Их руки сами потянулись к пистолетам. Но ксенос и ухом не повёл, видя направленные на себя стволы. Будто его это совершенно не касалось. Он снял с пояса небольшой датапад и начал на нём набирать какие-то команды. Потом он активировал проэктор и над датападом появилось два изображения белковых молекул. Причём одна молекула вилась спиралью влево, а другая вправо(5). Ткнув пальцем во вторую, он указал на кварианцев и что-то спросил на своём языке. Дождавшись, пока до контактной группы дойдёт смысл его действии и ответных указаний трёхпалых рук на декстробелок, ксенос развернулся и вышел из ангара.
На смену в ангар зашла группа из пяти гуманоидов разных рас, повергая миллионы кварианцев в шок. Это просто невероятно: встретить ещё одно межрасовое общество, после Цитадели. Привычную картину мира им только что кинули в утилизатор отходов. Очевидным стал факт принципиальной возможности переговоров. А контактная группа живо смекнула, что быть может Цитадель является не единственной в своём роде, и в этом рукаве галактики есть своя станция, ставшая столицей множества рас. Поэтому на омнитуле они быстро выбрали переводчик на протеанский язык. Быть того не может, чтобы эти ксеносы не знали протеан.
— Приветствуем вас от лица Мигрирующего флота.
Переводчик спокойно перевёл всё на протеанский язык, что вызвало живую реакцию удивления на лицах ксеносов. Двое чужаков, похожие на гибрид кварианца и азари о чём-то заговорили трём другим, у которых было по четыре пальца на руках и ногах и кожа меняющая свой цвет. Один из них, покосившись на кварианцев, бросил короткую фразу в ответ. Омнитул перевёл ломаный протеанский.
— Я плохо говорить протеанский. Ждать, наша приводить профи.
За дверью послышался шум шагов, ощутимый даже через переборки. А через минуту в ангар вошло нечто. И если предыдущие ксеносы казались кварианцам высокими, то вошедшему гиганту все они были хорошо если по пояс. Кварианцы и вовсе почувствовали себя ниже плинтуса, впадая в прострацию рядом с этим монстром. Других слов у них не возникало даже, глядя на него: две головы с рожками, одна из которых ещё и циклоп, в обеих пастях кусалки ещё больше, чем у первого ксеноса, конечности вообще не оставляют шанса не то что ягу, но даже и чему покрупней. Чудище тем временем прогудело в два голоса.
— Вы желаете говорить, кочевники меж звёзд? Зачем вы явились в наше пространство?
Кварианцы отмерли при сработавшем переводчике.
— Мы мирные скитальцы, лишённые родного дома. Мы не хотим войны. У нас один из кораблей сломался, и мы вышли в обычное пространство. Мы бы хотели знать, в какую часть галактики нас занесло, и куда нам здесь лучше не соваться, чтобы не попасть на чужую территорию. А если повезёт, мы бы хотели найти планету, пригодную для нас и заселить её.
Переводчик медленно переводил слова кварианцев на протеанский язык. Чудище внимательно слушало перевод, всё больше нахмуриваясь. Когда эта речь закончилась, монстр стукнул об пол своим жезлом, став будто ещё больше. Две головы громко заговорили, но и без перевода стало понятно, что великан крайне недоволен.
— Не смей нам врать! Вы — космические болваны, нашли то, что лучше не находить. Ваш корабль не поломался! Он кишит демонами! Ведроголовые бош'теты, теперь эта зараза в нашем пространстве! Немедлено уведите от заражённого корабля свой флот и дайте нам дорогу! Мы очистим ваш корабль и спасём выживших, если такие есть. Быстрей передай это своим!
Кварианцы растеряно начали устанавливать связь с Коллегией Адмиралов, чтобы передать требования этого монстра. Впрочем, Дарзог'Зора наблюдал за контактом в прямом эфире, паралельно наблюдая, как лучшие воины Мигрирующего флота не могут ничего сделать с демонами на борту "Элароха". Ксеносы точно знают, что происходит, поэтому Мигрирующий флот начал немедлено маневрировать прочь от заражённого корабля, давая коридор кораблям ксеносов.
А переговоры на борту научного фрегата тем временем продолжились, пока ВКФ КККР готовил штурмовую группу для зачистки. Двуглавый великан сменил гнев на милость и продолжил свою речь, как только кварианцы передали его слова своему начальству.
— Вы сказали правду. Вы пришли с миром. Вы ищите новый дом. Вы были изгнаны. Вы специально зашли в эту систему? Вас интересует дружба с нами?
Переводчик спокойно выдал перевод, а среди контактной группы возникла заминка.
— Мы не дипломаты. Нас послали составить первичный словарь для перевода с нашего языка на ваш. Протеане оставили после себя мало. Протеанский неудобен для личного общения.
Переводчик снова заработал. Великан думал недолго.
— Сними шлем и дай нашим телепатам прикоснуться к тебе. Мы возьмём твой язык и дадим свой.
— Нельзя снять шлем. У нас отсутствует иммунитет. Я заболею и умру.
— Мы вылечим вашу расу. Снимай шлем.
