- Рада тебя видеть, затворник! Какими судьбами? Неужто с гоблинами решил разобраться? - Сьюзен Боунс вплотную подошла к нему и чмокнула в щечку, отчего парень покраснел. - Оу, как мило, ты все ещё краснеешь! Ну так что? К гоблинам заходил?

- Э-э-э... да... Да, Сью. Решил, что не стоит больше хранить у них свои деньги, — улыбнулся Гарри, — а то ещё заберут в качестве штрафа, который приказом Министерства вообще-то аннулирован.

- Правильно! Нечего им давать волю, - улыбнулась она в ответ.

Молчание затягивалось...

- Ну а ты как? Прекрасно выглядишь! Ой, я уже, кажется, говорил об этом, да? - Почесал свою гриву Поттер.

- Я готова слушать это целую вечность! Вообще-то, все женщины готовы слушать такие слова.

И снова молчание...

- Ты не хотел бы поужинать вечерком? - Внезапно спросила Сьюзен, теребя браслет на руке.

- Эм... О! Да! Да, конечно! - Срывающимся голосом ответил Гарри, вызвав улыбку у девушки.

- Тогда в девятнадцать ноль-ноль на маггловском входе Дырявого котла. Увидимся, Гарри...

* * *

- Кричер! Есть в доме нормальная мантия? - Сразу же появившись в доме, крикнул Гарри.

- Хозяин будет с кем-то встречаться? - Подозрительно спросил домовик.

- Да. Нет. Просто буду гулять... с девушкой. С подругой. Так есть мантия?

- Хозяин уже думал о детях? Кричер уже стар! Кричер хочет увидеть Наследника рода...

- Кричер!

Пять лет спустя.

- Хозяин, Кричер приготовил варенье. Подать Хозяину сейчас или позже? - Проскрипел древний домовик.

- Отдохни, мой друг. Я и сам могу намазать твоё чудесное варенье на хлеб, — мягко улыбнулся ему мужчина.

- Хозяин... Кричер стар. Кричер скоро уйдёт. Кричер увидит детей Хозяина? - Ковыляя тонкими ножками, старый слуга дома Блек медленно подошёл к огромному столу, за которым работал Поттер.

- Прости, Кричер... Не получается, — виновато вздохнул Гарри.

- Эх... эх... Кричер поспит, — вдруг наверху раздались треск и веселый мальчишеский смех, — изверг опять сломал лампу Хозяина! - Пожаловался домовик.

- И ты снова его починишь, не так ли? Ты любишь Тедди, Кричер. Можешь не скрывать больше, — улыбнулся Гарри.

- Может, Вы правы... А может, и нет... эх...

- Он скоро умрет, — печально вздохнул Гарри, когда домовик скрылся из виду, — а я так и не женился...

- Поттеры всегда женятся по любви, молодой человек! Кха-кха-кха... - закашляла Андромеда, — Кричер скоро умрет. И, быть может, я тоже...

- Не говорите так, тетушка Анди! Вы просто простыли! - Убежденно сказал Гарри.

- Может, и так... Гарри, ты подумал насчёт обучения у Мастера? - Поседевшая женщина пристально взглянула на мужчину.

- Да. Датчанин мне подходит...

- Вот и хорошо. Нет лучше знатоков старших рун, чем скандинавы, - одобрила Андромеда.

- Да... Футарк впечатляет... Пойдёмте, тетушка. Уважим старика — съедим его чертово варенье, - поднялся из-за стола Поттер.

- Да, сейчас. Тедди! Тед! - Крикнула она. - Спускайся кушать, любимый!

- Ща, ба! - Донеслось до них сверху.

- Весь в Дору, - улыбнулась Андромеда.

- Маленький изверг опять что-то ломает, - бурчал "громко" Кричер, ковыляя мимо двери. - Говорил я Хозяину не баловать! Но кто слушает старого Кричера?

- Жаль, что с Дафной у тебя ничего не вышло, Гарри. Все же твоему роду нужны наследники, — заметила она.

- Да, жаль, — согласился он, подавая женщине руку, — а до неё не получилось с Ромильдой...

- А до этого с Демельзой...

- И со Сьюзен не вышло...

- Хотя вы и расстались друзьями...

