Дыхание Времени. Целитель

Риворастэ так же прекратил свои атаки, дожидаясь окончания разгула стихий, потому что все, что мы сейчас видели, это пелена града сосулек с не прекращаемыми разрядами молний, от которых подрагивала земля. Но вот плотность пелены начала уменьшаться и когда я уж, было, решил, что со всеми проблемами покончено, проявилась фигура только одного мятежника. Одежда в дырах, обгоревшая, еще дымящаяся от попавших молний, которые он непонятно как пережил, множество порезов ото льда и практически снятый скальп довершали жуткую картину. Но, тем не менее, человек крепко держался на ногах, и тянуло от него какой-то потусторонней жутью, которой не обладают даже древние личи.

Меня пробил холодный пот и по коже побежали мурашки размером с кулак — я вспомнил, что сопровождается подобным чувством! Этот выкидыш трупа решил принести себя в жертву Бездне и вот-вот закончит ритуал! Чтоб его эльфы пытали вечно! Патриарх с самого начала не надеялся на выигрыш и готовился захватить всех нас с собой!

— Все силы на щит, — еле выдавил я из мгновенно пересохшего горла и закрыл глаза, погружаясь в нечто вроде транса, ускорявшего работу разума в разы.

Вызывая из глубин памяти печать за печатью, я напитывал их силой и выжигал в окружающем пространстве.

"Ра" — свет, "Исма" — сила, "Шен" — смерть, "Сар" — движение, "Ло" — бесконечность, "Тира" — завершение круга.

По моему внутреннему восприятию прошли часы, но когда я открыл глаза, ощутив присутствие пока еще не проявленных печатей, горящих синим пламенем в моем разуме, прошло не больше нескольких мгновений. Маги только начинали напитывать защиты своей силой, послушавшись моего приказа. Глубоко выдохнув, я разместил печати вокруг патриарха, и они начали медленно вращаться вокруг него, все ускоряясь и сливаясь в круг голубого пламени.

— Успел, — выдохнул я облегченно и присоединился к укрепляющим защиты магам, только сейчас ощутившим дыхание Бездны.

Свой резерв у меня почти весь истратился, но я воспользовался накопителем, прихваченным с собой на крайний случай, похоже, наступивший сейчас.

— Сейчас рванет, — сглотнул Риворастэ.

И словно в ответ на его слова, тело человека подернулось бесцветной дымкой и взорвалось хлынувшим во все стороны потоком мутной туманной массы! Но мои печати сделали свое дело — дальше небольшого кружка, огороженного синим огнем, эта пакость не смогла продвинуться, впрочем, так же как и вверх или низ. Но этого оказалось явно недостаточно для остановки мощи бездны, на время хлынувшей в наш мир — печати медленно начали замедлять вращение до тех пор, пока не остановились полностью.

— И что сейчас будет, магистр? — дрожащим голосом спросила Дирона, наблюдая, как руны, и так ослепительно горящие, начали дрожать и превращаться в маленькие звезды, нестерпимо сверкая даже сквозь нашу тройную сферу.

— А сейчас будет большой бум, — отрешенно отозвался я, — против которого и понадобится защита.

Наконец, печати не выдержали и с оглушительным взрывом лопнули, высвобождая потоки света во все стороны, выжигая остатки льда, канал связи с бездной, в который превратился человек и отправляя нашу трехслойную сферу защиты в полет. За мгновение до того, как удариться в стенку сферы, я успел поразиться тому гигантскому количеству высвободившейся силы, легко сделавшей почти невозможное, а так же подумал, что в этот раз обычными синяками не отделаюсь — за мной летела орчанка. Врезавшись в материальную структуру защиты, я еще успел порадоваться, что повернул голову, уберегая лицо, а затем мне в спину всем своим весом врезалась ученица.

С неприятным хрустом свет в моих глазах померк, и я провалился во тьму.

