"Так тебе и надо..."
Тревожно вспыхнули приборы. Джон мгновенно перевёл взгляд на их показания.
"Внимание! Отказ двигателей", — произнёс компьютер.
Пилот не верил своим глазам: мощность в одно мгновение упала до нуля!
"Сбой при автоматическом перезапуске", — снова произнёс механический голос.
Лопасти по инерции ещё продолжали вращаться, но вертолёт уже стал терять высоту, и ускорение постепенно увеличивалось, машину начало закручивать. Они падали.
— Ещё раз! — приказал Джон машине.
"Сбой при повторном включении", — беспристрастно ответила она.
— Что происходит?! — в кабину заглянул испуганный ФБРовец.
— Движки отказали!
— Сделай что-нибудь! — донеслась бесполезная фраза и в плечо вцепилась здоровенная лапа агента. В голосе была отчётливая паника.
— Я стараюсь!!!
Джон попытался снова запустить двигатели, но уже через ручное управление, что-то гулко грохнуло, почти неуправляемый вертолёт сильно тряхнуло. Джон ударился о приборную панель, хватка охранника ослабла — агент упал. Машину начало крутить и трясти. Пилот старался запустить двигатель, но очередные попытки не увенчались успехом.
"Сбой при повторном включении", — упрямо твердила бездушная жестянка.
Джон пытался пойти на снижение на авторотации, но машина не случалась! Очевидно, механизмы управления были повреждены.
Внизу уже были видны бело-красные огни движущихся автомобилей. Единственное, что в таком случае мог сделать Джон — попытаться отвести почти неуправляемый вертолёт в сторону, чтобы не пострадали случайные люди. Слева уже мелькали окна высотного жилого дома, а справа приближалось полотно автострады. Через мгновение они поменялись местами... и снова... и снова... мир кружился в сумасшедшем танце...
Пронзительно скрипнули лопасти.
"Зацепил дорогу", — донеслась отстранённая мысль, а затем уже более отчётливая и паническая: — "Конец".
Это было последним, что успел подумать Джон — в следующий миг звуки донесли скрежет металла, и мир окутался тьмой.
-
3 марта 2114 года.
Белград, Сербия, Европейский Союз.
Городские трущобы во все времена были не самым приятным местом для времяпрепровождения. Грязные улицы и серые дома не остались в прошлом, хотя и прибрели более презентабельный вид, но окраина осталась окраиной. Практически вся преступность шла из неё, хотя интенсивность и нельзя было сравнивать с показателями столетней давности.
Дом, в котором по данным компьютерной базы ОМБ проживал Макс Ринович, выделялся даже на фоне общей неустроенности этого квартала. Старая краска уже давно облупилась, некоторые стёкла были разбиты. Очевидно, строение уже давно заброшено. Дом был огорожен деревянным забором, неподалёку стояла техника: несколько экскаваторов и высотный башенный кран. По всей видимости, дом готовился к сносу.
Два сотрудника местного отделения ОМБ постоянно находились с противоположной окну квартиры Риновича улицы. Пока никакого движения замечено не было, равно как и у подъезда. Лишь пару раз мимо прошли люди.
Андрей осматривал дом. Рядом с ним находился сотрудник ФСБ Евгений Сошин. Он так же играл роль переводчика. Неподалёку ждали два бойца. Впрочем, одеты они были как простые люди и ничем не выделялись, разве что цепким взглядом. Это были люди Корышева. Из оружия у всех имелись только пистолеты. Никто не собирался затевать бой. Вся работа Андрея в Сербии должна пройти как можно тише, ведь формально он не мог находиться здесь, поэтому действовала группа неофициально.
Наверное, стоило бы дождаться Павла, но это займёт слишком много времени...
— Вы уверены, что здесь кто-то живёт? — спросил Сошин. — Не думаю, что здесь кто-то ещё проживает кроме бомжей. Сканеры тоже говорят о полном отсутствии движения.
— Теперь даже больше, чем... — ответил Андрей и снова взглянул на здание. — Стоит проверить. Пойдёмте.