Неизвестно сколько бы мялись кварианцы, но среди них нашлось два смельчака: парень и девушка. Они вышли вперёд, взявшись за руки и недолго думая, сняли с себя шлема. Перед псиониками КККР предстали довольно симпатичные гуманоиды с лавандово-серой кожей, светящимися серебром глазами, чёрными волосами и такими же узорами по коже.
— Мы готовы умереть ради будущего для нашего народа. Жизнь за Мигрирующий флот!
Переводчик всё также исправно работает и переводит эти слова великану. В воздухе проскакивает ощутимое удивление, осмысление и одобрение. Великан что-то говорит на своём наречии своим спутникам, и все они прижимая руку к груди уважительно кланяются двум смельчакам.
— Если вы ставите интересы своей Общности выше собственных желаний и жизни, то мы найдём общие темы для слова и дела.
Не говоря больше ни слова, двух добровольцев окружили псионики КККР, сливая все сознания в общее ментальное поле. Остальным кварианцам осталось только ждать окончания процесса. А двуглавый великан, который в КККР известен как единственный огр-жрец Шон-Горм, довольно вслушивался в музыку небесных сфер.
Вот в темноте космоса пронеслись две яркие искры близнецов Сартека и Фаркара. Случайно или нет, но стажировались сыновья Хранителя Очага как раз на флагмане Девятого Ударного флота. И теперь операцию по зачистке корабля чужаков будут проводить они. На фоне этих адептов Общности, остальные жрецы мало заметны.
А сами чужаки изменили свою тональность. Они тоже восприимчивы к Общности. И сегодня у КККР нашёлся первый, если не союзник, так уж точно государство, разделяющее часть взглядов. На будущее не стоит обольщаться. Там, на просторах Шуурдана Общность ждут иные союзы и альянсы. Борьба за рукав Ориона(6) только началась.
Ну вот, из дальних далей слышен отзвук радости верховного жреца — Спартак окончил свои поиски и летит обратно. Радужный плач больше не озаряет галактику. Цель достигнута и скоро этот успех станет известен остальным.
Примечания к Главе 11. Снимая маски:
(1)У водорода существует пять природных изотопов, имеющих собственные имена/символы и отличающихся количеством нейтронов в ядре. Протий, дейтерий, тритий, квентий и пентий. Из них только первые два являются стабильными.
(2)У гелия два природных изотопа и оба стабильны. Гелий-3 и гелий-4 ввиду разницы в атомной массе, отличаются по физическим свойствам. В химическом плане гелий-3 ещё более инертен, чем его тяжёлый собрат.
(3)Элементы первых трёх периодов имеют ключевое значение для жизни на любой химической основе.
(4)Эти простые вещества имеют ключевое значение для описания водно-углеродной биохимии.
(5)Белки, как и ДНК имеют спиралевидную закрученную форму, что обуславливает его молекулярная структура. Соответственно от того, какие аминокислоты участвуют в постройке белка, зависит и его форма.
(6)https://ru.wikipedia.org/wiki/Рукав_Ориона_
========== Глава 12. Всякое разное ==========
25 сентября 2060 года. Планета Каладан в системе Атрейдес. Научная база КККР.
Дипломатическую встречу назначили на планете. Хакет убедил остальных в необходимости вести переговоры в месте возможного будущего проживания кварианцев. И поскольку Мигрирующий флот пока не знает, что на Каладане правобелковая биосфера, есть хороший повод предложить Коллегии более весомый список договоров. Ситуация складывается таким образом, что получается не зелёный сценарий контакта, а полновесный синий(1).
У Мигрирующего флота отсутствуют принципиально новые технологии. В военном плане сорок тысяч судов это конечно привышает численность ВКФ КККР даже до Войны Ярости, но за вычетом небоевых кораблей, общей убогости и старости, только дредноуты гронзи представляют собой реальную силу. Всё кварианские корабли класса фрегат и эсминец можно только для патрулирования и разведки использовать.
Всё утро адмирал Гагарин только то и делал, что подсчитывал необходимую помощь для того, чтобы от вероятного союзника был хоть какой-то реальный толк. Во-первых, это конечно же поставка минимального набора колонизаторских развёртываемых зданий. По хорошему Мигрирующему флоту стоит подогнать один Колонизатор. Им за глаза хватит.
Во-вторых, полновесный ремонт и модернизация флота, которые сами по себе грозят стать самой грандиозной стройкой века. Масштаб проекта столь велик, что слова для его описания подобрать трудновато. Впрочем и выгода от такого большого дела будет не маленькой. С помощью такого союзника полное выполнение Плана Минимум можно ускорить вдвое.
В-третьих, вероятного союзника нужно лечить. Целая раса стоит на краю гибели, потому что какая-то гнида уничтожила их имунитет. Это не считая необходимости поднять их численость искусственно. А для этого маточную грибницу надо будет перевести не просто под новые параметры, а на правобелковую биохимию.
