— Идем. — скомандовал Геральт, как только открылось окно и они в него зашли.
Они оказались в небольшом коридоре, один из входов в который был завален, а другой представлял собой лестницу.
— Похоже мы на другой стороне зала, как раз, где и была Дикая Охота. — заметила Кейра.
— Отлично... — грустно вздохнул Белый Волк. — Значит, сейчас они далеко впереди. Идем.
Когда они поднялись, то увидели двух големов в замороженном состоянии.
— Они уничтожили стражу чародея, значит, они сюда не в гости приходили. — произнесла Кейра, на что Валакх лишь закатил глаза.
— А ради чего ж еще...
— Их заморозили, а они и сделать ничего не успели. — заметил Геральт и они продолжили путь дальше. На пути им попадались еще стражи в таком же состоянии, что и предыдущие.
Через несколько минут они вышли в огромную комнату, на другом конце которой заметили навигатора и еще двух воинов. Он провел рукой вдоль стены, и она разрушилась, открывая им проход. Геральт и Валакх переглянулись и сразу кинулись к ним, тоже сделала и Кейра.
— Они уже здесь. — заметил один из всадников, держащий в руке посох.
— Займись ими. Нам нельзя терять время. — приказал ему второй. Видимо среди них он был главным. Первый лишь кивнул, вытянув руку вперед и сжав ее в кулак.
— Идите. — проговорил навигатор, после чего развернулся лицом к своим врагам.
Ведьмаков и всадника разделяли добрых сто метров зала, усеянных частично или полностью разрушенными колонами. Чародей Охоты прокрутил в руках свои посох, который засветился ярко голубым светом.
— Shaent tax'vir! — прокричал он, после чего по стенам, потолку и полу пробежала волна энергии, и в зале началась вьюга, покрывая все снегом, а воздух стал намного холоднее из-за открывшихся щелей, что стали эпицентрами заклинания. Как только он убедился, что все сработало как надо, то сразу развернулся и отправился следом за командиром.
— Что это?! — поражено спросила чародейка.
— Белый Холод! Его вызвал Чародей Охоты. — ответил ей Геральт. Валакх же сохранял спокойствие — ему не нравились пространственные колебания воздуха.
— Ты сможешь закрыть щели, из которых он выходит? — спросил чародейку парень, не зная, что делать в таком случае.
— Надо подойти ближе, с такого расстояния не достану. Попробую использовать Бурун Деметии Крест! — ответила ему Кейра. После чего их накрыл магический купол, защищающий от холода. — Держитесь под куполом. — ведьмаки переглянулись, кивнули и обнажили свои клинки, приготовившись к бою — враг может попытаться помешать им.
Под защитным куполом чародейки они продвинулись в глубь зала и стали на против первого окна.
— Bhain'ne calar! — проговорила Кейра, закрепив поддержание защиты на правую руку, а с левой вырвались белые потоки энергии в направлении щели.
— Магия с двух рук — неплохо! — задумчиво сказал парень. — А что делает заклинание?
— Поколдуешь столько, сколько я — так же сможешь. — ответила ему Кейра. — Их необходимо закрыть.
— Мне сходить? — спросил Геральт.
— Нет, я сама. Прикрывайте! — скомандовала чародейка. И в этот момент из портала полезли гончие Охоты*. Они появлялись из окна и сразу бросались на чародейку, но ведьмаки не подпускали их к ней, став слева и справа чуть впереди нее. Геральт и Валакх рубили сразу и безошибочно, чтобы не дать им шанса обойти их. Один взмах и гончая лишается головы. Еще взмах и другая располовиненной падает на каменный пол. И так снова и снова.
— Ann Gal Scam Hanach! — прокричала чародейка через несколько минут боя и портал захлопнуло. — Уф.. начинаю думать, что не все так уж и плохо. Давайте к следующему.
Такая же ситуация повторилась и со вторым, и с третьим порталом — чародейка закрывала, а ведьмаки ее охраняли. Когда с щелями было покончено, то Холод прекратил свое действие, и герои смогли вздохнуть спокойно, но расслабляться было рано.
— Получилось. — тяжело вздохнув, еле проговорила чародейка, пытаясь восстановить силы. — Da'arian annoi! — тихо произнесла Кейра и купол над ними рассеялся, а сама девушка пошатнулась.
— Кейра, что с тобой? — встревоженно спросил Геральт.
— Чепуха... Просто потратила слишком много Силы. — Был дан ему ответ уже более спокойным голосом, после чего чародейка начала заваливаться назад. Стоявший рядом с ней Белый Волк успел подхватить ее на руки и не дал ей упасть.
— Если ты не можешь идти...
— Не бросай... меня здесь... — дрожащим голосом попросила его Кейра.
— Я этого не сделаю. Хотел бы сказать, что надо сделать привал, но...
— Знаю... знаю... идем дальше.
