Mass Effect: Необузданная Сила

-Мне эти ребята уже нравятся. — усмехнулся кроган.

-Я бы тоже хотел с ними встретиться. — произнёс Вакариан.

-Прошу заметить: я не говорил, что они «святые». — тут же остудил я пыл будущего «Архангела». — Грехов у мандалорцев предостаточно, но что мне в них нравится, так это их беспрекословное следование своему Кодексу Чести. Нарушившему Кодекс мандалорцу свои же голову оторвут и на пику посадят в назидание остальным.

Преувеличиваю, конечно, но ненамного.

-Мне определённо нравятся эти ребята. — ещё сильнее усмехнулся Рекс.

-Гаррус, вам, как турианцу, наверняка понравились бы чиссы. — продолжил я. — Мне мало что о них известно, но, судя по слухам, военная машина у них отлажена даже лучше, чем в Иерархии.

-Если так, то с ними действительно было бы интересно пообщаться. — согласился Вакариан.

-А… как насчёт азари? — снова спросил Джокер.

Естественно, что все остальные тут же уставились на него.

-Давайте просто скажем, что я хотел бы посмотреть на то, как азари отреагируют на панторанцев, вруниан, уже упомянутых чиссов и особенно синекожих женщин тви’леков. — с усмешкой ответил я. — Это было бы реально забавно.

-Эти расы похожи на азари сильнее людей? — спросила Шепард.

-Да. — ответил я. — Хотя с людьми у них куда больше общего, чем с азари.

-Что-то мне трудно такое представить. — проворчала Уильямс.

-Единственное, что отличает чиссов, панторанцев и вруниан от людей, это цвет их кожи, волос и глаз, причём по последним двум пунктам далеко не всегда. — объяснил я. — Анатомически они практически полностью идентичны людям. Тви’лека же с человеком вы точно не спутаете, но по внешнему виду они не менее близки к нам, чем азари. Что делает их ближе, так это деление на мужчин и женщин.

-А сколько всего рас в вашей галактике? — поинтересовался Кайден.

Я замялся, и взглянул на Шепард, после чего спросил у неё:

-Как думаете, мне сказать?

Теперь замялась уже коммандер, после чего обратилась ко всем.

-Вам лучше прекратить есть.

Вялое потребление пищи, сопровождающее нашу беседу, прекратилось полностью, ибо серьёзность тона командира корабля вкупе с её реакцией на мой вопрос, были весьма вескими аргументами к тому, чтобы прислушаться.

-В моей галактике число разумных рас составляет около 20-ти миллионов.

Невозмутимый вид сохранили лишь я и Шепард, которой данная информация была уже известна. Остальные были в абсолютном шоке. Продолжалось это около минуты.

-Пыжак меня загрызи. — чуть ли не шёпотом произнёс Рекс.

-Кила! — опомнилась Тали. — В Мигрирующем флоте кварианцев и то меньше.

-Духи! — покачал головой Гаррус. — Я даже представить не могу какая сила нужна, чтобы всех их контролировать.

-Вы будете смеяться, но в истории Галактической Республики, это самое большое государство моей галактики, был почти тысячелетний период, когда армии и военно-космического флота как таковых у неё вообще не было. — усмехнулся я.

-Невозможно! — не поверил Гаррус.

В самом деле. Когда я узнал, что по этому поводу канон не врёт, то был в совсем не лёгком шоке. Вейдер тогда сказал, что это было самой большой глупостью, которую делала Республика, и по этой теме я с бывшим учителем полностью солидарен.

-Надо полагать, это кончилось плохо? — не столько спросила, сколько догадалась Эшли.

-Вы даже не представляете. — мрачно произнёс я. — Но могло быть и хуже.

И тут я ничуть не преувеличиваю. Представьте, что подобный идиотизм продолжился бы до самого вторжения межгалактических пришельцев, как их там: Вунги… Ванги… Вонги… ладно, не важно. Я хоть книг по этой теме не читал, но кое-что знаю, к примеру, что межгалакты отделали Новую Республику так, что она начала поминать ситхов добрым словом, причём всех сразу. А ведь у Новой Республики было неслабое имперское наследие. В общем, если бы не один известный хитрожопый ситх, пришёл бы в далёкую-далёкую галактику пушной северный зверёк доселе невиданных размеров.

Блин! Ну прям местная ситуация тремя годами вперёд. И опять ситху, пардон мне, всё исправлять!

Хм, а параллелей-то больше, чем кажется на первый взгляд.

Эх, была бы ещё возможность за три года наклепать 10000 «Венаторов» и наклонировать пару триллионов Боба Феттов. Мечты-мечты.

Доев, наконец, свой борщ и чуть ли не залпом выпив кофе, я встал из-за стола.

-Было приятно пообщаться со всеми вами. — сказал я и направился в свою «каюту».

Мою хитрую улыбку никто уже не видел.

