Звёздными тропами навстречу любви

— Но у меня только одна пара без третьего.

— Ты же понимаешь, что кого-то мы отправим домой. Тест покажет кого. И смешать твоих с парнями Редли будет лучше для тех, у кого нет опыта в военных операциях.

Я кивнула, соглашаясь, и снова упустила момент. Рафт вырвался и уложил меня животом на пол, прижал коленом, вывернув руки высоко за спиной, причиняя боль.

— Соберись, Ангелочек. Ты должна и думать, и сражаться.

Отпустил, отчитав. Поднял, подхватив под мышки и поставив, развернул к себе лицом.

— Не злись, но ты когда думаешь, теряешь концентрацию. Это опасно, сама же понимаешь.

Адарканец склонился, снова нарушив моё личное пространство, осторожно поправил волосы. У него вообще странная тяга к моим волосам, да и ко мне тоже. Часа не может прожить, чтобы не прикоснуться. И не я одна это заметила. Для меня не стало секретом, что адарканцы меня вообще считают женщиной Рафта. Я даже вспомнила, как тай-хаш намекал на мужской интерес других адарканцев ко мне, а Рафт обещал разобраться. Видимо, именно таким способом и разбирается, окружая меня заботой. И стоило бы быть благодарной, но я видела в этом опасность для себя. Рафта в моей жизни стало слишком много. И эти его тренировки с другими. Не ожидала от себя, что буду злиться оттого, что он другую женщину вызывает на спарринг.

Бред чистой воды, но неприятное чувство, похожее на ревность, снедало меня, и я боялась уже даже смотреть в сторону идэ Кариома. Я ведь замужем. Замужем! И это моя мантра утром, днём и вечером, особенно ночью, когда я, уже не таясь, слушала сообщения от Назарбека. А они были. Вот уже два дня мы с ним созванивались, и он вместе с моими малышами передавал мне приветы и просил вернуться домой. А я не могла прилететь. Рассказывала сыновьям про страшных кёзров, про то, что маме нужно их всех убить, чтобы они не могли захватить нашу планету. Назарбек по ночам записывал такие сообщения, что дух захватывало. Он возвращал меня в те дни, кода мы только познакомились, и я засыпала под любимый голос, до последнего держа открытыми глаза, впитывая образ любимого мужа, который дома вновь стал прежним. Ушла болезненная бледность, и исчезли тёмные круги под глазами. Вернулся мой красивый и страстный муженёк. Моя любовь.

И как же стыдно от того, что груди тяжелеют, а соски, сжимаясь, становятся слишком чувствительными от близости другого. Что от его шёпота всё тело сходит с ума, плавится и расплывается в томлении. И даже под холодным душем не получается прийти в себя. Хаш-оциар сам не понимает, что его игра меня погубит.

Выйдя из душа, столкнулась с Таней. Мулатка своим гонором напоминала мне Омара, но, к сожалению, она не он.

— Ты с ним спишь?

Дерзкий вопрос и я не могла проигнорировать её вызов.

— Диф, — обратилась я к индоксу Рафта, зная, что тот подключён к системе не только мужских казарм, но и женской, — запиши наказание для рядового Нил — кросс под надзором адарканского военного.

Я не указала ранг солдата, которого Рафт сам и выберет для надзора, давая волю его фантазии. Лишь грустно вздохнула, в душе не желая подчиняться прямому приказу хаш-оциара, требующего от меня строгих санкций в ответ на любую глупую и дерзкую выходку моих подчинённых.

— Наказание привести в исполнение через пять минут, — позволила я ни в чём не повинному солдату добежать до нашей казармы. — Кругом, рядовой Нил, и шагом марш выполнять приказ. Один стандартный круг за ваш необдуманный вопрос старшему по званию.

Таня фыркнула надменно.

— Так сложно ответить? Все говорят, что вы спите, а я вот думаю, что у вас ещё не всё так далеко зашло. А мне хаш-оциар нравится. Хочу согреть его тёмными ночами.