- Везёт мне, леди Блек! - Подмигнул женщине Поттер.

- Хорошо ещё, что вы тайно встречались, иначе тебя Скитер со свету бы сжила. Нарекла бы тебя кобелиной, и все!

- Хозяин и госпожа Анди будут Кричерово варенье? - Недовольно спросил Кричер, таща крестника Гарри за воротник.

- Будут, мой друг. Кричерово варенье — что может быть лучше на День Рождения?

*Potterer — переводится как рассеянный человек, копуша.

========== Холодные ветра мастерства ==========

Портреты прежних директоров шушукались, временами некультурно показывая пальцами на собравшихся магов в кабинете директора Хогвартса. Лишь двое улыбались: седоволосый маг, в котором любой опознал бы Альбуса Дамблдора, и его менее знаменитый коллега — Финеас Блек. Один улыбался от умиления, а второй раздувался от гордости.

Мальчик с синими волосами и карими глазами с раскаянием смотрел на мужчину, одетого в дорогущую на вид мантию. Видимо, у директора Макгонагалл кончилось терпение, раз крестный сам явился сюда. Лично.

- Ну? - устало спросил Гарри, по старой привычке потянувшись к очкам. Не обнаружив оных на месте, он раздраженно цокнул языком. Все время забывал, что вылечил зрение.

- Я случайно, — вздохнул Тед, виновато понурив голову уже с красными волосами, — это само...

- Да неужели?! Вы "случайно" приняли внешность профессора Грейнджер? - ехидно спросила директор. - Хотя... учитывая, кто был ваш отец и кто крестный, думаю, не вы виноваты, мистер Люпин! Яблоко от яблони... не так ли, мистер Поттер?!

Настал черед уже Поттера краснеть и виновато опускать голову, на что Тедди звонко рассмеялся.

- Цыц! Иначе поедешь на лето к двоюродной бабушке! - пригрозил Гарри развеселившемуся сыну. - А как он учится? Помимо шалостей?

- Мистер Люпин заканчивает свой первый курс с одними "П", не то, что вы в свое время, мистер Поттер! - припечатала старая волшебница.

- Ну извините, философский камень спасал, знаете ли, — развел руки Гарри, на что Макгонагалл поджала губы, — а помимо того, что он копирует чужую внешность, есть еще нарекания?

Спустя тридцать минут крестный и крестник прогуливались по коридору шестого этажа. Хогвартс ничуть не изменился, и Гарри с улыбкой вдыхал замковый воздух, наполненный волшебством.

- Ты не сердишься на меня, па? - дернул Тедди за рукав мантии крестного отца.

- Нисколечко! - Поттер взлохматил золотистые волосы сына. - Сам шалил, было дело!

- А дядя Невилл говорит, что у тебя было шило в одном месте! А что такое шило, па? - с любопытством спросил мальчик, росший вдалеке от всего маггловского, о чем иногда жалел Гарри.

- Профессор Невилл, сынок! - автоматически поправил Поттер. - Так и сказал? Ну, я этому травоядному покажу!

- А профессор Грейнджер сказала, что у тебя вечный двигатель в одном месте...

- Я понял, малыш! Можешь не продолжать! - улыбнулся Гарри. - Здесь поворот в твою Башню.

- А ты меня дождешься? - с надеждой спросил Тедди. - Не уедешь в Данию, пока я не приеду?

- Обязательно дождусь! - чмокнул в лоб воспитанника и легонько подтолкнул в сторону поворота. - Иди! Отбой через десять минут.

- Пока, па! Бабуле привет передавай...

Гарри с улыбкой гладил стены замка. Теперь-то он точно знал, что Хогвартс — полуразумное строение. Этакий гигантский артефакт, тысячелетие накапливавший магию. Поттер четко ощущал, что стены — слабый, но постоянный поглотитель. Подумать только: сотни лет тысячи волшебников колдовали здесь, щедро одаряя Хогвартс магической энергией.

- Ну как там твой крестник? - огромный Невилл с улыбкой подошел к другу и крепко обнял. - Здорово, затворник!

- Привет, медведь! - похлопал по широкой спине Герболога. - Пусти, ребра же сломаешь! Ну как ты? Как Ханна? Как Фрэнк?

