Странник - 5 "Академик"

Я улыбнулся, и медленным движением показал удар кулаком. Потом еще раз, и удивленный парень заворожено кивнул головой. Затем я ударил в полную силу так, что рука прошла через позвоночник насквозь, и коснулась досок настила. Но зная живучесть подобных существ, я вторым ударом еще и расколол голову расплескав мозги.

Лучше всякого свидетельства о смерти, мир вокруг качнула энергия посмертного дара. После потери центра сосредоточения, как это часто бывает у долгоживущих, тело Лорда на глазах превратилось в грязную лужу.

Я поднялся с колена и с неудовольствием оглядел свои заляпанные кровавой кашей руки и камзол.

— Вот так, блин. Сходил по девочкам.

Внезапно за спиной что-то шевельнулось, и я почувствовавший опасность резко обернулся расплескивая в стороны эффекторы боевой ауры.

Какой-то из гвардейцев покойного лорда решил проявить героизм и глядя расширенными от страха глазами на полыхающие, после поглощения посмертного дара, алым светом лепестки ауры, настойчиво тянул из-за пояса боевой жезл.

Наконец ему это удалось, но вместо удара, он обессилено упал на колени и беззвучно заплакал.

Это словно послужило командой для остальных членов свиты, и они тоже опустились на брусчатку.

— Эй, люди! — Я обвел глазами коленопреклоненную толпу. — Неужели смерть одного поддонка повод отменять праздник? — Я провел руками по одежде заставляя всю кровь и грязь осыпаться невесомой пылью. — Я думаю, можно мое выступление засчитать как конкурсный номер?

20

Первым опомнился мэр. Он шумно отряхивался от налипшей на штаны грязи, и зорко поглядывал по сторонам.

— Да уж. Такого номера я даже в цирке не видел.

— Теперь с вами. Я обернулся к стоящей на колени свите. Быстро поднялись, и унесли свои задницы в неведомое мне далёко. И этого безутешного тоже с собой прихватите.

Тихо подошел Тайово.

— Чего это он так? — Я кивнул головой в спину рыдающего пацана уносимого под руки гвардейцами.

— Сын. Надеялся на наследство.

— Так они же почти бессмертные?

— Правильно сказал. Почти. Лорд был заядлый гонщик и годом позже годом раньше все равно сломал бы себе шею. А теперь и надежды не осталось.

— Ну, чужие надежды, не моя забота.

— Я дал команду, и завтра слуги Лорда подгонят сюда его бывший айсор. Лорд был настоящим богачом и его айсор это настоящий летающий город.

— А мне-то что с этого? — Ворчливо возразил я. — В двух спальнях одновременно спать не сможешь. Подарить если кому?

— Ты что? — Глаза мэра лихорадочно заблестели. — Айсор это же власть.

— Дурак. — Устало констатировал я. — Вот ты мэр целого города, и что, помогла тебе эта власть спасти единственную дочь? Тебе помог твой друг.

— Но если ты владелец айсора у тебя не будет таких проблем.

— Зато будут другие. — Возразил я. — И чем выше ты забираешься, тем меньше тех, кто сможет тебе помочь в твоей беде.

Занятый разговором, я не сразу заметил тихо стоящую рядом девушку. Пряча правую руку за спиной она терпеливо ждала окончания разговора.

— Привет. — Я улыбнулся девушке, и слегка развернулся как бы включая ее в наш круг.

— Арра! — Вдруг мэр зашипел словно рассерженная кошка. — А ну брысь отсюда!

— Ни куда я не уйду господин мэр! — Девчушка даже пристукнула ножкой. — Я уже взрослая и имею право!

— Право она имеет! — Взъярился Тайово.

Но девушка уже не слушала. Она шагнула ко мне и привстав на цыпочки, взгромоздила мне на голову венок, легонечко мазнула губами по щеке, и гордо покинула помост стрельнув глазками напоследок.

— Тьфу, дура малолетняя!

— А в чем дело-то? — Я почесал затылок отчего венок залихватски сбился набок.

— Красный венок это требование первой ночи.

