Выбор. Женщина или корона. Часть 1

И когда Элане оставалось подняться буквально на несколько ступенек, как старшая из эльфиек произнесла:

— Приветствую тебя, Элана, можешь называть меня Шандра. И Ниеллон, Лурея, спасибо, что привели её ко мне.

— Очень приятно, леди, — ответила Элана, заметив, как при последних словах старшей эльфийки недовольно поджала губы Лурея. А Шандра продолжила:

— Просто Шандра, милая, просто Шандра. А то очень сложно понять, кем всё-таки, я тебе прихожусь. Ну и из всех, кто здесь есть и кого ты не знаешь, прошу познакомиться с моими правнучками, Анслеей, — при этих словах, старшая из девушек кивнула, всё так же сурово глядя на Элану, — и Киссиной.

Тут уже младшая мило улыбнулась девушке. И девушка поспешила представиться, произнеся:

— Элана Лакиш.

А Шандра продолжила, и её голос дрогнул, при последних словах:

— И проходи в дом, ты так на него похожа.

Глаза Шандры предательски блеснули, и она, развернувшись, направилась в дом, оставив Элану в недоумении, которое поспешила развеять Фелиссия:

— Мы видим несколько шире, чем вы люди. Нам доступны цвета, которые можно назвать тёмно-багровыми и ярко-фиолетовыми. Которые мы видим исходящим из тела свечением. И ваши, с ним, о ком говорит бабушка, свечения действительно имеют много общего. Но идём, бабушка приготовилась к встрече.

И они прошли в дом. Мимо обнимающихся Анслеи и Луреи. Которые обнявшись буквально прижались щеками друг к другу. При этом Ниеллон поздравлял Анслею с первым офицерским званием. Которое та получила совсем недавно. А вот первое, что увидела Элана, при входе в дом, так это висевшие на стене, прямо напротив входа, знакомые широкий, изогнутый эльфийский меч, с рукоятью в виде лапы дракона и щит, с которого на неё смотрела морда золотого льва, на синем фоне.

Сначала Элана заглянула в помещение, где она могла бы привести себя в порядок. Пусть там всё санитарно-техническое оборудование, способное удовлетворить все потребности женщины к гигиене, было и не из золота, и полудрагоценных камней, как в Большом королевском дворце, а было сделано из аметрина, одной из разновидностей кварца, выделяемых по насыщенному фиолетовому цвету, и бронзы. Даже стены и пол были выложены плиткой из этого камня. И всё это, а не только раковина, перед вделанным в стену, большим зеркалом, в тяжёлой бронзовой раме, в помещении, своими формами, навевали воспоминания о цветах каллы. Где, из всех, оформленных из бронзы, в виде возвышающихся тычинок, фонтанов, выбивалась струи тёплой воды. Омывая, каждую своим фонтаном, полированные чаши различных аметриновых раковин. От ванной и до умывальника. И приведя себя в порядок Элана прошла, дальше в дом, выйдя в ту часть помещения, что служила столовой. По крайне мере отделённая, от остального пространства помещения, тонкими перегородками, часть дома имела именно это функциональное предназначение. Хотя Элана и не удивилась бы, если выяснилось, что эти ширмы, были так укреплены магической защитой, что способны будут остановить пули. Не говоря уже про попытку проломить их. И в этой, отдельной комнате находился большой, сделанный, в буквальном смысле, из одного ствола красного дерева, стол. В виде головы красного дракона. При этом его изогнутая шея служила основанием стола, в виде тумбы. А высунутый, из пасти, детально изображённой, головы, язык служил столешницей. На котором в центре находилось огромная менажница. Наполненная всякими вкусностями. В виде разнообразной мясной и сырной нарезок, мяса птицы, рыбы, морепродуктов, кусочков различных овощей и кислых плодов, разнообразных грибов, орехов, различного вида хлеба. И это всё великолепие было различно приготовлено, будучи жаренным, запечённым, замаринованным. При этом каждое блюдо находилось в отдельной нише. Как и стоящие в ряд, в центре менежницы, находящимися в отдельных нишах, соусники. С различными соусами в них. С двух сторон, от торцов менажницы, находились кувшины. Выполненные из резного хрусталя. В серебряной отделке. В виде драконов. По кругу столешницы, ближе к её резным краям, стояли выточенные из красного дерева тарелки, тонкие, изящные, тоже с резьбой по краю. В виде сценок из жизни драконов. И разнообразные хрустальные бокалы, для напитков, с длинными ножками, в виде драконов, выточенных из красного дерева, и обхватывающими передними лапами, шеями и крыльями нижнюю часть хрусталя. А все продукты, согласно эльфийской традиции, находились на единой, монолитной, пусть и разделённой на отсеки, менажнице. Причём, что было и не удивительно, менажница тоже была сделана из красного дерева. Как и находящиеся в ней соусницы. Только столовые приборы были серебряные, с ручками в виде драконов. Ну и дополняли всё это стулья, красного дерева, с подлокотниками, высокими спинками и мягкими подушками. Тоже несущие драконьи мотивы в отделке. И на эти стулья и расселась вся собравшаяся компания. Где каждый сам, из менажницы, отдельными для каждого блюда щипцами или черпаками, переложил на свои тарелки, то, что ему показалось наиболее аппетитным.