— Никаких неуставных отношений, рядовой Нил, даже в мыслях или отправитесь домой. И запомните, — я шагнула ближе к мулатке, усмехнувшись снисходительно, — хаш-оциар неприкосновенен. Он общий! И можешь даже не мечтать о нём. На него уже давно очередь выстроилась, и они тебе глаза расцарапают и волосы повыдёргивают.

— Кто такие? — не поверила мне Таня, но нервно потрогала пучок на затылке.

— Завтра узнаете, рядовой Нил. А сейчас вас ждёт увлекательный кросс. Бегом. Вы должны успеть к ужину, после которого будет тренировка. Опоздаете и полетите домой.

Как ни странно, но мои девчонки боялись вылететь отсюда. Считали это позором. И я понимала их, сама такие же чувства испытывала, стоило только подумать о детях и о том, как страшно по ним соскучилась и устала от войны. Нет, я должна выдержать. Должна, ведь в моих силах воспитать новое поколение солдат против кёзров. Эффективных солдат, которые уже завтра должны показать себя во всей красе хаш-оциару.

— Он всё равно будет моим.

Мулатка толкнула плечом, не могла просто пройти мимо. Так и нарывается на ещё одно наказание. И что мне с этим делать? Прижав ладонь ко лбу, прикрыла на миг глаза. Рафт стал для меня больной темой. Я не принадлежала себе из-за него. Все хотели бодаться со мной из-за хаш-оциара. Доводов здравого смысла не слушали. Выйдя из душа, столкнулась с идэ Кариомом. Не ожидала его увидеть, хотя и могла догадаться, что он придёт проверить меня. После его признания, что Диф следит за мной везде и всюду ради моей же безопасности, долго злилась, но понимала удобство и причины его беспокойства.

— Я хочу поговорить с тобой о предстоящем распределении, — заявил адарканец, не обращая внимания на моих подчинённых. Те опять зашептались, стоило им увидеть его поблизости.

Я кивнула, приглашающим жестом указала на выход из казармы. А на улице меня ждал сюрприз — неприятный.

— С этого дня репортёрам разрешено за час до ужина находиться здесь и брать интервью. Передаю личное пожелание императора: ты должна улыбаться. В твоей воле отказаться от интервью, но если согласишься, то важно рассказать о своих детях и семье. В общем, побольше патриотизма и улыбок.

Я удивлённо приоткрыла рот, а адарканец приобнял меня за плечи.

— Я сам не в восторге и отказал всем в интервью. Но приказ императора отменить не могу, однако постараюсь не дать этим коршунам тебя разодрать.

— Спасибо, — искренне поблагодарила, наблюдая, как к нам спешит высокая землянка с копной непослушных чёрных кудрей на голове.

Выглядела девушка до того презентабельно, что невольно почувствовала зависть. Непроизвольно сравнила свои военные ботинки с лаковыми туфлями на невысоком каблуке, и военная форма проигрывала белой блузке, обтягивающей пышные формы груди. Моя тройка надёжно укрыта под грубой солдатской тканью. А ведь не так давно я носила одежду ещё дороже, чем на брюнетке.

За девушкой к нам спешило ещё несколько землян, преимущественно мужчин, но кудрявая вырвалась вперёд и лидировала.

— Здравствуйте, я Кэтнис Роули, репортёр Федеральных новостей. Скажите, как вы решились вступить в адарканскую армию, госпожа Тайманова. У вас же семья, дети.

— Идэ Тайманова, госпожа Роули. Хаш-циар идэ Тайманова.

— Так это правда, что вы присягнули Империи, стали гражданкой Адаркана, сбежав из Федерации? — накинулся с вопросами подоспевший корреспондент с противными рыбьими глазами.

Я невольно отступила, по привычке прячась за спиной Рафта. Словно мы на войне, а передо мной кёзры, и я обязана держаться за спиной хаш-оциара, прикрывая его, вот только в этот раз прикрывал меня сам адарканец.

— Господа репортёры, я, хаш-оциар идэ Кариом, запрещаю вам мешать работе учебного корпуса. Если замечу, что вы нарушили строгий распорядок моих рекрутов и солдат, вас депортируют на территорию Федерации и запретят посещать Империю! — грянул сильным и внушающим страх голосом Рафт. — Вы прочли инструкцию для представителей СМИ?

