Третья сила

— Где вас носило? — заорал Тома, еле поднимаясь на ноги. Ориана выплюнула из зубов карту, которой послала в его тело зелёный шар исцеления, и усмехнулась.

— Ну-ну, не стоит. — весело проговорила она. — Он же сказал, что не навредит. Глядишь, ещё и вернёт.

— Думаешь, ему можно доверять? — покосился на неё Тома. — И вообще, на чьей ты стороне?

— Наёмница я. Кто денежку платит, тот и хозяин. А сейчас вовсе двойной агент. — Ориана причмокнула. — Да и чего раздражаться, все целыми и невредимыми вышли.

— Говори за себя. — Канзаки огорчённо рассматривала рукоять катаны.

— Именно. — Агнес даже отвернулась от устроенного в часовне хаоса. — Как мы это вычистим, когда ещё столовую не убрали? Придётся мужские руки привлечь, и я даже не намекаю!

— Я могу за мужские руки сойти? — Етцу подползла к ним, вправляя на место последние кости. — Как же он меня переломал, не зря Первый...

Тома, не обращая на них внимания, уже ногой стукнул по месту, где скрылась Индекс. Все немного испуганно смотрели на него, только Ицува, надевшая на Венто и Ауреола невесть откуда добытые наручники, подошла спокойно.

— Куда они могли уйти, как думаете, Камидзе-сан?

— Тело он спрятал после приземления, минут пятнадцать отсутствовал. — отозвалась наёмница. — Так что куда угодно.

— Тело? — посмотрел на неё Тома. — Чьё тело?

— Не знаю. Какой-то парень с отрубленной головой. Очень хочет его оживить, чего и примчался к твоей Индекс.

Тома уставился на неё, затем отошёл к одной из оставшихся скамеек, сел и обхватил голову руками. Теперь к нему даже Ицува не рискнула подойти.

— Да уж. — вздохнула Канзаки, засовывая рукоять за пояс. — Когда Тома рядом, то всё... интересно. Простите, я схожу позвоню, ибо наши планы теперь меняются... а, мой мобильный ещё жив...

Какое-то время в часовне стояла относительная тишина, прерываемая лишь отчётом святой невидимому собеседнику. Затем та послушала ответ, вздёрнула брови — и осторожно подошла к неподвижному Томе.

— Слушай... тут с тобой хотят поговорить. — она осторожно протянула телефон. Тома разогнулся, посмотрел на неё, взял аппарат и поднёс его к уху.

— Да. — бесцветно сказал он.

— Мистер Камидзе Тома, здравствуйте. — спокойно сказали ему на том конце. — Это вас беспокоит Лаура Стюарт, я... тьфу, ненавижу так говорить... я архиепископ Англиканской церкви. Мы не знакомы лично, но встречались с последствиями друг друга.

— Что вам. — только и ответил Тома.

— Во-первых, извиниться. Я вызвала всех, дабы объявить, что силы Церкви покидают Академия-сити, ибо их помощь сейчас нужна в Британии. И, похоже, крайне неудачно попала по времени. Приношу мои искренние извинения за это. А во-вторых — кажется, я знаю, куда они могли унести Индекс.

Тома шёл по улице один. Лаура Стюарт сказала, что помещение, в котором скрылся Акселератор, защищено очень хитрым заклинанием, пропускающим лишь одного за раз. Второй пройдёт только через полчаса. Как она уверяла, подружка Акселератора заранее подготовила это помещение для содержания Индекс, а Тома не сможет его взломать, ибо оно активируется печатью внутри, а та может быть где угодно.

Ни Канзаки, ни Ориана, ни кто-то ещё не удивились этому заклинанию — значит, оно действительно существовало. И все заверили, что архиепископ Лаура Стюарт не будет работать с Акселератором либо Интри, потому ловушки ожидать не стоит.

Впрочем, Тому особо это не интересовало. Главное — вернуть Индекс.

Он отклонил всю помощь от монахинь, пообещал помочь с восстановлением общежития, проигнорировал ворчание Агнес о том, что им придётся сдавать здание так, раз в Британию срочно отправляться — и ушёл. Етцу увязалась следом, но он отправил её к Мисаки, рассказывать обо всём.

