Артефактор Поттер

Оказывается, тот безбожно врал директору о количестве акромантулов. По его словам, их не больше десяти. Арагог, жена Арагога, детки Арагога. И Дамблдор верил!!! Он и помыслить не мог, что преданнейший Хагрид лжёт ему!

- П-проф-ф...

- Нет, Рубеус! - резко оборвал его на полуслове Альбус. Хагрид зарыдал ещё громче.

Филиус покачал головой, глядя на это сюрреалистическое зрелище: ревущий великан.

- Вот поэтому, Гарри, полукровок никто не любит. Слишком они психически нестабильны, — просветил он шагавшему рядом Поттеру.

- А вы что же такой адекватный? - хмыкнул Гарри.

- О, поверь мне! В юности я был настоящим психом! Выходил на дуэли против превосходящего противника и бился с яростью берсерка...

Внезапно из чащи вышли несколько кентавров. Среди них был и Флоренц. А ещё Бейн...

- Остановитесь! - величаво вскинул руку Бейн. - Это наш лес и...

- Ложь.

Одно слово, и на поляну опустился холод. Глаза Дамблдора мерцали синим цветом. Директор был все ещё в ярости. Кентавры тоже были в ярости. Они недоверчиво смотрели на человека и сомневались: адекватен ли он?

Гарри поморщился: лошадники до такой степени привыкли к своей безнаказанности!

- Ложь?! - взревел один из кентавров, поднимаясь на дыбы. - Да как ты смеешь, человек?!

- Смею? Человек? - опасно тихим голосом спросил Дамблдор. - Фоукс!

Вспышка пламени, и феникс мягко приземлился на плечи директора. А в его клюве была Сортировочная Шляпа.

- О! Полулошадки! - развеселилась Шляпа. - Что на этот раз?

- Дорогая Шляпа, — начал Альбус. - Ты ведь была на голове Годрика в тот день, когда кентавры появились здесь?

- Нет!!! - взревел Бейн, ударяя кулаком в грудь. - Это наш лес!

- О-хо-хо! Конечно, я все помню! Ваш вождь, Рагон, так умолял Годрика, так умолял! Даже склонил свои копыта...

- Нет!!! Это непра...

- Силенцио! - Гарри вконец достали эти крики бешеных кентавров. - Просто заткнись, хорошо? Продолжайте, Шляпа, пожалуйста!

- Круто ты, Поттер... Так вот, Рагон склонил свои копыта и умолял предоставить лес. Годрик стребовал клятву, согласно которой ни один кентавр не будет считать лес своей собственностью, и будет бдительно охранять лес и Школу от Теней из глубины леса...

- Но мы кровью заплатили за наш дом, — вежливо произнес Флоренц. - Наши предки десятками умирали, лишь бы остановить Теней.

- Теней? - удивился Поттер. Филиус согласно кивнул, тоже желая узнать про них.

- Тени... Я думал, это сказка, — прищурился Дамблдор.

- Тогда это очень реалистичная и жестокая сказка, раз она убила стольких предков, — насмешливо сказал Флоренц. - Тени — это дети глубин Леса. Там, в самом центре, в темнейшей её части — Зло! За века она обессилела, и Тени перестали беспокоить нас. Но мы заслужили этот дом, человек. Предки кровью платили за...

- Нет, — директор твердо смотрел в глаза кентаврам. - Лес — собственность Хогвартса! А вы — арендаторы. И вы не платили очень долгое время. Как вы допустили появление гнезда акромантулов?!

- Это не наша проблема, человек! - презрительно сплюнул один из кентавров. - Хагрид принёс первого акромантула! И мы не будем подчиняться тебе! Отступи, иначе ты познаешь гнев свободного народа!

- Я приду завтра, — прохладно сказал Дамблдор. - Все ваше племя должно быть готово к походу на акромантулов, иначе я вышвырну вас из Запретного леса. И не грозись мне гневом своего народа, кентавр. Иначе ты познаешь гнев моего народа...

- Это несправедливо! Это бесчестно! - зароптали кентавры, вскидывая свои луки и копья.

