Иди на Свет

Следующие несколько часов мы втроём с весёлым смехом скакали по радугам, забирались высоко вверх, скатывались вниз, толкали друг друга, иногда даже ловили, когда изгибы радуг оказывались слишком крутыми. Это было головокружительно, неповторимо! Да все земные аттракционы после подобного веселья покажутся скучной банальностью, не вызывающей никаких эмоций!

Наконец, когда мы окончательно выдохлись, а на город опустились вечерние сумерки, пришлось возвращаться в гостиницу. Нет, темнота не была нам помехой, магические радуги и после захода солнца продолжали слегка мерцать на фоне темного неба, озаряя пространство таинственным волшебным светом. Однако сил, чтобы веселиться, уже не осталось. Уставшие, но безумно счастливые, мы брели к своей гостинице. Тело стало ватным, не желало подчиняться, настойчиво требуя принять горизонтальное положение прямо здесь, посреди дороги, но на душе было удивительно легко и хорошо. Ощущение головокружительного полёта и безудержного смеха было ещё очень ярким и близким.

— Может, закажем себе чего-нибудь? — предложила Лина, когда мы вошли в холл гостиницы. — У меня после наших криков сухо во рту.

На первом этаже располагался просторный зал, обставленный аккуратными небольшими столиками, предназначенными для тех постояльцев, которые не хотели есть в своих комнатах. Взяв себе по стакану с мятным травяным отваром — местным чаем, мы уселись за ближайший столик и блаженно растеклись на стульях.

— Здорово повеселились, — довольно сказал Стас, отпив напиток.

— О да-а-а, — протянула я улыбнувшись. — Ты так забавно болтался на радуге, когда я тебя скинула.

То была моя страшная месть за неожиданный толчок. Друг, конечно, готовился к чему-либо подобному, но мне всё же удалось скинуть его, использовав всю свою ловкость и немного коварства.

— Будешь тут болтаться, когда только что восхищались твоим изящным сальто на трёх радугах, и тут же бессовестно сталкивают вниз, — с наигранной обидой пробурчал Стас.

— Но я действительно восхищалась!

— Ну-ну.

Лина рассмеялась и вдруг серьёзно, с лёгкой грустью призналась:

— Знаете... несмотря на обстоятельства, из-за которых мы все здесь оказались, я рада, что мы провели такой день.

Ещё немного посидев за столиком и обсудив свои сегодняшние акробатические подвиги, мы собирались уже подниматься в свои комнаты, как вдруг Лина насторожилась.

— Этого не может быть, — выдохнула девушка, резко побледнев и вцепившись в столешницу рукой.

— Тебе плохо? — с беспокойством спросил Стас, подхватив её под руку, чтобы не упала.

В глазах подруги плескалось сильное удивление, граничащее с каким-то суеверным ужасом.

— Нет, — севшим голосом сказала Лина, — я в порядке. Но...

— Да что же случилось? — воскликнула я, начиная нервничать. Поскольку, как уверяла Лина, с ней было всё в порядке, то хотелось хорошенько её встряхнуть, чтобы наконец объяснила, в чём же дело. Поведение подруги пугало и настораживало. Пока мы находились в мире аллиров, можно было ожидать чего угодно!

— Не может быть, нет... — шептала девушка, широко раскрыв глаза.

А потом и мы это почувствовали. Лина изначально получила большую часть тьмы, благодаря чему была более восприимчива к ней. Несмотря на то, что в последнее время из-за частого использования тьмы наши силы с подругой почти сравнялись, всё же она уловила это странное ощущение раньше. А почувствовали мы приближение ещё одного существа, в котором находилась тьма, такая же, как наша. Сначала я подумала, что это Тхавиант, но потом сообразила, что друзья при встрече с аллиром не почувствовали ничего — слишком мала была доля тьмы, находившаяся в нём. Лишь капля, дававшая только одно — возможность притянуть остальную тьму при уничтожении её носителя. Тогда кто же?..

