| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Стоп!" — осадил сам себя Евгений. — "Нагнетаю. "Пятьдесят восьмая!.." "Измена Родине!.." Еще приказ 227 вспомнить для комплекта — и останется только кричать "Русские не сдаюЦЦА!!" "Разведчики", "Вторжение"... Разведчики тоже разные бывают. Даже пресловутый Кук — которого, к слову, аборигены и схарчили — тоже вполне себе разведчик. По сути — самый настоящий "форзейль". А Миклухо-Маклай — которого, к слову же, тоже вполне могли если не съесть, то грохнуть просто по простодушию — разведчик или уже исследователь? "Рекбурс. Кроксворд." А тут как раз под это дело — господин Славин: выбирайте!..
Ну, во-первых — вреда они нам не несут (Что по слухам почти теми же словами на аналогичный же вопрос ответил Сталину Королёв, прочитав материалы про "летающие тарелки") Во всяком случае — сознательного... А несознательного? "Стоп! Опять нагнетаем..."
Во-вторых — они заняты тут, "у нас", решением каких-то своих дел. Даже вон — воевали с какой-то иногалактической цивилизацией за право доступа к Земле (Опять непонятка: интерес-то у них какой? Или просто — здесь их галактика и нефиг всяким разным "с другого раёна"?)
В-третьих — хотя не совсем понятно причем оно тут, но пришло в голову — они контролируют развитие Человечества на протяжении всей его истории. Что-то тут... Нет — опять куда-то в сторону. А напоминает этот "контроль" поведение европейских колонизаторов по отношению к жителям какого-нибудь атолла... Нет — не напоминает! Ага, кое-что все же сообразил: как атолл Бикини они нас взрывать явно не собираются — это вполне следует из их слов и вообще поведения (Скорей уж — УЖЕ взорвали (хроноклазм же!) а теперь пытаются справиться с последствиями. Гм... А вот это похоже Но все-таки именно только "похоже". А не "так и есть". Не будем кидаться на людей с кулаками по причине собственных тараканов...) Скорей уж на поведение антропологов похоже — построили станцию в джунглях и нанимают аборигена в шерпы... Хотя и это тоже — натягивание совы на глобус... А вот на попытки некоторых стран оставить после себя какое — то подобие цивилизации — в период "эпохи крущения колониализма", когда из колоний уходили и пытались — например голландцы в Индонезии, привить папуасам основы государственности — вот на это похоже... Отдалённо — но что-то есть!..
А тут опять — товарищ Славин в положении непростого выбора между хамоном и пармезаном...
"Запутал я сам себя, — честно признал Евгений. — Нагородил, накрутил, нагнетал... Или нагнел? Накачал, в общем. Сову до состояния глобуса — результат интересный, и сове даже не по себе — но и сова и глобус все равно остались каждый по отдельности. В чем и закавыка... А решение принимать надо! И это вам даже не ночной прыжок с парашютом... Впрочем, не первый раз"
Проблема-то была совсем простая — это действительно, Евгений накрутил скорей от неожиданности приключившегося.
А так-то: ни с кем ОФИЦИАЛЬНО посоветоваться он не мог (Картина маслом: "Меня мой старый приятель — бывший сотрудник КГБ, вербует в инопланетяне! Посоветуйте что-нибудь?.." Вот вы бы — что посоветовали?) Следовательно — всю ответственность должен был принять на себя. Единолично. Независимо, так сказать, от номера статьи Уголовного Кодекса: "Не то обидно, что за растрату сел, а то, что по этой статье в десять раз больше растратить можно было!.." А сколько тебе потом отвесят судьи — кем бы они ни были — доживи сначала, тогда и узнаешь...
Окончательный вывод Евгений сформулировал в следующем виде:
Первое. Он не в состоянии с какой-либо достоверностью определить — какие цели преследуют на Земле инопланетяне
Второе. Судя по их поведению — захватывать Землю они не собираются (Альтернативный вариант: они захватили ее давным-давно; но что это меняет в рассматриваемой ситуации?)
