Иди на Свет

— Значит, решено, — подвёл итог Стас. — Погуляем немного по дождливым землям, выясним, как люди живут, что говорят о своём лорде. Потом отправимся ещё куда-нибудь. Для надёжности придётся посетить несколько разных земель, чтобы было из чего выбирать.

Пламя медленно гасло, поглощая последние ветки, питавшие его. На небо со всех сторон наплывали тучи, словно пытаясь сгрести в охапку все звёзды разом. Тихий ветер задумчиво, едва заметно шевелил листву и временами ленивыми дуновениями отгонял от нас сероватый дым костра. Мы молчали, погрузившись в свои мысли и пытаясь оценить шансы на успех.

— Как вы думаете, а что будет, если умереть в чужом мире? — задумчиво спросила Лина, поёжившись и зябко обхватив себя за плечи. Видимо, она пришла к неутешительным выводам. — Если говорить о возрождении бессмертной души в новом теле, то где мы появимся?

— Думаешь, наши души застрянут в этом мире и здесь же мы возродимся? — уточнила я.

— Ну да. Ведь на самом-то деле мы были рождены на Земле. Сможем ли мы туда вернуться? Может, здешние боги отправят нас обратно на свои же земли?

— Так здесь нет богов.

— Как нет? — изумилась Лина, и даже Стас, которого этот разговор не особо интересовал, оторвался от своих мыслей и удивлённо взглянул на меня. — Денмонт рассказывал, что в каждом мире есть свои боги. Мы, конечно, в это особо не верили... но всё равно.

— Везде, да не здесь. Чему удивляться? — пожала плечами я. — Они просто не выдержали общества гадких аллиров. Да и на Земле ведь тоже нет никаких богов.

— Грустно это, — вздохнула Лина. — Не хотелось бы возродиться здесь. А может, души людей, погибших в чужом мире, навсегда теряются где-то во Вселенной?

— Мы не погибнем здесь, — с уверенностью сказал Стас. — Обещаю.

Я улыбнулась. Он всегда поддерживал нас в трудные минуты. Как хорошо, что мои друзья снова со мной... И действительно уже не боишься того, что будет дальше. Выберемся, обязательно!

Ставший неожиданно холодным ветер пробрал до костей и принёс с собой первые капли дождя. Костёр обиженно зашипел, теряя последние силы и дрожащими вспышками отдавая оставшиеся крохи тепла.

— Кажется, опять дождь начинается, — заметил Стас. — Пойдёмте скорей в палатку.

Мы поднялись и затушили упрямый костёр, прервав его затянувшуюся агонию. Поставленная ещё перед ужином палатка защищала от порывов ветра и капель дождя, ритмично стучавших по непромокаемой ткани. Мы только сегодня обнаружили её на дне одной из сумок, отданных друзьям щедрым Тхавиантом, и, конечно же, не преминули воспользоваться ею. На землях дождей она оказалась весьма кстати. Тихий шелест дождя успокаивал, и я, прижавшись к Лине для сохранения тепла, быстро погрузилась в сон.

— Он приближается и скоро встретится с вами.

Передо мной рассеялась тьма, и я смогла разглядеть Тэана. Улыбнулась при виде него. На душе всегда становилось так хорошо и приятно, когда он был рядом.

— Кто? — спросила я, внимательно наблюдая за Тэаном, который плавно, словно проплывая над землёй, двигался в мою сторону. Казалось, его одеяние было соткано из окружающей тьмы, оно-то и создавало иллюзию полёта, помогая шагам слиться воедино.

— Ещё один. Такой же, как ты.

— Я не понимаю тебя.

— Сейчас и не нужно. Ты всё поймёшь, когда встретишь его, — улыбнулся Тэан, останавливаясь передо мной. Мы оказались совсем близко. — Ему можно верить, он нужен тебе, поэтому не прогоняй его.

