2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

— В самом деле?! — изумился я. — Уже сейчас?

— Такие организации за день не создаются. Точнее, его название нам неизвестно, но какая-то организация действительно принимает участие в борьбе с рабством на разных мирах. Мы еще выясним побольше. А что касается Лецерсена, то я передала адмиралу Пеллеону кое-какие 'подозрения' насчет этого моффа. Так что сейчас по этому делу идет работа совместно с имперской разведкой. А потом... если повезет, мы сможем сами перехватить от него управление этой организацией. И окраинам, поддерживающим сепаратистов, придется несладко.

— Да, кажется, на этот раз у нас все получилось очень удачно... — согласился я.

Правда, одна мысль по-прежнему мешала испытывать радость от победы: 'где же ситхи? Ну, если не считать Тахири, которая, вроде бы, пока все же наша...'

Отступление. Корускант, квартира Лумии

Ситхи находились не так далеко, как можно было подумать.

В одной из недорогих квартир галактического города, ни чем не отличающейся от других, перед голоэкраном сидела женщина с лицом закутанным синим шарфом. Темная леди тоже смотрела 'Час новостей Перре Ниидмо'.

— Неожиданно, — тихо и с некоторым уважением сказала она. — Разжечь восстание в тылу врага — ловкий ход.

Лумия почти видела, как сплетенные ей нити натягиваются и грозят разорваться, как выстроенный план становится менее надежным. Как восстания и беспорядки один за другим охватывают миры галактических окраин, приближая победу Галактического Альянса... До того, как война исполнит предназначенную ей роль!

Но... это не значило, что она проиграла. План всего лишь нужно было подкорректировать.

— Ты сам ускорил события, — прошептала темная леди. — Ученик примет мантию лорда ситхов чуть раньше, чем это могло быть.

Пальцы Лумии пробежались по связке, сплетенной из разноцветных кисточек, пока она еле слышно шептала:

— Изберёт судьбу, предназначенную слабым... Победит и разорвёт все цепи... Пойдя на жертву, обретёт силу... Заведёт любимца... Усилит себя через боль... Пройдёт путь от умиротворения к конфликту... Познает братство... Изменит свою сущность... Уничтожит тех, кто попирает справедливость... Увековечит свою любовь...

Прикрыв глаза, Лумия несколько секунд молчала, а затем прибавила, словно обращаясь к кому-то, кого сейчас не было рядом:

— Приближается время твоей величайшей боли... И жертвы... Жертвы ситха.

Глава тридцатая

Два дня после моей новой встречи с Тахири не ознаменовались ничем интересным. Альянс и Конфедерация продолжали подготовку к серьезным боевым действиям, клатуинцы прогоняли хаттов, хатты жаловались... Сенат на Корусканте принял несколько поправок к законам, 'чтобы ускорить принятие необходимых решений в нужный момент'. Все сводилось к тому, что Тахири и Ниатал могли затребовать для флота или Гвардии все необходимые ресурсы в любой момент, не нуждаясь в разрешении Сената или любого другого отдела, подразделения, комитета... Формально они еще должны были согласовать действия с Кэлом Омасом, но с этим, кажется, не было проблем: глава государства в последнее время совершенно перестал возражать адмиралу и полковнику.

А на третий день произошла катастрофа.

Точнее, это случилось ночью...

— Йал!! — громкий крик Асоки, разбудив меня, казалось, разнесся по всему кораблю.

Хотя нет, не казалось: действительно разнесся.

— Йал!! — снова крикнула она. — Проснись!!

— Что?! Асока?! Тише, уже проснулся! Тревога?! — первое, что мне пришло в голову — это внезапное нападение.

— Да! То есть, нет! — ответил голос. — Йал, Джейсен... Его нет!! Он...

— Как нет?! — я уже понял, что случилось непоправимое, но еще на что-то надеялся.

— Его убили! Ситх! Предатель! — плачущим голосом завершила Асока.

Через десять минут все уже собрались в зале управления. Тихие Бен и Вестара, сосредоточенный Чулканг Ла.