Если Акселератор действительно узнает, где Интри, то пусть организуются. А пока он, Тома, и только он встретит Первого.

Потому что явится кто ещё, даст хоть малейший намёк на победу над убийцей — и тот несомненно покончит с Индекс.

Тома шёл, и мысли о девочке крутились в его голове. Тот он, что без памяти, любил Индекс как вредную младшую сестру, ходячую головную боль, опустошающую холодильник. Он восстановивший память, не разобравшийся в своих воспоминаниях сначала видел лишь плохое от Индекс и даже не понимал, как и зачем её держит. Но потом, покопавшись во всём, пожив с нею, пообщавшись...

Индекс на его стороне настолько, насколько это вообще возможно. И она любит его, искренне любит. И очень милая. И...

Он не оставит её Акселератору. Ни за что. И не позволит копаться в её памяти.

Даже если это остановит Интри... сначала надо спросить саму Индекс. Согласна ли она. И кто-нибудь кроме Акселератора.

Кто угодно, но не он.

Тома завернул в переулок настолько узкий, что пришлось идти боком. По пути, естественно, зацепился за гвоздь и порвал форму, но не обратил внимания. Неудача не имеет значения сейчас, когда надо спасти родную душу.

Он выскользнул из переулка и очутился в тупике. Здание перед ним ровно по описанию красовалось ржавой дверью с полностью облезшей краской. Парень дёрнул её — заперта.

Кивнул, слегка отошёл и только поднял ногу выбить, как сверху раздался тихий голос:

— Я бы не советовала.

Повернувшийся парень сначала не увидел никого, но затем посмотрел на здание напротив. Там на самом краешке балкона сидела девочка в розовой блузке и миниюбке, чьи дырявые по всей длине ног чулки оканчивались странно разновысокими коричневыми ботинками. На шее у девочке висел смартфон на цепочке, во рту торчал леденец, а два пучка волос выглядели ушами сказочного мышонка.

— Ээ... — Тома отошёл назад. Девочка выглядела не старше Индекс, однако её не должно было быть здесь. В контексте всего происходящего... — Кто ты?

— Никаких вопросов о потерявшемся ребёнке? Камидзе Тома, твоя личность выглядела немного другой. Да, вот... она бы точно предложила мне найти родителей.

— Если они у тебя есть. — Тома слегка сжал кулаки.

— Есть, разумеется. У меня есть целая семья. Они все всегда со мной. — девочка подняла смартфон. — Хотя эта грымза сумела обольстить сестрёнку Терестину. Неудивительно, что она теперь в тюрьме.

— Ты как-то работаешь с Акселератором?

— Теперь ещё и оскорбляешь на пустом месте. Ты точно Камидзе Тома? — девочка внимательно его осмотрела. — Не, точно он. Хм.

— Так кто ты? — Тома понимал, что так просто девочка его не отпустит, но он теряет время. Надо быстрее разобраться с этим странным ребёнком.

— А я должна представиться? Хотя почему нет. — девочка коснулась экрана смартфона, и из верхней панели того выскочила длинная антенна, раскрывшаяся двумя мгновенно завращавшимися лопастями. Мини-вертолёт спустил прыгнувшую девочку на землю, аккуратно и бережно, а та сразу после приземления поклонилась.

— Кихара Эншу, к вашим услугам.

— Кихара... — прошептал Тома. — Разве вы не должны были мстить за смерть Генсея?

— Мне жаль дедушку Генсея. — вздохнула девочка. — Но всё-таки, он так или иначе будет жить во мне. Увы, не в точности. Мне всё же недостаёт кихарности.

— Кихарности?

— Ага. Грымза соблазнила Терестину и предложила мне схватить тебя, притащить ей. А я вместо того, чтобы как истинная Кихара убить на месте, послушалась. Хорошо что дядя Нокан одобрил. Так что, Камидзе Тома... придётся мне тебя сейчас избить до потери сознания.

— Постой! — Тома не испугался девочки, однако ему в голову пришла мысль. — Та, что предложила... она ведь союзница Интри?

— Агась.

— Тогда я пойду с тобой добровольно.