— Зачем нужен? — равнодушно поинтересовалась я. Сейчас моя жизнь не особо меня волновала. Она ощущалась такой далёкой, нереальной. А вот Тэан был на удивление реален. Настоящий... такой близкий... Я не удержалась и протянула руку, коснувшись его волос. Они оказались настолько гладкими, что рука невольно скользнула вниз, будто по шёлковым нитям. Волосы действительно терялись во тьме, не обрываясь, а растворяясь и сливаясь с ней.

Тэан внимательно и будто даже немного растерянно наблюдал за мной. Я смотрела в яркие глаза цвета янтаря и продолжала пропускать между пальцев шёлковые пряди.

— Узнаешь, — ответил Тэан и осторожно перехватил мою руку, слегка сжав пальцы в своей ладони.

— Опять ты говоришь загадками! — рассердилась я, отпрянув назад и высвободив руку. — Если хочешь помочь мне, то говори нормально и отвечай на мои вопросы!

Я впервые так заговорила с ним во сне. Привычные эмоции обычно оставались где-то далеко, в реальном мире, но сейчас они почему-то пробудились, вернув раздражительность. Надо признаться, меня больше задел не туманный ответ Тэана, а то, что он остановил мою руку. Лучше б сдерживала себя и не позволяла подобных вольностей. В ответ на мою грубость в янтарных глазах на мгновение вспыхнуло недоброе пламя и тут же погасло.

— Ты стала ближе, — наконец сказал Тэан, слегка улыбнувшись.

— Что? — растерянно переспросила я, разом растеряв весь запал.

— Ты почти живёшь здесь, — пояснил он. — Ты сливаешься с этим миром, он становится для тебя почти таким же настоящим, как тот, в котором сейчас находится твоё тело. Это уже не просто сон...

— Алиса, проснись, — повторила Лина, тормоша меня за плечо. — Уже утро, пора вставать!

Я с трудом разлепила глаза и некоторое время непонимающе смотрела на подругу. Наконец сообразив, где нахожусь, выбралась из палатки вслед за остальными и принялась готовиться к завтраку, действуя на автомате и почти ни на что не обращая внимания.

— Думаю, через пару дней мы доберёмся до города, — сказал Стас, — и сможем что-нибудь выяснить о Повелителях Дождей.

Лина что-то ответила, но я не расслышала. Да, я проснулась, однако сон не желал уходить, я отчётливо ощущала его у себя за спиной. На этот раз впечатления были противоречивыми. С одной стороны, я была рада тому, что увидела Тэана, с другой стороны, неловкое чувство никак не покидало. Ну зачем я коснулась его волос? Может, мои прикосновения ему неприятны? Может, я должна соблюдать дистанцию? Кто знает, почему он приходит ко мне во снах. Вдруг не по своей воле, вдруг ему это не нравится? Чёрт, как же я допустила подобную оплошность! Но до чего же хотелось...

— Алис, с тобой всё в порядке?

— А? — Я удивлённо взглянула на Лину. Когда смысл её вопроса дошёл до меня, поспешила заверить: — Да-да, всё нормально.

Подруга не поверила, но дальше допытываться не стала. Лишь переглянулась со Стасом. Я же, опустив глаза, вновь погрузилась в мысли. Надеюсь, Тэан не перестанет ко мне приходить? И почему он так странно на меня смотрел? До чего же глупо привязаться к образу из сна, который, возможно, является лишь плодом моего воображения! До чего же глупо испытывать к нему какие-то чувства. До чего же глупо отбрасывать реальность, как ненужную вещь, забывая обо всём, когда смотрю в такие удивительные янтарные глаза. Я невесело усмехнулась.

Друзья с подозрением покосились в мою сторону. Видимо, начали беспокоиться о моём душевном здоровье. М-да... может, действительно есть о чём беспокоиться? Я тряхнула головой, отгоняя размышления о своих снах и возвращаясь к реальности. Она ведь не потерпит невнимательности, а, пока не вернёмся на Землю, мы подвержены большой опасности.

Предсказание Стаса сбылось, и через два дня мы подъехали к городу. Дождь не прекращался, несмотря на то, что не было ни облачка. Ярко светило солнце, красуясь на чистом голубом небе, с которого, словно из ниоткуда, сыпались маленькие капельки дождя.