- Живы-здоровы! Тебе привет передавали! Когда вернулся? - друзья направились в кабинет декана Хаффлпафа, по дороге разговаривая и периодически хохоча. Портрет Альбуса Дамблдора с умилением смотрел на эту идиллию.

- Не обольщайся, Альбус! Поттер уже не тот наивный барашек, которого ты растил! - язвительно сообщил Финеас Блек.

- И что же вы все гада хотите из меня сделать? - вздохнул Дамблдор и скрылся из холста.

- А потому, что гад ты и есть! - хмыкнул Блек и тоже исчез, видимо, доставать других.

Гарри встал и прошёл к камину.

- К Дени? - спросил Невилл, разомлевший от выпитой медовухи.

- Да, — улыбнулся Гарри, вспомнив громовещатель от своего управляющего, — я думал, что ты подашь в отставку из-за сына.

- Да как-то не получается, — виновато развёл руки Нев, — люблю я детей учить!

- А Ханни-Манни что? Неужели не дуется? - подначил друга Гарри, прекрасно зная, что его жена та ещё фурия.

- Вот что ты за человек, а?! - тоскливо вздохнул Нев. - Кстати, Драко просил передать, что ему нужно еще пятьдесят колец...

- Вот же дементор! Ну кто просил Блейза распространяться о них?!

Ретроспектива.

- И ты согласился отрубить ему голову? - недоверчиво спросил Невилл, потягивая медовуху.

- Ага!

- И его голова сейчас стоит на полке? - уточнил Декан Хаффлпафа.

- Точно!

- И куда делся тот светлый гриффиндорец?! - воздел руки барон Лонгботтом.

- Съели. Подавились. Выплюнули. Вылез я, — улыбнулся Гарри, — ну, за Фрэнка?

- За сына! - с теплотой произнёс новоявленный отец.

Рождение крепкого мальчугана задержало Поттера, который собирался сразу после поступления Тедди в Хогвартс поехать в Данию, на обучение. Но родился Фрэнк, и планы изменились... Престарелая Августа Лонгботтом настояла на том, что именно Гарри должен стать крёстным отцом правнуку. На заявление о том, что у него уже есть крестник, она отмахнулась, заявив, что он не в том ключе понимает роль крестного. Крёстный отец у магглов и магов выполнял сходные, но не идентичные функции. Узнав об этом, Гарри был готов во второй раз если не убить Сириуса, так покалечить точно! И Поттер просто не смог отказать.

Глядя на счастливого Невилла, Гарри и сам испытывал радость. Лонгботтом стал ему за эти десять лет настоящим другом. Человеком, которому мужчина мог доверять на все сто процентов.

Гарри вспоминал всю историю их дружбы: частые посиделки в доме Блеков и Лонгботтомов, помощь в поисках информации о родах Поттер и Певерелл, ученичество Нева у Спраут и получение Мастерства в рекордно молодом возрасте — в двадцать два года, и как они отмечали это событие, смерть Фрэнка, отца Невилла, горе Нева и поддержка Ханны, Луны, Блейза Забини — делового партнера Лонгботтома, путешествие по лесам Альбиона с целью развеять печаль друга, смерть Алисы и снова пучина мрака, свет Ханны, она и Гарри поднимают его на ноги, Хогвартс, деканство, свадьба Нева и Ханны, смерть Кричера, поступление Тедди на Рейвенкло, а теперь еще и рождение очередного крестника...

- Я не опоздал. Это вы рано начали! - заявил Забини, плюхаясь на деревянную скамейку. - Поздравляю, травоядное! Молодец! Хорошо постарался — крепкий мальчик получился! Хотя здесь большая заслуга Ханны...

- Спасибо большое, — саркастично поблагодарил Невилл, наливая янтарную жидкость — виски.

- Гарри, сможешь сделать еще пару защитных колец за три дня? Собираюсь погостить во Флоренции, а с ЗОТИ у меня не очень. Спасибо твоим кольцам, настолько мощное Протего я еще ни разу не видел...

- Спасибо скажи Джорджу! Хорошо, Блейз, — улыбнулся Поттер, — но стоить будет дороже из-за срочности...

- Давайте не будем о делах! Мы собрались здесь... - начал Невилл.

