— Нет, господин Феанор ко мне не подходил, — ответил посол на Бонин вопрос. — Только вместе с вами тогда.
Собственно, этого Боня и ожидал.
На поляне появился Фафнер верхом на Лизе. Единорог Саша бежал рядом. Увидев Боню, они бросились к нему. Фафнер радостно завизжал. Подбежав, Лиза резко остановилась и опустила голову. Мальчик продолжил полет уже самостоятельно, а его визг сменился на испуганный. Однако, стоявший рядом Гильдельберт проявил чудеса реакции и успел подхватить сына. Единороги радостно ткнулись мордами в Боню.
— Что ж не предупредили о возможных проблемах? — строго спросил их Боня.
Те виновато понурились. Мол, сами не знали. Боня улыбнулся и почесал им носы.
— Ладно, пошли ваших древних воспитывать, а то распоясались совсем!
Боня повернулся идти, мимоходом заметив, что у посла, в первый раз на его памяти, челюсть все-таки отвисла.
Подходя к поляне, Боня услышал, что на ней идет разговор между Светой и эльфами. Довольно напряженный, судя по интонациям, но без скандала. Боня повернулся к единорогам.
— Лиза, Саша, вы пока идите на полянку, послушайте о чем говорят. Только не отсюда выходите, а правее возьмите. А я пока тоже подойду, послушаю. Кажется, они мои кости перемывают, Интересно, все-таки.
Единорги послушно ломанулись вправо и с треском сминаемых кустов вышли на поляну. Все присутствовавшие обернулись в их сторону. Боня тем временем без лишнего шума подобрался поближе и спрятался за широким стволом. Оказалось — мелорн.
— Блин, чуть не прижался! — ругнулся про себя Боня. Понаставили тут капканов на бедных богов, понимаете ли...
Боня перебрался за обычный куст. Видно было плохо, но оно и к лучшему. Света и Галадриэль так и сидели на стульях рыболова. Феанор, Элронд и Лючиэль тоже сидели, но уже на растущих из земли табуретах.
— Небось, там какой-нибудь корень мелорна проходит, догадался Боня, — вот древние и постарались. Интересно, а я так тоже могу?
Боня посмотрел на мелорн рядом и попросил тоже дать ему стул, который за несколько секунд вырос рядом с ним, как гриб из земли. Хорошо хоть, бесшумно. А то всю конспирацию можно было нарушить. Боня потрогал стул рукой, потом уселся и стал слушать.
— Госпожа дракона, — говорила Галаддриэль, — вы уже два часа расспрашиваете меня о жизни в Великом Лесу в наше время, причем, мне почему-то кажется, что вас это совсем не интересует. Я думаю, давно пора поговорить по существу.
— Вы правы, я действительно жду, когда Боня вернется.
— Не понимаю, для чего вам вдруг захотелось изображать наивность, — удивилась Галадриэль. — Вы же прекрасно знали, на что шли. Признаюсь, вы нас удивили, но мы вам искренне за это благодарны. Вашего бога мы, конечно, не вернем, но в Великом Лесу вы теперь будете всегда почетным гостем. Более того, если вдруг среди потомков вашего бога у кого-нибудь проявятся божественные свойства, обещаю, мы с вами поделимся. Да и помощь магов вам когда-нибудь может понадобится.
— А как же вы собираетесь удерживать Боню? — поинтересовалась Света, — он, вообще-то очень не любит, когда к нему пытаются применить какое-либо насилие.
— Ваша забота о боге делает вам честь, — улыбнулась Галадриэль. — Конечно, никакого насилия. Феанор провел его в комнату в мелорне, поверьте, там очень комфортно. Более того, к нему будут заходить гости, а когда у нас появятся человеческие самки, мы их будем отправлять их к нему одну за другой. Пока не забеременеют. Вы же знаете, у магических разумных боги не могут родиться в принципе.
— Понятно, а сам он выйти, естественно, не сможет?
