Странник - 5 "Академик"

Когда я слегка усталый и довольный спустился вниз, к моему удивлению все трое меня ждали. Вадим со слегка сонной и скучающей физиономией, а мэр и священник слегка напряженно.

— Так. Тайово, — я коротко поклонился. — И вы. — Я кивнул священнику. — Объявляю свою волю, как лорд-защитник этих земель. С этого дня, вы молитесь Богу-Создателю всего сущего. Изображения из храмов убрать. Кто хочет, может молится в храме. Если кому-то нужно нечто особенное, то ведите его в ту комнату, где я только что был. Во избежание спекуляций, на дверь сделать два замка а ключи от комнаты должны быть у мэра и настоятеля храма. Минимум двое должны решать. Достоин ли человек чуда.

Но! Учтите. Одно большое чудо стоит десятка маленьких. Не тратьте чудеса на ерунду.

Я не успел закончить речь, как оба, и мэр и священник упали на пол протягивая ко мне свои руки.

Я лишь чертыхнулся и, подхватив Вадима вышел на улицу.

— Я честно говоря не понял. — Осторожно произнес Вадим. Ты чего такого сделал, что они рухнули как подкошенные?

— Я? Просто вернул им чудо.

22

Летающий дворец покойного лорда был действительно огромен. Около полукилометра в диаметре, занимал большой дворец и парк.

— Ну, что, махнем не глядя?

Я весело глянул на слегка обалдевшего Вадима.

— Это да. — Он задумчиво осмотрел нависающую над нами громаду летающего дома. — Ты всегда двигаешься такими темпами?

— По-всякому. — Я пожал плечами.

— А где обещанная кавалерия? — Ехидно поинтересовался Вадим.

— Ты услышишь. — Пообещал я, и шагнул на опустившийся нам под ноги диск.

Словно лифт, диск легко перенес нас на площадку перед дворцом, где нас уже ждала многочисленная челядь.

Процедура знакомства не заняла много времени. Я тут же рассчитал всю охрану и толпу девиц оказывавших прошлому хозяину различные услуги. К моему удивлению, все тут же молча покинули айсор, и сгрудились на небольшой полянке, ожидая вызванный транспорт.

— Нравится? — Спросил я Вадима, когда мы устроились в уютной беседке на крыше дворца.

— Что? — Ехидно поинтересовался он. — Неужели подаришь?

— Легко. — Я кивнул головой. — Только подозреваю, что есть у тебя неоплаченные долги. Там на родине.

— Есть. — Легко согласился майор. — Или ты уже раздумал выполнять свое обещание? Насчет машины?

— Будет тебе машина. — Улыбнулся я. — Но тут есть еще пара дел.

— Значит решено. — Он кивнул. — Быстренько отрываем лишнее у пары десятков козлов, и домой. Кстати, а зачем ты отпустил девчонок? Среди них были очень даже ничего.

— А ну их. — Я поморщился. — Никогда не любил профессионалок в этой области.

Каким-то образом, техники летающих домов соединили их в одно целое, и теперь у нас в распоряжении был дом с гостевым флигелем а вся конструкция напоминала лежащую на спине неправильную восьмерку.

Прервал наш променад Оорон назначенный распорядителем всего курятника. Торжественно как и полагалось такому важному господину, он огласил список неотложных дел в которых значилось, прием модельера, который должен был изготовить наши костюмы к Облачному Балу, решение проблемы с наймом охраны айсора и гвардии. Также жаждал быть принятым какой-то торговец,

Поскольку торговец был уже рядом, его украшенный разноцветными лентами дирижабль маячил на подходе, то прием решили начать именно с него.

Я в общем ожидал увидеть эдакого комми. С чемоданчиком, полным вещей пониженной полезности. Но вместо этого, по трапу сошла целая процессия. Молодые парни и девчонки в ошейниках, под охраной шестерых вооруженных охранников. Возглавлял эту толпу некий невзрачный человечек замотанный в разноцветную хламиду.