- Неинтересно! Продолжай, Гарри! - пошутил слизеринец, на что огромный Лонгботтом показал свой не менее огромный кулак. - Все, Нев, молчу!

- Тоже мне, паяц! - добродушно буркнул Невилл.

- За Наследника Лонгботтом! - поднял тост Гарри.

- Гуляем, джентльмены! Раз уж сидим у Поттера! - воскликнул Блейз, обводя взглядом VIP-кабинку ресторана. - И Гарри... заказ на твои артефакты все ещё в силе! И я, так и быть, разрекламирую тебя...

Конец ретроспективы.

- Ну я покажу этому отравителю! Давай, медведь! Свидимся ещё! - произнес Гарри и нырнул в камин. - "У Колина!"

За прошедшие годы Гарри научился путешествовать по каминам. Более-менее...

Выскочив из камина в кабинете Денниса, он невербальным беспалочковым очистил мантию от сажи. В кабинете не было никого. Только собрался он позвать Денниса, как с хлопком появился домовик в чистой наволочке и с гербом в виде стилизованной фотокамеры.

- Хозяин Гарри! Хозяин Деннис провожает богатых господ из Франции. Я сообщу ему о вашем прибытии. Подать вам чай, Хозяин? - оттараторил Ниппи, старший домовой эльф ресторана.

- Не надо, Ниппи. И прекрати ты уже называть меня хозяином, Деннис твой хозяин! - буркнул Гарри и со вздохом уселся на роскошное кресло.

- Вы тоже мой Хозяин! - невозмутимо произнес Ниппи и исчез.

Спустя десять минут, которые Гарри продремал, в комнату вошёл Деннис. За прошедшие годы он знатно потолстел и стал более импозантен. Довольный и счастливый жизнью Деннис Криви неустанно улыбался.

- Гарри! Как же рад тебя видеть! Чаю? - спросил Криви, после того как мужчины обнялись.

- Нет времени, Дени! Давай, что там у тебя? - Поттер взял быка за рога. Времени было действительно мало. Уже завтра была аттестация на Подмастерье*. Филиус требовал скорейшей встречи с ним, чтобы еще раз прогнать всю программу выступлений.

- Как скажешь! Вот смотри: владельцы дома напротив съезжают — купили домик в Годриковой лощине. Дом большой, можно сделать из него гостиницу. Клиентура у нас есть! Иностранные маги любят наш ресторан, и завтракают, и обедают, и ужинают у нас, а спать им приходится либо в Дырявом котле, либо в "Гарцующем единороге"! И я подумал...

Непредсказуемая погода Англии: с утра солнечно и приветливо, в полдень льёт как из ведра, а вечером сплошной туман. Гарри чертыхнулся, выйдя из ресторана: нога провалилась в лужу.

Хогсмит разительно изменился: пасторальная деревушка обросла жилыми домами, гостиницами, магазинами, питейными и игорными заведениями, будто елка гирляндами в Рождество. Мелкая морось облепила лицо Гарри, и он взмахом руки наложил слабенький Щит от воды. Мужчина обернулся и с удовольствием посмотрел на серебристую вывеску со стилизованной фотокамерой: "У Колина". Ресторан быстро стал популярным. Во многом благодаря смекалке Денниса и огромным вложениям самого Гарри.

Для Поттера это был интересный опыт. Побыть на время инвестором, окунуться в атмосферу созидания, о котором так много писалось в дневниках предков. Отдохнуть на время от магии, да и "Кабанья голова", оставленная Гарри в наследство от Аберфорта, выполняла свои функции, не пустуя и не став прибежищем боггартов и докси.

Деннис, так и не найдя себя в журналистике, куда он пошёл во многом из-за покойного Колина, на несколько лет ушёл в маггловский мир. Без аттестата о среднем образовании, не говоря уже о высшем, работу в современном мире найти было трудно. В итоге он стал сначала официантом, а затем и барменом в пиццерии. И вроде было все хорошо, и жизнь магглорожденного героя войны налаживалась, но... мир магии ведь не отпускает просто так. Из-за очередного законопроекта ему пришлось вернуться в мир, подаривший ему одновременно и сказку, и кошмары по ночам. И, может, так и пропал бы Деннис Криви, если бы не одна встреча в Хогсмите.