— Такова природа мелорнов. Они охотно впускают внутрь себя все, излучающее ману, но никогда не выпустят излучающее ману наружу. А пока у мелорна есть мана, как-либо повредить его невозможно. Мумрики брали их измором. Налетали с такой силой и в таком количестве, что жившие в мелорнах боги просто не могли давать необходимого количества маны. Но ваш Боня несоизмеримо сильнее всех богов, которых я видела до сих пор. Всего за каких-то три-четыре часа он весь лес оживил! Потрясающе!
— То есть ваши мелорны всегда не сами ману производили, а служили тюрьмами для богов? — уточнила Света.
— Не тюрьмами, а домами! — поправила Галадриэль. — В мелорнах очень уютно, а боги совсем не приспособлены к жизни в миру, обычные люди, которых каждый обидеть может. Что, кстати, всегда и происходило.
— Ну что ж, примерно так я и думала, — неторопливо произнесла Света. — Собственно, я на это и рассчитывала. Не буду врать, я очень не хотела сюда лететь, в деле обольщения эльфам никогда равных не было. К тому же среди эльфиек такие красавицы встречаются, да хоть и вы сами, Галадриэль. Мне с вами не тягаться. Боялась, что вы ему голову закружите и у меня его просто уведете. А доказывать, что вашим красавицам нужен не он, а только его мана, когда сама лицо заинтересованное — неубедительно. А так вы все сделали за меня.
— Совершенная, — обратился к Галадриэль Элронд, — извини, я чего-то не понимаю. Госпожа дракона сама отдала нам бога, а теперь говорит так, как будто тот может сам в любой момент уйти? Из мелорна?
Галадриэль напряженно застыла.
— То, что я якобы привезла Боню с другой планеты, придумал глупый посол, — заявила Света.— Я здесь, как и вы, только не в гробу лежала, а в качестве статуи собственную пещеру охраняла. Как и горгульи, и пикси, которые тысячи лет разные здания вместо скульптур украшали. Всех нас Боня к жизни вернул. А прилетел он сюда с мумриками. Только когда они его против воли под маносборник сунули, он им корабль грохнул, вместе с ними. И когда горгульи его похитить пытались, разбил их в щебенку о ближайшую стенку. Так что я в Боню верю. Как разберется, что его к очередному маносборнику приковать пытаются, так и придет. А разнесет он при этом ваш мелорн или нет, это как у него настроение будет. Все-таки он сам сюда лететь хотел, эльфов спасать. Может, и пожалеет.
— Это все, конечно, очень интересно и необычно, а звучит так даже пугающе, — прервал ее Элронд, — но все-таки, чтобы бог смог выйти из мелорна, не верю. Кстати, он там уже больше двух часов сидит, давно бы вышел, если бы мог.
— Так он всех жалеет и ко всем хорошо относится, пока ему какую-нибудь гадость не сделают, — чуть не всхлипнула Света. — Да и соображает не всегда быстро, хотя, вообще-то умный. Такие артефакты разрабатывал и делал, что закачаешься. Даже золото делать может!
— Коззззел, — зашипела вдруг Галадриэль на Феанора, — Ты что, с послом совсем поговорить не догадался?! Уж про артефакты он должен был знать!
— Нет, боюсь, что вы все-таки не передеретесь, — сказал Боня выходя из-за куста. — Хотя, было бы интересно посмотреть. Я тут вас уже довольно давно слушаю, много о себе интересного узнал. И об эльфах тоже.
Света немедленно кинулась к нему на шею.
— А знак подать никакой не мог? Я же волновалась!
— Ты мне тоже никаких знаков не давала! Можно сказать, подставила по полной программе! Я когда понял, что этот блондин возвращаться не собирается, таким дураком себя почувствовал!
— Ты умный! Незачем на себя наговаривать! — Света несколько раз легонько стукнула Боню кулаком в грудь.