— Геральт я пойду вперед, а ты будь рядом с Кейрой. Если что, то призову элементаля себе на помощь — я могу еще и огненного вызывать. — предложил Валакх. Белый Волк лишь кивнул ему. Когда парень скрылся в проходе, то ведьмак окинул взглядом чародейку, чтобы убедиться, что ей стало лучше. Он не хотел оставлять парня одного против всадников.
— Хорошо. А теперь и нам пора отправляться. — и они отправились следом за черноволосым юношей.
* * *
Геральт и Кейра нагнали парня, когда он уже вышел в еще один огромный зал. Юноша стоял и смотрел на стоящего на одном колене всадника Охоты.
— Похоже, что он нас ждет. — подытожила чародейка.
— Да. Он вооружен двуручным топором. — сообщил Валакх, после чего обернулся и взглянул на Геральта серьезными глазами. — Позволь мне сразиться с ним. — Белый Волк опешил от такой просьбы — ведь он не по наслышке знал, что умеют такие воины, но видя, что Валакх не отступится от своей идеи, а если не позволить ему это сделать, то... Он даже не хотел думать об этом.
— Будь осторожен, если что — поменяемся... — с тяжелым вздохом ответил ему наставник. После чего Валакх вышел вперед, ближе к всаднику. Воин был облачен в стандартные доспехи с элементами костей, а шлем был похож на череп. Сам он был более двух метров ростом с довольно таки тяжелым двуручным топором, что говорило о не малой физической силе бойца.
— А ты упрямый, dh'oine. — равнодушно произнес воин.
— Тоже самое я могу сказать и о вас. Как твое имя, воин? — спокойным, стальным голосом спросил юный ведьмак.
— Нитраль. А твое?
— Валакх. Валакх Дей. — ответил ему парень, после чего резко сократил дистанцию между ними и совершил быстрый выпад, но Нитраль блокировал его удар, а затем отскочил, чтобы приготовить ответную атаку.
Первые несколько минут боя оба воина пробовали друг друга на силу и ловкость. В первом конечно же выигрывал всадник, вкладывая всю возможную массу тела в удар, а также удачно блокируя удары ведьмака, но вот в умении ловко уходить из под ударов преуспел Валакх. Он уворачивался почти любым способом, только "мостик" пока не делал, — занятия с маятником вслепую сейчас очень пригодились ему. Не стоит забывать о его предчувствии, и других навыках, которые очень удачно подходят для боя один на один. Но, помимо умения отлично сражаться на мечах, у парня был козырь — магия.
Вот они в очередной раз сошлись в клинч, пытаясь продавить друг друга. Никто не хотел уступать своему противнику. Затем вновь разорвали дистанцию. Вдруг, Валакх, до этого держащий клинок двумя руками, отпустил одной из них рукоять и направил ее на Нитраля.
— Огненное копье... — вмиг с ладони сорвался сгусток магической энергии, в полете принявший продолговатый вид, и настиг не ожидавшего такого хода всадника. Но воин оказался не прост — встретил заклинание своим топором, просто выставив его. От удара об оружие стрела рассеялась, а сам хозяин секиры ринулся на противника.
Раз уж решил использовать магию, то выложусь на полную... — подумал Валакх и исчез.
Потеряв из виду противника, Нитраль резко остановился и был вынужден уклоняться от горизонтально рубящего удара, который мог разрубить его аккурат вдоль стыка нагрудного доспеха и поножей. Но ему совсем немного не хватило скорости, и теперь на его левом боку красовалась рана.
После удачного применения "прыжка", а так же первого ранения противника, Валакх не стал терять ни секунды и сразу накинулся на него, вновь навязывая ближний бой. Вновь зазвучали звуки ударов сталь о сталь. Но было видно, что всаднику сильно мешает рана, сковывая его в возможности наносить рубящие удары слева на право. Чем поспешил воспользоваться ведьмак, пытаясь обойти с раненного бока.
Но недооценка возможностей противника привела к тому, что теперь на левой щеке парня красовалась порез — он не рассчитывал на размашистый удар и едва успел уклониться и не потерять свою голову.
Эти танцы надоели Нистралю. Заставив своего противника разорвать дистанцию, воин припал на одно колено, вокруг него образовалась полусфера, которая сразу отбросила ведьмака на несколько метров назад, заставив упасть на пол. После чего за спиной Нистраля открылся портал, а из него вышло три гончих, которые сразу бросились на Валакха. Быстро поднявшись на ноги и верно оценив ситуацию — его обходили с трех сторон: одна атаковала в лоб, а две оставшихся — слева и справа, — парень принял решение подпустить их всех сразу и уничтожить одним заклинанием. И не прогадал. Псы сделали глупую ошибку, бросившись на него одновременно, в то время как сам парень быстро покрылся огнем.
— Огненный взрыв... — и волна энергии понеслась во все стороны от него, отбрасывая и поджигая противников. Скулящие твари еще около минуты пытались потушить пламя на себе, после чего затихли. — Квен... — произнес ведьмак, и его тело полностью покрылось тусклой магической энергией.