Причём Элана даже не могла представить, сколько это всё могло стоить. Она знала, что ремесленники тут изготавливают уникальные вещи. Постигая своё искусство, если не, тысячелетия, то сотни лет точно. И все они стоят дорого. Правда и служат эти вещи долго. Сомнений в том, что это очень древняя вещь у Эланы не было. Уж больно видна была структура, тёплого, а не холодного что свойственного камню, на тактильные ощущения, дерева, подчёркнутая ровной, буквально полированной поверхности. Хотя ни трещин, ни сколов, ни даже царапин, ни на чём, ни на столешнице, ни на посуде, Элана не заметила. Но когда она надавила на свою тарелку столовым ножом, то почувствовала под металлом твёрдость и прочность далеко не дерева, а скорее камня.

И, за поглощением угощения, кампания несколько распалась по интересам. Леди Шандра расспрашивала Элану о её жизни. И когда та рассказала, как погибли её родители, то лицо эльфийки буквально почернело и она, глубоко вздохнув, только крепко сжала губы. Хотя Элана и поняла, что те, кто это сделал, получили смертельного врага. И помимо Шандры рассказом Эланы заинтересовалась Киссина. А ещё одной рассказчицей стала Анслея. Которая отвлекла внимание Ниеллона, Луреи и Златы, рассказывая о том, как она получила свой первый офицерский чин. Как поняла, из этого рассказа Элана, эльфы смогли отвлечь внимание противника от промышленного комплекса в системе одного красного карлика. Где противник наладил полный цикл создания своих кораблей. От добычи ресурсов и до верфи, для их производства. И, в результате обманных манёвров, все военные объекты роботов были уведены, от защищаемых объектов. А потом, по этим объектам, и были нанесены удары эльфов и их союзников. И вот при штурме одного из объектов Анслея смогла возглавить один из отрядов попавший в огневой мешок. Организованный, на пересечении двух проходов, перекрёстным огнём, двух автоматизированных охранных систем. И именно магические способности Анслеи позволили спасти отряд. Когда она смогла поставить защитные магическими щиты, прикрыв отряд, от огня, с двух направлений. И удержать их до победы. А потом её командных качеств хватило на уничтожении огневой ловушки. При этом Анслея высказала претензию, смотря на маму, что закрепиться в системе они не смогли, так как кто-то ещё не сделала Магическое Сосредоточение для Звёздной крепости. А иначе они бы там и остались, а так пришлось уходить. Но Феллиссия похоже просто млела, от присутствия рядом, обеих дочерей, между которыми сидела, не обратив особого внимания на выпад старшей из них. И в её защиту тогда выступила Злата. Уверяя, что на создание нужного, по силе Сосредоточения, им обеим нужно ещё несколько дюжин дней. А они и так каждый день его растят. Да и сама Феллиссия в этот момент больше отвлеклась на разговор своей младшей дочери. Которая очень заинтересовалась возникшими проблемами. Главной из которых была проблема как переместить замёрзшие газы рабочего тела для двигателя, в бак корабля. И юная принцесса тут же загорелась желанием, и посмотреть корабль, и попробовать решить эту проблему. Хотя Шандра и напомнила, что той необходимо будет вернуться к учёбе в академии. Но Анслея с таким просящим выражением лица посмотрела на прабабушку, что та, махнув рукой, согласилась дать ей несколько дней, ознакомиться с кораблём людей. Если конечно хозяйка будет не против этого. На что Элана тут же, без задней мысли, дала согласие, на то что бы эльфийская принцесса осмотрела её корабль.