— Я почувствовала... — Асока сидела внутри голопроектора, схватившись за голову. — Почувствовала боль Джейсена: его предал кто-то из тех, кого он хорошо знал, кто-то пал на темную сторону. А потом было только его спокойствие, готовность к смерти и... он исчез! Я почувствовала, как он умер...

— Ты умер хорошо, храбрый воин, — пробормотал Чулканг Ла. — А джедай Джейсен успел сообщить, кто именно предал его?

— Нет, это же были не слова... — тихо ответила голограмма. — Я только поняла, что он чувствовал: это сделал кто-то из близких ему. Кто-то предал его и Орден джедаев: стал ситхом.

'Кто-то из близких, — в этот момент для меня все стало на свои места. — Жертва ситха! Неужели... Тахири?!! Ну если это она... Если только она...'

— Асока, свяжись с Люком, — скомандовал я, сам не зная толком, что собираюсь сделать с Тахири, если она все-таки ситх. Одно было ясно: терпеть происходящее больше нельзя. В отличие от Асоки, я еще не успел толком осознать смерть Джейсена, но действовать хотел немедленно.

Люк не откликался полминуты, а когда в голопроекторе, наконец, появилось изображение квартиры Скайуокеров, стало ясно, что там уже все известно. Хотя в том районе Корусканта также была ночь, глава Ордена как раз одевал свой джедайский плащ и вешал рукоять меча на пояс. Позади него стояла Мара, уже готовая к выходу.

— Люк, ты знаешь про Джейсена? — на всякий случай уточнил я.

— Да. Джейна почувствовала первой. Потом мы, — Люк повесил на пояс вторую рукоять, выглядевшую несколько иначе. Кажется, это был какой-то другой вид светового меча, аналогичный кинжалу. Насколько я помнил, так джедаи готовились, если ожидала серьезная схватка.

— Мастер Скайуокер, это было предательство! — вмешалась Асока. — Вы знаете, да?! Кто-то из близких...

— Джейна рассказала то же самое, — Люк мрачно кивнул. — Предатель-ситх. Мы собираемся начать поиски.

— Люк, а где Тахири? — теперь Скайуокера перебил я.

— Тахири?.. У себя в квартире. Мы связались и с ней тоже. Она обещала помощь Гвардии в расследовании... Погоди, — Люк замер и внимательно посмотрел на меня. — Что ты имеешь в виду?

— Нет, ничего, — у меня все же не хватило духу обвинить Тахири при всех. — Я тоже лечу на Корускант. Возможно, на месте проще будет разобраться.

— Ладно, — кивнул Люк. — Но Бену и Вестаре лучше остаться на Асоке. На Корусканте может быть небезопасно.

— Ну уж нет! — возмутился Бен. — Я тоже буду помогать вам!

— Бен, здесь Лумия и неизвестный ситх, который... Минуту, — мастер-джедай остановился и достал свой датапад.

Несколько секунд Скайуокер смотрел на экран датапада и молчал. А когда он вновь повернулся к нам, на лице ясно отражалось потрясение.

— Ситхи похитили Падме, — тихо произнес Люк.

За его спиной ахнула Мара...

Глава тридцать первая

Благодаря тому, что Тахири подключила к расследованию Гвардию, Управление Безопасности Корусканта и даже разведку, события удалось восстановить очень быстро: буквально за несколько часов. Но результаты не радовали...

Это с грустью и объявила полковник Вейла, когда мы собрались в конференц-зале Галактической Гвардии: все присутствующие на Корусканте Скайуокеры-Соло, да еще в придачу я и Чулканг Ла. К сожалению, связаться со скрывающимися где-то Хэном и Леей не удалось. Мы даже не знали, известно ли им о произошедшем, хотя Лея, как джедай, должна была почувствовать.

— Судя по всему, мы имеем дело с хорошо спланированным и организованным нападением, — сообщила Тахири, пересылая полную информацию всем на датапады. — Вот как все было...

Картина произошедшего, с ее слов, была следующей. Этой ночью Анакин задержался в штабе Гвардии уже после того, как сама Тахири уехала домой: требовалось решить какие-то возникшие проблемы со снабжением флота ГГА, переданного сейчас под его начало. Незадолго до этого к нему зашел Джейсен, посетивший штаб, надеясь получить больше информации, которая помогла бы ему в поисках Лумии. После недолгого разговора Джейсен собрался возвращаться в Храм джедаев, но как раз в этот момент уставшая Падме решила уйти.