— Ах. — качнулась девочка. — Почему бы и нет? А, вот почему.

Через секунду Тома понял, что лежит на асфальте и едва не задыхается от острейшей боли в животе. Эншу рванула невероятно быстро и ударила ногой как профессиональный боец, так что слабая сила удара компенсировалась точностью.

— Мне надо тренировать кихарность. — услышал он голос сверху. — А любой Кихара при встрече попытался бы тебя избить или убить. Даже если ты добровольно согласен идти сам.

Неожиданно сильный пинок обжёг бок, и Тома вскрикнул.

— Ты очень расстроил дедушку Генсея, Камидзе Тома. Пещерным человеком влетел в величайший научный эксперимент по достижению шестого уровня и разломал его своей дубиной. Ради чего? Безмозглых кукол, которых никому не жалко и которые позже едва не уничтожили город и всё то, что создавалось таким немыслимым трудом?

Ещё один пинок. Тома попытался схватить ногу, но промахнулся. Измученное травмами этого дня тело просило передышки, но всё не получало её.

— Интри просил тебя живым. Я не знаю, зачем, но вряд ли предложить чаю. Ты мешаешь ему, а когда ты мешаешь таким людям, то рано или поздно пропадёшь без вести. И никакой пятиуровневый, никакие связи, никакой Алистер не помогут.

Эншу встала над Томой, и длинный провод выскочил из смартфона, рассерженной змеёй впиваясь в парня. Тот изогнулся и захрипел, когда электрический заряд прошёлся по его телу, а затем рухнул уже в который раз потерявшим сознание мешком.

— Ну, а если выберешься живым, Камидзе Тома, то я попрошу дядю Нокана вновь отправить меня за тобой. — Эншу схватила парня за руки и потащила к двери. — Какой же ты тяжёлый... позвонить, что ли, чтобы забрали.

Мизуру после звонка в дверь схватилась за пистолет и застыла, внимательно вслушиваясь. Она никого не ждала.

А это значит, что пришёл он. Мизуру спрятала пистолет в сумочку — в любом случае от него никакого толку — и пошла открывать. Она угадала — за дверью стоял Акселератор, с букетом цветов, весь смущённый.

— Акс! — она расцвела всамделишной улыбкой. Эспер протянул ей цветы.

— Держи. — хрипло сказал он. — И прости за тогда. Я совершенно не подумал, какой опасности тебя подвёрг.

— Всё в порядке! — Мизуру обняла его и заодно пощупала, нет ли пистолета. Вроде не прощупывалось. — Я так скучала!

— Да, я тоже. Можно зайти?

— Разумеется! — ну вот, теперь основное действие. Выяснить, чей труп, убедиться в его преданности, усыпить всю возможную враждебность. — Чаю будешь?

— Не откажусь. — Акселератор разулся и прошёл в гостиную, где сел за небольшой столик. Мизуру быстро унесла букет на кухню и поставила чайник, после чего начала курсировать в гостиную и обратно, стараясь не оставлять его одного надолго. Чашки, печенье, ложки, а там и чайник засвистел. Вскоре оба уже сидели за столиком и потягивали чай.

— А говорила, что у тебя дома мусорно. — осмотрел Акселератор обустроенную комнату.

— Я скучала по тебе, маялась ожиданием, вот и прибралась. — соврала Мизуру, не моргнув и глазом. Якобы нежелание убираться было лишь образом, созданным для Акселератора. — Прости, Акс, за то, что тогда сказала тебе. Прости дуру. — она отставила чашку и склонилась к нему. — Я запаниковала, когда ты ввалился ко мне с трупом, и мигом отказалась от тебя. Потом только осознала, что натворила. Не быть мне положительной героиней...

— Да всё нормально, это я глупость предложил. — Акселератор слегка улыбнулся. — Хранить у себя труп, тоже ведь.

— Чей он, Акс? — пришла пора аккуратного выведывания. — И зачем ты притащил его ко мне?

Эспер отпил чаю, посмотрел на неё и улыбнулся.

— Я влюбился в тебя с первого взгляда. — неожиданно сказал он. — Так вот просто. Какое-то время даже думал, что ты врезала по мне некими лучами, вызывающими привязанность. Но мой щит не пустил бы их, или просигнализировал, что в него попало что-то странное.