И тогда Элана забыла о своём разрешении, но оно было реализовано буквально на следующее утро. Когда она, чтобы узнать, перехватив, с помощью радиооборудования, своего корабля разговоры между 'Астролябией' и вырвавшимся вперёд кораблями, которые должны были достичь планеты этой ночью, вошла в ангар. Где находился её корабль. И первое что она увидела, была округлая, явно женская, пусть и довольно изящная попка, что не могли скрыть даже брюки от комбинезона техников 'Астролябии', торчащая из открытого люка его корабля. При этом размер брюк, позволял поместить в них ещё далеко не одну, подобную, и таких размеров, часть тела. И это явно не был кто-то из членов её экипажа, и Элана только увидев это произнесла:

— Это что такое? Ты кто?

И только тут Элана увидела, что ноги незнакомки упираются в сидящую, возле её корабля, каменную кошку. Сквозь прозрачные камни которой, проглядывается чёрная базальтовая основа охранного голема. А потом она осознала, что по периметру ангара рассредоточились ещё четыре охранных голема, из их полного комплекта. Что сразу указывало на высокий статус обладательницы видимой части тела. Что подтвердилось тут же, когда из люка вынырнула Киссина, в техническом комбинезоне и бейсболке развёрнутой козырьком назад. И эльфийская принцесса радостно крикнула, куда-то внутрь корабля:

— Келс, я всё исправила!

Заставив Элану выдохнуть:

— Ваше высочество, Киссина, вы, что тут делаете?

Но вместо эльфийки первым проговорил Келс:

— Высочество? Она принцесса? Просто, Киссина, пришла, сказала, что ты, командир, разрешила ей осмотреть корабль.

— Да, Келс, Киссина, принцесса-консорт. Она дочь вице-короля Аварета и вице-королевы Феллиссия, — кивнула помрачневшая Элана, выделив голосом последнее слово, — И да, вчера я разрешила ей познакомиться с нашим кораблём. Но не думала, что это зайдёт на столько. Глубоко.

В ответ, эльфийка, балансируя на голове голема, поправила выбившуюся из-под бейсболки прядь волос и улыбнулась. А Келс бросив на неё озадаченный взгляд произнёс:

— Но она мне очень сильно помогла, командир. Мы теперь не только можем просто перелететь домой, но и вести бой.

— Как перелететь? — удивилась Элана, — А рабочее тело для двигателя? Его же только думали, как переместить в баки корабля.

— А уже всё. Переместили, — ответил бортинженер.

— Как? — удивилась первый пилот.

— Киссина, — Келс смущённо посмотрел на эльфийку, — её высочество, организовала переходник, магический, с помощью которого всё в баки и переместили. Общее наполнение четвёртая часть от максимума.

— Какой такой переходник? — не поняла Элана.

— Ну-ну, — протянул Келс, — это была, какая-то магическая структура. Которая соединила наш бак и тот, в котором хранилось рабочее тело. Клапан бака сработал, и всё рабочее тело ушло в него. А потом эта структура самостоятельно распалась.

