- Милосердие всегда одержит победу, — прошептал Драко, со страхом глядя на спокойную улыбку Поттера. На его бледном лице начали выступать розовые пятна — верный признак "огромного душевного волнения", как сам объяснял Драко из будущего. - Как... откуда... Как ты узнал?!

- А это, Драко Малфой, мой девиз: я все знаю! - усмехнулся Гарри. - О! Приятно было с тобой побеседовать, но меня зовет моя сопровождающая. Увидимся в Хогвартс-экспрессе...

Волшебный зверинец. Гарри с интересом смотрел на руны Чистоты, Свежести, Дружелюбия, вырезанные на стенах и замаскированные рисунками зверей и птиц.

- Добро пожаловать в мир Дружбы, юноша! - продавец, толстенький мужчина со сверкающей отполированной лысиной, улыбнулся Гарри как лучшему другу. - Какого друга ты хочешь? Летающего, ползучего, трудолюбивого, ленивого, красивого или даже... хи-хи... страшного, коли ты заядлый шутник?!

- Сова... - в горле у Поттера пересохло. Слишком долго он ждал. - Полярная... белая! Самка!

- А-а-а... у юноши есть вкус! Пойдемте, есть здесь одна гордая красавица, такая непокорная, но страстная! Вот... ой, извините, новые клиенты! Оставлю вас на минуту... - устремился продавец к новым покупателям.

Гарри изо всех сил сдерживал себя, но слезы, непослушные воле старого и юного волшебника, закапали на его рубашку.

- Хедвиг... - нежно погладил он сову по головке. - Моя девочка... как же я скучал!

Хедвиг недоуменно ухнула, как бы спрашивая: "Мы что, знакомы?", на что Гарри улыбнулся сквозь слезы. Она спасла его, закрыв собой от Авады Реддла, когда проводилась операция "семь Поттеров". Она пожертвовала собой...

Сова млела от той лавины любви, нежности и ласки, которую обрушил на нее Поттер.

- Мерлин и Моргана! Да у вас, мой друг, талант ладить с животными! - незаметно подошел продавец.

- Я ее беру, — отозвался Гарри, незаметно вытирая лицо, — уменьшите клетку, пожалуйста, и положите совиного корма на несколько месяцев...

Помона улыбнулась, глядя, с какой любовью гладит разомлевшую птицу вышедший из магазина Поттер

- У тебя очень доброе сердце, Гарри! - похвалила она его. - Уверена, ты станешь гордостью любого факультета!

- Профессор, тетя сказала, что в школе есть четыре факультета. Студенты сами выбирают их или проводится сортировка? - в прошлый раз он слушал агитацию Хагрида, а что скажет представитель нейтрального факультета?

- Не в бровь, а в глаз, Гарри! Верно, есть специальный артефакт. Сортировочная шляпа. Благородных и храбрых она отправляет в Гриффиндор, талисманом является лев. Амбициозных и хитрых в Слизерин, змея. Ум и индивидуальность приветствуется в Равенкло*, чей талисман — орел. Ну, а трудолюбивые и честные находят свой дом в Хаффлпафе, талисманом является барсук. Я декан трудяг, — улыбнулась Помона и, не удержавшись, взлохматила ему волосы.

- Хм... как-то это, — покрутил пальцем Гарри, пытаясь выразить свою мысль, — идеализировано...

- Ох, думаю, что я уже знаю на какой факультет ты попадешь, умник! - рассмеялась женщина. - Есть одна теория, которую я слышала от Гризельды Марчбенкс, влиятельной волшебницы двухсот одиннадцати лет от роду. Она считает, что в то время, когда построили школу, а это было тысячу лет назад, разделяли по четырем стихиям: огонь, вода...

"Да-да-да! Аватары чертовы! Стихий гораздо больше, чем четыре!" — вспомнил Гарри эту теорию, которую неоднократно мусолили в газетах в его будущем.