Третье. Он, Славин, не имеет никакой возможности оповестить о происходящем официальные власти (То есть оповестить то он может... Достаточно в Интернет написать — ну, дальше каждый сам все может представить...)
Четвертое. Значит он и отвечает за всё
Ну, то есть, можно было, конечно "о-очень бла-ародно" встать в третью позицию и заявить, что "Никогда Воробьянинов не протягивал руки!.." (Или как в "Сказке о Тройке": "Мы имеем сообщить!..") Отказаться, в общем. И жить дальше как жил. Без всех этих вселенских проблем... Живут же люди? И он так же жил до сих пор. Так что и впредь проживет, как сказал Есенин — "немучась"
Но Славин понимал, что рассуждая так, он откровенно кокетничает сам с собой. Ибо необыкновенное ощущение первооткрывателя, обнаружившего Терра Инкогнита, к которой ни у кого больше нет доступа — уже свирепо захватило его, безжалостно поделив всю его жизнь на "до" и "теперь" и отступиться он не сможет. Просто из любопытства.
15.
Утром Евгений позволил себе продрыхнуть допоздна. В офис идти ему пока не требовалось, оповещать о своем прибытии — некого. Шеф на данный момент сам расслаблялся где-то на Мальдивах, а "в присутствии" Славин никому не был подотчетен. Ну, такая должность. Поэтому он валялся в постели, пока стало уже невозможно делать это дальше.
Акклиматизация прошла нормально, организм перестроился и от вчерашнего муторного состояниях не осталось никаких следов. Так что ничего не мешало в оговоренный срок позвонить по указанному на пижонской визитке номеру.
Потому Славин поднялся вполне бодро, умылся-оделся-побрился, сварил себе кофе и сел дожидаться полдня. Благо ждать было недолго.
Константин откликнулся после первого же гудка — словно ждал (хотя может и ждал; даже при его инопланетном техническом оснащении — как подозревал Славин — мгновенно ответить на звонок было можно не всегда)
— Ну что? — поинтересовался Евгений после обмена приветствиями. — Как стыковаться будем? Когда тебя ждать?
— Да чего ждать... — отозвался Костя и дальше голос его зазвучал у Евгения из-за спины: — Переходи сюда без затей!..
Обернувшись, Евгений обнаружил, что вместо кухонной стены — по отсутствию необходимости этикета он ничтоже сумняшеся позвонил прямо из-за кухонного стола — перед ним находится знакомый уже кабинет со всей обстановкой и Константин, восседающий в своем грандиозном кресле. Как будто и не уходил никуда...
Удар получился приличный. Даже после всего, что уже видел. Тут, как мелькнуло у Евгения, расхожим мемом "Внушаит!" обойтись было недостаточно. Поэтому с некоторым усилием Славин выдал:
— Щас... Только штаны подтяну!.. — после чего отправился переодеваться из домашнего в повседневное. Ну не в трениках же с тапочками идти по делу? Такое и в девяностые далеко не все себе позволяли...
Облачившись, переобувшись, рассовав по карманам необходимую мелочь (что интересно — со стороны гостиной кухонная стена присутствовала на своем месте как ни в чем ни бывало; фантастика, однако, блин...), вернулся на кухню. Остановился у невидимой границы совмещения
— Чего стоишь? Заходи!.. — махнул рукой Костя.
Никакого сопротивления при переходе не ощущалось. Сделав шаг, Евгений быстро оглянулся... Никакой кухни позади него уже не было — опять половина знакомого кабинета.
— Добро пожаловать в Шматрицу все-таки? — пробормотал он как бы себе под нос, но достаточно громко, чтобы Костя услышал. Подошел к знакомому креслу, уселся. — А ты тут, стало быть, агент Смит?
— Я тут примус починяю, — в том же тоне отпарировал Костя. — Не знаю никаких Смитов, никого не трогаю... Чего ты такой параноик? Ты же вчера всё это видел!