- Одно движение, и вы все будете покалечены, — рявкнул Флитвик, доставая палочку и костяной кинжал. Фоукс издал яростный клёкот. Альбус молча достал палочку. Гарри заставил палочку заискриться электричеством. Хагрид, громко икая, достал со спины арбалет. И кентавры отступили...

* * *

Плаксы Миртл, к счастью, не было. Так что троица магов не отвлекалась от задания. Прошипев змее на раковине заветное: "Откройся", Гарри жестом фокусника показал на открывшийся зев тоннеля.

- Вуаля! Кто первый? Падать не больно, там уйма костей крыс, главное — палочку берегите!

- Поступим проще, Гарри, — хмуро сказал Дамблдор, который после возвращения из своего путешествия был угрюм, — Фоукс!

Со вспышкой огня появился феникс и не медля спикировал в тоннель. Через минуту он появился в туалете в очередной вспышке.

- Прикоснитесь к Фоуксу! - потребовал Альбус, и Гарри с Филиусом прикоснулись к фениксу...

Идти по тоннелю было скучновато для Поттера. Зато Дамблдор и Флитвик с интересом смотрели по сторонам. Наткнувшись на сброшенную шкуру василиска, полугоблин не на шутку возбудился! Он искренне надеялся на захватывающую схватку!

- Откройся! - прошипел Гарри змеям на дверях, и те распахнулись. - Джентльмены! Добро пожаловать в Тайную комнату Слизерина!

- Невероятно! - прошептал Дамблдор и уставился на каменное изваяние-портрет Салазара Слизерина. - Так вот как он выглядел...

Фоукс издал тревожный клекот и спорхнул с плеча директора.

- Приготовьтесь! - приказал Поттер, обсудивший до этого субординацию в Тайной Комнате. - Я не знаю, как василиск отреагирует. По легендам василиск — мудрый, и неспроста его зовут Королем змей! Но по логике он просто змей-переросток!

Профессора согласно кивнули и спрятались за колоннами, предварительно наложив на все тело воздушные пузыри, не пропускающие запах и звук.

- Говори со мной, Салазар Слизерин, величайший из Хогвартской четверки! — рот статуи начал раскрываться...

Гарри задумчиво смотрел на все выходящую и выходящую тушу исполина и мучился дилеммой: либо в двенадцать он был неимоверно храбрым, либо тупым...

- Кто ты-ы? — язык василиска затрепетал и в лицо Поттера дунул вонючий воздух, создаваемый речью змея.

- Меня зовут Гарри Поттер. А тебя?

- Я... не помню... Хозяин давал мне имя... оч-чень давно-о... не помню-ю... я с-слишком долго с-спа-ал... — гигантская голова приблизилась к лицу Поттера. Он не стал рисковать и смотрел на змея Аурным зрением, закрыв глаза.

- <Твой взор мне не опасен?/i>

— Не-ет... открой их...

— Скажу так, василиск: у твоего хозяина есть потомок. Но он глуп и слаб. Я — силен. Кому ты будешь служить?

— Я с-служ-шу лишь Создателю! Хозяин родил меня! И никому более... я помню того детеныш-ша...он был грубым и глупым, а я таким голодным... пищ-ща... ты принес еду?! — хвост змеи требовательно изогнулся и с оттягом хлестнул по воде.

— Я дам тебе еду, но ты должен подчиниться мне! — Гарри глубоко вздохнул и неохотно открыл глаза. Очки, защищенные руной Защиты, нагрелись. — Ты обманул меня, змей! Ты смотрел на меня своим смертельным взором!

— Как ты это пон-ня-ял?

— Неважно. Служи мне и я выпущу тебя. Накормлю. Ты будешь жить в лесу. Служи мне и мы пойдем на Великую охоту! — шипел Гарри, медленно поднимая палочку. Жаль, посох еще не готов. Приходилось обходиться палочкой и мечом Годрика. Он был уверен в своих силах: ведь позади два мага и феникс.

— Ох-хота-а? Я люблю ох-хоту! Очень! Добыча всегда такая смешна-ая... Хорош-шо... я буду служ-жить тебе-е... — гребень на голове василиска зашевелился.

— Признай меня, змей! — требовательный голос Поттера заставил василиска опуститься ниже. Голова чудовища была теперь вровень с грудью Гарри.

— Хозяин...