- Но я в это не верю, если честно... Мне нравится другая теория: каждый факультет готовил специалистов одного профиля. Слизерин — целители. А в то время хлебом волшебника было исцеление магглов. Равенкло — ученых и мудрецов ибо многие тайны прошлого и секреты магии были не разгаданы. Хаффлпаф — управленцев, чтобы не зависеть от магглов. Гриффиндор — лидеров, воинов. Да и расположение их гостиных соответствует тогдашним реалиям: львы и орлы в Башнях, а барсуки и змеи в подземельях. Если ты учил маггловскую историю, то ты знаешь, что в замках покои владетелей были выше, чем у других. Но и здесь есть подводные камни... Хогвартс очень большой! Восемь этажей, две башни...

"Лишь верхушка айсберга. Девять подземных ярусов и три рунных зала, а также катакомбы протяженностью в семь километров!" — вспомнил Гарри экспедицию, в которой принимал участие весь Отдел Тайн и Аврорат. Сам он в это время был в Гренландии, но внимательно следил за результатами.

- Ой, что это я! Совсем тебе голову забила ненужными вещами, — одернула себя Спраут, — давай лучше купим тебе сундук. Время-то идет...

- Профессор, а давайте сделаем так: вы покупаете котлы, ингредиенты, пробирки, телескоп и прочее, а я — сундук. А потом встретимся и пойдем покупать книги?

- Как есть орленок! - похвалила его Помона и пошла в сторону магазина котлов.

Лавка сундуков вызвала у него искреннюю улыбку радости и кучу приятных воспоминаний. Мистер Раст, молодой хозяин лавки, еще не знает, что у них будут десятилетия плодотворного сотрудничества.

Гарри сразу прошел вглубь зала, где, как он помнил, были самые дорогие экземпляры.

- Мальчик! Мальчик, там нет нужных тебе товаров, — окликнул Раст, вылезая из подсобного помещения.

- Что? Слишком дорого для меня? - хитро прищурился Поттер.

- Эм... А! - махнул он рукой. - Чего тут скрывать-то! Те экземпляры стоят от пятисот галлеонов и выше! Лучше глянь-ка сюда...

- Спасибо за заботу о моих финансах, но все же я предпочту те экземпляры!

- Да как же ты не понимаешь! - рассердился продавец. - Даже если у тебя и хватит денег, то ты разоришься! Да даже Грозный глаз не может позволить себе что-то из этих экземпляров...

- А Мальчик-который-выжил может? - улыбнулся мальчик, приподняв челку и показав свой знаменитый шрам.

- Минотавр меня задери! - выдохнул Раст, круглыми глазами глядя на него. - Гарри Поттер!

- Ну что, мистер Раст? Будем договариваться?

Гарри сосредоточенно изучал гербы Мастеров. Вот герб Мастера Дюшардена: скрещенная волшебная палочка и хрустальный молоток. Непревзойденный пространственник. В строгий черный дипломат мог поместиться гиппогриф, и еще место останется для мотоцикла! И это только один отдел! А ведь он всегда делает три отдела в кейсе.

- Работа Мастера Артефакторики Жана Дюшардена. Распознает владельца по ауре. Невозможно обмануть! Никто другой, прими он даже облик хозяина артефакта, не сможет открыть. Даже Высшая магия бессильна! Можно только уничтожить. Стоимость — семьсот пятьдесят галлеонов, — почтительно сказал Раст. - А это последняя работа Ахмеда ибн Аль-Салиха! Сей Мастер единственный в мире сумел превратить этот рюкзак в накопитель! Представьте себе, вы можете колдовать в два раза дольше! Помимо этого, артефакт может поменять форму! Ну, и стандартные чары Расширения...

Гарри помнил этого араба. Он умер задолго до его рождения, пытаясь освоить наследие египетских магов. Однажды он с Мастером попал на аукцион, где кошелек Аль-Салиха выставлялся с начальной ценой в шесть тысяч галлеонов!

- Стоимость — четыре тысячи галлеонов! - закончил Раст. - А это работа русского Мастера Морозова. Помимо стандартных чар Расширения, в первом отсеке есть чары Стазиса. Стоимость — полторы тысячи галлеонов.

Внезапно Гарри увидел незнакомый герб. Как Мастер-Артефактор он знал все гербы, что были здесь, кроме этого... На синем круге были изображены парящие орел и ворон.

- А это? Чья работа? - указал он на незнакомый герб.