Булдаков уверенно направился в сторону дома. За ним последовали остальные.
Чем больше он думал, тем менее понятной казалась ситуация. Нет, конечно, заброшенный дом в некотором смысле был неплохим прикрытием для тайной организации, но если строительные работы не являются бутафорией, то убежище является только временным. Странно, что одна из квартир в готовящемся к сносу доме ещё числится за человеком. Слишком явный след, и кто-нибудь из агентов наведается сюда, и Макс не мог не понимать это.
Они подошли к открытой старой деревянной двери, держащейся на одной петле. Ощущение чего-то надвигающегося снова овладело Андреем. Почему-то сразу расхотелось входить на порог столь разрушенного жилища, но, тем не менее, он уже давно сделал выбор.
Обшарканная лестница тянулась вверх, лифты уже давно не работали. Судя по тому, что на этаже размещалось шесть квартир, а номер база данных выдала семнадцатый, то квартира располагалась на третьем этаже. Он несколько отличался от первого и второго главным образом тем, что дверь под номером 17 была закрыта и не выглядела столь уж старой. И это несколько настораживало.
"Ещё бы вывеску сделали: штаб-квартира Макса Риновича. Работает с 10 до 10 без выходных, вход платный... душа и пятнадцать копеек в придачу..."
Андрей обратил внимание на звонок красного цвета, что заставило его улыбнуться. Ситуация выглядела довольно комично и противоестественно.
"Ещё бы подписали: "Звонить сюда!" Бред какой-то..."
Он бы не удивился и подобной надписи.
Показуха, бросающаяся в глаза, ещё больше настораживала Булдакова, но Сошин стоял спокойно и был собран.
Андрей вздохнул и принялся осматривать дверь: никаких проводов или сенсоров видно не было, что, конечно, не означало, что их нет. Он провёл пальцами по косяку, но и там ничего не обнаружил. Далее Булдаков осмотрел звонок.
"Обычный... а в чём подвох-то?"
Он по-прежнему не понимал смысла столь наглой демонстрации...
— Может, позвоним? Или ломать будем? — спросил Евгений.
— Ага, и взлетим к небесам аки ангелы на крыльях. А потом всё выдадут за снос здания, — ответил Булдаков.
Он отошёл от двери и снова окинул её взглядом. Всё выглядело мирным до скуки.
Андрей приложил ухо к двери. В квартире было тихо. Он стоял секунд тридцать, прежде чем не услышал еле заметное шуршание, а затем тихий щелчок, и сразу понял, что произойдёт в следующее мгновение.
Нервы мгновенно натянулись гитарной струной, Булдаков резко отпрянул от двери — грянул выстрел. Круглая дырочка образовалась там, где за мгновение до этого приложил ухо Андрей. Он почувствовал, как пуля зацепила плечо, но резкой боли не было, только ветерок и мурашки прошлись по коже.
Булдаков уже был в стороне, когда грянули ещё два выстрела. Пистолет мгновенно оказался в его руке. Бойцы тоже скрылись с линии обстрела.
Ещё две пули чиркнули по бетонной стене, разбрызгивая крошку и порождая султаны дыма. Андрей определил, откуда приблизительно стреляют по отметкам на стене и двери, и выстрелил три раза в том направлении, а затем снова скрылся. Ответа не последовало.
Боец выстрелил чуть выше замка — тот отлетел в сторону, и быстрым движением открыл изрешечённую дверь. Наверняка, противник, кто бы это ни был, ждал следующих действий, но никто не мог ворваться в квартиру, не напоровшись на пулю врага, но и тот почему-то не спешил менять позицию. Поступил он просто: поскольку местами лежало множество битого стекла и зеркальных осколков, он подобрал один из них. Булдаков просмотрел ту часть квартиры, которая была видна с его позиции, выстрелил навскидку пару раз и скрылся. Ответа снова не последовало.
— Вперёд! — скомандовал Сошин. — Взять живым!..