Вадим, хрустнув кулаками, уже приподнялся в кресле, когда я тихо но внятно произнес.

— Сидеть!

Торговец рабами степенно поклонился, и поведя жезлом в сторону рабов начал рекламировать свой товар.

— Как там тебя?

— Лархор. — Подсказал Оорон.

— Лархор. — Я кивнул. — Заткнись, и молчи пока я тебе не разрешил говорить.

Видимо было что-то в моем голосе что-то такое, отчего работорговец замолчал на полуслове, и неуверенно оглянулся на охранников.

— Кто меня понимает, сделайте шаг вперед. — Произнес я по-русски. Затем повторил эту фразу еще на шести языках земли. К моему удивлению, только три девушки сделала шаг вперед.

— Лархор. — Я медленно повернулся в сторону торговца. — Эти люди все с одной планеты?

— Нет, лорд. — Он еще раз поклонился, видимо решив, что поклонами дело не испортишь. — Только пятеро. Он жезлом ткнул в сторону толпы, и дал команду охране подвести их ближе. Все пятеро девушки. Одна явно русачка, две смуглокожих, похожих на полинезиек, смуглокожая красотка видимо испанка и узкоглазая миниатюрная словно статуэтка барышня похожая на уроженку континентального китая, со страхом в глазах молча ждали решения своей судьбы.

— Сколько они стоят?

— Полторы тысячи рат каждая лорд небес. — произнес не разгибаясь торговец.

Несмотря на угрожающую мимику Оорона, я скомандовал: — Заплати. — И покинул площадку.

После визита торговца людьми, никакого настроения заниматься нарядами не было. Наконец я пересилил себя, и после недолгого перебора вариантов изготовил два расшитых золотом камзола. Жемчужно-серый для себя и белоснежный с небесно-голубыми отворотами для Вадима. Так же я изготовил шпаги, сапоги и прочие аксессуары. Неожиданно для самого себя, вдруг разошелся, и после короткого размышления, занялся новым плетением. Поскольку ничего подобного, я раньше не делал, пришлось работать в три потока одновременно. Миниатюрное объемное изображение, подбор материалов, и собственно изделие.

Когда из ничего, в небе появился остов антиграв-генератора, обрастающий на глазах управляющими блоками, Вадим лишь удивленно приподнял бровь.

Потом возникли еще три генератора, чтобы обеспечить стабильность в двух плоскостях, а затем все это начало обрастать деревянным набором постепенно скрываясь под клинкерной обшивкой. Два ряда орудийных портов, вязь бегучего такелажа вокруг парусов-накопителей, и бушприт украшенный фигуркой крылатой девы.

В общем где-то через час, на посадочной платформе, красовалась достаточно точная стилизация под каравеллу, только предназначенная для воздушного океана. Паруса из тонкой, сверкающей на солнце сетки улавливали конечно совсем немного энергии, но для поддержания формы и подсветки корабля должно было хватить.

Основной накопитель, системы защиты и оружие стилизованное под бронзовые пушки, система управления и многое другое отняло еще добрых два часа. Под конец я взгромоздил рынду и украсил флагшток влагом российских ВВС, а на бортах разместил двух огромных позолоченных двуглавых орлов.

— А это еще зачем? — Вадим кивнул на флаг.

— Летучий корабль?

— Дык ведь он все же корабль?

— Хочешь Андреевский крест? — Я усмехнулся.

Вадим на мгновение задумался махнул рукой.

— Оставь. Так даже забавнее.

За делами, подоспел очередной обед. Я решил совместить приятное и полезное, уладив все вопросы с моими новыми покупками. Несмотря на то, что стульев хватало на всех, девушки вовсе не спешили присесть.

Я посмотрел на русоволосую девушку, в тонком платьице, и неожиданно она твердо встретила мой взгляд и реким движением вскинула голову.

— Как тебя зовут? — Спросил я по-русски.

— Лена.

Голос у нее несмотря на хрупкую фигуру, был насыщенным и теплым.

— Елена, Тебя никто не собирается обижать или унижать. Садись, и раздели с нами нашу еду.

