Что для этого нужно? В первую очередь, ресурсы. Нужно золото! Очень много золота! Нужны маги! В идеале, Мастера! Допустим, первое будет — Блек ему должен. А что со вторым? Откуда взять магов? Как ни крути, но без Альбуса здесь не разобраться..."

На этот раз они ехали в повозках, запряженных фестралами. Однокурсники всю дорогу болтали, делясь впечатлениями о каникулах. Гарри же молчал: трудно было ему разговаривать с детьми. Все это произошло слишком неожиданно. Разрыв в возрасте между ним и его друзьями увеличился еще больше, что неприятно саднило его душу. Если так продолжится и дальше, то впору ему будет общаться лишь с деканом и директором. Снова одиночество...

Аппетита не было. Сославшись на свою сытость, Поттер поднялся в Выручай-комнату. Проходя мимо картины во второй раз, он отчётливо услышал чей-то тихий смех.

Палочка стремительно оказалась в руке, а из ее кончика сыпались искры, как из оголенного провода.

- Рад, что не ошибся в тебе, Гарри! - из воздуха материализовался Альбус. - Ты уже нашел Тайную Комнату Хаффлпаф.

- Дезиллюминационное? - улыбнулся Гарри, пряча палочку.

- Именно так, мистер Поттер! - рядом с Дамблдором появился декан. - Увидев, что вы не пошли на ужин, но и в Башню не направились, мы озадачились и решили проследить за вами.

- Проследили? - хмыкнул Поттер, с интересом глядя на профессоров.

- Не воспринимай в штыки нашу заботу, Гарри, — мягко улыбнулся Альбус, — мы искренне беспокоимся о тебе. Я и Филиус давно интересуемся природой твоих знаний. Ты не удивился, когда я сказал, что это за комната. Демонстрируешь отличное владение магией уже с самого начала своей учебы, что довольно-таки подозрительно, согласен?

- Верю, что беспокоитесь за меня, - кивнул равенкловец. - Что касается природы моих знаний... Поговорим? - пройдясь в третий раз, он открыл дверь и приглашающе махнул рукой...

* * *

Острая боль терзала Квирелла. Его тело умирало, и он сам это понимал. Две души в одном теле не удержатся никогда.

"Кровь единорога!" — требовательное шипение возникло в мозгу Квиринуса и пропало.

- М-милорд... но единорог не даст мне даже капельки! - взмолился мужчина и тут же скорчился от страшной боли в затылке. Его вырвало.

"Кровь! Единорога!"

- Я буду проклят! - захныкал Квирелл. - Проклят!!!

"Плевать..."

Холодный и равнодушный шепот наполнил его, на миг остановив боль, а потом она вернулась! Тысячекратно умноженная! Квирелл начал кататься на холодном полу, раздирая свое лицо в кровь и ударяясь головой о твердую поверхность, лишь бы забыться, потерять сознание, но магия Лорда Судеб держала его в сознании. Холодный смех вторил волнам Боли.

- Х-хорош-шо... Я — согл-лас-сен! Только уберите Боль!!! - завыл колдун...

* * *

Обстановка в Выручай-комнате была уютной. Камин и три кресла. Гарри стоял перед камином, глядя на пламя. Он был спокоен. Как бы ни пошло развитие беседы, но из них троих именно он заказал обстановку в Комнате. Он открыл дверь, и только ему подчиняется Комната. Даже директор здесь лишь гость. Так завещала Хельга, не любившая, когда пьяный Годрик, бывший в то время директором, вламывался к ней, требуя, чтобы та исполнила супружеский долг*.

- Итак, — нарушил молчание Дамблдор, — ты не передумал?

Гарри вздохнул. Как только он ни представлял этот момент, но не думал, что все произойдет так быстро.

- Помните о своей клятве не навредить ученику, господа! - неожиданно взрослым голосом начал Мальчик-который-выжил. - Меня зовут Гарри Поттер...

