-Уй-й! — зашипела я, стараясь одновременно потереть ушибленную черепушку и схватиться за бешено колотящееся сердце. Развернулась и встала во весь рост. — Ты меня чуть до инфаркта не довел! Чего подкрадываешься? — зашептала я на силуэт Сапня.
-Я подкрадываюсь?! — поразился он. — Уж и в туалет нельзя отойти, возвращаюсь — у нашей двери какое-то привидение блуждает. Вот, думаю, и не верь после этого в страшные школьные легенды! И палочку как назло в комнате оставил, дай, думаю, понаблюдаю. Потом только догадался, когда заметил, что комнаты ты слушаешь выборочные.
Он замолчал, ожидая какой-то моей реплики. Я куталась в платок и тоже молчала, кляня себя за глупость, сейчас затея идти ночью в гости к парням уже казалась мне совершенно бессмысленной.
-Ну и чего ты хотела? — зевая, спросил Сапень, обхватывая себя за плечи. Он помолчал какое-то время, а потом, видимо, до чего-то додумавшись, заговорил. — Не стоит стесняться, я все понимаю, — тембр голоса его изменился, и я прямо кожей чувствовала, что он улыбается, — Мы молоды, я, безусловно, привлекателен, а природа берет свое.
-Да ну тебя! — чувствуя, как кровь приливает к щекам, махнула я на него платковым крылом и собралась развернуться и уйти.
-Да ладно, подожди, я же шучу! — тихонько засмеялся Сапень и схватил меня за руку. — Ну, чего хотела-то? — спросил он уже нормально.
-Да не спится, — буркнула я. — А одной полуночничать скучно.
-И-и? — протянул он.
-И иди уже спать! — взбесилась я и убежала. Неслышно походила по комнате, посмотрела в окно, кляня зубоскала Сапня, потом посидела на кровати, когда в дверь еле слышно потыкали костяшкой пальчика. Я, втайне догадываясь, кто это может быть, но с крошечной надеждой на появление Ладмира, от которого нужно стребовать карту, и вообще можно вытянуть много всего интересного, влезла в тапочки, подхватила платок, открыла дверь и выскочила в коридор.
-Ну и чего тебе? — недовольно прошептала я.
-Тоже не спится, — улыбнулся Сапень, как мне показалось, немного виновато. Он накинул поверх майки теплый свитер, завязав рукава на шее, а на ногах были трико и тапочки. Я хихикнула, представив нас со стороны.
-Ты чего? — шепнул Сапень. Я помотала головой, он поинтересовался: — И чем займемся?
-Пойдем на прием к Императору, — пробормотала я.
-Что?
-Ну не на улицу же идти, — сердито зашептала я. — Пойдем куда-нибудь. На подоконнике посидим, что ли.
-Пошли в учебный коридор. Там сейчас никого, — Сапень задумался, — то есть здесь тоже никого, но там мы никого не разбудим.
Сидеть на подоконнике в тонкой сорочке было прохладно, я развернула пушистый шерстяной платок большим прямоугольником и замоталась в него как в кокон. Сразу стало тепло, я согнула ноги, уперев их на краешек подоконника.
-А тебе-то чего не спится? — начала я разговор. — Я вот еще в тюрьме поспала.
-Да мы там все прикорнули немного, — пожал плечами Сапень, — я не удивлюсь, если скоро и остальные поднимутся.
-Только не Тамарка! — захохотала я. — Ей только дай поспать — выспит все, что можно до последней секундочки.
Сапень улыбнулся. Мы помолчали.
-Да, — вздохнула я, — сурово они, конечно, с нами. У вас отработка только после коронации начинается, значит, вы еще позже нас ее закончите.
-А что делать, — вздохнул Сапень, — дополнительные занятия-то нам пропускать нельзя, тем более наша группа будет задействована на самой коронации, а вот природников, я слышал, многих распределили на всякие там балы и церемонии, прорицателей же вообще раздробили по пять человек на мероприятие. Ладно хоть, что на тренировки пока можно ходить, не представляю, как мы потом без них целый месяц будем! Если только попросить тренеров их переносить на выходные?