А надо сказать, что так как и Тахири, и Анакин с Падме числились в составе Гвардии, то для них, как и для прочих высокопоставленных сотрудников, были сняты квартиры рядом со штабом: чтобы не было необходимости долго добираться на работу в случае чего. Одна квартира принадлежала Анакину и его ученице, и как раз туда пошла Падме. А Джейсен решил проводить ее, посчитав, что джедаю-ученице и к тому же дочери Скайуокера не стоит ходить в одиночку по улицам, когда где-то бродит Лумия...

— До квартиры они добрались благополучно, как следует из показаний голокамер наблюдения. Но там их ждала засада, — продолжала Тахири. — Неизвестные, которые по всей видимости, сумели проникнуть внутрь, применили парализующие бластеры или подобное оружие, приводящее джедаев в бессознательное состояние, и похитили Падме. Как они вышли из здания, нам не ясно: все голокамеры были кратковременно ослеплены вспышкой Силы. Да, точно такая же вспышка была обнаружена незадолго до прибытия Джейсена и Падме: видимо тогда неизвестный одаренный и проник внутрь. Час спустя Корускант покидает неизвестный с документами от Галактической Гвардии, позволяющими избежать досмотра. Его сопровождает старый астродроид — по всей видимости, подделка, внутри которой...

Тахири запнулась, но продолжила:

— ...Внутри которой спрятана Падме. Позже Джейсен пришел в себя, должно быть, напал на оставшихся с ним похитителей и погиб. Тело, очевидно, растворилось в Силе: мы ничего не нашли, кроме его плаща и меча... Документы у неизвестного, разумеется, были фальшивыми, как он их получил, установить не удалось. Изображение владельца не значится ни в каких базах данных. Имя и идентификационный номер его корабля — поддельные. Ведутся его поиски, но пока не удалось обнаружить ни в одной из предполагаемых точек прибытия...

— И не обнаружите, — Мара слушала, сжав кулаки, и, похоже, была готова разорвать похитителя на месте. — Скорее всего, где-то по дороге он сменил внешность и пересел в другой корабль, а этот уже сгорел в какой-нибудь звезде. И у вас в Гвардии явно есть агенты ситхов!

— Боюсь, что так, — печально согласилась Тахири. — Мы займемся этим, перепроверим всех и найдем их!

— Что с вызовом от ситха? — напомнил мрачный Анакин. — Удалось выяснить, откуда он пришел?

— Нет, — покачала головой Тахири. — С несуществующего адреса. Видимо, он был создан только ради одного сообщения.

В очередной раз на голоэкране возникло изображение человеческого силуэта в доспехах и шлеме-маске.

— Внук Дарта Вейдера, — проскрежетал силуэт. — Я — Дарт Крайт. Если хочешь вернуть свою ученицу живой и невредимой, прилетай в назначенное время и один по этим координатам. Попытка обмана приведет только к ее смерти. И поспеши: за каждый час твоего промедления она заплатит лишним часом в Объятиях Боли. Можешь спросить у своего друга-вонга, что это такое. Если же ты опоздаешь на сутки, то она умрет.

Силуэт исчез, сменившись набором цифр.

— Это где-то в пространстве ситхов, — пояснила Тахири. — Больше ничего нельзя сказать наверняка. Но эти координаты — наша единственная зацепка.

— С Падме все в порядке... пока, — добавил подавленный Бен. После похищения Падме удержать его на Асоке не было никакой возможности. — Ну... мы же близнецы, я чувствую, что сейчас с ней не происходит ничего плохого.

— Несомненно, это ловушка, — ответил Чулканг Ла. — Но боюсь, тебе, джедай Анакин, придется пойти в нее — нет другого выхода.

— Какой Дарт Крайт, какие координаты! — Джейна неожиданно стукнула кулаком по столу. — Вы что, не понимаете, ситх не там! Он здесь — среди нас!

