Рич возился с мятыми, испачканными кофе бумагами, которые он и Майк принесли с собой, в конце концов вытащил три из них и передал их Венкату. "Основные изменения в MAV", — сказал он. "Заправляю ступень спуска для дополнительного подъема. Добавляем двигатели с инопланетного корабля, чтобы увеличить подъем. Числа почти на месте. Мне просто нужно немного больше времени".

"Как у Гермеса будут припасы, чтобы туда добраться?"

"Нам нужен еще один усилитель", сказал Рич. "Мы могли бы перепрофилировать Sleipnir 3, но это не идеально, так как большая часть полезной нагрузки тратится на системы посадки и прочее барахло".

"Хорошо."Венкат положил распечатку вниз. Пришло время привести к большим вопросам. "Как вы обошли нашу систему одобрения отправки электронных писем через Pathfinder? "

"Система одобрения?" Рич тупо посмотрел на Венката.

Венкат ответил пустым взглядом. "Вы знали, что доступ к инопланетянам ограничен, верно?" он спросил.Вопрос был и глупым, и неотложным. С одной стороны, как он не мог ? С другой стороны, как он не мог?

"Я этого не знал", просто сказал Рич. "Мне нужны были некоторые ответы, и я не мог спросить Майка, потому что был в отпуске".

"В твоем кабинете", сказал Венкат, бросая взгляд на Майка. "Да, мы поговорим об этом позже. Но ты все равно связался с ними. Как?"

"У меня были ответные электронные письма с данными, которые я просил об эффективности корабля пришельца", — сказал Рич. "Я удалил заголовки и скопировал их в мою систему".

Венкат моргнул. "Это не может быть так просто", — сказал он.

"Это не может быть так просто!" Огрызнулся Тедди, его обычно невозмутимый внешний вид ломался в первый раз, когда Венкат мог вспомнить.

"По-видимому, так и есть, — сказал Венкат. "ИТ-специалисты просто добавили один дополнительный флаг в заголовки для запросов электронной почты в Pathfinder. Если для этого флага установлено значение" да ", система автоматически ставит сообщение в очередь для передачи без участия человека. Они сделали это таким образом, чтобы сохранить конфиденциальность для предварительно утвержденных учетных записей. И все сообщения от Pathfinder автоматически устанавливают флаг на "да". Поэтому, когда Пурнелл скопировал заголовки, он получил флаг подтверждения, даже не подозревая, что он был там ".

Тедди взял себя в руки, его лицо вернулось к сдержанному, правильному выражению, которое он предпочитал. Только ручка в его руке, стучащая по столу, выдавала его постоянное волнение. "Нам придется пересмотреть это позже", — сказал он. "Это сложная тема, но мы не можем позволить кому-то еще делать то, что сделал Рич. На данный момент закажите все заголовки электронных писем, которые были удалены из Pathfinder, кроме To, From и Subject".

"Хорошо", согласился Венкат.

"Теперь по большому вопросу", — спросил Тедди. "О чем он спрашивал и почему?"

Венкат глубоко вздохнул. "Пурнелл начал с идеи отправить Гермеса обратно на Марс без ремонта", — сказал он. "Это выполнимо, так как мы спроектировали Гермес с двадцатилетним сроком эксплуатации. Системы надежны. Но ксеноновые резервуары нельзя перезаправлять без ремонта. Их удаляют и заменяют на околоземной орбите. Существует огромный запас прочности в танках, но этого недостаточно, чтобы вырваться с орбиты Марса после поездки туда, поэтому главная проблема Пурнелла заключалась в том, чтобы вытащить Уотни и его друзей с Марса по траектории побега, с которой Гермес может встретиться.

"Его основное предложение касается этого, по крайней мере, теоретически. Эти цифры по-прежнему расплывчаты, потому что Пурнелл — человек по траектории и теоретик, а не инженер. Если мы исследуем этот вариант, нам нужно привлечь Брюса, а возможно и SpaceX, чтобы запустить числа правильные. Но все будет плотно, поэтому Пурнелл хотел найти лучший вариант — тот, который через несколько дней вернул бы Марка, пони, Гермеса и многих других на Землю ".