- О-о-о... Это, мистер Поттер, гвоздь моей коллекции! Кто изготовил этот серебристый мешок — загадка! Мне он достался в наследство от покойного деда. Перед смертью безумный старик выкупил ее в аукционе за семнадцать тысяч галлеонов! Он буквально разорил семью! И так и не сказал, что она из себя представляет...

- Но диагностику вы же провели?! - недоуменно нахмурился Гарри.

- А вы подозрительно хорошо разбираетесь в моем деле, мистер Поттер, — улыбнулся Раст.

- Общался с артефакторами, — вернул улыбку в ответ Гарри. Мужчина лишь пожал плечами.

- Провели. Там такая мешанина, что впору в Отдел Тайн относить, но эти... фанатики заберут ее насовсем и даже кната не заплатят! Да и не берет ее никто. Кому нужен мешок неизвестного мага, неизвестно даже, Мастер ли он или она, за такие огромные деньги! За семнадцать тысяч можно купить дом в Годриковой лощине или несколько квартир в Камелоте! Да я бы продал ее и за пятнадцать тысяч! Да даже за двенадцать! Так и быть, пусть эти пять тысяч пропадут пропадом! - отчаянно воскликнул хозяин лавки.

- А знаете, мистер Раст, — задумчиво протянул Гарри, бережно гладя ткань артефакта, — я бы мог вам помочь... Как вы смотрите на оплату рассрочкой?

Встретившись с Помоной и загрузив котел, ингредиенты, свитки пергаментов и перья в рюкзак араба, они направились во "Флориш и Блотс".

Книжный магазин был крупнейшим на территории Британии и входил в тройку лучших Европы. Вопреки общественному мнению, Эдвард Флориш и Теогон Блотс не плясали под дудку Министерства, убирая неугодные ему книги. Рьяные библиофилы, они просто перепродавали их на континент. В будущем Гарри стал завсегдатаем магазина. И да, книги являлись самой большой ценностью для мага. Ведь именно они — источник знаний.

В магазине было множество детей и их родителей, а также горстка взрослых волшебников и волшебниц, видимо, бывших равенкловцев или же поступающих к Мастерам на Ученичество.

- Так, Гарри, думаю, стоит просто попросить набор первокурсника за этот год и...

- Простите, профессор, — перебил ее Гарри, не желавший покупать откровенный бред, — а я сегодня слышал от старшекурсников, что книги за первый курс не менялись уже шесть лет и что в библиотеке Хогвартса есть копии... Так, может, мне лучше будет купить другие? Зачем тратить деньги понапрасну?

- Хм... логично, — задумалась Помона, теребя край мантии, — все же ты станешь птенцом Филиуса...

- Спасибо, профессор! Я тогда поищу что-нибудь для себя, а вы посмотрите что-то по Гербологии, — улыбнулся Гарри и устремился в секцию Трансфигурации. На этот раз он обязательно станет анимагом...

*Росмэн и фанаты переводят Ravenclow на Когтевран, я же буду использовать оригинальные названия.

========== От льва до орла ==========

Снаружи была такая жара, что все сидели дома и носа не казали. Дядя Вернон был на работе, а Дадли спал. Из гостиной доносились звуки очередной мыльной оперы, на которые подсела тетя Петуния. А Гарри, уставший после нанесения рун Защиты на дом, сидел в своей комнате и тщательно сортировал покупки. Подарок профессора Спраут был очень и очень своевременным, так как с теми тратами, которые позволил себе Гарри, ему не хватило бы даже на мантию, не то что на весь комплект...

Вообще, было странно после столетия богатства считать кнаты!

- А все из-за вас! - он с ненавистью посмотрел на плетёную корзинку, где под чарами Уменьшения и Стазиса находились около трёхсот чашек мороженого из кафе Флориана Фортескью. - Ладно, приступим...

Волшебная палочка. Самое гениальное изобретение магов за последнюю тысячу лет. Идеальный проводник и в какой-то мере накопитель в одном лице. Гарри раньше не понимал всей важности этого изобретения. Было время, когда он, наслушавшись бредней о мистических силах, посохах и жезлах, потратил месяцы на их создание. Создал. Разочаровался. Артефакты в первую очередь должны быть практичны! Так считал его Мастер, и так считал Гарри. Ну, и весь род Поттеров и Певереллов заодно.