Один из бойцов прыгнул в коридор, ожидая выстрела, но было тихо. Второй так же быстро оказался в квартире.
У Андрея даже промелькнула мысль, что противник уже мёртв, но всё же спешить не стоило, поскольку тишина бывает обманчива.
— Всё, — произнёс один из починенных Сошина. — Готов...
Андрей заглянул в комнату, откуда велась стрельба. Враг лежал с широко раскинутыми руками и не шевелился. Булдаков обернулся, осмотрев комнату за спиной, но в квартире больше никого не было.
Встревоженное внезапным боем сердце начало понемногу успокаиваться. Андрей осмотрелся. Здесь не было ничего необычного: кровать, стол и ещё парочка стульев.
"Устроились по-спартански", — оценил он и подошёл к лежащему человеку, чтобы, наконец, узнать, кто перед ним.
Первый же взгляд заставил его насторожиться: куртка не могла скрыть, что перед ним лежит женщина. Дурное предчувствие ударило как молния. Он перевернул её на спину и понял, что не ошибся. Это была та самая агент СО, что встретила его при пробуждении в Египте.
"Вот и наша дамочка... пиковая", — подумал Булдаков и пощупал пульс. Он отсутствовал. Одна пуля вошла в грудь, другая — в голову. Стреляя навскидку, Андрей попал точно в цель, хотя даже не думал о такой вероятности.
— Дьявол! — вырвалось у него. — Что за невезение! Угораздило же!..
— Вы её знаете? — спросил Сошин.
— Да... немного...
Андрей отошёл и сел на стул. Только сейчас, когда напряжение боя схлынуло окончательно, он ощутил, что в воздухе пахнет озоном.
"Что-то здесь не так", — подумалось ему. — "Почему она лежала на спине? Успела повернуться, когда падала?"
Булдаков связался с группой наблюдения.
— Ребята, посмотрите-ка, что у нас там сканеры говорят.
— Всё тихо, — донёсся удивлённый голос из наушника. — Даже вас там не видно.
— Понятно... — протянул Андрей и скомандовал. — Всё, отбой. Сейчас сюда полиция нагрянет, нужно скорее уходить...
-
3 марта 2114 года.
Нью-Йорк, Соединённые Штаты Америки.
Место падения вертолёта было оцеплено полицией и агентами ФБР. Обугленный остов разбившейся машины резко контрастировал с городским пейзажем. Он упал около двухуровневой дороги, чудом не зацепив ничего кроме столба освещения. Теперь на дороге стояли толпы журналистов и постоянно создавали шумовой эффект, то щёлкали фотоаппаратами, то пытались взять интервью у кого-то, кто выходит из оцепления. Мощные прожекторы освещали всю площадку, поскольку солнце ещё не появилось на горизонте, машины пускали по соседним зданиям и прилегающей территории красно-синие блики.
Александр был уже на месте за час до приезда Корышева. Павел увидел его уже издалека, тот тоже заметил и теперь направлялся к нему.
— Кошмар какой-то... — поравнявшись, произнёс Соколов. — Кто бы мог подумать...
— Значит, Макс всё же нашёл управу и на Соруса, — подвёл итог Павел. — Можешь рассказать, что здесь произошло?
— Отказ двигателей... Никто не выжил...
— Странно...
— Что никто не выжил, как раз объяснимо, — усмехнулся Саша.
— Да нет, я про отказ...
— Об этом тебе лучше поговорить с техниками. Вон они стоят, — Саша указал в сторону, где столпились несколько человек в оранжевых комбинезонах. — Мне они не особо хотят рассказывать. А чуть левее ФБРовцы.
— Спасибо, — кивнул Павел.
Он показал удостоверение сотрудника ОМБ и прошёл через оцепление.
Агенты ФБР встретили не очень приветливым взглядом, словно он был предвестником ещё больших проблем. Раньше за ними Корышев не замечал подобных суеверий.
— А... это вы, — произнёс один из агентов, тот самый, что вчера встречал его в аэропорту.