Резерв Тедди снова сломался, его глаза расширились от шока. "Искорка", — сказал он. "Пурнелл пытался воссоздать Sparkle Drive".

"Почти", сказал Венкат. "Я не думаю, что Пурнелл когда-либо думал, что мы могли бы создать наш собственный Sparkle Drive, иначе бы не учитывались орбитальные соображения и время. Но один из двух разработчиков этого привода находится среди потерпевших, и мы уже знаем, что команда работала на перестройку их двигателя как части неосуществимого плана аварийного побега, и она прислала нам довольно всеобъемлющую рецензию, дополненную подробными уравнениями в математических терминах человека для основополагающих принципов системы.

"Есть десятки физиков, в том числе и я, работающих над этими уравнениями, но у нас есть и другие мысли — управлять Аресом, проводить уроки, воспитывать семьи и т. Д. Но Пурнелл патологически целеустремлен. отвлекающий фактор. То, что он имел, было штампованным разрешением использовать суперкомпьютеры JSC в часы с низким трафиком. Это и хорошее понимание как ньютоновской, так и квантовой физики.

"Пернелл работал над проблемой перезарядки Sparkle Drive, чтобы избежать повторения катастрофы, которая привела инопланетян в нашу вселенную. Он увидел что-то в описании Drive, которое напомнило ему о теории струн — он не первый, кто сделал это кстати, основываясь на моих собственных взаимодействиях со Starlight Glimmer, я предполагаю, что пони вообще не изучали квантовую физику, сосредоточившись вместо этого на физике магии. Предложенные Пурнеллом новые уравнения и математические доказательства он послал их, застал их врасплох ".

"Как волшебство застало нас врасплох?" Спросил Тедди.

"Более того", сказал Венкат. "Для нас магия по-прежнему является закрытой коробкой, загадкой. Мы не можем это связать. Но модифицированные уравнения Пурнелла поразили сообщество пони как бомбу, потому что они могли иметь отношение. Он взял знакомые структуры и теоремы и вывернул их наружу. и показал свою работу.

"И трагическая вещь, — добавил Венкат, постукивая по массе бумаг на столе Тедди, — это то, что все это тупик. Пурнелл думал, что у пони уже есть все это. Он надеялся, что они подтвердят способ поворота". электрический ток в магическую силу. Но Starlight Glimmer уже сказал мне, что магическая сила исходит из более высокого энергетического состояния, чем другие физические силы, поэтому преобразование практически невозможно. Пурнелл показал им математическое решение, которое, теоретически, сделало бы его дорогим, но не исключено. Если это подтвердится ".

"Как это тупик?" Спросил Тедди.

"Представьте, что кто-то пытается преобразовать материю в энергию, используя уравнения Эйнштейна", — спросил Венкат. "В 1905 году. Не имея никаких других знаний, математика говорит, что это должно работать".

Тедди кивнул."Хорошо, я вижу," сказал он. "Через десятилетия, может быть, это поможет, но вы говорите, что сейчас Уотни не сможет покинуть Марс".

"Это верно."

"Тогда что будет?" Спросил Тедди. "Проведи меня через предложенную миссию".

Венкат вытащил распечатку траектории. " Гермес должен начать торможение через одиннадцать дней", — сказал он. "Вместо того чтобы делать это, они ускоряются. Они летят на Земле, чтобы получить гравитационную помощь, бросая их вокруг Солнца внутри орбиты Венеры. Это ставит их на Марсе примерно на Солнце 551. Они выбирают определенную траекторию, которая использует гравитацию Марса для замедлить их относительно Солнца, что отбрасывает их обратно в систему для нового перехвата Земли и стандартного орбитального включения при аэробрейкинге.