Посох — мощный! Посох — неуклюжий! И этим все сказано! Нет, для создания тех заклинаний, что описаны в древних свитках, они идеальны. Но беда в том, что необходимость в тех воистину могучих силах отпала. Ну, право слово, маги нынче не стоят во главе маггловских армий, обеспечивая правителям племен, стран, держав победу. Да и время на магические действия с посохом уходит в десять раз больше, чем с палочкой. Спрашивается, на кой Грюму посох*? Если только он не использует его в качестве накопителя. Тогда это рационально. Можно полностью осушить себя и быстро "подзарядиться" от него или же использовать посох в качестве одноразового боевого артефакта, выплеснув всю энергию в нем в одном-единственном ударе.

Любая вещь эволюционирует. Это факт, такой же, как и то, что солнце встаёт на востоке и садится на западе. Так и волшебная палочка есть продукт эволюции посоха или же первой палки/колечка/камня — проводника. В этом Поттер был уверен. Все же он более сорока лет владел Старшей палочкой, создавал палочки и посохи. Нет, и поныне посохи использовались, но сугубо в качестве накопителя. Дерево, из которого изготовлен посох, как правило, магическое. К примеру, сделай из остролиста, из которого изготовлена его палочка, посох, и он пригодится только в качестве дубинки. Даже снабдив его рунами и окропив зельями, не добиться никаких магических манипуляций. Другое дело, если взять дерево, росшее на Месте силы. Оно на молекулярном уровне впитало магию. В будущем Поттера такие деревья сохранились лишь в Исландии и в Австралии. Здесь, в этом времени, есть под рукой Гремучая ива. Но нужен ли ему посох?

Однажды он проводил эксперимент: с помощью посоха пытался использовать заклинание Левитации. Эксперимент провалился. Даже искуснейший логопед удавился бы от зависти, услышь он, как четко произносит Гарри: "Вингардиум ЛевиОсА!" Даже Флитвик умилился бы, увидь он, с какой ювелирной точностью Поттер выполняет движения. Все было тщетно. И тогда он понял, что посох как магический манипулятор изжил себя. Ведь в мире больше не нужно подчинять стихии, двигать горы и возводить леса. Нет, маги перешли на тонкие манипуляции. И даже древние маги аплодировали бы потомкам, узнай они о создании таких заклинаний, как Авада Кедавра, Круцио и Империо, а Обливиэйт вообще считается лучшим созданным заклинанием за последние пятьсот лет! Так что — палочка и только палочка! Другое дело, что эту самую палочку изготовил Подмастерье Чар и Артефакторики. Гаррик Олливандер так и не смог создать нечто новое. Или не захотел. Просто продолжил дело своего отца. Будь у Гарри ядро более мощное, он бы не стал заморачиваться и сам сделал бы себе палочку. Но для этого нужны Старшие руны, а их нужно использовать лишь после окончательного формирования ядра за редким исключением: руна Альгиз, к примеру. Также и Высшую магию запрещено использовать до семнадцати лет за редким исключением: Патронус, Эгида**... Кроме рун, также нужны и специальные зелья, которых вообще нет в продаже! Изготовить их в Британии способны только Мастера, а их пятеро, считая живого Снейпа. Проблема в тех зельях заключается в ингредиентах, запрещённых Министерством. И не зря запрещённых! Ведь кровь нерожденного мага никто не станет продавать направо и налево. Мунго — единственный поставщик этого ингредиента. Бывают случаи, когда плод погибает уже в утробе, и тогда Министерство платит огромные деньги скорбящим родителям, лишь бы изъять кровь из покойного ребёнка. Дико! Ужасно! Но выбора нет, к сожалению.

- Тэ-эк-с... что у нас тут? Следящее. Ожидаемо...

Министерство приказало снабжать заклинанием Слежения все палочки на территории Британии. Ясное дело, что хоть что-то из себя представляющие маги сразу же уберут эту меру осторожности. Но подавляющее большинство же болваны! Нет, никаких теорий заговора. Просто дань Статуту. Порой магглы находят утерянные палочки, и начинается очередная "сенсация века", "нанотехнологии", "инопланетные артефакты" и прочее. Вот потому и снабдили палочки этим заклинанием. И все, абсолютно все маги, потерявшие свои палочки, магглорожденные!