь не было какого-нибудь ПВО. Акселератору плевать, но разрушенный отражёнными атаками дом — не признак хорошего гостя. Однако он снижался, а никаких выстрелов так и не прозвучало, даже когда Акселератор аккуратно приземлился на каменную дорожку перед входом.

Вблизи всё выглядело намного запущеннее. Траву во дворе следовало бы подстричь трактором, многие бойницы в башнях замка давно обвалились, а сами башни заросли зелёным покрывалом плюща. Без металлической входной двери, над которой висела странная багровая хрень, замок вообще казался бы необитаемым.

Акселератор опустил пакет и потащил его за собой ко входу. Багровая хрень висела там, где в мире победившего прогресса располагалась бы видеокамера, поэтому эспер просто взглянул на неё и оскалил зубы.

Через минуту дверь ржаво заскрипела, открылась и на порог вылетела блондинка в белом халате, наспех накинутом на потасканное льняное платье. Её яркие зелёные глаза уставились на Акселератора, расширились от удивления и стрельнули в мешок.

— Учитель? — заморгала девушка. — Это правда вы?

— Собственной персоной. Решил тут заглянуть к тебе, Эстер. Мне нужна твоя помощь.

— А... — девушка вновь посмотрела на мешок. — Вы с трупом, учитель?

— Разумеется.

— О... я... — девушка опять заморгала, протерла глаза и вдруг подпрыгнула, словно резко ожила. — Учитель! Это и правда вы! Заходите, заходите! — она метнулась в коридор, позволяя Акселератору зайти внутрь.

Мда. Его дом, наверное, будет меньше открывшейся громады зала столовой с небольшим камином с потрескивающим огоньком да длинным, чуть ли не во всю ширину каменным столом, на котором стояла одинокая миска. Начиналась столовая сразу за дверью — какого-то разграничения с коридором не было. Акселератор разулся, ступил на каменную плитку пола, нахмурился — и засунул ноги обратно в ботинки.