В сознание я пришел от резкой боли во всем теле, уже после того, как мы пролетели, болтаясь в магической скорлупе, по воздуху и приземлились далеко от места взрыва. Разлепив глаза, я первым делом оценил собственное состояние — множественные трещины ребер с одним переломом, трещина в черепе, выломанная в суставе рука и отбитые внутренности наряду с кучей синяков не внушали радости.

Впрочем, я очнулся первым, остальные так и валялись неподалеку без сознания прямо на голой земле. Очевидно, сферу повредила волна силы, отправившая нас в полет и при приземлении потрепанные плетения не выдержали, распавшись. Приподнявшись на здоровой руке и морщась от боли в ребрах, я сел и принялся лечить свои повреждения. Для магистра такие пустяки не проблема, вот если бы кости раздробились и вонзились во внутренние органы, то пришлось бы помучиться без посторонней помощи. Укрепив треснувшие кости и наложив силовой каркас, я снял отек с тканей и повернув в правильную сторону левую руку, вправил в выломанную костную сумку сустава. Придется ее пару дней не напрягать, пока все хрящи не срастутся.

Пока я занимался собой, рашаду и орчанка зашевелились. Ну, учитывая их живучесть и звания магистра, в этом нет ничего удивительного, могу поспорить, они отделались простыми ушибами и ссадинами, в отличие от людей. Поднявшись на ноги, я проковылял к Виэрте, лежавшей неподалеку. Если доверять обследованию, у нее лишь легкое сотрясение мозга и трещина в одном ребре — сравнительно легко отделалась.

— Учитель, вы в порядке? — осведомилась Шэринара, с охами поднявшаяся на ноги и заметившая меня.

— Неплохо, но если бы кто-то не использовал меня в качестве подушки, то было бы еще лучше, — хмыкнул я в ответ.

Мгновение ученица смотрела на меня непонимающе, а потом, сообразив, что я имел ввиду, резко покраснела.

— Простите, учитель.

— Не бери в голову и прекрати смущаться, ты ведь уже взрослая девочка, — отмахнулся я, — лучше помоги мне осмотреть остальных и привести их в сознание.

Кивнув, она прошла к лежащим магам и стала проверять полученные повреждения. К счастью, в магической академии всех учат минимально необходимым навыкам и заклинаниям для исцеления не только окружающих, но и себя. Похлопав целительницу по щекам, я дождался ее прихода в сознание.

— Учитель? Что произошло? — были первые слова Виэрты.

— Взрывом нас отправило в полет и при приземлении немного помяло, — устало вздохнул я, присаживаясь рядом. — Но главное — мы выжили. Так что приступай к своим прямым обязанностям.

Проследив за моим взглядом, ученица заметила остальных и не мешкая поднялась, направившись туда. Ну что ж, если Ви ими займется, то мне можно и отдохнуть пока, хотя на голой земле не слишком мягко. После недолгого колебания, я отогнал лень и решил внимательно осмотреться — что-то наемниц не видно, хотя нас не могло откинуть далеко и они уже должны быть здесь. Или в крайнем случае мои телохранительницы и Хорх, всегда знающие точное расположение своего хозяина. Кстати, этот хвостатый хитрюга смылся с места битвы так незаметно, что я и не обнаружил его отсутствия, несмотря на собственную незанятость почти до самого конца битвы.