— Обижаешь, Акс. — надулась Мизуру. — Я что, могу понравиться только чем-то приворотным?

— Нет, конечно. — рассмеялся он в ответ. — Ничем приворотным ты в меня не пуляла. Приворотное — это неестественная для повседневной жизни материя. А мой щит в нормальном варианте пропускает лишь естественные материи, вроде воздуха, солнечного света... и квантовых эффектов. Да уж, квантовые эффекты. — Акселератор вновь отпил чаю. — Такие странные. Например, среди них есть эффект наблюдателя. Если кратко и просто — реальность изменяется в зависимости от того, кто её наблюдает. И представь себе, что существует эспер, берущий это себе на вооружение. Изменяется в зависимости от того, кто его наблюдает, для каждого предстаёт в новом, неотличимом облике, и этим самым обликом влюбляет в себя. Смог бы я отбить такое в нормальном режиме? Нет.

Мизуру вскочила — но Акселератор был намного быстрее. Он схватил девушку за горло, сдавил так, что та не могла даже вскрикнуть, и прижал к стене гостиной.

— Думаю, ты даже не четвёртый уровень, а третий. — ласково сказал он, хотя красные глаза горели огнём. — Потому что чем дольше не видишь и не слышишь тебя, тем больше эта влюблённость спадает. И когда я не видел тебя больше недели, то обнаружил, что охладел. Слишком быстро охладел. И в голову начали лезть странные мысли. Например, чего ты первым делом поинтересовалась, чей труп я принёс. Почему отлетевший каблук был словно отделён заранее. Отчего ты появилась в такой неподходящий момент. Почему я вообще влюбился в тебя.

Мизуру захрипела, но Акселератор и не вздумал разжимать руку.

— Я обдумал вариант, по которому ты могла меня соблазнить. Пришёл сюда с требуемой защитой — и ничего не ощутил. Приоткрыл защиту — и понял, что вновь испытываю влечение. — эспер тяжело ухмыльнулся. — Ты ведь работаешь на этого мерзавца, похитившего Ласт Ордер?

Мизуру вновь захрипела, и теперь Акселератор выпустил её. Девушка рухнула на пол, икнула, посмотрела на эспера и заплакала.

— Акс... — тихо провыла она, кашляя и глотая слёзы. — Я же люблю тебя... за что ты так со мной...

— Не ври. — Акселератор наклонился и ткнул пальцем в её нос. — Сейчас я буду задавать вопросы. Если ты ответишь неправильно или солжёшь — части твоего тела начнут двигаться в разных, очень болезненных и смертельных направлениях. Ну, а если расскажешь всю правду, то выживешь. И чтобы дать тебе шанс — я смогу почуять твою ложь лучше любого полиграфа, сразу предупреждаю. Приступаем. Как тебя зовут на самом деле?

— Мизуру Авасаки... так и есть...

— Молодец. Я был прав насчёт твоей истинной силы?

— Да...

— Умница. Где прячется человек, отправивший тебя влюблять меня?

— Его нет... я искренне полюбила тебя, Акс...

Резким движением эспер перебросил палец с носа на губу — и Мизуру закричала. Через пару секунд из её рта вылетел окровавленный зуб, отразился от щита и упал на пол.

— А вот сейчас ты солгала. И это было лишь самое начало. — Акселератор вновь переместил палец на нос. — Ещё раз. Где прячется твой хозяин?

Он вышел из квартиры, запер дверь и какое-то время прижимал к ней палец, дабы засов защёлкнулся. Затем Акселератор спустился на улицу и только хотел двинуться вдаль по тротуару, как один из мусорных баков дёрнулся.

Пару секунд эспер смотрел на него, а затем взмахом руки опрокинул. Крышка откатилась, и наружу на четвереньках выползло закутанное в помои существо. Оно встало и попыталось отряхнуться, но лишь больше заляпало блузку.

— Ну и что ты тут делаешь? — вздохнул Акселератор.

— Мисака давно наблюдала за этим домом, надеясь, что братик Акселератор покажется, ответствовала Мисака, пытаясь избавиться от гнилого банана.