— Стереотип мЫшления, — хмуро ответил Славин, внезапно остро ощутив, что в антураже по сравнению со вчерашним остро не хватает бутылки "Метаксы". Ну или любого другого названия...
Костя то ли понял его состояние, а может прочитал его мысли — а может просто сам того же захотел — но знакомо уже запустил руку в стол и вытащил бутылку, два на этот раз не стакана а фужера и тарелку с тертым шоколадом и нарезкой лимона. Приглядевшись, Евгений на этикетке прочитал "Самтрест".
Костя, не чинясь, раскупорил коньяк, разлил, подвинул один фужер Евгению. Сказал тоном хозяина:
— Приступим? Так до чего же ты додумался?..
— Да до того, что деваться-то мне некуда, — честно ответил Евгений. Беря фужер со столешницы и удобно умещая в ладони. На манер какого-нибудь гипноглифа. Не дурак был тот, кто эти фужеры придумал. — От таких предложений не отказываются. Но вот непоняток от этого не убавилось, знаешь ли...
— Ну так спрашивай! — милостиво разрешил Костя, откидываясь на спинку кресла. — Много набралось?..
— Да не особо, — медленно вертя бокал в ладони, сказал Евгений. — Всего две. Первая: раз уж вы такие сильномогучие — то почему тут у нас тайком-тишком сидите? Вторая: почему именно я? — он замолчал, выжидательно глядя на старого приятеля.
— Да, — задумчиво заметил Константин: — Прав был Антон Павлович: кратость — сестра таланта!.. А всякого младенца при рождении надлежит высечь...
— А высечь-то — при чём?
— Так что б не задавал таких талантливо кратких вопросов... Ты бы вообще еще короче спросил бы: "Зачем?" И всё.
16.
— Ну извини, — Славин сделал одной рукой (в другой-то фужер) соответствующий жест. — Чего надумалось — про то и спросил...
— И тебе даже не интересно, что делать придется?
— А это ты мне и так скажешь. Зачем спрашивать? А вот по этим пунктам хотелось бы прояснить...
— А если объяснять не стану, — Костя усмехнулся, подавшись к столу, — откажешься?
Славин твердо посмотрел на него и ответил:
— Откажусь.
— Ну, ты брат, силен... — инопланетный атташе опять откинулся расслабленно на спинку кресла. Перестал ухмыляться. — Ладно, — произнес он серьезно. — Попробую объяснить по мере сил. Только давай начну с конца — со второго пункта: так вроде проще...
— Да без разницы...
— Ну тогда примерно так... Ты выбран потому, что единственный максимально подходишь по главному параметру. А по какому именно — это я тебе сейчас не скажу, — опережая реакцию Евгения форзейль (он же даймон, он же шеф-атташе и вообще неизвестно кто еще) выставил перед собой ладонь. — Не настаивай! Вот как испытательный срок пройдешь — и подготовку — тогда и узнаешь. А сейчас оно тебе просто не нужно. Уж поверь... А ты что думал — ты единственный кандидат? — он выразительно поднял бровь. — Нет — ты всего лишь максимально подходящий. Не только по знакомству со мной отобранный, — ухмыльнувшись углом рта, он показал, что это всё же шутка. — Но ты не переживай! Как я уже говорил — ничего особого от тебя не потребуется: ни поездов взрывать, ни подменять собой товарища Сталина или там Наполеона... Что-то куда-то отнести, с разными людьми пообщаться на нужные темы — вот, собственно, и всё. Основная-то сложность для тебя будет не в задаче, а в окружении, в котором придется действовать... И тоже не беспокойся: нужную подготовку мы тебе обеспечим. Но вдруг тебе не понравится просто сама такая работа — и ты возьмешь да и откажешься? Как вот сейчас пообещал!.. И чего тогда делать?
— Ладно, принимается, — вынужден был признать такой паллиативный ответ Славин. Хотя приятель явно юлил, отвечая... Но и сам Евгений, заявив об отказе, тоже занял не особо лучшую позицию (Хотя сам ведь вспоминал Воробьянинова!..)