— А? — Я стянул сочно пахнувшее украшение с головы. — И вправду красный. И чего мне с эти делать?

— Не знаю. — Честно ответил мэр. — Ты все это затеял, тебе и расхлебывать.

— Ну предположим затеял это не я, а один наш общий знакомый, озабоченный как ему и хозяину угодить и старому другу помочь...

Понемногу люди отошли от зрелища, которое я им невольно устроил, и пьянка с танцами возобновилась. Я уже сидел за другим столом и в окружении шумной компании рассказывал какие-то истории, потом чего-то пели хором. А позже, девчонки развели меня на фейерверк. Что я с удовольствием и проделал. И в ночное небо взвилась целая стая огненных птиц. Сделав круг над городом, стая рассыпалась облаком алых искр, из которых появились драконы и устроили в небе отчаянную чехарду гоняясь друг за другом. Были еще разноцветные облака, огненные фонтаны, летающие каравеллы и многое другое, чего сейчас и не упомнишь.

Через некоторое время, я зациклил десяток последних плетений на однократный повтор, и под шумок, прихватив двух девушек, свалил порталом к себе на айсор.

Проснулся я от легкой пульсации страха. Кто-то стоял рядом и боялся на всю катушку. Открыв глаза я увидел Арру и Гритту. Полностью одетые в слегка помятые платьица, девушки стояли обнявшись и тряслись так, словно перед ними уже стоял расстрельный взвод.

— Арра, Гритта, вы чего?

— Умоляю вас, господин! Убейте нас быстро и без боли! Я очень боюсь боли! — Вскрикнула Арра размазывая слезы по лицу.

— Так. Стоп. — Я поднял руки. — Никто ни кого не собирается ни убивать ни даже обижать. — Со вздохом оглядев разбросанные по комнате детали своего туалета, я не придумал ничего лучше, чем завернутся в одеяло.

— Ну? — Я шагнул ближе и осторожно стер пальцами слезинки на расстроенных мордашках. — Я что-то не так сделал?

Арра молча кивнула.

— Это ведь айсор? Мы на айсоре?

— Ну да. Сейчас это мой дом, и я пригласил вас к себе домой. А что? Не должен был?

Теперь кивнула Гритта.

— Наказание за полет — смерть! — Прошептала она.

Я тоже кивнул.

— Понятно. Но вы никуда не летали. — Возразил я. Сначала я вас перенес телепортом. А потом вы были со мной. Я ведь ночью не летал?

Девушки неожиданно покраснели.

— А вообще, хочу сказать, две вещи. Первое. Если так судить, то сейчас летят все жители Ииствари. Ведь планета движется вокруг звезды, а вся система движется вместе с галактикой.

Девушки задумались. Похоже эта простая мысль не приходила им в голову.

— А второе? — Осмелев спросила Гритта.

— А второе. — Я подошел еще ближе, и заглянул ей в глаза. — Мне совершенно наплевать на ваши идиотские законы. Я сам себе закон. А закон мой, повелевает так! — Я сделал страшные глаза и громовым голосом продолжил. — Сейчас мы идем в ванну, потом одеваемся, и идем есть! И если мне кто-нибудь помешает я его самого съем!

Переведя взгляд на девчонок, спросил:

— Страшно?

— Очень. — Арра кивнула и хихикнула.

Завтракали мы на верхней террасе айсора. Была еще ночь, и скользящие под летающим домом ночные города, сверкали россыпью огней. Потом я так же, телепортом отправил их домой, наказав на всякий случай молчать о ночном приключении и предупредив о том же подававшую еду служанку.

Спустившись проверить Вадима, я с удивлением обнаружил, пустую площадку. Видимо пилот перешел к практическим занятиям. Конечно, на мой взгляд рановато, но ему все же видней.

Сутки на Ииствари были чудовищно длинны. Почти вдвое от земных, и достаточно существенно от стандартных. Не полярная ночь, но все же.

Не успел я устроится в удобном кресле, чтобы неспешно перекурить, как мимо айсора пулей проскочил невнятный летающий объект, заложил пологий вираж, и сбросив скорость стал с пронзительным свистом маневрировать над посадочной платформой.