Мы так и стояли как вкопанные около столика, не способные даже пошевелиться, и продолжали смотреть на входную дверь. Спустя несколько минут она отворилась, и в зал вошёл человек. Он не оглядывался по сторонам, в том не было нужды. Откинув капюшон назад, он поднял глаза, и взгляд его устремился прямо на нас. Ведь он точно знал, где мы находимся, потому что почувствовал родную тьму намного раньше.

Глава 4.

О том, что не всё так хорошо, как кажется на первый взгляд

Незнакомец не стал подходить слишком близко, остановившись на расстоянии в несколько метров от нас. Мы тоже не спешили к каким-либо действиям, продолжая напряженно смотреть на него. Теперь, когда он снял капюшон, можно было хорошенько его разглядеть. На вид, незнакомцу было не больше девятнадцати-двадцати лет. Темно-каштановые волосы, почти черные, были довольно коротко острижены, что не соответствовало местной моде. Резкие, уверенные, пожалуй, даже дерзкие черты лица притягивали взгляд. На тонких губах играла улыбка человека, наконец вышедшего на финишную прямую и осознающего, что победа уже принадлежит ему. Темно-карие глаза скользили по нам крайне заинтересованным взглядом, будто парень собирался купить товар, а потому должен в полной мере оценить его свойства. Какие выводы сделал незнакомец, оставалось только гадать, но к концу осмотра его улыбка приобрела ироничный оттенок.

— Я долго искал таких же, как я, — наконец проговорил он.

— Да? Интересно, почему это случилось именно здесь и сейчас, — сказал Стас, не скрывая проскользнувшей в голосе подозрительности. Он явно давал понять незнакомцу, что не доверяет. Рука Стаса словно невзначай приблизилась к рукоятке кинжала, прикреплённого к поясу.

— Наверное, потому что вы решили поселиться в гостинице к тому моменту, когда мне удалось вас догнать, — иронично предположил незнакомец. — Меня зовут Терран.

— Догнать? — недобро переспросил Стас, требуя объяснений.

— Я почувствовал выброс тьмы во время вашего сражения с Последователями Света, — пояснил Терран. — И сразу же узнал эти силы.

— Откуда ты знаешь о сражении?

— О, там осталась кучка легко опознаваемых трупов, — небрежно заметил парень. — Не желаете представиться?

Стас некоторое время буравил Террана полным подозрения взглядом. Не выдержав, я назвала своё имя, моему примеру последовала Лина, а потом наконец и Стас, который сразу же с холодком поинтересовался:

— И зачем ты нас искал?

— Не поверите, но мне было одиноко, — усмехнулся Терран. Впрочем, сразу посерьёзнел и добавил: — Вы, наверное, можете представить, каково это — не понимать, что с тобой творится, когда силы жаждут вырваться на свободу. И никто не может объяснить, что это такое. Вас трое, а я был один.

— Стас, может, прекратишь допрос? — нахмурилась Лина, растроганная признанием нашего нового знакомого.

Друг лишь пожал плечами:

— Нам нужно быть осторожными. Не забывайте, что есть ещё один, в некоторой степени владеющий тьмой. И кто знает, сколько их на самом деле окажется?..

— Пятеро, — отозвался Терран. — Но если не считать того аллира-неудачника, то, можно сказать, четверо.

— Откуда ты знаешь? — резко спросил Стас.

— Имел честь побеседовать с Последователями Света, — пожал плечами Терран. — А что, они вам рассказали не всю правду? Обо мне умолчали? — Парень усмехнулся и с наигранным возмущением констатировал: — Бессовестные!

— Ладно, — вздохнул Стас, задумчиво запустив пальцы в короткую чёлку и слегка её взъерошив. — Где ты собираешься ночевать? Мы очень устали, поэтому предлагаю обо всём подробно поговорить завтра.

— У меня есть деньги, так что сниму здесь номер недалеко от вашего. Ничего так гостиница, неплохое местечко, — заметил Терран, впервые оглядевшись по сторонам.

