Хаосит

— Опять неудача?

— Не опять, а снова, — он в ярости ударил кулаком по стволу, — чертова Земля.

Я автоматически прощупала его ладонь на наличие переломов и наложила обезболивающее плетение.

— Тебе нужно отдохнуть, и я уверена, что все получится, — попыталась я успокоить мага.

— Отдохнем в Царстве, — мрачно отозвался маг, — отправляемся через неделю. Демоны подобрали нужных торговцев, и медлить больше нельзя, иначе мы запремся в Академии до конца столетия.

— Я не успела, — выдохнула я в огорчении.

— Ничего страшного, вернешься еще к своим книгам. Еще год, и станешь мастером, но нужна настоящая практика, а не препарирование животных.

— На себе ты не позволяешь ставить опыты, — я обижено надула губы, наши разговоры давно превратились в пикировку эмоциями, и я с удивлением поняла, что Делориан куда пассионарнее, чем кажется на первый взгляд.

— Я похож на крысу? — маг изогнул бровь, — мы задержимся в Царстве на месяц, есть кандидаты как в ученичество, так и торговец, и учитель. Запишешься в какую-нибудь больницу и ставь свои опыты, сколько хочешь.

— То есть я должна работать, а ты будешь болтать и отдыхать, — я усмехнулась.

— Я же начальник, — мы рассмеялись.

— Может, отдашь мне руку?

— Ты этого не хочешь, — улыбнулась эльфа, — я теперь умею читать ауры, забыл? Опять закрываешься.

— Меня смущают подобные разговоры, — хитрая улыбка на губах Риил предписывала мне позорно ретироваться. Чего я не знаю?

— И ты тоже умеешь их читать, — голос девушки перешел на шепот, — мы оба знаем, что рано или поздно, но это должно было произойти.

— Я против служебных романов, из-за них возникают недоразумения, — и все же я дрогнул, красоты у эльфы не отнять.

Вместо ответа Риил приподнялась на носочках и неловко меня поцеловала, опыта ей явно не хватало. Но я слишком давно был на пределе.

— Сама напросилась, — вылетел из груди порурык.

Повалив пискнувшую девушку на мягкую траву, я заставил себя проявить ласку вместо грубого напора, пусть ее первый раз будет менее болезненным и более приятным.

— Полдня насмарку, — я мрачно смотрел на стремительно темнеющее осеннее небо.

И закономерно получил тычок острым локотком от лежащей в моих руках девушки. Ее золотистые локоны раскинулись широкой волной по груди, опасно приближаясь к лицу. Пару раз пришлось отчихиваться от щекотки, тихо, чтобы не проснулась.

— Когда свадьба? — внезапно спросила Риил, заставив меня вздрогнуть, — надеюсь, ты поступишь как мужчина?

— Мне не нравятся проснувшиеся в тебе черты, особенно эти подколки, — я выдохнул, слушая ее заразительный смех, и, не выдержав, сам улыбнулся.

Черт, секс меня расслабляет, а тепло ее тела размягчает. Нужно вставать и идти заниматься, времени осталось совсем мало.

— Уходишь, — поняла эльфа.

— И тебе советую, мы скоро уезжаем отсюда, — нейтрально отозвался я, поднимаясь и натягивая штаны.

Девушка грациозно встала, подчеркивая соблазнительные изгибы, и я едва сдержал себя, чтобы не обратить процесс одевания вспять. Дорвался, называется.

— Давно хотел спросить, почему встреченные нами люди столь неприкрыто желают тебя?

— Мы красивы.

— Среди человеческих девушек тоже встречаются красивые, — я усмехнулся.

— Мы не стареем, не обрастаем волосами в ненужных местах, не сидим на диетах, чтобы иметь идеально тело, — пожала плечами девушка, — нам не нужна косметическая магия. И мы пахнем.

— Пахнете? — я удивился. Неприятных запахов от Риил я не замечал.