Судя по эмоциям моих собеседников, в мою историю они хоть и не до конца, но поверили, а это значит, что некоторое доверие я заработал. Теперь главное не переборщить и не сближаться с командой слишком сильно, ибо геройства, во имя моего спасения, мне от них нафиг не нужно. Но и отталкивать их от себя тоже не стоит, поскольку они мне нужны для реализации моего плана. Креветки ещё не знают, что в их драгоценный отменно смазанный механизм циклов разрушения я только что подсыпал первую порцию песка, и она, определённо, не будет последней.

Интерлюдия 1 -quot;Охота началась-quot;

Цитадель, приватный зал заседаний Совета.

-Спектр Крайк, за кого вы нас принимаете? — возмущённо произнёс турианский советник Спаратус. — Вы, случайно, на своём последнем задании головой не ушиблись?

-Никак нет, советник. — чётко ответил Найлус. — Хотя, честно признаться, поначалу у меня были подобные мысли.

-Если это правда, спектр, почему вы раньше не рассказали нам об этом человеке? — недовольным тоном спросила азарийская советница Тевос.

-Моё молчание было частью плана по разоблачению Сарена. — ответил Крайк.

-И в чём он заключался? — спросил саларианский советник Валерн.

-Спровоцировать Сарена сказать то, что он знать не должен, а поскольку Старкиллер, на тот момент, был единственным, что он знать никак не мог бы, если его не было на Иден Прайм, то я решил не сообщать вам об этом, так как опасался, что, в таком случае, Сарен сможет оправдаться типичным: «я прочитал отчёт».

-И вы думали, что мы предоставили бы обвиняемому спектру ваши отчёты? — возмущённым тоном спросил Спаратус.

-А разве не предоставили бы? — спросил в ответ Найлус. — Я ещё помню случай с Норлой Т’Мин.

-Как вы смеете, спектр! — прорычал советник-турианец.

-Я вас ни в чём не упрекаю, советник. — твёрдо произнёс Крайк. — В тот раз я и сам попался на уловку Сарена и не мог допустить повторение подобного.

Спаратуса это успокоило и он, с трудом преодолевая свою гордость, понимающе кивнул.

-Случай со спектром Т’Мин, в свете недавних открытий, действительно не делает нам чести. — признала Тевос, после чего взглянула на Найлуса. — Но это не оправдывает ваши действия по утаиванию важной информации.

-Я и не думал оправдываться, советница. — заявил Крайк. — Я лишь изложил причину того, почему я так поступил. К тому же Старкиллер не продемонстрировал никаких враждебных намерений.

-А вам приходило в голову, что он, таким образом, пытается завоевать ваше доверие? — критично спросил Валерн.

-Конечно он пытался завоевать моё доверие. — немного раздражённо ответил спектр. — Как и доверие людей. Я бы поступил также, если бы вдруг очнулся в иной галактике.

-Спектр…

-Да советник, я прекрасно понимаю, что в это трудно поверить. — перебил Спаратуса Найлус. — Я сам не до конца верю в рассказ Старкиллера, но иного объяснения его способностям просто не вижу, ибо в нашей галактике нет ничего и никого подобного. Даже биотика, по сравнению с этой Силой, не более чем глупая шутка.

-Он мог бы быть результатом какого-нибудь противозаконного эксперимента людей. — предположил Валерн.

-Возможно. — согласился Крайк. — Но если это так: почему же тогда люди не скрыли его существование, а выставили чуть ли не напоказ?

-Он мог бы сбежать. — заметил саларианский советник.

-Тогда зачем Старкиллеру придумывать такую глупую историю, как его иногалактическое происхождение? — спросил в ответ спектр. — Если он сбежал из какой-то секретной лаборатории Альянса, или, Духи пусть это будет не так, «Цербера», зачем ему покрывать людей, да ещё такой нелепостью?

Валерн ненадолго задумался, после чего сказал:

-Вы правы, спектр Крайк.

Тевос и Спаратус тут же посмотрели на него с явным «ты что, идиот?» во взглядах.

-Я не говорил, что верю в человека из другой галактики. — тут же произнёс саларианец, заметив взгляды своих коллег. — Я всего лишь согласился с доводами, которые требуют тщательного расследования.

-Что вы имеете в виду, Валерн? — спросила Тевос.

-Нужно задержать этого Старкиллера и допросить его. — ответил саларианский советник.

Спаратус с согласием кивнул. Тевос слегка нахмурилась. Найлус же слегка опешил.

-Я прошу прощения, Валерн, вы предлагаете задержать этого человека безо всякого повода? — спросила советница-азари. — Он ведь не совершил никаких преступлений.

-Это не значит, что он их не совершит, Тевос. — высказался Спаратус. — И если рассказ спектра Крайка о чём-то да говорит, так это о том, что тот человек опасен для галактики, а значит, должен быть под постоянным наблюдением, а лучше физически устранён.

Валерн с согласием кивнул. Тевос снова нахмурилась, но тоже кивнула. Найлус же…

-Советники, вы меня вообще слушали? — с недоверием в голосе спросил спектр. — Этот человек способен читать мысли, метать молнии из рук, отбивать своими энергетическими мечами одновременный огонь из ПЯТИДЕСЯТИ штурмовых винтовок, силой мысли сжимать шагающие танки гетов и отрывать от дредноутов детали размером с КРЕЙСЕР, а вы хотите попытаться его арестовать или прикончить на месте? Вам Сарена с армией гетов и неизвестным супердредноутом мало? Старкиллер пока не показал ни единого признака враждебности по отношению к нам и провоцировать его на это будет ещё большей глупостью, чем войти голым в гнездо рахни.

