Я - Риддл

— Да, отец.

— Ты змея, Анна. Тебя зовут Нагини. И я — твой хозяин. Никаких "отец". Обращайся.

Вздыхаю и перетекаю в животный облик.

— Да, хозяин.

* * *

1972 год, София.

Ленивыми кольцами вишу на спинке стула и плечах Хозяина. Перед хозяином на коленях — молодой кудрявый парень с пробивающейся бородкой.

— Господин... Прошу вас, скажите, что с Анной?

"Игорь, Игорь..."

— Анны нет, Игорь.

Человек резко вскидывает голову, и я вижу неприкрытую боль в его глазах.

— Анна... умерла?

Хозяин ничего не отвечает, лишь смотрит.

"Игорь, вот она я! Игорь!"

— Господин... Я прошу вас о милости.

— О милости? — брови Лорда удивленно взлетают. — Ты не хочешь жить?

— Без Анны... Нет.

Молниеносное движение, и в коленопреклоненную фигуру направлена темная палочка из тиса.

— Твоя жизнь. Принадлежит. Мне! Круцио!

Дикий крик.

"Неет... Хозяин, пожалуйста... Умоляю..."

— Ты все еще его любишь?

"Да..."

Палочка прячется в рукаве. Игорь тяжело дышит, из уголка рта течет кровь.

— Если будешь служить верно... То увидишь ее.

— Господин! — в голосе парня — неприкрытая радость. — Моя преданность вам не имеет границ...

"Игорь... Игорь..."

* * *

1975 год, где-то на берегу Ла-Манша.

— Обратись.

Сползаю с плеч Хозяина и превращаюсь в человека. На ноги встаю с трудом — отвыкла за годы.

— Неплохо смотришься, — отец ухмыляется, затем взмахом палочки превращает выкинутое на берег бревно в уютный диван. — Садись, Анна.

— Да, милорд.

— Анна, здесь ты можешь звать меня отцом. Учитывая, что сейчас ты узнаешь мою самую главную тайну. И принесешь Непреложный Обет, что никогда и никому никаким образом не дашь знать, что ты в нее посвящена.

— Благодарю за доверие, отец, — склоняю голову. — Никогда и никому.

Отец вызывает домового эльфа, которого ему подарил кто-то из последователей. Лопоухий малыш скрепляет Обет, и Лорд тут же отточенным Секо сносит ему голову.

— Никаких свидетелей. А теперь слушай. Есть разные способы достичь того, что люди называют бессмертием. Один из них — крестражи. Предметы, куда заключена часть души. И крестраж служит якорем, который позволит душе вернуться после смерти тела. У меня есть несколько крестражей. И сегодня я научу тебя Ритуалу, который возвращает душу из мира Мертвых. Ты будешь внимательно слушать, Анна. И никогда никому не расскажешь о нем.

— Да, отец.

— Проводить его можно не ранее, чем через девять лет после смерти мага. Ты помнишь о магической силе "девятки". Для Ритуала необходимо...

* * *

1981 год, Литтл-Хэнглтон.

Боль. Ослепляющая, скручивающая боль. Корчусь на теплых камнях около камина, ощущая, как из меня словно вытягивают все жилы.

— Что с Лордом? — около морды топают чьи-то ноги.

— Он в Годрикову Лощину пошел. К Поттерам.

— Метка... Метка!

— Что с меткой? Tvoyu mat'!!!

О мой бок кто-то спотыкается.

— Да Мордред задери эту проклятую змею! Где Лорд?!

— Исчез...

— Как исчез?

Под шумок выползаю из комнаты и прячусь в саду.

Еще раз кто-нибудь пнет — укушу.

* * *

1981 год, Годрикова Лощина, три дня спустя.

Сижу в кафе, листаю "Ежедневный Пророк".

"Тот-Кого-Нельзя-Называть мертв! Гарри Поттер — Мальчик-Который-Выжил!"

Стискиваю зубы, откладываю газету.

Значит, план "Б".

* * *

1991 год. Албания.

Прочитываю последнюю строчку заклинания, намертво сидящего в памяти. Какое-то время ничего не происходит, затем передо мной скручивается темный клубок.

— Анна...

— Да, мой Лорд, — склоняюсь в поклоне.

— Ты все сделала правильно... Где... Где...?

Подтаскиваю связанное тело. Молодой маг, с которым я познакомилась полторы недели назад в "Дырявом Котле", лежит без сознания. Естественно, без сознания. Мои зелья так просто не выпустят из своих пут.

— Ммм... Как хорошо... — говорит Тьма и вкручивается в тело Квирелла.

Секунда, и глаза мага распахиваются.