— Хорошо пахнем, — недовольно посмотрела на меня эльфа, заподозрив в нелестных мыслях, — люди говорят, что их притягивает аромат.

— Ааа, — до меня дошло.

Я вспомнил семейные хроники, где говорилось о временах, когда эльфы только начинали жить в Империи после падения Леса. В человеческих городах, где были эльфийские гетто, очень быстро разгорались чуть ли не войны.

— Феромоны, — вспомнил я слово.

— Фер-ромоны? — попробовала его на вкус девушка, — я не знаю такого слова.

— Это из моего мира. Объясню упрощенно — это испускаемые телом сигналы (в вашем случае запах), пробуждающие физическое желание. На меня они не действуют.

— И мне это нравится, — девушка потянулась, — теперь ты точно осилишь это плетение.

— Это ты меня так "отдохнула"? — я усмехнулся.

Тем вечером Риил пришла в мою комнату и ночевала со мной. И на следующий день тоже. Когда пришло время уезжать, я смог создать Землетрясение и понял, что эльфа не собирается больше пользоваться своей комнатой.

— Добрый день, Сильвия, — дверь открыла сама магесса, ничуть не изменившаяся за прошедшие полгода.

— Вильмириил, — признала она меня, — проходи, клиентов нет, попьем чаю. Помогла моя книжка?

— Очень, — соврала я с честными глазами.

Я прочла ее еще в пути до Кет-Ларны, но стоящих заклинаний в ней было от силы десяток, и они не шли ни в какое сравнение с теми знаниями, что хранились в библиотеке Академии.

— Я, если честно, по делу, — я отпила ароматный напиток из ажурной чашечки, когда положенный пустотреп кончился, — хотела продать второе плетение, если ваше предложение в силе.

— К сожалению, двойную цену я предложить больше не могу, — развела руками магесса, — но тысячу готова отдать.

— Почему? — я сделала удивленное лицо, хотя прекрасно осознавала причины. Но пусть она будет уверена, что я и, следовательно, Делориан не имеем к этому никакого дела.

— Светлый помер, — усмехнулась женщина, она была счастлива фатальной неудаче конкурента, — и клиенты передумали ехать к нему на поклон.

— Умер? Как?

— Убит, а храм разрушен, — Сильвия наклонилась ко мне, будто нас могли подслушать в ее жилище, и доверительно прошептала, — выжившие говорят, что прямо посреди зала раскрылся портал, из которого выскочил огромный демон с четырьмя руками и телом змеи. Он был столь быстр, что успел разорвать половину охраны, прежде чем люди опомнились, а потом он схватился с магом и порвал его на части.

— Удивительно, — покачала я головой, — куда власти смотрят, что на землях Хроноса демоны свободно разгуливают, — я раскачивала лекаря на продолжение беседы, она могла дать версию, которой придерживается местная волшебная братия.

— А вот это самое интересное! Это было первое появление этого демона. До того о нем никто не слышал, а сейчас он Лорд манора! Мой приятель допрашивал одного из бесов, что не присоединились к нему, и тот клялся, что демон пришел извне и решил показать свою силу на светлом, чтобы остальные демоны принесли ему вассальную клятву.

Надо же, сработало. Бесы, призванные немногочисленными демонологами, в том числе по заказу ряда государств, были подставными. Делориан специально держал парочку без меток клана, ожидая интерес и многочисленные расспросы о том, что происходит в Инферно. Им отводилась роль изгоев на первых порах, но потом они присоединятся к манору, получив награду за верность.

— И что дальше?

— Не знаю, — пожала плечами Сильвия, — но знакомый сказал, что ему через пару дней после призыва передали листок с расценками на услуги. Так что там со вторым заклинанием?

Из дома целительницы я выходила довольная и разбогатевшая. Делориан будет сильно недоволен, когда вернется из своей охоты на огненного мага, но жить я собираюсь в самой роскошной комнате Золотого Дракона за пятнадцать желтых кругляшей в сутки. В конце концов, ему самому там понравится.