Он рассказывал долго. А они слушали его молча, не перебивая и жадно внимая. Война с Реддлом, смерть Альбуса, скитание в поисках крестражей, победа над Томом, поиск себя, обучение у Мастера Мадса, упадок магического мира, любовь к замужней женщине, ее смерть, когда она только развелась и ждала его в его же гостинице и многое другое. Под конец горло пересохло. В руку ткнулся бокал — Комната исполняла все его желания.

- Агуаменти! - глоток жидкости целебным бальзамом прошелся по иссушенному горлу. - На этом все.

Дамблдор сидел, закрыв лицо ладонями. Мастер Ментальной магии сразу же поверил Гарри.

Флитвик застыл каменным изваянием, разглядывая Поттера. В голове не укладывалось то, что рассказал его... студент, но почему-то он верил.

- Это... ценное знание, но опасное, - отмер наконец Дамблдор. - И твои сл...

- Чем оно опасно, Альбус? - невесело усмехнулся Гарри. Никто не обратил внимания, что он назвал директора по имени. - Если ты боишься, что я стану Темным лордом или...

- Поттер прав! - отрывисто бросил Филиус. - Волан-де-Морт ему не ровня. Он мог бы тысячу раз взять власть в свои руки, но он этого не сделал. Его история... история будущего лишь в очередной раз доказывает, что нам не по пути с магглами!

- Понимаю... - вздохнул директор. - Просто... это ведь крушение моей мечты.

- Альбус! - взорвался Поттер. - Очнись же! Раскрой глаза! Мы должны быть с магглами на равных условиях, чтобы они с нами считались! Но мы неизмеримо слабее! Сколько Мастеров? Сколько Сильных магов? Лишь один из сотни!

- Извини, Гарри... Это... в голове не укладывается... Почему это произошло? Неужели магия Времени продвинулась так далеко? Даже если ошибка, но на такой долгий срок отмотать назад...

- Не знаю. Может, это просто неудачный эксперимент или Дар Судьбы... Прожив длинную и достойную жизнь, я вновь оказался в начале своего Пути. Какой будет эта жизнь? Каким буду я и весь мир? Мерлин знает. Лишь одно могу сказать точно: я, Мастер Артефактор, проживу эту жизнь, не упуская ни единого шанса! Слышишь, Альбус?! Ни одного шанса! Однажды кто-то мне сказал, что нужно поставить перед собой такую Великую Цель, что она, подобно солнцу, должна притягивать к себе! Это сказал мне ты, Альбус!

- Я? - удивился Дамблдор.

- Ты! Я дружил с тобой, пусть ты и был всего лишь портретом.

- Коллега, — деловито начал Флитвик, — чего вы хотите?

- Найти новый мир! Новый дом для нас, для магов и магических существ!

- Это и впрямь великая цель, — прошептал Альбус, — я не верю, что тобой движет зло. Нет в тебе Тьмы. Твоя жизнь — бесчисленные страдания. Ты любил и был любим, но тебе не везло. Возможно, ты и впрямь заслужил этот шанс. Шанс начать новую жизнь... я с тобой.

- Надеюсь, гоблинов мы не возьмем с собой? - глухо спросил Филиус. - В детстве меня хотели бросить в глубочайшие шахты — такова судьба всех полукровок. Но я сбежал, и тогдашний Министр с Отделом Тайн взяли меня под защиту и подарили палочку. Я помню, как мой... дед... убил мою мать. Я буду с тобой до тех пор, пока ты против Гринготтса...

- Филиус... - предостерегающе начал директор.

- Хватит, Альбус! Это мое право!

- Довольно! Альбус, поверь: гоблины живут лютой ненавистью к нам! Перед тем, как уйти, я слышал, что те собирались развязать новую войну. Мы дали им равные права, палочки, но им и этого было мало! Гоблины — наш естественный враг! Либо мы их, либо они нас! Третьего не дано... Ты со мной?

Директор молчал около минуты. Наконец, кивнув своим мыслям и придя к решению, он прямо посмотрел в глаза Поттера.

- С тобой, - твердо кивнул Дамблдор. - Значит, ты знаешь о Квирелле?

- Знаю. А ты знаешь, что в данный момент огрызок души Реддла в его затылке? - спокойно спросил Гарри.