-Знаешь, я думаю, к тому времени директор остынет и можно будет его попросить о поблажках. Он же согласился отложить часть отработки на время каникул. Неужели он не пойдет на уступки чемпионам школы? — ободрительно сказала я, ничуть не веря, что такое возможно.
-А ты на каникулы куда едешь? — спросил Сапень.
-Никуда, — пожала плечами я.
-Ой, прости, я забыл, — он смутился.
-Да ничего, — улыбнулась я, — я же не одна здесь приютская. А ты?
-Я домой, — мечтательно улыбнулся Сапень. Видно было, что он соскучился, я ему даже чуточку позавидовала.
-А ты далеко живешь? — поинтересовалась я. Дружили мы уже около года. Случай, сведший нас с Тамаркой, впервые сунувших нос в городские кабаки, с пьяной разгульной компанией, которая оказалась парнями-старшекурсниками — отдельная длинная история. Но тесного разговора по душам до этого не получалось, я знала о друзьях лишь обрывочные сведения.
-В Дирнии, — Сапень поднял вверх глаза. — Моя семья из Купеческой гильдии, — он раздул щеки и выдохнул. — Что еще сказать? Не умею рассказывать о себе длинные истории, — улыбнулся.
-Да ладно, я так спросила, просто, — я смутилась. Про то, что Сапень из купеческой семьи, я уже слышала, и про место, куда он отбывает на каникулы, если честно, кто-то когда-то заикался, а подробнее расспрашивать про личное мне почему-то всегда было неловко, словно я не имею права вторгаться в то, чего нет у меня.
Мы опять помолчали.
-А что, у вас и правда появилось много поклонниц? — неожиданно для самой себя спросила я.
-А что? — проникновенно поинтересовался Сапень, и стал нагибаться ко мне, жарко дыша в ухо: — Почему тебя интересует? Хочешь стать одной из них? — я захихикала, было щекотно, к тому же Сапень сам еле сдерживал смех, его голос из бархатистого стал звонким, — Ну куда ты отклоняешься! Дай облобызаю!
-А ну кыш! Охальник! — отмахиваясь уголочком платка, наигранно возмутилась я, вспоминая Фросьсеменну, ругающуюся, когда затаптывают только что отмытый пол; но было непереносимо щекотно, я не сдержалась и захохотала в голос. Сапень сделал вид, что обиделся, отвернулся и смотрел куда-то в сторону, дергая плечами, видимо, плакал от горя. Кстати, брови ему вчера в лазарете подкорректировали, и знахомаг гарантировал в будущем их нормальный рост и длину.
-Нет, а и правда, жаль, что вас не на ремонт зала, как наших, определили, — произнесла я, когда мы успокоились, — нам бы немного краски раздобыть не помешало, чтобы дверь покрасить.
-Да ладно, по крайней мере, не как в тот раз, снег разгребать на заднем дворе.
-Вы что ли уже когда-то отрабатывали? — удивилась я. — Это вы-то — примерные ученики и гордость школы?
-Ну, гордостью школы-то мы, положим, стали недавно, а насчет примерных — это ты погорячилась. Мы на спор таблички на женских и мужских туалетах, было дело, местами поменяли. Все бы ничего, студенты-то и учителя ходили по привычке, да только в этот момент как раз какие-то званые гости в школу наведались, — походя пояснил Сапень, я только рот открыла, восхитившись масштабами бедствия. — Так вот, мы с Кафыком на первом курсе разгребали снег возле мусорки. В нее то и дело телепортировались новые кучи мусора, вонища была еще та, в котельной, надеюсь, будет по-другому.
Я уцепилась за какую-то невыразительную мысль и нахмурила брови.
-Телепортировались? Кучи мусора? А откуда?
-Да отовсюду: — из столовой там, из корпусов, — Сапень помахал рукой. — На территории школы есть обособленная локальная система типа "Град-Округа", замкнутая на приемную площадку. Ну так вот, а один раз в день или раз в два дня, приходил Труль Шлисович и всю ее магически выжигал за раз. Мы тогда еще любили снегом в огонь швырять, трехрук нас за это гонял, а мы от него отбегали так, чтоб недалеко, и оттуда дразнили, и пока один отвлекал, второй из нас с другой стороны прокрадывался, чтоб забросить снег снова.