Элана посмотрела на эльфийку. Которая спрыгнула с голема и произнесла:

— Я структуру заклинания запомнила, сейчас свиток сделаю, и его многие повторить смогут.

Принцесса простёрла перед собой руку, ладонью вверх, и на её ладони стала материализоваться, в буквальном смысле материализоваться, бумага. На которой стала возникать разноцветные линии. Соответствующие граням, возникающей сверху, над бумагой, объёмной магической структуры. Видимой, но от этого не менее не понятной, первому пилоту. А Келс показал взглядом на магическую структуру, тянущуюся из кабины, к краю ангара, ведущего в окружающее пространство, тихо произнеся:

— Вот одна из магических структур, что она создала. Там было нечто подобное.

— А это что? — так же тихо поинтересовалась Элана.

— Точно не могу сказать, — ответил, было, бортинженер, — Но как я понял, это что-то вроде антенны. Она подсоединила все наши средства связи в одну систему. Даже коммуникатор Аясы. И как бы речь шла о том, что мы сможем не только ловить переговоры между другими кораблями, но и сможем подключиться к их коммуникационным системам. Войдя даже во внутреннюю сеть 'Астролябии'. И как получать информацию из неё, так и внося в неё свою.

И тут эльфийка произнесла, при этом, даже не оборачиваясь, лицом к людям, не отвликаясь от создания свитка:

— Её структуру я тоже нанесу на свиток, что бы и другие могли её воссоздавать. Когда я в академию вернусь. А тут даже схему заклинания улучшить получилось.

И буквально в этот момент из кабины по лестнице сбежала Аяса. Которая и произнесла:

— Келс, я смогла под собой зайти в сети 'Астролябией'. Но как только я там, в официальной сети, попыталась выложить информацию, как была везде забанена. И теперь даже не могу создать новые аккаунды. Но вот в подпольную сеть я вошла. И сейчас всё, что мы тут подготовили, сливаю...

Но тут увидев Элану, Аяса смутилась и, ойкнув, замолчала, виновато посмотрев на Келса. На что первый пилот, закинув руки за спину, произнесла:

— Так, сейчас вы оба, мне, все, что я не знаю, расскажите, я с вами в одной лодке, — при этих словах Элана кивнула на, стоявший в ангаре свой, корабль, показывая какую именно лодку она имеет в виду, — И надо будет попробовать мне, со своего коммуникатора, всё-таки войти в официальную сеть. Благо я, точнее мой аккаунд, никакой модерации не подлежит.

IV. IV

Хотя всё это случилось позднее. А сейчас после того как опустела вторая менажница, уже с десертами Шандра предупредила, что ей пора возвращаться в академию. А за Киссиной она вернётся через несколько дней. И поэтому, вся собравшаяся компания, направилась по галереи в конюшню. Расположенную, в глубине комплекса, далеко за главным зданием. И первое, что там увидела Элана, была Малышка. При этом кобыла, укрытая попоной, дремала, лежа на мягкой подстилке. Положив на неё голову. И в её стойле стояли ведро с водой и практически пустая бадья. В которой было не только зерно, причём оно было дроблёное, но и какая-то каша. И увидев это, чем накормили кобылу, Элана удивлённо посмотрела на Ниелонна. Который и произнёс:

— Это болтушка, из зерновой сечки и толченых бобов. Это сытно и позволяет быстро восстановить силы. Ну и животному обязательно надо дать попить, но тёплую воду. Чтобы лошадь не простыла, и не заболела. Ну и для этого, обезапасить от простуды, лошадь обязательно надо прикрыть лошадь попоной. Что бы сохранить её подольше.

— Понятно, — усмехнулась Элана, наблюдая, как кобыла дёрнула ухом, при их появлении, но не пошевелилась, продолжая дремать на мягкой подстилке, — Но похоже она не торопиться.

— Ну, она не знает, что у меня есть, — усмехнулся эльф и, встав за отсвечивающей магией рамкой, у входа в конюшню, явил, на ладони, большое яблоко, и произнёс, — Яблоко!