"Опять же, Гермес не будет вращаться вокруг Марса. Таким образом, MAV Ares IV придется сильно модифицировать. Так или иначе, там должен быть вытащен инопланетный корабль — по крайней мере, все его двигатели и двигатели будут, наряду с новыми батареями и новый Sparkle Drive. Главные двигатели будут привязаны к внешней стороне стадии спуска MAV, которая будет заправляться, используя остаточный гидразин из Ares III MDV и любые другие ресурсы, которые мы сможем добыть. Мы отбросим любой лишний вес, который сможем найти на верхних ступенях MAV место для небольшого Sparkle Drive — Пурнелл работал в пределах допустимого веса в пятьсот килограммов для образцов поверхности. Все это будет запускаться как трехступенчатая ракета, а не как две ступени, которые она обычно имеет.

"Математика Пурнелла работает без Sparkle Drive, но практически нет права на ошибку. Пурнеллу это не понравилось, поскольку он использовал оценки, а не точные числа. Поэтому он предлагает три приложения для Sparkle Drive". Венкат перевернул лист траектории и использовал ручку, чтобы нарисовать Марс и ракету, покидающую его. "Во-первых, привод будет задействован, как только ракета стартует, чтобы вывести корабль из атмосферы как можно быстрее, чтобы уменьшить потери сопротивления воздуха. Затем корабль будет использовать гравитацию Марса, чтобы набрать скорость при ускорении, чтобы дать у MAV достаточно линейного импульса, чтобы соответствовать скоростям с Гермесом . Тогда Sparkle Drive будет использоваться для того, чтобы приблизить MAV достаточно близко кГермесу для стыковки.

"И, наконец, — сказал Венкат, рисуя Гермеса рядом с маленькой ракетой на бумаге, — диск Sparkle Drive будет скорректирован с учетом массы Гермеса , и вся сборка будет спроецирована обратно на Землю. Учитывая ограничения мощности Движения в нашей вселенной, Пурнелл оценивает месяц для обратного пути, если все пойдет хорошо — восемь дней, если система перезаряжается быстрее от объединенного присутствия людей и инопланетных команд. И если Движение не получится , Гермес все равно будет на Возврат траектории на Землю не позднее, чем через восемь месяцев от полета Марса.

"Чистый результат, — закончил Венкат, — Марк и его друзья покинут Марс на восемь месяцев раньше, чем запланировано, и будут дома по крайней мере на шесть месяцев раньше срока. В лучшем случае Марк будет дома до того, как Ares 3B в настоящее время запланирован на вылет".

Тедди обдумал это. Ручка продолжала стучать. "Насколько это возможно?" он спросил.

"У него есть проблемы", — сказал Венкат. "У Гермеса нет припасов на борту для поездки обратно на Марс, не говоря уже о поездке туда и обратно или дополнительных ртах для кормления. Пурнелл не знал достаточно о MAV, чтобы делать какие-либо практические предложения по модификациям. Но они решаемы проблемы."

Тедди открыл рот для другого вопроса, затем покачал головой. "Для этого нам нужна полная встреча персонала", — сказал он. "И мы должны хранить это в тайне. Мы не хотим, чтобы общественность надеялась, если мы в итоге решим не делать этого".

Венкат кивнул. "Я передам слово осторожно", — сказал он. "Когда?"

"Завтра утром", сказал он. "Я хочу, чтобы Брюс был здесь лично для этого, и потребуется время, чтобы прилететь к нему".

"Понял", сказал Венкат.

"Тем временем, — продолжил Тедди, — скажите Пурнеллу и его боссу, что они не уволены. У его босса будет записан выговор, и дело будет закрыто". Он закрыл глаза и добавил: "Я представляю себе Пурнелла прямо сейчас, Венк. Я предполагаю полную катастрофу в СМИ, если он попадет на камеру. Я прав?"