После этих слов среди собравшихся несколько секунд царило молчание.

— Послушай, Джейна, — начал Люк. — Я понимаю, что...

— Нет, не понимаешь! Мы с Джейсеном тоже близнецы, не забывайте! Я почувствовала то, что чувствовал он, в точности! Его обманули, предали, и сделал это не посторонний человек и даже не кто-то из ордена джедаев, а кто-то из близких ему...

— Асока утверждала то же самое, — вмешался я. — И кроме того... Я тоже думаю, что это так.

— Ты... опять о будущем, да? — осторожно уточнила Тахири.

— Да. Правда, не знаю, кто это, но этот ситх — тот, кто ученик Лумии — должен был убить кого-то именно из тех, кто ему дорог, чтобы принять имя ситха.

— А как же Крайт? — спросил Люк. Как мне показалось, с надеждой спросил.

— Крайт уж точно не близкий знакомый для Джейсена. Не знаю, как он тут оказался замешан, возможно, они с Лумией сейчас действуют заодно, но к нему Джейсен не стал бы так относиться.

— Это невозможно! — Бен был потрясен. — Никто из нас не мог этого сделать!

— Я знаю, что я чувствовала, — упорствовала Джейна.

— Тогда давайте, как в плохих голодрамах, вспомним, что делали этой ночью, — Мара развела руками. — Мы с Люком были дома, и нас разбудила Джейна, сообщив о произошедшем.

— Я и Зекк были на Звездном Разрушителе, среди пилотов. Он был по ту сторону планеты в это время, так что там был день, — пояснила Джейна. — Никуда не уходили, есть много свидетелей.

— Мы все: я, Бен, Вестара — были на Асоке, — добавил я.

— Я так и оставался в штабе, когда все случилось, — пожал плечами Анакин. — Джейна, тебе не кажется, что ты делаешь что-то не так?

Однако Джейна перевела взгляд на Тахири:

— А ты?

— Я ушла домой, к себе на квартиру и легла спать.

— Кто-нибудь может это подтвердить?

— Нет, конечно. Со мной никого не было. Разве что записи голокамер: я вошла и никуда не выходила из дому.

— Джедаю не трудно обмануть голокамеры, а уж главе Гвардии, имеющей доступ к любым записям, особенно вокруг своей квартиры... — Джейна продолжала сверлить подругу взглядом.

— Что?!! Ты думаешь, это я?! — Тахири явно была шокирована.

— Джейна, хватит, — мягко сказал Анакин. — Ты не можешь подозревать всех своих близких.

— Но кто еще это может быть? — не слушая его, бормотала Джейна. — Тенел Ка на Хэйпсе, у Лубакки тоже есть свидетели... Родители на Корускант не прилетали...

— Джейна, — твердо сказал Люк. — Ты не должна обвинять всех.

— Клянусь, это не я! — Тахири растерянно обводила всех взглядом. — Как вы можете так думать?..

— Я верю тебе, — успокоил ее Скайуокер. — Послушай, Джейна, ты помнишь, как в Академии Теней тебя и Джейсена заставили сражаться друг с другом, и каждый из вас был уверен, что сражается с Дартом Вейдером?

— Да... — прошептала джедайка.

— Не стоит слепо верить первому же своему ощущению. Это может быть обманом. Ты видишь, что ситхи уже настраивают нас друг против друга таким образом?

— Но...

— Поверь, мы так же хотим найти их, как и ты. И мы это сделаем, — пообещал Люк.

— Да, конечно... Простите меня. И ты, Тахири, прости. Я поддалась своим чувствам, — опустив глаза, с усилием произнесла Джейна и замолчала.

— Тогда давайте решим, как нам спасти Падме, — продолжил Люк.

— Тут нечего решать, я должен лететь, — ответил Анакин.

— Нет! — поспешно ответила Тахири.

— Не вижу другого способа найти Падме. А времени все меньше: до пространства ситхов путь неблизкий, так что вылетать лучше прямо сейчас. Мы, конечно, можем явиться в точку встречи всем Орденом, но боюсь, ситхи вполне предполагают такой исход, и вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Пусть лучше Крайт думает, что все идет, как он задумал.