Впрочем, на мне сумка и можно воспользоваться разведчиком, которого я убрал туда. Минута на принятие формы и ящер взмывает в небеса, давая мне возможность осмотреть окрестности — открывшаяся картина заставила меня присвистнуть в удивлении. Из небольшой ложбинки, где мы оказались, не было возможности осмотреть местность, так что длинный след вспаханной земли и буквально проломленная небольшая рощица прошли мимо моего взгляда. Подняв разведчика еще выше и сместив в ту сторону, куда тянулся след, я заметил маленькие фигурки скачущих наемниц и не очень далеко за ними громадная ямина в земле, даже с такого расстояния выглядящая страшно. В первую очередь потому, что основное направление взрыва шло вниз и вверх, а нас он задел всего лишь краем. От такой новости у меня пробежал холодок вдоль позвоночника. Вот поэтому я ненавижу связываться с этими чокнутыми выкормышами Бездны, никогда не знаешь, чем может обернуться вроде бы простая схватка с ними! Если бы я раньше не встречался с их братией в похожей ситуации и не разработал защиту печатей, то сейчас даже костей не осталось бы. Ведь какой нормальный маг сможет предусмотреть самоубийство противника с таким результатом? А вообще, стоило бы стоять от магов в стороне и создать личную защиту, тогда бы и не пострадал совсем.

Направив ящера обратно, я поднялся с земли, морщась от боли, снимать которую сейчас не желательно. Пока я занимался разведкой, все маги пришли в себя и получили помощь моих учениц, хотя почти все отделались ушибами, только демонолог умудрился вывихнуть правую ногу, которую ему мгновенно вправили. Подковыляв к ним, я оповестил магов о скором прибытии наемниц с транспортом, так что нам не придется возвращаться пешком.

— Ну хоть это радует, — пробурчала Дирона, пока Эрик убирал с ее лица здоровенный синяк. — Кто-нибудь знает, почему мы вообще отправились в полет, ведь сфера якорями привязывается к окружающему пространству!

— Это-то как раз просто, — пожал плечами я, поворачиваясь к приближающемуся разведчику, — якоря сферы уничтожены вместе со всем остальным.

— Да уж, хорошо полетали и главное — никакой магии, — хмыкнул Раугрим.

Под шестью заинтересованными взглядами и одним равнодушным, я убрал прилетевшего ящера в сумку и принялся выбираться из ложбины, предложив следовать за мной. А наверху чуть не попал под лапы химер наемниц, несущихся на полном скаку. Ришти и мои телохранительницы, скакавшие немного впереди всех, еле успели отвернуть в сторону, иначе у меня добавились бы новые повреждения.

— Вы целы? — спросила командир, развернув обратно химеру.

— Насколько это вообще возможно после всех событий, — усмехнулся в ответ, — сами-то как?

— А что нам сделается, как только я увидела усиливающееся сияние, то загнала всех во двор трактира и благодаря крепкому забору мы не пострадали, а град земли и битых камней переждали под щитами, — эльфийка хотела еще что-то добавить, но тут ко мне подскочили Равила и Ришана, стиснув в объятьях.

— Ребра!!! — взвыл я дурным голосом, почувствовав как трещит грудная клетка под совместным напором не самых слабых девушек.

Испуганно вздрогнув от моего воя, орчаники тут же отпустили меня, дав перевести дух.

— Я, конечно, знаю, что вы рады увидеть меня живым, но такими темпами я устану залечивать свежие переломы, — буркнул, потирая ноющие ребра и опять залечивая так и не зажившее сломанное. — В следующий раз сдерживайте свою силу, хорошо?

— Мастер, вы ранены? — виноватым голосом спросила Равила.

— Трещины в костях, перелом ребра и руки — последствия неудачного полета и последующего приземления, — поморщился я, — до завтра пройдет, если не трогать.

— Химер-то захватили? — спросил у Ришти подошедший Эрик.

— Естественно, — кивнула она, — пешком обратно добираться далековато будет.

Посмотрев по сторонам, я громко свистнул, подзывая Хорха, опять где-то прячущегося от меня, хоть он и прибежал вместе со всеми. Этот хитрец тут же выскочил из ближайших кустов и облизал все лицо, показывая как рад меня видеть. С трудом отбившись от слюнявых нежностей, я с некоторой сложностью взобрался на него и дождавшись, пока маги разберут своих химер, поехал в сторону трактира.