Чтобы особо не шиковать и не разбрасываться деньгами, тем более теперь, когда придётся провести в этом мире неизвестное время, у нас действительно был только один номер на троих. Зато с двумя комнатами. Мы с Линой устроились на огромной кровати в спальне — места здесь хватало нам обеим да ещё оставалось. Стас же расположился в гостиной комнате на симпатичном мягком диванчике. Весь номер был выдержан в светло-бежевых и кремовых тонах, только мебель была чуть темнее самого помещения. Мы расправили кровать, переоделись и уже собирались забраться в постель, когда, постучавшись, в спальную комнату вошёл Стас.

— Не желаете обсудить нашего нового знакомого? — поинтересовался друг, бесцеремонно усевшись на кровать.

— Ты же говорил, что завтра, а у меня уже глаза слипаются, — сказала Лина, зевая и забираясь в постель, несмотря на такое наглое соседство. Только слегка подпихнула друга ногами, чтобы не мешался.

— Это я для него так сказал, а нам нужно обсудить, что теперь делать. Я ему не доверяю. Алиса, хоть ты скажи!

— Сейчас скажу... — кивнула я и вдруг рявкнула, выдергивая из-под друга одеяло: — Место моё освободи!

Стас подскочил от неожиданности, показывая хорошую реакцию, а я тем временем залезла под одеяло и, откинувшись на спинку кровати, посмотрела на друга. Тот, возмущенно покосившись на меня, уселся на самом краю.

— Ты тоже не понимаешь всей серьезности ситуации, в которой мы оказались?

— Почему же? Понимаю.

— А мне кажется, не понимаешь! Вы почувствовали его тьму? Он намного сильнее нас! Что бы это могло значить?

— Либо он изначально получил больше, либо чаще использовал, — спокойно ответила я.

— Именно. В любом из этих двух случаев он опасен для нас.

— Ошибаешься. Нас трое, а втроём мы сильнее. Нужно лишь не терять бдительности. Но принять в свою команду, а уж тем более выслушать его историю мы можем.

— Выслушать можем. Но принять?..

— А я тоже думаю, что мы можем взять его с собой, — сказала Лина. — Мы ведь все чувствуем, как наша тьма стремится к тому осколку, который находится в нём.

— Ты предлагаешь идти на поводу желаний нашей тьмы? — резко спросил Стас. Правда, тут же опомнился: — Извини. Просто я ему не доверяю.

— Ему ведь одиноко, — продолжила Лина, кивнув Стасу в знак того, что не обижается. — Мы сами-то были напуганы, когда обнаружили свои силы. Но нас было трое, у нас был Денмонт, который всё-таки помогал. А что мог чувствовать Терран? Пусть он отправляется с нами, если захочет.

— Заметьте, насколько хорошо он осведомлён, — продолжал упираться Стас. — Уверен, что нас пятеро, знает о Тхавианте. Наверняка он знает и о том, как можно получить чужую силу. Что если он искал нас исключительно для того, чтобы получить нашу тьму?

— Но мы не узнаем, зачем он нас искал, если просто прогоним его, — резонно заметила я.

— А если мы возьмём его с собой, то может оказаться поздно, когда поймём, что он задумал.

— Мы должны взять его с собой, — настойчиво повторила я. — Более того, уверена, что он захочет пойти с нами.

— С чего вдруг такая уверенность?

Я опустила глаза, вспоминая приснившийся сон. Друзья никогда не верили упоминаниям о странных снах, порой меня посещавших. Конечно, они считали, что образ таинственного мужчины с янтарными глазами — лишь плод моего воображения, придумавшего себе сказку в противовес далеко не сказочной реальности.

— Тэан...

— Что?

— Тот образ, который преследует тебя во снах? — вспомнила Лина.