Пробили часы на городской башне.
-Три часа, — прокомментировала я.
-Долго нам еще сидеть. Мы тут околеем, — поежился Сапень. Я вдохнула прохладный воздух коридора школы. Мне в теплом коконе было очень даже хорошо, я всегда любила свежесть и небольшой морозец, и даже зимой мы с Тамаркой часто спали с открытой форточкой. Я покосилась на Сапня, который все еще сидел в одной майке.
-Ха! Так ты свитер надень, перед кем красуешься-то? — я ехидно повела плечиком и попыталась повторить его недавние интонации: — А! Можешь не отвечать, я понимаю, природа берет свое.
Сапень просто и без затей надел свитер и на провокацию, как я, не поддался.
-Может, в карты поиграем? — предложил Сапень.
-Давай! — обрадовалась я.
-Сейчас принесу! — соскочил Сапень.
-Погоди, — я схватила его за плечо. — У меня идея получше. Пойдем к вам в комнату, да и разбудим Лорга, сам же говоришь, что он тоже скоро проснется.
-Ну, я не уверен, — пробормотал, обдумывая, Сапень и безапелляционно заявил: — Только тогда ты сама его будишь!
Если он думал, что меня это остановит, то ошибался. Я хмыкнула и прошла вперед с отстраненным видом, бросив через приподнятое плечо:
-Идет!
В комнате было темно и тихо. Я скрючилась у кровати Лорга, настороженно вглядываясь в его лицо. Серьезное. Вроде спит. Я выловила кончик своих волос и стала осторожно щекотать парню нос. Никакой реакции. И только я отвела взгляд на Сапня, как по носу меня будто что-то щелкнуло, ночнушка наощупь стала бумажной, низ ее раздулся колоколом. По голове словно пробежал табун блох — стало дико щекотно, и краем глаза я заметила как каждая волосинка на моей голове встает дыбом. По рукам заходили мурашки. А из-под одеяла в ту же секунду со скоростью молнии вырвалась мужская ладонь и обхватила мое запястье. Я в полную силу завизжала, рискуя перебудить если не всю школу, то наш корпус точно, и испуганно шарахнулась, сев на пол. Где-то над столом вспыхнул холодным светом магический светляк, я разглядела Сапня с палочкой в руке, хохочущего, привалившись к шкафу, и серые смеющиеся глаза Лорга, который все еще крепко держал меня за руку.
-Совсем с ума сошли?! Так меня пугать!! — поднявшись и вырвав свою руку из цепких пальцев, затопала ногами я.
-Это еще кто кого пугал, — улыбался Лорг. Я как раз огладила опавшую ночнушку, после чего, очухавшись, двумя раскрытыми ладошками охватила голову. Волосы, в отличие от сорочки, самостоятельно не опали.
-В смысле?! Не такая я и страшная! — возмутилась я и развернулась к Сапню, найдя виноватого: — То сам страшишь до чертиков, то посылаешь к такому же ненормальному дружку!
-Эй! — в свою очередь возмутился Лорг. — Да что вообще случилось-то?
-А это мы в карты пришли играть, — смеялся Сапень. Я тоже вспомнила о цели нашего визита. И с размаху села на кровать Лорга, постаравшись отдавить тому ноги, и мысленно сетуя, что у меня не костлявый зад — было бы болезненнее:
-И ты играешь с нами.
-Я вообще-то сплю, — удивился Лорг.
-Да вроде уже нет, — возразила ему я. Лорг и правда выглядел, хоть и немного растрепанным, но бодрым и совсем не сонным. Он, бурча что-то про умалишенных лунатиков и тяжко вздыхая "эх, кабы был у меня топор...", извлек из-под меня свои конечности и, схватив со стула штаны, зашебуршился под одеялом, одеваясь. Лорг влез в тапочки и пошлепал умываться. Мы зажгли свечи и ждали его возвращения.
-Ты мне должен, — я непререкаемо ткнула пальцем в Сапня, другой дланью старательно наглаживая себя по прическе. По волосам иногда пробегами искры разрядов, раздавался сухой треск, и тогда ладонь слегка пощипывало.