Довольно неуклюже Ра-Сасс наконец-то встал на все три ноги, и из открывшегося кокпита, буквально вывалился полуживой но совершенно счастливый Вадим.

Я подтащил и усадил его в кресло, и соорудив еще одно, устроился напротив.

— Как птичка? — С улыбкой спросил я довольно щурившегося пилота.

— Нет слов. — Он ладонью взъерошил себе волосы. — Я даже на орбиту выскочил.

— Как думаешь, сколько тебе еще нужно времени на освоение?

Вадим рассмеялся.

— Да нисколько. Там практически все делает автоматика. Нужно только не зевать, и постоянно держать небо. А техника умная. Сама все сделает.

— Была бы техника такой умной, — ворчливо возразил я, — там не было бы места для пилота. Ладно. Через пару местных часов рассветет, и полетим смотреть мое новое приобретение.

— Я что-то пропустил? — Удивился Вадим.

— Ну, я же не протестую против того, что ты не взял меня с собой в полет. — Возразил я. — Вот и пришлось развлекаться на свой манер.

21

К рассвету, айсор завис над окраиной Артостона, куда обещали подогнать мое недавнее приобретение.

Чтобы не терять времени даром, мы с Вадимом решили поесть. На площади, где вчера гремел праздник, было чисто убрано, а из ресторанчика доносилась негромкая музыка.

Мы присели за столик на открытой террасе, и через пару секунд перед нами появилась юная красотка с небольшой папкой.

Как я и предполагал, список блюд был загадочнее текстов давно умершей цивилизации. Но с помощью официантки мы быстро разобрались.

Только-только умяли по порции мяса, как на площади появился мэр собственной персоной. Не дойдя нескольких шагов до столика, он остановился и встал на колени.

Я встал, подойдя к нему поднял с колен, отряхнул пыль и усадил на свободный стул.

— Почтенный Тайово, вы случаем не заболели? Вчера вы мне казались куда более здравомыслящим человеком.

— Ну, то было вчера, — возразил мэр. — А сегодня внеочередное заседание городского совета постановило подтвердить ваши полномочия лорда — защитника города Артостона и прилегающих территорий.

— Я вынужден со всем почтением отказаться, дорогой мэр.

Он невесело усмехнулся.

— Я разговаривал с Оороном, и он рассказал мне историю вашего появления в нашем мире. И вполне естественно, что вы не знаете некоторых наших обычаев.

Он вопросительно глянул на меня, а поскольку я молчал — продолжил.

— Каждый небожитель, имеет пусть и небольшую территорию, где молятся ему лично. Взамен, он исцеляет безнадежно больных, дарит дождь в засуху и всякое такое. Если конечно захочет.

— А если не захочет?

Мэр тяжело вздохнул.

— А что мы можем сделать? Когда дожди лили целую неделю, грозя оставить город без урожая, нам не оставалось ничего другого как молится. Когда заболела моя дочь, я тоже молился.

— А без чудес значит никак? — Я поставил пустой бокал на стол. — Врачи, агрономы, метеорологи? Зачем вам тогда вся эта цивилизация если вы уповаете на чудеса?

— Не уповаем. — Упрямо возразил мэр. — Надеемся. Кроме того, это наша единственная защита от произвола других небожителей.

— Но вы же умный человек. А если я завтра покину планету? Кто вас тогда защитит?

Глядя на поникшего мэра, я вдруг, даже несколько неожиданно про себя, похлопал его по плечу.

— Не дрейфь. Прорвемся. Обещаю никуда не сбежать пока не решу эту проблему.

Тайово сразу повеселел. И раскрыл рот собираясь что-то сказать.

— Там, в ратуше...

— Что делегация счастливых граждан города? — догадался я.

— Ну мы хотели... вручить так сказать... в торжественной обстановке...жезл лорда-защитника.

— А нельзя ли, этот жезл тихонечко украсть, и тихо принести его сюда? — Вкрадчиво спросил я.

— Ну, люди ждут праздника... — Несмело возразил он.

— Праздник будет. — Твердо пообещал я. — Только позже. А жезл сейчас.