— Кто понимает ииствари? — Остальные неуверенно кивнули. Я слегка повысил голос, чтобы всем было слышно.

— Как только я закончу разбиратся с этой планетой, то всех отправлю по-домам. Здесь вы не рабы, а гости. Можете занимать любую свободную комнату в любом из двух домов. Можете считать, что все неприятности закончились. Кому нужна медицинская помощь, скажите. Кто не желает есть с нами, может уйти в дом. Еду вам принесут по первому требованию.

Как я и полагал, все девушки остались. Сначала робко а затем все смелее и смелее, они на слегка ломаном ииствари, взахлеб рассказывали свои похожие как две капли воды истории своего появления в этом мире. Одинокая прогулка, зависшая над головой тарелка, слабость, темнота, и подвал работорговца. Но у молодости короткая память. Девчонки уже вовсю 'постреливали' глазками и с легким недовольством смотрели на соперниц.

— Вадим? — Я повернулся к пилоту. — А неужели никак нельзя сбить эти поганые тарелки.

— Умный больно, — Ворчливо отозвался майор. — Помнишь, что англичане сделали с армией зулусов? Вот и мы, как те зулусы. Первое время, особенно после появления реактивных самолетов, пытались гоняться. Но после нескольких случаев командование издало специальный циркуляр, запрещающий даже приближаться к ним. Меня подловили на вираже, и врезали чем-то таким, отчего вся электроника вырубилась. Пришлось катапультироваться. Тут меня и затянули. Как есть вместе с парашютом.

— Ладно. — Я сделал себе в памяти еще одну зарубку. — Вернемся, устроим охоту на охотников. — И обернусля к своей соседке — Лена, ты почти ничего не ешь.

Русоволосая красавица, задумчиво ковырялась в тарелке.

— Скажи. — Она отложила вилку в сторону, и промакнула губы салфеткой. — Ты ведь из этих? — Она, не поднимая головы, неопределенно мотнула головой в сторону.

— Из каких таких 'этих'? — Удивился я.

— Ну... — Девушка замялась. — Этих.

Я усмехнулся.

— Догадываюсь кого ты имеешь в виду. Нет, не из этих. Не могу сказать о себе, что я обычный человек, возможно где-то, совсем не человек. Но еще лет семьдесят назад, был офицером сначала советской, а затем и российской армии.

— А сейчас? — Девушка подняла глаза.

— Сейчас просто студент одного очень непростого учебного заведения. — я положил ложку на стол. — Слушай. Не ходи вокруг да около. Ну представь себе, что я Дед Мороз. Сказки читала?

Девушка кивнула.

— Ну вот. Загадывай чудо, а я постараюсь чтобы оно исполнилось. Только помни. Никакие чудеса не сделают человека счастливым. Это только самому.

— А если захочу владычицей морскою, — глаза у девушки опасно сверкнули.

— И чтоб золотая рыбка была на посылках? — Я рассмеялся.

— Да! — Бросила девушка с вызовом.

— Ну, учитывая, что океаны Земли в основном считаются нейтральной зоной, первое пожалуй, можно. Но вот рыбок я делать еще не научился. Тем более таких непростых.

— Ну вот, а говорил Дед Мороз. — Девушка громко рассмеялась.

— Так я же сухопутный Дед Мороз. И рыба у меня исключительно мороженная.

— А человека вылечить сумеешь? — Уже серьезно спросила она.

— Да запросто. — Я кивнул головой. — Могу даже пророком поработать немного. Сотворю пару десятков чудес, исцелю безнадежно больных... Считаешь надо?

— У меня отец, у него рак. Последняя стадия...

— Не кручинься красавица. — Я накрыл ладонью ее руку. — Если поспеем, будет как новенький.