— Теперь я понимаю, почему город назвали Радужным, — присвистнул Стас.

Не сговариваясь, мы одновременно остановились и воззрились на открывшееся взору великолепие. Над домами, видневшимися из-за городских стен, повисли радуги. Не одна, не две и даже не десяток! Огромное количество радуг, больших и маленьких, тонких и широких, почти прозрачных и ослепительно ярких, застыли в воздухе, перекрещиваясь и переплетаясь между собой.

— Невероятно, — восхищённо прошептала Лина. — Давайте задержимся в этом городе?

— Нам всё равно нужна информация об аллирах, — пожал плечами Стас. — Какая разница, где её собирать?

— Денег на гостиницу хватит? — поинтересовалась я. Так, чтобы не показаться совсем уж романтичной идиоткой. После рассказов о моих снах друзья и без того были обо мне не лучшего мнения, потому я решила проявить практичность, несмотря на восторг, охвативший меня при виде этой красоты. Да и в самом деле не хотелось бы ночевать на улице в какой-нибудь подворотне.

— Хватит, Тхавиант у нас богатенький, — усмехнулся Стас.

— Ещё бы! Думаю, все аллиры богаты, учитывая их долгую бессмертную жизнь.

Внутри город оказался ещё красивей, чем могло показаться издалека. Широкие улицы, просторные площади, небольшие опрятные дома, а над головой — многочисленные радуги, поражающие своим разнообразием. Несмотря на то, что на улицах царило оживление, здесь не было толп и тесноты. Обилие свободного пространства позволяло и людям, и повозкам, и просто всадникам спокойно передвигаться, не натыкаясь друг на друга и не застревая в очередях, чтобы протолкнуться в ту или иную улочку. Впрочем, это мелочи. Больше всего поражало поведение местных жителей. Кто-то гулял, кто-то занимался делами, пытаясь продать какие-то вещи и продукты, но некоторые ходили по радугам. В основном это были дети. Весело смеясь и что-то выкрикивая друг другу, они взбирались на радуги, скатывались вниз, забирались снова, бегали по ним, держась за руки или даже толкая друг друга, но почему-то не падали.

— Ну, на первый взгляд, все счастливы и все довольны, — констатировал Стас, глядя на мальчика, сидевшего на радуге и болтавшего ногами прямо у нас над головами.

— Интересно, по радугам только местные жители ходить могут или мы тоже сможем? — с завистью глядя на детей, поинтересовалась Лина.

— Так давайте проверим! — предложила я оживившись. Видимо, мне было мало полётов и падений за последнее время, вот и хотелось забраться высоко-высоко.

Отыскав гостиницу и оставив вещи в снятых номерах, а виллетов — в местной конюшне, мы вновь поспешили на улицу. Дождь слегка моросил и почти не мешал нашей прогулке. Солнце ярко сияло, в его лучах купались разнообразные семицветные ленты. Некоторые радуги тянулись совсем высоко и оттого казались тонущими в небе, другие спускались до самой земли. К одной такой, касавшейся земли и выглядевшей довольно надёжно благодаря своей нескромной ширине, мы и направились. Люди продолжали заниматься своими делами, не обращая на нас никакого внимания. Возможно, на лицах местных жителей не было такого детского восторга, как на наших, но любители воздушных прогулок здесь явно не считались чем-то необычным.

Подоспев к радуге первой, я протянула руку и, ожидая почувствовать всё тот же воздух, коснулась цветной полоски. На ощупь она оказалась похожей на шелковую ленту, нежную и гладкую, слегка издававшую приятное тепло. Вблизи доверия она не внушала, слишком казалась тонкой и непрочной, готовой прогнуться или разорваться, стоит на неё лишь надавить. Но где наша не пропадала! В конце концов, мне доводилось гулять по воздуху без какой-либо опоры, не считая ветра.

— Алиса, осторожно! — предостерегающе бросил Стас, когда я занесла ногу, чтобы закинуть её на полоску радуги.