Но перед этим, важное дело. Я села на свою новую красавицу, Звездную, и поскакала к восточным воротам, недалеко от города я увидела подходящую дубовую рощу.

Яростный огонь злости давно оставил после себя лишь тлеющие угольки, и Фанир угрюмо смотрел на дорогу, с глухой досадой размышляя над превратностями судьбы.

Священный огонь вытащил его прямо с пары и кинул в этот мир. Видите ли, магия здесь слаба, кузнецы да гномы забыли о нем, адептов Огня много, но ничего не умеют. А он, значит, должен идти и обращать их в истинную веру, да знания прививать. Он сам не доучился! Третий курс Вильского Университета Общей Магии! Чему он их научит? Как стать подмастерьем?

Во всей этой ситуации было лишь одно светлое пятно — Священный огонь подкинул ему сил, по местным меркам, подняв его до сильного архимага. Но это явно не компенсировало все неудобства прозябания в недоразвитом мире, без денег, без друзей и без родственников.

На Пофре его ждало кресло начальника крупной компании (для начала), а здесь он тащится с обозом до Пху-цзе и дальше до Сантина. Впрочем, в Пху-цзе он наплюет на свои обязательства и свалит. Не самый удачный исход, но дальше оставаться с отрядом было опасно.

Сначала его вычислили в Мифийском княжестве (после истории со светлым страны начали активно искать иномирян в рядах недавно появившихся сильных магов), и предложили поработать на благо государства, обещая защиту, славу и почести. Как бы ни так. В обмен они требовали клятву верности, по сути, поводок, лишающий его права действовать по собственному усмотрению. Подхватив ноги в руки, он чудом сбежал из Княжества, но теперь о нем знали как минимум три союзника Мифия, и путь в эти страны был ему заказан.

А позавчера он с горя надрался как свин и сказал пару таких вещей Клоссу, второму магу отряда, что не догадается о происхождении Фанира только глупый ребенок. А ведь он сопровождал посла Саркхала, услуги архимагов могли позволить себе только состоятельные люди или государства, и это означает, что минимум три государства в скорости узнают о его существовании.

К сожалению, цель их путешествия была общеизвестна, и Фаниру не хотелось столкнуться с местным Высшим, нанятым Саркхалом, в конце пути. Краем уха парень слышал, что несколько стран схватили подозрительных магов и пытали их до смерти, пытаясь вызнать новые заклинания и другую полезную информацию. Так что в Мифие с ним обошлись по-божески, попытавшись сначала договориться.

— Мертвые впереди, — мрачно известил отряд Фанир, когда его сигнальная сеть зацепила лежащие тела.

Судя по отсутствию душ, покинувших тела, бой произошел не менее, чем пару часов назад. Если бы день назад, то тела уже убрал бы один из отрядов стражи. Хорошо, что кто-то прошел этот лесок раньше, чем они, и ему не придется тратить энергию на очередных разбойников, коих в этом мире слишком много.

Что-то странное было с этими трупами, и по мере приближения к ним отряда, до парня доходило, что. А именно расположение тел, по которому становилось ясно, что они атаковали одного человека, либо совсем маленькую группу, причем пришли те/тот из леса, напав первым/ми.

Пара трупов лежали у самой кромки дороги, но крови вокруг них не было, они лежали в лужах. Еще несколько виднелись из кустов, остальные находились в паре десятков метров, где и разгорелось сражение.

"Определенно, водник", — Фанир рассматривал неплохое по местным меркам обмундирование — слишком хорошее для отряда разбойников, и это навевало на неприятные мысли о засаде.

— Мне нужно осмотреться, — сказал он Гайну, главе охраны, и пустил коня в лес.