23

Четыре генератора тащили корабль со вполне приличной скоростью теребя встречным ветром перья плюмажа на шляпах. Оказывается это очень здорово, стоять на мостике каравеллы и слушать, как ее корпус слегка поскрипывает словно живой. Связанный с электронной системой управления, тяжелый штурвал шевелился подчиняясь командам автопилота. Через два часа полета, мы вошли в воздушный коридор для гостей бала. Скользя по силовым дорожкам коридора, 'Орел' слегка снизил скорость, и пошел словно лимузин по шоссе.

Летающий остров Повелителя штормов был действительно настоящим островом. Я зашел сверху и слегка по спирали, чтобы все хорошенько рассмотреть.

В воздухе было, не протолкнутся от разнообразных летательных аппаратов, но завидев громаду летящей каравеллы, дирижабли, бипланы, похожие на истребители второй мировой верткие машины поспешно отваливали в сторону. Среди блеска и сверкания полированного металла и крупных драгоценных камней наш корабль выглядел достаточно скромно, хотя по ошарашенным взглядам небожителей, этого нельзя было сказать. Мы ошвартовались у одного из многочисленных причальных трапов, и вальяжно, как и подобает небожителям, ступили на летающий остров.

Суетливый распорядитель, как-то вычленив нас, из толпы прибывших, сразу повел куда-то вглубь дворца. Я конечно всякого в жизни повидал, но вот настоящий водопад, под крышей еще как-то не встречал. Хотя вообще-то роскошь дворца была несколько помпезной и тяжеловесной. Хотя это впрочем относится практически ко всем виденным мною жилищам владык.

Остановились мы перед высокой дверью из полированного до блеска желтого металла, с двумя вооруженными молодцами по бокам.

Моего спутника со всей учтивостью попросили подождать, а меня провели в высокий зал главным украшением которого был просторный бассейн с плескавшимися там девушками. Сам повелитель атмосферных явлений, в небрежно накинутом на плечи халате, стоял у высокого окна задумчиво попивая золотистую жидкость из высокого бокала.

— Проходи Рей. — Он сделал широкий жест и отойдя от окна присел на бортик небольшого фонтана.

— Ты появился у нас... вчера? — Он сделал паузу, лениво глотнул, и продолжил. В первый день убил одиннадцать небожителей, потом прикончил Лорда Гонта... Не поделишься дальнейшими планами?

— Планами... — Я усмехнулся. — Знаешь, если бы не один мой новый друг, основным моим планом, было бы полное уничтожение расы небожителей. Но мой товарищ, сумел доказать, что геноцид, это не самый лучший выход.

— Храмы твоя работа? — Напряженно — спокойным голосом спросил повелитель.

— Если ты о прекращении доступа к сети храмовой энергии, тогда моя.

Внезапно эфес шпаги слегка завибрировал. Это значило развитие событий по-плохому варианту. К моему сожалению, маг синтез денвенского скафандра был для меня непосильной задачей, и мне после серьезного разговора, удалось заставить Вадима, надеть его под одежду, давая ему достаточно большой шанс выжить в драке с местными магами. Вибрация эфеса одного из арсонийских 'парных' клинков, означала что второй клинок сейчас используют по-назначению. Впрочем, у Вадима кроме шпаги были и другие аргументы.

Если честно, то я вообще-то шел договариваться. Но в рукаве естественно имел и другие варианты.

— Полагаешь, у тебя хватит сил справится с нами? Небожитель был расслаблен, вполне доволен собой, а еще он был совершенно уверен, что сумеет меня переиграть.

— А ты думаешь, что куча уворованной тобой энергии, достаточный повод для спокойствия?

Я тоже присел на бортик, и достал из воздуха чашку с горячим веронгом.

— Что ты понимаешь, щенок. — Почти ласково произнес повелитель. — Это империя. Империя нового типа. Незримая власть над десятком планет. Пока, десятком. А будут сотни. Не надо никаких армий и звездолетов. Просто пророки и священники, потом инквизиция, и еще одна планета ложится кусочком вселенской мозаики. Вся мощь империи, обрушится на тебя.

— А повелителем этой замечательной во всех отношениях империи, будешь... ты?

Повелитель штормов слегка скривился.

— Я один среди равных.