Mass Effect: Необузданная Сила

-И что, по-вашему, я должна была сделать, Рекс? — спросила коммандер. — Дождаться, пока его безрассудство не станет причиной его гибели?

-Не думаю, что Старкиллер безрассуден, коммандер. — высказался Гаррус. — Когда он говорил, я не слышал даже намёка на самоуверенность или высокомерие. Он действительно верит в то, что сказал. И если мой опыт детектива что-то да значит, не думаю, что вам удастся переубедить Старкиллера.

-Не удастся. — к своему удивлению согласился с турианцем Рекс. — Я такое не раз видел, и не только в людях. Этот парень выбрал свой путь… как он там его назвал?

-Путь ситха. — подсказал Кайден.

-Угу. — буркнул кроган. — Что бы это ни значило, я уверен: с этого пути парень не свернёт.

-Это уважение я слышу в вашем голосе? — поинтересовалась Шепард.

Рекс уверенно кивнул, после чего сказал:

-Родись он кроганом — быть ему вождём. Способный, бесстрашный, рассудительный, в меру жёсткий, держит ответ за сказанное, не терпит, когда с ним нянчатся, при этом сам готов в меру понянчиться с кем угодно. За таким лидером пойдут охотно, и не только кроганы. Правда, у таких личностей, как правило, есть один недостаток… хотя, может быть это и достоинство.

-Что именно? — поинтересовалась Елена.

-Они не хотят быть лидерами. — как-то угрюмо ответил Рекс.

-Личный опыт? — задала новый вопрос Шепард.

Кроган молчал, коммандер настаивать не стала, не желая повторения ситуации со Старкиллером.

-Вроде того. — вдруг проворчал Рекс.

«Чёрт, эта работа определённо будет тяжёлой» — подумала Шепард, после чего сказала:

-Ладно, со Старкиллером я как-нибудь всё улажу. А вам всем приказываю отдохнуть.

-Но коммандер, я бы хотела поработать в машинном…

-Тали, машинное отделение никуда от вас не денется. — перебила Елена кварианку. — Вас может это удивить, но я знаю, когда мои подчинённые устают, даже если они одеты в герметичный скафандр, а их лицо скрыто за полупрозрачным забралом. И я вижу, что вы устали.

-Да, коммандер. — подтвердила Тали, удивлённая как заботой о себе, так и способностью Шепард заметить её усталость.

-Все свободны. — произнесла Елена.

-Коммандер, я бы хотел…

-Все свободны, Гаррус. — повторила Шепард.

-Но…

Коммандер посмотрела на турианца очень строгим взглядом и Вакариан тут же кивнул.

Присутствующие начали расходиться по местам, которые они ранее присмотрели в качестве своих личных апартаментов. Остались только Уильямс и Шепард.

-Если хотите, я могу поговорить со Старкиллером, мэм. — предложила Эшли.

-Спасибо за предложение, сержант, но я заварила эту кашу, мне и расхлёбывать. — ответила коммандер.

-Как пожелаете, коммандер. — сказала Уильямс. — Интересно, почему у него такое циничное отношение к собственной жизни?

-У меня есть некоторые идеи, и они мне не нравятся ни в малейшей степени. — произнесла Шепард. — Его способности, конечно же, впечатляют, но ведь и управлению этой Силой наверняка надо как-то учиться, да ещё до такого уровня…

-Вы правы. За один день все эти фокусы вряд ли выучишь. — согласилась Эшли.

-Вот и я о том же, сержант. — сказала коммандер. — Не знаю насколько длинный этот корусантский год, но Старкиллер и в самом деле выглядит не старше, чем на 18, максимум 19 лет. Сдаётся мне, что если не всю, то, по крайней мере, две трети своей жизни он обучался управлению этой Силой, а учитывая его цинизм в отношении своей же безопасности…

-Вряд ли у него был выбор. — поняла Уильямс.