В сухом остатке, всё вышеперечисленное потянет на полновесный союзный договор. И притом союзник на несколько веков попадает в зависимость от КККР, что не есть хорошо. На основах дипломатии для офицерского состава преподавали самое главное правило: никогда не заключай по собственной инициативе договоров, ограничивающих другую сторону. Ты можешь не только получить недовольство такими условиями, но рискуешь в будущем приобрести принципиального врага. И как справиться с дилеммой оперативный штаб не знает, только время тикает, до прилёта представителя Совета Вождей надо принимать какое-то позитивное решение.
Тем временем, пока Горзаш, Гагарин и Хакет рефлексировали перед будущим, Коллегия адмиралов в полном составе прибыла на планету. Каладан встретил их весенней прохладой. Биосфера уровня Т2 радовала глаз зеленью папоротников и хвощей, перемежающихся отдельными ёлками. Мать Гронзи'Лей мгновенно взяла пробы воздуха и провела анализ. Азот и кислород удивительным образом копировали Раннох в своём соотношении. Даже присутствовало изобилие инертных газов: целых 3% аргона. Информация тут же была доведена до остальных адмиралов посредством омнитулов. Возбуждённые такой новостью кварианцы в удивлении принялись переговариваться, забыв даже про сопровождающих.
Дипломатическая встреча началась без особых проблем, хотя разнообразие рас КККР их мягко сказать повергло в шок. Помимо уже известных им орков, огров, тарков и альмов, на глаза им попались ишиды из технической группы. Невооружённым взглядом было заметно, как кварианская делигация растеряно смотрит на мохнатых карликов, перебарывая явное желание их потискать.
— Вас что-то смущает?
Гагарин решил вначале выяснить все возможные проблемы.
— Простите наше замешательство, просто в наших легендах упоминаются духи-хранители техники. Раса ишидов на них похожа. Мы просто не ожидали увидеть вживую одну из наших древних легенд.
Ишиды из техперсонала довольно заулыбались, слушая перевод кварианской речи. Уж такой известности, так точно описывающей их характер среди расы, впервые увиденной ими, технократы точно не ожидали.
В свою очередь представителей КККР заинтересовала гронзи. Видя её явное отличие от кварианцев, начали осторожные расспросы. Какого же было удивление всех КККР-овцев на известие о том, что перед ними подобие кварианцев с ИЛ. Ещё больше вопросов вызвал факт отсутствия биологической составляющей.
В самом КККР проэкт создания ИИ только начался и пока успехи были откровенно слабыми. Поскольку Новая Орда обходилась без роботов, а земной уровень технологий до создания ИИ не дошёл, теоретические наброски оставались сухой теорией до недавнего времени. Пока что все получающиеся программы с функцией саморазвития начинают самоуничтожаться на определённом уровне развития(2).
Дальнейшие переговоры протекали в форме рассказа о самих себе. КККР-овцы внимательно воспринимали информацию о приключениях космических скитальцев, а кварианцы в свою очередь с большим пониманием содрогнулись от рассказа о вторжении Охотников. Дарзог'Зора после такого самым серьёзным образом поблагодарил адмирала Горзаша за то, что с ходу не открыл огонь по Мигрирующему флоту. Потом адмиралы КККР перешли к вопросу дальнейшего сотрудничества. Гагарин начал излагать своё видинье этого момента, в развёрнутой форме, не забыв добавить о том, что данная планета вполне способна стать для кварианцев новым домом.
Когда он закончил излагать свои предложения Коллегия адмиралов в полном составе недоверчиво смотрела на него, немея от неслыханной по меркам жестоких реалий Цитадели щедрости. Будь перед ними азари, то Мигрирующий флот скорее бы получил предложение вся суть которого сводилась к словам "встаньте на четвереньки и страдайте, пока мы вас страпоним".
Кварианцы растеряно переглядывались, страшась произнести хоть слово. Их всех терзали сомнения в реальности происходящего. Неужели суровый космос дал им шанс вернуть былое величие?
— Адмирал Гагарин, я вас правильно понял? Вы готовы помочь нашему народу возродиться на таких простых условиях?
КККР-овцы непонимающе переглянулись, на их лицах читалось непонимание кварианских интонаций.
— Всё, что я сказал имеет силу. Для нас правобелковые планеты бесполезны. Так почему бы не помочь, когда случай даёт нам такого удобного союзника?
Кварианцы застыли словно громом поражённые. Слово взял старый адмирал. Дарзог'Зора облегчённо выдохнул воздух, словно с его плеч спала непомерная ноша. Глаза кварианца под маской казалось засверкали ещё ярче.
— Кила селай! Мы благодарим за такое предложение. Для нашего народа это очень щедрый дар. Условия для нас слишком мягкие, поэтому...
Кварианский адмирал встал из-за стола и преклонил колено под шокированными взглядами представителей КККР, напоминая рыцаря из земного средневековья. Его примеру последовали остальные кварианцы.
— Никто не предлагал моему народу такого. Оправдать такое доверие мы можем только служением Общности. Мы клянёмся защищать Общность до последней капли крови.
Трёхпалые ладони кварианцев стукнули по грудным пластинам скафандров. А следом за кварианцами колено преклонила и Мать Гронзи'Лей.
— Гронзи готовы пойти за своими Создателями даже в самую адскую бездну. Мы появились как Общность гетов и готовы служить новой.