— Ну тогда переходим ко второму, то есть к первому пункту... Почему мы не "вступаем в Контакт"? И не желаем ничем помочь развитию человечества... Ты ведь это хотел узнать?
— Ну да, — вынужден был подтвердить Евгений.
— Ну вот... — форзейль опять откинулся на спинку кресла. Помолчал несколько картинно. После чего продолжил: — А я даже не знаю толком, как тебе отвечать!.. Ты не Будах, а я не Румата Эсторский. Может быть начать с того, что мы живем во времени? — он вопросительно посмотрел на Славина. Славин выжидательно посмотрел в ответ.
— Видишь? — Костя не очень весело усмехнулся. — Даже это объяснять надо... Вы живете на поверхности трехмерного шара. В прострастве, в общем. А мы — моя цивилизация, Союз Ста Миров и остальные нашего уровня — живем во Времени. Так понятней?
— То есть... — только и смог выдать Славин, заподозрив некую каверзу, но не сообразив еще, в чем она заключается. — Ты машину времени имеешь в виду? — предположил он.
— В точку! — объявил Костя удовлетворенно. — Имею машину времени! Но ты еще не понял?
— Нет, — опять с максимальной частностью пришлось ответить Евгению.
— А ты когда читал "Конец Вечности" — не заметил там одной фундаментальной странности? А именно: что эта Вечность — всего одна?
— Н-нет, — слово вышло с заминкой, потому что Евгений действительно на данный момент никогда внимания не обращал.
— А все другие цивилизации Галактики там поголовно занимались космической экспансией — что и составляло предмет всеобщего горя для персонажей. И Вечность-то прикончили не потому, что она была сама по себе гнусной затеей, а для того, чтобы опередить инопланетян в заселении Галактики... Не помнишь?
— Нет, почему? Да, было там такое
— Ну так сам подумай... За миллионы лет в набитой разными цивилизациями Галактике никто не додумался до Машины времени? Не глоупость ли? Ты же сам использовал этот аргумент, когда доказывал, что нуль-транспортировки в мире "Туманности Андромеды" быть не может...
— Ну, да... — опять же был вынужден признать Славин. — Действительно, несуразность... Одни Скрытие Столетья владели аналогичной техникой...
— Вот-вот! — подхватил Костя. — А если представить, что и на других мирах тоже не дураки сидят, и там тоже нашлись сперва свои Уэллсы, а потом свои физики с инженерами — что, кстати, неизбежно при исследовании суб— и транс— световых скоростей, где темпоральные эффекты невозможно игнорировать — тогда как? Что будет делать множество цивилизаций, получивших возможность путешествовать во времени и менять историю как заблагорассудится?
— Ну, Патруль Времени, — предложил готовый вариант Евгений.
— Да если бы! — не поддержал Костя. — Там ведь основа-то та же: вся цивилизация даннелиан строго привязана к временнОй линии Земли. А если таких цивилизаций сто штук? Разнесенных друг от друга на несколько миллионов лет, а что еще хуже — по разным Реальностям? Да при этом собственная временнАя линия каждой цивилизации имеет целый пучок вариантов себя самой, привязанный к ходу Главной Исторической Последовательности... Впрочем, это для тебя сейчас лишнее, я увлекся малость — но тебе понятна степень сложности существования во времени а не пространстве?
— Честно говоря, не очень, — ответил Славин.
17.
— А, ну да... — спохватился форзейль. — Уточняю: Союз Ста Миров — образование, размазанное на несколько миллионов лет как в прошлое, так и в будущее, причем по разным реальностям впридачу. Понятно ли? Степень обитаемости окружающей Вселенной тебе ведь известна — из пресловутого парадокса Ферми? Почему этих инопланетян нигде не видно? А потому и не видно, что формула Дрейка не учитывает машины времени. А ты опять стереотипно посчитал, что у нас эти сто планет собраны где-нибудь в центре Галактики?.. К слову — некоторые и вовсе не в составе Млечного Пути пребывают... Ну так — понял ли ты намек?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