Нитраль не мог скрыть злобы и гнева, которые испытывал в такой ситуации, что лишь веселило Валакха. Воин встал, рассеивая щит, крепче сжал в руках свой топор и неспешно пошел в сторону ухмыляющегося противника. Мало того, что вид этого довольного мальчишки бесил всадника, так еще он не мог его одолеть спокойно, как рассчитывал — когда первый раз встретили их компанию, они предположили, что стоящий противник только Белый Волк, а остальные балласт. Но резко остановился, когда глаза парня засветились, а на лице появилась еще более широкая улыбка, а сам парень подкинул свой клинок. Пока клинок был в воздухе, обе ладони Валакха воспламенились, после чего он резко свел их вместе, направив
на Нитраля.
— Огненная глыба... — проговорил ведьмак, и во всадника понесся больших размеров огненный сгусток энергии, а парень подхватил падающий клинок за рукоять и принял боевую стойку.
Из-за близкого расстояния воин не успел увернуться, и ударившее в него заклинание отбросило спиной в ближайшую колонну, которые были расположены по центру зала, и завалил ее. Подниматься было трудно — все не металлические части брони сгорели, сам доспех оплавился и сильно нагрелся, что жгло кожу. Но все же испытывая жуткую боль и опираясь на свой топор, он сжал челюсть до скрипа зубов и встал на ноги, после чего вновь пошел на своего противника, переходя на бег.
Валакх встретил противника, не как тот этого ожидал — клинчем, а просто начал уклоняться, пытаясь найти брешь в защите всадника. Через несколько минут, заметив, что Нитрелю все тяжелее и тяжелее двигаться, парень решил воспользоваться этим, чтобы обойти его с поврежденного бока.
Шаг... Валакх почти в плотную к врагу, начиная обходить с левого бока противника.
Шаг... Пропустил над головой размашистый удар топора.
Шаг... Оказался у него за спиной, резко развернулся и рубанул по ногам в районе колен, в попытке обездвижить врага.
— Лезвие ветра... — быстро проговорил юноша, и клинок покрытый магической энергией разрубил кольчужную броню вместе с кожаными застежками наколенников. Подкошенный Нитраль рухнул на колени, слегка наклонившись вперед и опираясь на свой топор, чтобы не рухнуть всем телом на пол.
Шаг... Ведьмак в пол оборота уже в другого бока.
Взмах... Клинок со свистом разрывает воздух.
Удар... Звук рвущихся мышц шеи, звон катящейся по полу головы в латном шлеме и фонтан крови.
И вот, наконец, обезглавленное тело поверженного противника лежит на холодном каменном полу, орошая его кровью. Парень опускается на одно колено, тяжело дыша.
— Ты как, Валакх? — спросил Геральт, подбежавший вместе с Кейрой сразу после того, как голова Нитраля коснулась земли.
— Все... в порядке... только отдышусь. — ответил парень. Затем встав на ноги, он глянул на наставника и улыбнулся. — Фу-ух... Тяжелый противник. Мне нужно больше опыта таких битв, если нам в будущем придется столкнуться с ними. А я уверен в том, что придется.
— Давайте пойдем дальше. — предложила Кейра, косясь на тело воина. Геральт и Валакх лишь кивнули ей и отправились на выход из зала.
Примечание к части
Элементаль(земля) — https://vk.com/photo-129374550_456239061 Голем страж — https://vk.com/photo-129374550_456239050 Гаргулья — https://vk.com/photo-129374550_456239048 Гончая Дикой Охоты — https://vk.com/photo-129374550_456239062 Бечено
>
Глава десятая. Ведьмы Кривоуховых топей. Часть 1.
Оказавшись в комнате со множеством шкафов и столом, заваленных книгами и свитками, ведьмаки и чародейка обратили внимание на появившуюся проекцию чародея. Они сразу подошли к ней и стали внимательно слушать ее.
— Зираэль, здесь больше не безопасно... Не задерживайся здесь... Не верь никому. А еще лучше остерегайся ведьм Кривоуховых топей... Постарайся добраться туда, где мы были вместе последний раз... — закончил чародей и растворился.
— "Где мы были вместе последний раз..." Не слишком-то много информации... — недовольно произнес Белый Волк. — Проклятье!
— Не горячись, Геральт. Найдем мы Цири. — пытался приободрить наставника парень.
— Может, хорошо, что он не оставил более определенного послания. — так же решила помочь успокоить ведьмака Кейра. — Если бы Охота сюда ворвалась, то они так же нашил бы сообщение.
— Они обыскали все... Тот воин, Нитраль, его задача была задержать нас. Если бы у них было больше времени — они все здесь разнесли бы, не оставив и камня на камне. — ответил ей пепельноволосый. — Это не отменяет того факта, что мы ничего не узнали. Ни о эльфе, ни о Цири.
— Зато мы поняли, что они не плохо друг друга знают и путешествовали вместе... — искала положительную сторону в этом поиске чародейка.
— Ведьмы с Кривоуховых топей... — задумчиво произнес Валакх.