-Даже если был, очень сомнительно, что обучение было мягким. — заметила Шепард. — И у меня такое чувство, что мы не захотим встречаться с его учителем.

Глава 7 -quot;Первый песок-quot;

Старкиллер

Сотни кораблей, внешне чем-то напоминающих странный гибрид крейсера Коллекционеров и азарийского дредноута «Путь предназначения», заняли оборонительные позиции вокруг обитаемой планеты и явно готовились к отражению атаки.

Вспышка.

Будто бы из ниоткуда повалились сотни двухкилометровых механических кальмаров и тысячи кальмаров поменьше. Жнецы атаковали последний крупный бастион протеанской расы подавляющими силами, обрушив на защитников град огня из своих магнитно-гидродинамических орудий. Какие-либо особые приёмы «креветки» не предпринимали, просто навалились на защитников превосходящими силами и на этом вся тактика исчерпывалась. Только вот протеанам это не очень помогло, ибо их флот превзошли наверное раз в 10 не меньше и какой-либо надежды победить у них не могло быть в принципе.

Вспышка.

Через поля обломков некогда гордого протеанского флота двигалось некоторое количество больших Жнецов и просто огромное количество малых. Они направлялись к поверхности и едва вошли в атмосферу, как тут же напоролись на залп лучевых планетарных орудий противокосмической обороны. Впрочем «креветок» данный казус не сильно замедлил, несмотря на некоторые потери, и вскоре они уже были на поверхности, тут же начав разрушать всё вокруг.

Вспышка.

Десятки тысяч протеанских воинов практически с нулевой поддержкой техники, храбро, но безрассудно атаковали неисчислимое войско ужасающих созданий Жнецов, большинство из которых имели отдалённое сходство с протеанами, это те, кого в будущем назовут Коллекционерами.

Вспышка.

Снова тот требовательный, я бы даже сказал приказной голос: «Они придут и за вами! Будьте готовы. Не верьте машинам и их последователям. Отомстите за нас».

Вспышка.

Открываю глаза и разочарованно качаю головой.

Надежды на медитацию не оправдались: информация с Маяка стала хоть и ясней, но не намного, хотя из того, что я сумел «расшифровать» можно сделать некоторые полезные выводы относительно тактики Жнецов. А выводы эти состояли в том, что тактики, как таковой, у «креветок» и не было. Вернее она была, но сводилась в основном к тому, чтобы внезапно навалиться на противника превосходящими силами и пользуясь элементом неожиданности, нанести вражеским силам максимальный ущерб, ну а потом отстреливать дезорганизованные и порядком потрёпанные группировки.

На первый взгляд: полный бред, ведь машины, существующие не один миллиард лет, должны были «додуматься» и до чего-то более элегантного. Но если присмотреться, тактика Жнецов имела смысл, ведь их чуть ли не неограниченное количество, можно тремя-четырьмя десятками и даже сотнями своих сородичей пожертвовать, к тому же далеко не факт, что даже разорванного на части Жнеца нельзя восстановить.

С наземной войной ещё проще: покорим очередную планету и наделаем ещё войск, зачем заморачиваться с тактикой? Да и навалиться на противника стеной вовсе не такая уж и глупость, как может показаться. Когда сотни, тысячи, десятки тысяч вражеских солдат прут на тебя сплошным потоком — это зрелище не для слабонервных и тут главное не поддаться эмоциям, как те протеане из недавнего моего видения. Ведь наверняка они ломанулись в атаку на многократно превосходящие силы противника от безысходности. Видимо хотели умереть красиво, напрочь забыв, что из их трупов Жнецы наклепают новых Коллекционеров.

Хм, а вот сколько-нибудь значимой военной техники я не видел ни у Жнецов ни у протеан. Ладно Жнецы, им пехоту не жалко, да и сделать эту пехоту они могут такой, что и танки не особо нужны будут. Но протеане? Тут несколько объяснений может быть: от того, что они никогда не сталкивались с достойными противниками перед приходом Жнецов, до того, что делать эту самую технику им было уже негде.