— Но кроме этого вам надлежит поделится кровью с храмом небожителей...

— Это еще зачем? — Я с интересом посмотрел на мэра. — Без моей крови никак?

— Так весь смысл наших молитв пропадет, если там не будет хотя бы капли вашей крови...

— Так. — Я решительно встал. — Вадим. Заканчивай обжираться. На Айсоре поешь.

— Я только начал! — Возмущенно прогудел Вадим, но отложил еду и тоже встал.

— Показывайте свой храм...

Казалось мэр тоже удивился моей торопливости, но бодро засеменил, вперед показывая дорогу.

Храм небожителей был совсем рядом.

Внешне все это было похоже на обыкновенную кирху. Витражи, стрельчатые окна с витражами, и конечно же крест на высоком шпиле.

— Не напоминает ничего? — Я полуобернулся к Вадиму.

— Твою дивизию... — Прошептал пилот. — Если они мне еще и распятие покажут, я точно ......нусь.

По случаю раннего утра, народу было совсем немного, и мы под невнятный шепот поднялись по широкой лестнице сразу на второй этаж в главный зал.

Распятия конечно не было. Как пояснил тучный священник, крест означал четыре стороны света и четырех повелителей неба под управлением пятого, который и был самым главным, но при этом, как бы неотъемлемая часть других четырех. В общем, история так себе, но по сравнению с легендой о Христе, вообще верх логичности. Я вдруг представил себе, что если в моем мире, к временам Христа существовала гильотина, то церковники наверное носили на груди маленькие золотые гильотинки усыпанные самоцветами. И страшно вообще подумать, что случилось бы в случае казни Христа на электрическом стуле. Позолоченные стульчики на шпилях и римский легионер втыкающий шокер в тело казнимого, дабы прекратить его муки. Шокер судьбы...

Но стоило мне вглядеться в тонкую структуру алтаря, как сразу стало не до смеха. Огромный, просто чудовищный конденсатор магической энергии буквально тянувший магическую энергию из присутствующих. Взамен, с помощью хитрых витражей, игры света и особой магической линзе, оставляя легкую эйфорию.

— Сколько жителей в городе и окрестностях? — спросил я у мэра.

— В самом городе около пяти тысяч плюс примерно пять миллионов же и в окрестных городах и селах. Это аграрная зона, и население распределено достаточно равномерно.

— Значит пять миллионов.... — Я задумался. — А еще храмы есть?

Ответил священник.

— Есть. Самый большой, в Адело.

— Нет. Меня интересуют храмы в городе и вокруг.

Священник удивленно переглянулся с мэром.

— Да. Еще сорок храмов.

— Как мне подняться наверх?

Священник молча указал мне на лестницу справа от алтаря, и я кинув: — Оставайтесь здесь, — стал подниматься наверх.

В общем, ничего запредельного в конструкции плетения не было. Энергия, что отдавали люди, собиралась алтарем, и распределялась во всем храме, как в накопителе. Только одна деталь. Время от времени, а точнее два раза в сутки, практически вся энергия сбрасывалась в неведомое мне далеко, по подпространственному каналу.

Получалось так, что небожители были не только ворами и убийцами но и просто паразитами.

Только сейчас, я в полной мере оценил все преимущества боевой ауры. Ей понадобилось совсем немного времени, чтобы полностью декодировать плетение. В общем ничего особенно сложного там не было, но определенные нюансы присутствовали.

Переделка плетения, была не сколько сложной, сколько весьма кропотливой. Я провозился почти час, оторвавшись лишь несколько раз, чтобы позвать сначала мэра, а потом и священника для короткой консультации. Теперь распространяясь по каналам передачи магической энергии, плетение перехватывало управление всеми храмами, и блокировало утечку. По моим расчетам, нужно было от трех до десяти суток, чтобы заклинание словно информационный вирус распространилось по всем храмам на планете. Конечно, наверняка, у небожителей есть еще и другие способы получения жизненной силы. Но с обворовыванием людей надеюсь покончено. А для желающих проделать обратную операцию, я приготовил несколько неприятных сюрпризов, вложив в их изготовление все доступные мне деструктивные навыки и знания.