-Именно поэтому его нужно нейтрализовать, спектр. — произнёс советник-саларианец. — Кто-то с таким количеством власти в своих руках не должен беспрепятственно разгуливать по галактике. Рано или поздно этот Старкиллер может стать опасным и лучше избавиться от него, пока этого не случилось.

-Тогда вам стоит и от спектров избавиться, советники. — сказал Найлус. — У нас тоже немало власти и мы тоже свободно разгуливаем по галактике.

-Это другое, спектр Крайк. — заметил Спаратус.

-Другое? Каким образом? — спросил Найлус. — Если вы имеете в виду, что мы подотчётны Совету, то хочу вам напомнить, что Сарена данный факт почему-то не остановил от атаки Иден Прайм. И не тешьте себя иллюзиями: находись протеанский маяк на турианской, азарийской или саларианской колонии, Сарен всё равно атаковал бы не раздумывая.

-И какое это имеет отношение к тому человеку, Старкиллеру? — спросил Спаратус.

-Помимо того, что благодаря ему, Сарену не удалось убить меня, украсть маяк и подорвать человеческую колонию на Иден Прайм термоядерными зарядами? — риторически спросил спектр. — Старкиллер использует свои возможности во благо, как это делала Т’Мин, борясь с работорговцами всё своё свободное время. А мы, к своему стыду, даже этот факт не учли, когда слушали сказку Сарена о том, что Норла сговорилась с работорговцами, чтобы дискредитировать его.

Советники поморщились, поскольку им было неприятно осознавать, что всё это время Сарен водил их за нос как младенцев.

-Мы поняли вашу мысль, спектр Крайк. — сказала советница Тевос. — Вы можете быть свободны, нам нужно обсудить дальнейшие действия.

-Конечно советница. — кивнул Найлус, после чего добавил. — Только помните: если вы предпримите против Старкиллера какие-либо действия, то можете получить врага намного хуже Сарена и его армии.

Сказав это, спектр вышел из зала.

-Идеалист как всегда. — недовольно проворчал Спаратус.

-Поэтому мы его и выбрали для оценки Шепард, если вы не забыли. — заметил Валерн. — К тому же идеализм спектра Крайка вовсе не так плох, как вам кажется. У него самый низкий показатель побочного ущерба при выполнении заданий и практически отсутствуют посторонние пострадавшие, а погибших так и вообще наберётся едва с десяток. Трудно поверить, что его наставником был Сарен.

-Действительно. — согласилась Тевос. — Абсолютно отличающиеся методы. Но мы отклонились от темы. Что будем делать с этим человеком, Старкиллером?

-Для начала нужно узнать о нём больше. — предложил Валерн. — Сила, возможности, слабые места, и прочее. Лишь после этого можно начинать действовать.

-Хм, если Найлус прав и этот Старкиллер сейчас находится в команде Шепард, мы могли бы приказать ей подробно описывать его действия и раскрытые возможности в своих отчётах. — предложил Спаратус.

-Не думаю, что это стоит делать. — возразил Валерн. — Елена Шепард не глупа и легко поймёт причину нашего интереса в отношении Старкиллера. А учитывая, что он спас ей жизнь, да ещё помог спасти человеческую колонию в то время, как она была атакована одним из наших агентов, вы уверены, что Шепард отразит в своих отчётах все подробности?

-Она обязана…

-В этом плане, она ничего нам не обязана, Спаратус. — перебил турианца советник-саларианец. — Её работа: выполнить миссию любой ценой. Никаких подробных отчётов она нам давать не обязана, как и не обязана спрашивать нашего мнения по поводу своих союзников, пока эти союзники не являются врагами Совета. А Старкиллер, как бы мы его ни боялись, нашим врагом пока не является.

-Это может измениться. — стоял на своём турианец.

-Конечно может. — согласился Валерн. — И мы сможем приказать Шепард следить за ним только после этого, иначе наша, мягко говоря, «просьба», будет выглядеть, как попытка воспрепятствовать миссии первого спектра человечества. К тому же, если принять за правду тот факт, что Старкиллер как-то может читать чужие мысли, давать коммандер Шепард хотя бы малейшие намёки на то, что мы заинтересовались им, будет неразумно.

-Я согласна. — кивнула Тевос. — Он может прочитать мысли Шепард, тем самым узнав о нашей просьбе, после чего скрыться в неизвестном направлении.

-Верно. К тому же, пока Старкиллер находится на «Нормандии», он косвенно под нашим наблюдением, чего вы и добиваетесь, Спаратус. — заметил саларианец.

-Это не то, что я имел в виду. — проворчал советник-турианец. — Но вы меня убедили. Сообщать Шепард о том, что мы заинтересовались этим Старкиллером действительно будет неразумно. Нужно найти иной способ собрать информацию о нём.