— Да. — Я подняла глаза и решительно заговорила: — Пусть вы не верите, что он на самом деле существует в каком-нибудь из далёких миров. Даже если это всего лишь образ, то сны всё равно пророческие! Пусть это моя собственная интуиция или странный дар предсказаний, но подобные сны уже несколько раз помогали мне. Именно Тэан предостерёг меня от согласия на сделку с Хельфионом, которая действительно не привела бы ни к чему хорошему. Именно Тэан сказал, что я должна воспользоваться тьмой, чтобы выжить во время игры. И я выжила только благодаря тьме! У меня нет причин ему не верить. В этот раз он предупредил о приближении Террана и сказал, что он нам нужен. Мы должны принять его в свою команду. А ты, Стас, можешь подозревать его сколько угодно, внимательно следить и ждать какого-нибудь подвоха, но от его общества отделаться не получится.

— Хорошо, я тебя понял, Алиса, — устало сказал друг, поднимаясь с кровати. — Возможно, вы обе правы. Только для начала узнаем его историю, а уже потом, может быть, посвятим его в то, чем сейчас занимаемся. И не выбалтывайте ему наши секреты, например, о знакомстве с Тхавиантом.

— Договорились.

На следующее утро мы встретились с Терраном на первом этаже гостиницы. Завтракали почти в полном молчании. Стас кидал на Террана взгляды, полные подозрения и предостережения от глупостей, тот отвечал безмятежной насмешливой улыбкой, мол, смотри — не смотри, а ничего нового не увидишь. Лина пыталась завести разговор, который из-за этих переглядываний постоянно прерывался на длительное молчание, а я изо всех сил старалась сдержать смех и неожиданно охватившее меня веселье. После завтрака мы вышли на улицу и забрались на радугу, где и устроились все вчетвером. Такие разговоры, как тот, что предстоял нам, не должны быть подслушаны, а потому радуга показалась нам наиболее подходящим местом.

— Рассказывай, что знаешь о тьме, — требовательно сказал Стас. — Когда ты обнаружил свои силы, как научился ими пользоваться, откуда получил всю информацию и прочее, что касается этой темы.

— О, ты решил просидеть здесь до самого вечера, — усмехнулся Терран. — Я постараюсь быть краток. До двенадцати лет я жил вполне обычно, ничем не отличался от окружающих, но вот в двенадцать обнаружил странные силы, которые почему-то не желали меня слушаться и творили ужасные вещи. Один раз, разозлившись на своего отца, который не желал брать меня с собой в столицу, я невольно выпустил тьму. Так я случайно уничтожил весь дом, а вместе с ним и свою семью. А до того момента, помимо отца, у меня были мать, брат и младшая сестра. Нет, не нужно так переживать, — усмехнулся парень, поймав полный сочувствия взгляд Лины, — я давно уже справился с чувством вины и горем потери. В тот момент я дал себе обещание, что научусь контролировать тьму. Я обращался к разным магам, но ни один не мог ответить на вопрос о сущности моих сил. В большей степени приходилось полагаться только на самого себя, но я справился. Теперь тьма подчиняется мне.

— Ты её развивал?

— Да. Я ведь заметил, что чем большее её используешь, тем могущественнее она становится. А однажды я понял, что нужно уметь постоять за себя. Чего стоят только Последователи Света, одержимые идеей разделаться со мной и спасти Вселенную! Тогда я стал развивать тьму ещё больше, чтобы было, что им противопоставить.

— А ты не боишься, что она поглотит тебя? — спросила Лина.

— Нет. Я считаю, что при должном контроле этого не случится, а в свои силы я верю.

В этот момент мне почему-то вспомнились слова Тэана: "Разве ты умеешь ходить по воде? Ты не тонешь только потому, что веришь, будто у тебя есть право удержаться на её поверхности".

— И тебя совершенно не беспокоит тот факт, что тьма несёт разрушение, вызывает ненависть, злобу, желание убивать за малейший проступок, даже если тебе просто не понравилось лицо проходящего мимо человека? — с напором спросил Стас.

— Что? — искренне удивился Терран. А потом, будто о чем-то вспомнив, понятливо кивнул: — Так вы застряли.