-А я-то здесь причем? — ухмыляясь, открещивался подлец. — Заклинание охранное — Лорговское, а ты сама решила его разбудить! Ваши дела, с ним и разбирайся!
-Но ты же знал про заклинание! И не предупредил! — я аж подпрыгнула на кровати.
-Неправда! Я только догадывался, что Лорг что-то там такое нахитрил. Я просто не хотел напрасно волновать тебя своими домыслами!
-Волновать?! Домыслами?!! — от возмущения я даже не сумела связно выразиться и только яростно направила указательным пальцем себе в раздутую, словно от удара молнией, шевелюру. Сапень сразу склонил голову, делая вид, что разглядывает какую-то карту-даму, а сам старательно прятал лезущую на губы улыбку. Я зарычала. Но тут, на счастье Сапня возвратился наплескавшийся водичкой в зенки Лорг.
Сапень сразу схватился за колоду, как утопающий за соломинку, и начал тасовать.
-На желание? — спросил Сапень, кинув на нас взгляд исподлобья.
-Давай! — согласились мы с Лоргом.
Первые два раза мне фартило, проигрывали Лорг, который в наказание, кукарекая, три раза обполз вокруг стола, и Сапень, который нарисовал таблички разного содержания: "Размножающиеся драконы. Просьба не беспокоить", "Ядовитые лищродиты", "Их разыскивает Охранное", "Карантинная зона", "Трезвым вход воспрещен" и "Осторожно, кони-людоеды!" и навесил их на какие попало двери старшекурсников этажом выше. И вот после этого не повезло мне. Я полная дурных предчувствий, тревожно смотрела, как Сапень с Лоргом сгрудились на кровати Сапня. Они шепотом обговаривали мое наказание, еле сдерживая смех, улыбаясь в шестьдесят четыре зуба и метая на меня проказливые взгляды. Наконец, Лорг встал. По мне уже заходили мурашки. А когда он подошел к шкафу и вынул из-за него широкие деревянные лыжи (?!), то мое сердце и вовсе сжалось льдом смятения.
-Эт-то что? Зачем? — пролепетала я, смотря снизу вверх глазами побитой собаки.
-Ты должна, — медленно заговорил Сапень с видом судьи-держателя человеческих судеб, — в лыжах пройтись по этажу, громко распевая "Сладких снов тебе, царица...". По обоим коридорам, — добил меня он.
Я, побледнев лицом, прислонилась спиной к стене. И, пораздумав, попыталась изобразить потерю сознания, закатив глаза и бессильно откинувшись на кровати.
-Симулянтка! — позвали меня и ткнули пальцем в живот. — Хватит притворяться, иди, давай, отрабатывай долг!
-А у меня идея! Давай ее водой обольем, говорят, от обморока хорошо помогает, — услышала я голос Лорга. Тут уж я не стерпела, быть облитой водой мне абсолютно не улыбалось.
-Так нечестно! — ожила я, садясь на кровати. — У вас были совсем легкие желания!
-Слово! — не обращая внимания на мои вопли, подняли брови мучители. — Или твое слово ничего не значит?
-Меня же убьют! А если не убьют, значит, просто побьют! Меня же теперь и на этом этаже будут ненавидеть!! — взвыла я, но злодеи были непреклонны и лишь молчаливо нависали надо мной, потрясая лыжами. — Бедная я несчастная! Обложили со всех сторон! — загоревала я, обращаясь к менее безучастному потолку.
-Я не пойду! — обратила я внимание на парней, которые тем временем уже открыли дверь и укладывали лыжи на пороге. Встали и направились ко мне. — Я не пойду!! — истерично повторила я и вцепилась в угол кровати. — Нет!! Не подходите ко мне! Укушу! — Сапень стал молча отдирать мои побелевшие пальцы от деревяшки, а Лорг вцепился, силясь поднять меня на ноги. Я дрыгала нижними конечностями и лягалась как необъезженный жеребчик. Но это не подействовало. Их было двое, а я одна. Сапень сумел с трудом отлепить мои руки от кровати, и кинулся помогать Лоргу. Они схватили меня и понесли к двери, я напоследок схватилась за одеяло, но оно флегматично сползло, бессильно зажатое в моем кулачке, предоставив мне самой разбираться со своими проблемами.