Насчет расстояния эльфийка не соврала — нам пришлось ехать минут десять, прежде чем мы смогли достичь дороги. А так же трактира, ставшего сейчас похожим на древнюю разваливающуюся постройку, так повредила его взрывная волна. Но толстенный забор и стены устояли, покрывшись множеством выбоин, чего нельзя сказать о напрочь снесенной крыше. И хозяину, как и наемницам, еще повезло, что край области взрыва оказался шагах в двадцати от забора.

Спешившись, я подошел к краю огромной ямы, а вслед за мной подтянулись и остальные.

— Впечатляющее зрелище, не правда ли? — заметил я, разглядывая даже не яму, а целый кратер, как от небесных камней, иногда падающих вниз.

— А, собственно, что применил тот маг Бездны и почему произошел взрыв? — спросила Шэринара.

— Маг Бездны с самого начала понял, что им ни отступить, ни победить невозможно при таком перевесе с нашей стороны, — пояснил я, — возможно, он сразу определил в нас магистров, но суть в том, что он за всю битву применил только "Покрывало Бездны", готовясь принести себя в жертву в обмен на открытие прорыва к своей покровительнице. В другом случае мы так просто не смогли бы уничтожить тех троих магов.

— А почему он преуспел? — удивилась Дирона. — Ведь вы что-то применили из высших разделов магии?

— К сожалению или счастью, но я раньше встречался с таким стремлением уничтожить врага любой ценой у адептов бездны, правда, в меньших размерах, поэтому убедился в невозможности помешать созданию канала в теле мага. Пришлось искать возможность ограничить распространение прорвавшейся в наш мир Бездны и уничтожить ее проводника. Я даже успел провести испытание, но тогда взрыв был намного меньше и слабее.

— А можно поподробнее про ограничение и почему последствия получились такими губительными, — попросил Раугрим, с интересом мне внимавший, — я тоже не раз встречал и бился с этими сумасшедшими, но про подобное слышу впервые.

— Ладно, не буду раскрывать подробности использованных сил — до десятой степени магистра сначала дорастите — но общий смысл раскрою. Я применил печати и ограничил распространение Бездны, но даже так не сдержать эту мощь, поэтому печати поглощали силу пропорционально напору, до тех пор, пока не набралось достаточно для уничтожения канала и его якоря, — я перевел дыхание. — Раньше я наблюдал куда менее значительный результат только потому, что попадались хоть и сильные маги, но никак не патриархи, чья связь со своей покровительницей намного крепче. Теперь все понятно?

— Подумать только — мы завалили патриарха! — пробормотал потрясенный демонолог, — их же было за последнюю тысячу циклов всего не более четырех десятков!

— Это точно, — согласился я, — уж и не знаю, смог бы я его убить один на один.

— Учитель, — вмешалась Виэрта, — вы ведь сами получили восьмую магистерскую степень, так почему мы должны быть десятой, для обретения такого знания?

Ну, кто о чем, а Ви о знаниях! Сколько ее помню, она всегда была очень любознательной девочкой, что иногда приводило ее к большим неприятностям.

— Деточка, ты кое-что забываешь, — покачал я головой, — я не учился в нашей академии и почти всю свою жизнь был вольным магом, так что и на восьмую степень сдавал только для укрепления своего положения в совете, где ниже седьмой быть просто нельзя. Мне эти степени не нужны, а насчет ограничения — на то существуют уставы гильдий о передаче знаний ученикам. Когда вы, девочки, достигните требуемого уровня мастерства, то милости прошу ко мне на учебу.

— А остальным? — спросил демонолог.

— Только с согласия бывшего учителя или главы академии, если вы там обучались, — развел руками я, — или вступать в нашу гильдию и идти ко мне в ученики.

— Мда, я подумаю над этим, — пообещал Раугрим.

Ну что ж, мое любопытство удовлетворено, можно и уходить, но едва я хотел повернуть, как заметил какой-то блеск на стенке ямы. И присмотревшись, с удивлением опознал смутно знакомые очертания!

— Мои големы!! — воскликнул я, спускаясь вниз.