Я наблюдала, как репортёры пытались оправдаться, перевести всё в шутку. Но хаш-оциар был суров. Он угрожал корреспондентам, хотя и не в его власти отменить приказ самого императора. Адарканец всё больше распалялся, перечисляя, что могли делать репортёры, а что нет. Я осторожно положила руку между его лопаток, молчаливо прося успокоиться.

— Этот час вы не должны мешать нам.

— Позвольте узнать, можно ли брать интервью у солдат.

Спокойный мужчина в деловом костюме чуть вышел вперёд и держался очень сдержанно и благородно. Его камера единственная была закинута на плечо, чем он показывал, что соблюдает правила, установленные хаш-оциаром.

— С их позволения и в личное время.

— Благодарю, — кивнул головой репортёр и обернулся ко мне. — Хаш-циар идэ Тайманова, будет ли мне позволено взять у вас интервью?

Я смутилась, ещё не привыкнув, что теперь птица высокого полёта. Как-никак приближённая к его императорскому величеству. Чуть подумав, поняла, что не хочу отказываться от возможности передать привет своим родным, семье. Да и императора стоит задобрить, ведь он простил мне мой маскарад.

— Я сообщу вам время и место, — кивнула ему, а мужчина протянул свою визитку.

— Идэ Тайманова, можно и мне интервью? — выскочила вперёд кудрявая.

Я, не отрывая взгляд от визитки, покачала головой.

— У меня не так много времени, чтобы тратить его на вас, господа репортёры. А вот вашему коллеге повезло. Господин Донахью, я наберу вас, как смогу.

— Буду с нетерпением ждать, — галантно кивнул Адам Донахью, выдавая своё британское происхождение с головой. Он был журналистом Первого мирового канала, повыше и значимее кудрявой брюнетки, которая не оставляла попыток меня уговорить.

Но мне она не понравилась. А к интуиции с некоторых пор я обязана была прислушиваться беспрекословно, от этого зависела не только моя жизнь, но и тех, кто со мной в связке.

Прибывшие солдаты оттеснили репортёров. Я оглянулась и заметила, что они с большим удовольствием отвечали на вопросы интервьюеров.

— Зачем тебе интервью? — недовольно спросил меня идэ Кариом.

Я, демонстрируя визитку, с улыбкой призналась:

— Выполняю приказ императора — улыбаюсь и расскажу про себя и свою семью. А также постараюсь позвать больше женщин. Результаты мне пока нравятся.

— Вот завтра и проверим их на полигоне в связках.

Я согласилась с ним. Завтра всё решится. В тренерской, которая заменяла штаб хаш-оцаиру, нас поджидал Ян Редли. И следующий час до ужина мы составляли тройки, желая уже познакомить рекрутов друг с другом, чтобы иметь возможность для перетасовки.

Надо было видеть лица моих девчонок, когда я вошла в класс, где они ждали вечерней лекции, не одна, а с Редли и его мальчиками. Лица у моих так вытянулись, что я не удержалась от ухмылки.

— Сегодня мы разделимся на тройки. Как я вам уже сообщала, связка в тройки — это общепринятое деление в армии Империи. А так как в нашей роте есть те, кто никогда не участвовал в боевых операциях, было принято решение таких солдат прикрепить к более опытным и прошедшим боевое крещение кёзрами бойцам.

Мои девочки ожили, когда в класс протиснулись все мальчики Редли, а замыкал их сам хаш-оциар. Парни в гламурных майках и футболках с дерзкими принтами радужной палитры выделялись на фоне моих солдат, одетых строго по уставу в военную форму. Хорошо, что на распределение пришёл Рафт, так как недовольных было много, но высказаться при хаш-оциаре они постеснялись. Нашлись, конечно, достаточно смелые, но и они после вопроса о немедленном возвращении на Землю попридержали языки. Моё решение отдать своего солдата к паре бойцов Редли было единственно верным. Две недовольные бабы с лёгкостью сожрут мужика — это я знала точно. Ян тоже был со мной полностью солидарен, идэ Кариом же не понял причины такого деления, однако не спешил критиковать, а решил посмотреть своими глазами.