— Да, расскажите, что здесь случилось.
— Отказ двигателей. Компьютер передал код на базу, и мы потеряли связь с вертолётом. Поговорите об этом с техниками. Они лучше знают. А меня сейчас начнут мучить вот эти, — он указал вверх, где расположились журналисты.
— Прогнать бы их, — посоветовал Павел.
Агент усмехнулся:
— Лучше не трогать, а то вспомнят о свободе слова. Потом от ярлыков не очистишься.
— Охотиться они на меня будут, скорее всего.
— Да, — покачал головой агент, — я вам не завидую.
"Либо правительство боится народа, либо народ правительства. Третьего не дано", — подумал Корышев, смотря на репортёра, который пытался пробиться к месту падения с другой стороны, нежели остальные.
— У вас раньше такое случалось?
— Да, город большой, у нас здесь всё случается, но об этом лучше поговорить с полицией, — кивнув в сторону полицейского чина, который находился слева, ответил агент. Тот услышал, что речь идёт о нём, и представился:
— Том Шейкен, эта часть города находится под моим контролем.
— Павел Крышев, ОМБ.
— Бывало, падали и вертушки, и флайеры, но редко, — опережая вопрос, начал Шейкен. — Часто аварии на автострадах. Редкие случаи, но были. Городская летающая техника проходит дополнительную проверку. У нас очень строгие правила на неё. Всё-таки опасно, пёрышки нужно чистить регулярно.
— Вы можете мне предоставить статистику?
— Да, разумеется. Сегодня информация будет у ФБР.
— Благодарю. Я пойду к техникам.
Тот промолчал, а Корышев не стал больше ничего говорить и подошёл к двум парням в оранжевых комбинезонах.
— Мне нужен главный, — Павел показывал удостоверение сотрудника ОМБ.
— Я главный, — ответил тот, который был повыше, и отослал второго выполнять поручение. — Роберт Левки, главный техник. Вы тот самый агент из России?
— Да, — ответил Павел и представился, а затем перешёл к делу. — Это мой обвиняемый находился в том вертолёте. Скажите, вертолёт был полностью исправен?
— Более чем, — ответил Роберт. — У меня есть электронный отчёт о технической проверке машины на вчера, то есть совсем свежий. Машина была полностью исправна. Вам он нужен? — спросил Левки, доставая из кармана компьютер.
— Да, но в бумаге. Вышлите мне его, как только сможете.
— Как скажете...
— Скажите, насколько велика вероятность поломки вертолёта? Конкретно этого?
— Вообще очень редко они ломаются, машина надёжная, тем более, что, судя по документам, этот был в великолепном состоянии. Даже если двигатель внезапно отказал, компьютер должен был мгновенно подать запрос на его запуск повторно, уже по резервным линиям. Там есть дублирующая цепь. Это сделано специально для городской техники, хотя, конечно, дороговато. Фактически за двигатель платят дважды.
— То есть поломка по вине техники практически исключена?
— Да. Практически сто процентов случаев аварий связано с вмешательством людей в управление в критических ситуациях. Пилот там был опытный, вряд ли он мог допустить ошибочные действия.
— А черные ящики?..
— Вот они, — Роберт указал на два ярко-оранжевых куба. На проверку чёрные ящики были не такими уж и чёрными. Они специально красились в яркий цвет, чтобы их можно было найти с наименьшими затратами времени. — Сейчас мы отвезём их в лабораторию и изучим. Данные должны были сохраниться. Для них падение с такой высоты — ерунда.
— Да, ясно. А когда вы начнёте осматривать вертолёт?
— Уже начали, только что закончили медики, полиция... теперь наш черёд, — ответил техник. В этот момент у него запищала рация. — Секундочку... — бросил он и поднёс маленький приборчик к уху. — Да... Что странного?.. — Павел насторожился. — Как нет?!! Что за бред?! Да, конечно... уже иду!.. — Роберт отключил связь и растерянно взглянул на Корышева. — Пойдёмте, вам это тоже будет интересно...