Действительно, не очень-то и много информации, технической так вообще ноль, если инструкцию по эксплуатации маяка не считать.

Стук в дверь, затем…

-Старкиллер, нам надо поговорить. — раздался голос Шепард.

Честное слово, если она хоть слово скажет о моей якобы безрассудности, свалю с этого корыта и разберусь с Сареном сам. А как именно: придумаю. Нечего со мной нянчиться.

Пафосное движение рукой и двери раздвигаются в сторону.

Коммандер слегка неуверенно заходит внутрь склада, который я выбрал в качестве своей каюты.

-Немного у тебя тут удобств. — заметила Шепард осматривая пустующее помещение.

-Я бывал в местах и похуже. — отвечаю ей всё ещё сидя в позе лотоса.

-Да, я в этом не сомневаюсь. — сказала Елена, после чего попыталась сесть напротив меня, повторяя вышеупомянутую позу лотоса.

Я, если честно, не совсем понял, нафига ей это нужно. Хочет поговорить, может хоть остаться стоять, хоть сесть, прислонившись спиной к стене, что, между прочим, она и сделала, после того как поняла, что в позе лотоса ей далеко не так комфортно, как мне.

-Как ты можешь так сидеть?

-Привычка. — ответил я, после чего спросил. — Вы хотели поговорить?

-Эмм, да. — слегка смущённо ответила коммандер. — Вчера вечером в ангаре…

Я тут же сузил глаза.

-Дослушай до конца, ладно.

Я кивнул.

-Так вот: я сожалею, если сказала что-то не так…

-Вы не сказали. — поправил я Шепард. — Вы хотели сказать.

-Ладно, я сожалею, что хотела сказать что-то не так. — немного раздражённо сказала коммандер. — Я понимаю: ты из другой галактики, у тебя иные ценности, иные понятия о жизни, иной менталитет…

-Дело не в этом. — перебил я Шепард.

-Тогда в чём?

-В том, что вы, кажется, не до конца понимаете, что я не ваш подчинённый, коммандер. — ответил я. — Да, я согласился следовать вашим приказам и не собираюсь отказываться от своих слов. Но, тем не менее, я не ваш подчинённый, я ваш союзник, а у союзника всегда есть свои интересы.

-И в чём состоят твои интересы? — поинтересовалась женщина.

-В следовании пути, который я выбрал.

-И это включает в себя ненужный риск?

-Может некоторые мои действия и будут казаться вам ненужным риском, коммандер, но для меня любой риск, это возможность стать лучше или хотя бы шанс лишний раз проверить свои навыки.

-И если тебя убьют? — спросила Шепард.

-Маловероятно. — ответил я. — Но если это случится, значит, я это заслужил.

Коммандер недоверчиво покачала головой.

-Ты что, вообще свою жизнь не ценишь?

-Почему же? Очень даже ценю. Поэтому и рискую.

Шепард мой ответ очень сильно удивил. Ещё бы: «рискую, потому что ценю свою жизнь» кому угодно покажется странной фразой.

-Чем больше я рискую, тем сильнее и опытней становлюсь. — начал объяснять я. — Чем сильнее и опытней я становлюсь, тем больше у меня шансов на победу. И чем больше у меня шансов на победу, тем меньше вероятность, что меня убьют. Так что я очень ценю свою жизнь.

Коммандер очень долго смотрела на меня наполовину удивлённая, наполовину ошарашенная моим ответом.

-Это… довольно циничное отношение к жизни. — заметила Шепард.

-Может быть. — согласился я. — Однако оно позволило мне до сих пор остаться в живых.

Снова повисло продолжительное молчание, но через Силу я чувствовал, что коммандер хочет меня ещё о чём-то спросить.

-О чём вы ещё хотите спросить?