Для полной притирки команд я выгнала тройки на плац и заставила упражняться. Задания выдавала такие, чтобы все члены связки научились двигаться слаженно и слушать главного. К всеобщему удивлению, лидерами в небольшом соревновании стали именно смешанные тройки. Я даже похвалила парней Редли за их помощь и самоотверженность. Для меня не стало секретом, что и в особенном отряде тоже не все пребывали в восторге от самой идеи встать плечом к плечу с женщиной. Вот с мужчинами — да. Тут бы от желающих отбоя не было, а неприязнь к женщинам пересилить смогли немногие.

Я нервничала, когда сегодня после разминки, завтрака и небольшого инструктажа Рафт скомандовал всем выбрать экзокостюмы. Стоя рядом с ним и Шариповым уже в экипировке, я слушала, как Тимур ворчал по поводу неуклюжести и медлительности некоторых дам, сокрушаясь, что они вообще полезли в это дерьмо. Я не стала его одёргивать, понимая, что он прав. Сколькие из них вернутся домой? Но надеялась что все.

Контролирующих за нашими спинами было много, каждый знал свою задачу. Повлиять на решение адарканцев ни я, ни Редли не имели возможности, об этом нам Рафт сказал ещё вчера прямым текстом. Поэтому я и нервничала, переживала за женщин, боялась, что не выдержат лёгшей на их плечи ответственности. Ведь рассуждать о войне, лёжа на диване, всегда проще и безопаснее. А тут всё по-настоящему. Хуже будет перед лицом живых кёзров, а не голограмм.

— Циар, слушай меня внимательно, — взял слово хаш-оциар. — На прохождение полосы препятствий вам даётся время. Контролируйте дыхание и следите за зарядом экзокостюма. Налево, на полигон бегом марш!

Идэ Кариом необычайно заботлив. Мужчинам подсказок никто не давал и поблажек не делал.

— А мы когда пойдём? — тихо спросила я командующего.

— Когда все вернутся и будут возмущаться, что полоса оказалась непроходимой.

— А если таких не будет? — поинтересовался Шарипов.

— Думаете, не будет? — искренне удивился адарканец.

Мы с Тимуром закивали ему в ответ.

— У нас не принято сомневаться в командире, хаш-оциар. Не прошёл, значит, сам налажал. Это же бабы, они упёртые. Сдохнут, но доползут до конца.

Я толкнула Шарипова в бок локтем, призывая проявить побольше уважения к женщинам.

Брови адарканца на миг приподнялись, а идэ Южги хохотнул.

— Мы тут ставки делаем, сколько минут выдержит женскую истерику хаш-оциар, а оказалось, что все проиграли?

— Выигрыш всё равно мой, Гуят, — добродушно отозвался идэ Кариом.

Я лишь покачала головой. Мужчины! Всё в развлечения переводят.

— Да с чего бы? Будем ждать до конца. Не поверю, что ни одна не выскажет претензий.

Я не стала ничего говорить адарканцам. Плохо они знали землянок, ой как плохо! И не удержалась, сняла на коммуникатор изумление на лицах командующих, когда мои девочки вернулись, пусть и в самые последние секунды, пусть все взмыленные, взбешённые и уставшие. Раскрасневшиеся, со злыми выражениями лиц, но они пришли. Все мои солдаты до единого тащили на себе боевых подруг, не оставив на полигоне ни одного экзокостюма.

Я улыбалась, с гордостью оглядывая собирающихся в нестройные ряды новобранцев. Шарипов, безмолвно хихикая, протянул ко мне руку, предлагая "дать пять", и я не удержалась, хитро поглядывая на Рафта, однако тот быстро взял себя в руки.

— Отличные показатели, солдаты. Только в следующий раз оставляйте товарищей в медкапсулах, потому что на астероидах, где проходят бои, кислорода нет, и вы, транспортируя подобным образом раненных, можете невольно стать убийцами. Не добивайте тех, кого ещё можно спасти, оставьте это дело специалистам.