- Я думал, что он в Запретном лесу, — прошептал Альбус побелевшими губами, — я не думал, что Квиринус осмелится впустить его в свое тело...

- О, Мерлин! - вскричал Флитвик, осознавший, КТО сейчас в Школе.

- Я с вами! - хищно улыбнулся Гарри.

* * *

Квирелл счищал со своей одежды остатки ужина. Блевотина ужасно воняла, так что нужно наложить еще и Очищающее воздух.

"А может, лучше переодеться? А то..." — додумать Квиринус не успел. За его спиной вспыхнуло пламя, и из него вышли директор, полугоблин и... Поттер.

В ту же минуту Квирелла пригвоздило к полу давящей мощью Дамблдора, а из тела рванула душа Лорда. Последнее, что увидел профессор ЗОТИ — расстроенное лицо Поттера.

- Ушел, мразь! - рявкнул Филиус и со злостью сплюнул.

- Квиринус! - в затухающем сознании прогремел голос Дамблдора...

========== Хозяин Василиска ==========

Ветка Гремучей ивы мелко дрожала, исписанная рунами. Мастер исписывал их медленно, то и дело морщась от боли: порезы на подушечках пальцев ныли. Ветка достигала в длину почти до метра, точнее девяноста девяти сантиметров, а диаметр — в семь сантиметров и семь миллиметров.

Сидевший рядом Флитвик молча взирал на это, одобрительно кивая в знакомых моментах Артефакторики и удивленно хмыкая в незнакомых. Все же он был Мастером Чар, а Артефакторику он знал сугубо на уровне Ученика.

- Зелье! - хрипло бросил Поттер Альбусу, застывшему каменным изваянием. Тот незамедлительно протянул ему фиал, наполненный серой жидкостью. На фиале мягко блестела эмблема: маленький змей, свернувшийся вокруг котла — герб Мастера Слизнорта.

Откупорив посуду, он тут же начал поливать зельем ствол посоха. Древко шипело, но оставалось целым. Зелёная поверхность стала приобретать синеватый оттенок.

- Зелье Серебряной слезы придаст ему прочность или защиту от оборотней, коллега? - спросил Флитвик.

- Не только от оборотней. От нечисти в целом. Серебро — магический металл! Его неспроста боялись инферналы, вампиры и прочая нечисть. Серебро перерезает духовные нити...

Вскоре зелье закончилось, а ветка приобрела сероватый цвет.

- Меч!

- Осторожнее, Гарри, он настолько острый, что может перерезать камень, — с этими словами директор протянул ему полуторник Гриффиндора.

- А то я не знаю! - огрызнулся Поттер, не любивший, когда кто-то болтал под руку. - Я владел им почти двадцать лет!

Примерившись, он осторожно опустил лезвие на выпирающий отросток ветки...

Через двадцать минут он наконец закончил и с удовлетворением поглядел на идеально ровный шест. Серого цвета, в длину почти метр и с ровными краями...

- Посох? - не выдержал Филиус. - Ты можешь изготавливать посохи?!

- Да! - гордо приосанился Гарри, устало протирая глаза. - Изготовление магических инструментов у меня получалось на удивление хорошо! Правда, боевые артефакты выходили ещё лучше! Но у меня не было возможности работать с Гремучей ивой! Сколько ей лет, кстати?

- Двадцать, — кротко ответил Альбус, с гордостью смотря на парня, — я посадил ее в 1971 году. Но корень... он часть тысячелетней ивы, что росла в Запретном лесу. К сожалению, та ива была уничтожена троллями...

- Ещё лучше! - воодушевился Поттер. - Я думал, что оно двадцать лет накапливало магию и это свойство осталось с его частью даже после отдаления, но раз корню тысячи лет, то это увеличивает его показатели на порядок! И нет, Филиус, я не намерен делать из него классический посох. Я сделаю из него управляемый мыслью шест невиданной прочности и придам ему свойство...

Тут во вспышке пламени появился Фоукс, перебив Гарри. В лапе он держал конверт.

Дамблдор вскрыл его и достал маленький клочок пергамента. Быстро пробежавшись глазами, он кивнул своим мыслям.