-Это… немного личное. — засмущалась Шепард.

О Сила нет! Пусть это будет не то, о чём я подумал.

-Я полагаю, твой цинизм не на пустом месте появился?

Уф, это не то, о чём я подумал.

-Никогда не задумывался над этим. — честно ответил я. — Полагаю, это побочный процесс моего обучения. Методы моего учителя очень способствуют формированию подобного отношения к своей шкуре.

-Я так понимаю: твой учитель не был очень… нежным. — заметила коммандер.

-Вы правы: он не был. — совершенно нейтральным тоном сказал я, после чего добавил. — В процессе обучения я нередко был на грани смерти.

-Нередко? — Шепард слегка опешила. — И сколько раз?

-Я перестал считать на пятидесяти. — ответил я пожав плечами.

Коммандер моргнула.

-Я действительно надеюсь, что никогда не встречу твоего учителя. — сказала женщина. — Мой сержант-инструктор прямо-таки милая репетиторша по сравнению с ним.

-А я вот надеюсь снова встретиться с ним. — произнёс я с мечтательной улыбкой. — Чтобы ещё раз наглядно продемонстрировать сколь эффективным оказалось его обучение.

Шепард слегка засмеялась.

-Ты и учителю успел надавать? — спросила коммандер, ничуть не удивившись.

-Учитывая его грехи, он это заслужил. И под грехами я не своё обучение имею в виду.

-И… что он натворил? — полюбопытствовала Шепард.

-Слишком многое, чтобы обо всём рассказать. — ответил я таким тоном, чтобы было ясно, что я не хочу об этом разговаривать.

-Ладно, не буду больше тебе мешать делать… что бы ты ни делал. — произнесла коммандер, после чего встала и вышла.

А я тут же подумал: не много ли я ей рассказал?

С одной стороны это будет способствовать укреплению доверия Шепард ко мне, что немаловажно. Ей ведь ещё галактику объединять против Жнецов и если я к тому моменту буду иметь достаточно влияния на коммандер, то может смогу подтолкнуть её к нужным действиям, а она, в свою очередь, пнёт под зад всех остальных. Хотя, судя по её характеру, она и без меня справится, но мало ли.

С другой… если она продолжит и дальше расспрашивать меня о моём прошлом, не сболтнуть бы чего лишнего, к примеру о Светлой и Тёмной стороне Силы. Это откровение будет похуже правды о Звезде Смерти, и тот факт, что в этой галактике нет ни Тёмной, ни Светлой стороны, вовсе не повод расслабляться, ибо становиться таким же чокнутым маньяком, как учитель мне совсем не по нраву. А ведь я намного ближе к темноте, чем был Энакин Скайуокер до того как стал Дартом Вейдером. Лишь полное осознание опасности Тёмной стороны помогает мне держаться за край пропасти и чтобы не сорваться вниз мне ежесекундно приходится прилагать титаническое усилие воли. Даже здесь, даже сейчас, несмотря на отсутствие каких бы то ни было признаков тьмы в окружающей меня Силе, я не должен терять бдительность. Моя внутренняя тьма ведь никуда не делась, хотя, надо признать, что контролировать её стало значительно проще. Даже на фонящей смертью Цитадели мне это удавалось легче, чем в большей части мест далёкой-далёкой, и всё же это не повод расслабляться, ибо самый страшный для меня враг, это не Сарен, не «Властелин», не всякие желающие «приручить» либо препарировать меня, и даже не вся армада Жнецов в полном составе. Самый страшный враг для меня — я сам, вернее моя личная тёмная сторона. И именно об этом я, ни в коем случае, не должен проболтаться ни Шепард, ни кому бы то ни было ещё. Вряд ли кто-то будет чувствовать себя спокойно, зная, что я в любой момент могу слететь с катушек, ну а если это всё же случится, то что-либо сделать они всё равно не смогут. Так что лучше уж вообще не говорить, всё равно смысла нет.