Несмотря на довольно резкий наклон, я не съехала обратно вниз, а каким-то чудом задержалась на конце "шелковой" ленты. Магия, без сомнения! Успокоенная этой мыслью, я логично рассудила, что и дальше мне не позволят упасть (а будь иначе, родители бы точно не пускали детей играть на радугах), я решительно зашагала по дугообразной наклонной вверх. Было такое чувство, будто я поднималась в гору по удобной, ровной дороге. Кто бы мог подумать, что под ногами — лишь цветные лучи света! Завороженная удивительными ощущениями, я поднималась всё выше и выше, пока не оказалась на середине радуги. Вслед за мной поднялись и друзья.

— Это восхитительно! — воскликнула Лина.

Стас с удовольствием оглядывался по сторонам. Я раскинула руки и запрокинула голову, глядя на небо, расцвеченное множеством радуг. Дождевая пыльца сыпалась на лицо и плечи, ветер легонько трепал волосы и тонкую ткань летней одежды, а в душе разливалось удивительное ощущение свободы.

Совсем рядом, чуть над нами, проходила ещё одна радуга. Опьянев от восторга, я радостно рассмеялась и, подпрыгнув, зацепилась за неё руками.

— Алиса, что ты делаешь?! — перепугалась подруга.

Раскачавшись, я закинула ногу на радугу и вскоре уже полностью сидела на ней, взирая на своих друзей сверху вниз.

— Не желаете присоединиться? Или боитесь? — насмешливо поинтересовалась я.

— Разве что за тебя! — усмехнулся Стас в ответ и последовал моему примеру, ловко забравшись на радугу. Вдохновленная нашим примером, Лина тоже к нам присоединилась. Пока подруга подтягивалась на тонких руках, я в который раз подивилась силе, таившейся в этом хрупком теле.

С интересом поглядывая на очередную радугу, находившуюся ещё выше, я поднялась на ноги и попыталась прикинуть, получится ли допрыгнуть до неё. Как знать, быть может, с помощью волшебных радуг можно добраться до облаков? Размышления притупили мою бдительность, и осторожный, но сильный толчок в бок оказался полнейшей неожиданностью. Коротко вскрикнув, я покатилась вниз по наклонной семицветной ленте, успев ухватить толкнувшего меня Стаса за ногу. Друг такой прыти явно не ожидал, и, свалившись на меня сверху, покатился по оказавшейся вдруг скользкой радуге. Та радуга, по которой мы катились, вцепившись друг в друга, резко обрывалась в воздухе высоко над землёй, и нас ожидало красочное падение, которое я уже успела мысленно представить. Неожиданно соседняя цветастая лента скользнула в нашу сторону и оказалась прямо под нами, спасая от неприятной встречи с землёй. Радуга немного прогнулась, подкорректировав наше движение, и мы скатились с неё прямо на вымощенную дорожку, лишь слегка ударившись о каменные плиты мягкими местами.

— Уф, — выдохнула я и бессильно откинулась назад, переходя из сидячего положения в лежачее, более надёжное.

— Да-а-а, — глубокомысленно протянул Стас, видимо, тоже не способный в данный момент на более содержательную речь.

К нам уже бежала встревоженная Лина, перепрыгивая с радуги на радугу. Довольно быстро очухавшись, друг поднялся и помог встать мне.

— Это как американские горки! — воскликнул Стас.

Когда испуг прошёл, я начала осознавать всю прелесть нашего открытия.

— Американские горки? — усмехнулась я. — А что? Это идея!

— Что ты задумала? — хитро прищурившись, поинтересовался Стас.

— Увидишь! — Кинув последнее слово уже на бегу, я быстро взобралась на ближайшую радугу и побежала к следующей, до которой можно было допрыгнуть без труда.

— Вы куда?! — оторопело воскликнула Лина, глядя на то, как Стас бросился вслед за мной. Девушка едва успела спуститься на землю, а мы уже вновь оказались в воздухе на очередной цветастой ленте.

После падения, так благополучно закончившегося, вспомнив лестницу замка аллиров, я окончательно убедилась в том, что с радуги невозможно упасть — тебя обязательно подхватят и бережно опустят. О, теперь можно будет отомстить Стасу за его шутку!