Три мага разительно отличались от остальных воинов хотя бы тем, что были в удобных камзолах и не носили доспехи. Пара болтов, засевших в дубе, подсказывали, что нападавший, а неизвестный маг напал первым, был единственным.

Кому понадобилось выходить в одиночку против отряда магов? Хотя, накопители он с них снял. Но вряд ли кто-то захочет так рисковать ради пары камней. Тем более кто-то достаточно сильный, чтобы расправиться с этим отрядом.

— Гадаешь, что здесь произошло? — раздался чуть насмешливый голос.

Обладатель его спокойно сидел на ветке того самого дуба и курил.

"Как я его раньше не заметил?!", — Фанир едва удержал себя от возведения защиты, если бы маг хотел напасть на него, то давно убил бы, — "Определенно, скрыт высокого уровня"

— Недоумеваю о причинах, — парень развернул коня боком, чтобы тот мог припустить на дорогу в случае опасности.

— Они хотели поговорить с тобой, — неизвестный маг выкинул сигарету и спрыгнул вниз, уверенно приземлившись на ноги, — по крайней мере, так мне сказал вот этот, — он пнул труп одного из магов, и Фанир обратил внимание на ускользнувшую ранее деталь — поджидавший в засаде маг был обеспален.

— И я, признаться честно, хотел с тобой поговорить, — улыбнулся, повернувшись к нему, маг с ярко-зелеными глазами.

Фанир решил не отвечать, разумно ожидая, что ему скажет этот парень. Маг был примерно одного с ним возраста, если судить по лицу и телосложению, но аура его была по-прежнему скрыта, и Огненный понимал, что стоит перед более сильным оппонентом.

— Делориан Сальваторе, — представился маг, — по прозвищу Зеленоглазый Дьявол, прошу его запомнить. Оно мне нравится.

— Фанир ку Лартен, — ответил парень, — но мое имя вам было знакомо.

— Безусловно, — пожал плечами маг, — давай присядем и поговорим, поверь, нам есть о чем, коллега по несчастью.

Иномирянин! Нужно было сразу это понять!

— Меня ожидает отряд, — Огненный покосился на дорогу, — я предупрежу их, что догоню позже, и вернусь.

— Отлично! Тогда я накрываю стол, — потер руками странный маг и, развернувшись, пошел в лес.

Он и лошадь свою прикрыл? С магом такой силы лучше не ссориться, когда поблизости нет союзников. Фанир сказал недовольному Гайну, что должен задержаться и нагонит их, и вернулся на полянку, как и обещал.

— Рад, что ты вернулся, — я недовольно посмотрел на скудный рацион, еда солдат его не особо разнообразила, а от того, что мне завернули в таверне, мало что осталось.

— Подозреваю, что убивать ты меня не собираешься, — огненный присел рядом.

Рыжеволосый парень тоже был зеленоглаз, но с карими оттенками, и, несмотря на обильные веснушки, лицо выглядело породистым. Видимо, один из старых аристократов, как и я.

— Разумеется, нет, — я разлил вино по прихваченным с собой деревянным кружкам, — наоборот, хочу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Кстати, этот отряд наняли Лаксы и Рефертаны, союзники Мифия. И я бы не советовал входить в город с теми, кого ты сопровождаешь. Жаль, конечно, терять деньги, но тогда они будут знать, куда ты выехал и когда.

— Ты многое знаешь обо мне, — парень насторожено зыркнул на меня, не забывая, впрочем, и о еде.

— Это несложно, учитывая местные реалии, — я налег на вяленое мясо, оказавшееся неожиданно вкусным, — расскажу немного о себе. Хаосит из мира Туран, потомственный герцог. Чтобы не путаться в рангах, здесь я Высший, но прикидывался до сих пор магистром.

— Огненный маг, родом с Пофра, сын президента крупной корпорации, — представился в свою очередь Фанир и добавил, видя мое недоумение, — крупного... эээ... производственника и торговца.