— Молодец, Анна. Теперь рассказывай. Что стало с Поттерами?

— Старшие мертвы. Младший выжил. Его так и называют — "Мальчик-Который-Выжил"...

* * *

1994 год, июнь.

— Пришло время выйти на свет Анне Риддл, — шипит Лорд. Рядом стоящий Хвост лишь нервно подергивается от каждого звука. — Анна — ярая противница Лорда. Она не скрывает того, что является его дочерью. Одиннадцать лет она провела в Советском Союзе, спасаясь от гнева отца и не желая ему служить. Она готова помогать Дамблдору. Она никоим образом и никогда не выказывает симпатий идеям Темного Лорда. Она — образцовая девочка. Она не хотела принимать Метку, ее вынудил злой и страшный папочка... — Лорд внезапно хрипит, и я понимаю, что он смеется. — Сделай все хорошо, Нагини...

* * *

1994 год, октябрь.

— Нет!!! Никто и никогда не тронет Анну! Она моя!!!

— Милорд, она предательница! — Крауч захлебывается гневом.

— НЕ СМЕТЬ!!!

* * *

1995 год, июль.

— Нагини... Каркаров предал меня.

Сердце пропускает удар.

— Ты знаешь, где он?

Еще минус один удар.

— Знаешь. Найди его. И убей.

Молча сползаю с кресла, ползу к дверям. Но на хвост наступает твердый каблук. Корчусь от боли, пытаясь высвободиться, но шею тут же перехватывает сильная рука.

— Нагини. Расскажи мне Клятву, которую дают принимающие Метку.

Боль заполняет все мое существо.

"Клянусь... хранить верность Темному Лорду... Клянусь... выполнять все его приказы... Клянусь, не сопротивляясь, принять от него любое наказание и даже смерть... Моя жизнь и смерть, моя душа и тело, моя магия и кровь принадлежат Темному Лорду..." — шиплю едва внятно.

— Что тебе непонятно, Нагини?

Падаю кольцами на пол, поджимая наконец-то освобожденный хвост и ускользаю за дверь.

Говорят, когда наступит Конец Света, мир окрасится кровью.

Сегодня он наступил для меня...

* * *

Сижу на диване. В руках — кружка с лимонниковым чаем. Делаю глоток, ощущая приятный аромат напитка.

Внезапно камин полыхает, и оттуда высовывается голова Дамблдора.

— Анна?

— Альбус? — отставляю кружку. — Чем могу быть полезна?

— Анна, пройдите в мой кабинет.

Швыряю в пламя щепотку порошка, делаю шаг.

В кабинете непривычные мне лица. Двое рыжих людей — мужчина и женщина, оба примерно моего возраста, лохматый брюнет, чем-то неуловимо напоминающий собаку, Ремус Люпин (а он-то здесь зачем?) и Аластор Грюм.

— Добрый день, — вежливо здороваюсь.

— О, Анна! Господа, познакомьтесь! Это Анна Риддл, наш преподаватель ЗоТИ. Удивительно, но она останется и на второй год! Анна, познакомься, это Артур и Молли Уизли, — Дамблдор кивает в сторону рыжих.

Артур Уизли смущенно улыбается, а Молли расплывается в улыбке, словно я ее давняя подруга.

— Мистер Уизли, миссис Уизли, — приседаю в книксене.

— Просто Молли и Артур, дорогая! Мы столько о вас слышали! Вы просто находка для Хогвартса!

— А это Сириус Блэк, — представляет Дамблдор "собаку".

Киваю, получаю такой же кивок в ответ.

— Ремус Люпин... Он работал перед вами на должности преподавателя ЗоТИ...

— Знакомы, — обмениваюсь с оборотнем рукопожатием. — Рада вас видеть, Ремус.

— Взаимно, Анна.

— И Аластор Грюм. Анна, на этот раз Аластор — настоящий! — поспешно добавляет директор, видя, как дергается у меня веко.

— Простите, мистер Грюм, — виновато моргаю. — Просто...

— Да ладно, девочка, — фыркает аврор. — Мне уже рассказали. Чего уж там...

После представления Дамблдор делает приглашающий жест, указывая на кресло. Сажусь.

— Анна... — непривычно серьезным голосом произносит директор. — Во время прошлой войны существовала организация, которая боролась с Вольдемортом... ой, простите, — поправляет очки директор, видя мое судорожное движение левой рукой, — с вашим отцом. В нее входили надежные и проверенные люди. Она называлась "Орден Феникса". Сейчас эта организация... возрождается, как феникс... И я приглашаю вас стать ее членом.

Вдох, выдох...

"Моя жизнь и смерть принадлежат Темному Лорду..."

— Это честь для меня, директор Дамблдор...