"Я не Энни", сказал Венкат. "Но мое мнение таково: да. За пределами правительственной работы или университетского исследовательского центра он был бы совершенно безработным. Он просто едва осознавал свои ограничения, чтобы знать, что люди считают его трудным, но он не знает, когда и почему". "

— Тогда держи его под прикрытием, — сказал Тедди. "У прессы, вероятно, уже есть его фотография. Его обольстят, как только он покинет АО. Так что делайте все, что вам нужно, если не считать физической силы, чтобы убедиться, что он не уйдет. Если мы должны купить его новая одежда и устойчивая диета на вынос, тогда это то, что мы делаем ".

Венкат никогда не понимал, почему, когда он попросил Рича Пурнелла не покидать территорию космического центра, Майк разразился смехом три минуты подряд.

Авторские заметки:

Ну, вот оно.

Нет, Рич Пурнелл не изобретает человеческую магию. И при этом он не строит Человеческий Искр Искры. Он делает то, что он сделал в книге, к чему ведет его опыт.

Маневр Рич Пурнелла теперь на столе для обсуждения. Подробнее об этом в следующих главах.

Если бы у меня было больше времени или энергии, чтобы обдумать вещи в течение последних нескольких недель, предыдущие несколько глав были бы радикально другими или вообще отсутствовали. Но приверженность ежедневным обновлениям, несмотря ни на что, означает, что иногда нужно использовать недоделанные идеи. Как сказал бы Тедди Сандерс, это то, что есть, и как мы можем двигаться дальше?

Я только что закончил писать эту главу. У меня сегодня много дел, и завтра я готовлюсь к ним в Лейк-Чарльзе, но я попытаюсь написать хотя бы еще немного сегодня вечером.

В книге никогда не объясняется, почему Гермес не может остановиться на орбите Марса, а затем нормально вернуться на Землю. Есть две причины. Во-первых, орбита устраняет траекторию свободного возвращения на Землю. Два, хотя это никогда явно не указано. У Hermes ограниченная реакционная масса, то есть в баках столько ксенона, что ионные двигатели VASIMR выбрасывают заднюю часть корабля.

И наконец, чтобы ответить на жалобы о том, что "БФР все равно должна заправляться, чтобы добраться до Марса!": В его нынешнем дизайне как корабль колонизации Марса с огромной полезной нагрузкой, да. Конструкции меняются, особенно когда вы отправляете расфасованные беспилотные беспилотные снаряды по двадцать тонн, например, миссию по снабжению Ареса или однотонные приземлители, такие как Слейпнир. Не беспокойтесь слишком сильно о том, будет ли бустер, такой как Red Falcon, существовать через 17 лет или каковы его конкретные возможности. Энди Вейр уверен, что нет.

Перейти наверх

Соль 181

Смотреть онлайн

Минди Парк осмотрела спутниковую фотографию солнечной фермы Хаба. Даже с помощью связи Pathfinder и возможности передачи азбуки Морзе с радио корабля инопланетянина Уотни все еще время от времени менял сообщение, написанное скалами к северу от комплекса Хаб. Сегодня, как оказалось, был один такой день. Уотни и Черри Берри или Стрекоза — возможно, Стрекоза — вышли вместе, чтобы почистить солнечные батареи, и после этого они переместили камни.

Новое сообщение гласит: SOL 181 — White Sox suck. Детеныши будут ралли и будут выше .500 к All-Star Break. Д.Ф. является слизеринцем.

Другими словами, Марку было скучно. Минди может относиться. Ее неофициальной работой был шеф Уотни Уотчер, но смотреть было не на что. Каждый день двое инопланетян бегали по десяти километрам до Зоны Эпсилон и обратно, чтобы ухаживать за своим подземным садом; Марк будет ездить примерно один раз в неделю в Rover 2 для выполнения той же задачи. Была небольшая активность EVA вокруг MDV, который был преобразован в симулятор полета, и вокруг корабля пришельцев, который в основном служил сенной кроваткой. И примерно раз в четыре или пять дней, в зависимости от активности пыльных бурь, Марк сметал с солнечной фермы. И, насколько спутники могли видеть, это было все.