- Гарри, Филиус! Я отлучусь на пару дней, — он неторопливо поднялся с кресла и взялся за крыло феникса. - Без меня в Тайную комнату Слизерина ни ногой! Увидимся!

- Как скажешь! - откликнулся Поттер, массируя виски. - Удачи...

Прошёл месяц с того момента, когда Гарри открылся декану и директору. Месяц, как Квиринус лежит в коме. И месяц, как Тёмный лорд сбежал. История уже пошла по другому руслу. Но это нисколько не заботило Гарри — противостояние с Реддлом обречено на победу. Два из семи крестражей уже уничтожены. К огромному удивлению Гарри, Министр оказался близким другом Дамблдора и без вопросов предоставил дементора, которому в порядке эксперимента скормили диадему Равенкло и камень Певереллов. Сами артефакты при этом не потеряли изначальных свойств, что порадовало Гарри. К тому же он и забрал их себе в качестве виры и наследства. Живых наследников Равенкло не осталось, зато артефакт по праву трофея принадлежал Реддлу, который нашел его в албанском лесу. А так как о передаче диадемы в руки Тома речи и не шло, то Поттер забрал его себе в качестве виры за разрушение дома в Годриковой впадине. А камень он взял по праву наследства, ткнув в свою родословную и указав Альбусу, что его притязания законны.

За этот месяц он не появлялся в гостиной, предпочитая проводить время в Выручай-комнате. Да и на занятия не ходил. Директор и декан объяснили это тем, что Поттер слишком опережает программу и его учат индивидуально. Все равенкловцы, зная способности Гарри, не удивились, но страшно завидовали, думая, что его обучают исключительно Высшей магии. На деле же было взаимное обучение: он делился с профессорами разработками будущего, а они обучали его Высшей магии в своих областях. И если Флитвик начал объяснять основы Высшей Анимации, то Дамблдор с Высшей Трансфигурацией и Анимагией тянул до последнего.

Невилл, поначалу обидевшийся за то, что Гарри бросил его, вскоре оттаял и извинился за своё поведение. Общение с сокурсниками сошло на нет, но Поттер пообещал им, что последние недели перед каникулами он посвятит только им. Именно тогда он планировал отдохнуть, так как оставшиеся крестражи уничтожат без его участия.

- Так какое свойство ты придашь? - вырвал из воспоминаний Филиус.

- А? - встрепенулся Поттер. - Ах да... А сам как считаешь, что лучше? Свойство одной стихии или портала? Даже не портала, нет... скорее, телепорта! - в памяти до сих пор было ярко воспоминание о секире Мастера Мадса.

- Радиус? - деловито спросил декан, чиркая пером на клочке пергамента.

- В пределах видимости. Больше — нерационально, Антиаппарационные ставятся лишь в пределах видимости.

- Да, эффект внезапности... Что тебе нужно для этого?

- Да все уже есть! В этой комнате есть галлеоны — их я расплавлю и придам им форму колец, есть клык тролля, что придаст дополнительный источник питания, есть драгоценные камни — их, правда, несколько штук, и все они слишком маленькие, но зато они пролежали десятилетия в магическом месте...

- Тогда я пошёл, раз тебе помощь не нужна...

Гарри только кивнул и положив галлеон на исписанную рунами алхимическую чашу, развёл под ним пламя.

Сколько он так просидел, плавя золото, он не знал. Временами, когда он уставал от жары, выходил в центр комнаты и требовал холодного воздуха. Поел принесённый домовиком ужин. Взглянув на свою работу, он удовлетворённо кивнул и пошёл спать.

Но сон не приходил... Побочным эффектом возвращения воспоминаний и стремительного развития магического тела являлось и развитие физическое. Так, рост увеличился на пять сантиметров, и это был ещё не конец, координация вследствие этого заметно ухудшилась, но хуже всего этого было то, что постоянно возникала эрекция. Вот и сейчас, стоило ему расслабиться, как член поднялся, словно змей, и выпирал бугром через штаны.

- Дерьмо гиппогрифа! - выругался Поттер и вскочил с кушетки, что со стороны выглядело смешно. - Манекены, манекены! Больше!