— Сама говорила, что я тугодум. Впрочем, ты права, — Боня чмокнул Свету в нос. — Скажи лучше, что нам с этими эльфами теперь делать?
— Так ты уже сам все решил наверняка! Так зачем спрашиваешь? Хотя я и так знаю, что все равно простишь...
Эльфы смотрели на разыгравшуюся перед ними сцену в явном обалдении.
— Простите, госпожа дракона,— не выдержал Элронд. — Так значит вы вот так со своим богом управляетесь? Ор-ригинальное решение...
— Что значит "со своим богом"? — немедленно отреагировала Света. — Боня — мой глава клана. А я просто за мужем следую. К вам сюда это он решил лететь, я только транспортом работала.
— Глава клана, ну-ну, — наконец, в разговор вступила Галадриэль, причем ее тон ничего хорошего не предвещал, — А в клане только вас двое? Ох, и будут у вас еще проблемы, если детей заводить соберешься!
— Это — наши проблемы! — обрезала Света. — И дети — это проблемы приятные!
— Это смотря чьи дети...— начала Галадриэль, но Боня, увидев, что дамы уже готовы в волосы друг другу вцепиться, поспешил вмешаться. Все-таки от драки двух магов, скорее всего, совсем не волосы вокруг полетят.
— Девочки, а ну прекратили! Вон, даже единороги смеются! И нечего мою личную жизнь на митинге обсуждать! — от такого обращения Галадриэль запнулась на полуслове. Более спокойным тоном Боня продолжил:
— Подвожу промежуточные итоги. Во-первых, будете еще хамить, обратно по гробам распихаю и закопаю поглубже.
Эльфы переглянулись, но промолчали.
— Во-вторых, мелорн ваш я твердой маной почти под завязку накачал. На несколько лет должно хватить даже при интенсивном расходе. Можете сходить проверить.
Феанор сорвался с места и исчез в лесу. То ли недоверчивый, то ли смыться решил от греха, раз повод появился.
— Будете теперь, господа великие маги, свои грехи и нашу помощь отрабатывать. Я тут подумал и решил, что надо будет снова в этом мире магическую академию открыть. Как только с местом определюсь — сообщу. Так что пока можете свой Великий Лес в порядок приводить, но потом чтобы хотя бы один из вас непрерывно в академии находился и занятия вел. И в других местах чтобы учеников не набирали! Готовить магов только в академии. Эльфов, естественно, тоже принимать будем. Так что вы пока в поселке наиболее талантливых выявите как-нибудь.
Боня немного помолчал:
— Кажется, пока все. Хотя нет! Тут ваши магические комары от маны ожили, весь поселок заели. Я себе артефакт сделал их ультразвуком гонять, но у вас наверное и другие средства были предусмотрены. Сделайте что-нибудь. А то последних эльфов потеряем...
— Как же вы делаете артефакты? — поинтересовался Элронд. — Как я понимаю, вы не только ману вырабатываете, но и сами магичить можете? И правда, что вы золото делать умеете? А то я всегда считал, что это невозможно.
— Может, давайте лучше все на "ты" перейдем? Когда Света с Галадриэль друг на друга кричать начали ведь сразу перешли. Выглядите вы все молодо, чувствуете себя, я думаю, тоже молодыми. Так зачем лишние политесы разводить? Теперь по поводу моего магиченья. Ману вижу. Могу ею управлять по собственному усмотрению. Могу дать, могу и отнять. Магичить тоже могу. Равно как и артефакты делать. Хотя делаю это, наверное, коряво, так как самоучка. Очень надеюсь, что вы мои знания в этой области разовьете. Золото тоже делать могу. Как-нибудь покажу. Но много делать не буду и других учить не стану. Иначе мы тут всю финансовую систему грохнем.
Тем временем из леса вышел Феанор, ведя за собой смущенного посла. Увидев на поляне Лючиэль, поспешил к ней:
— Великая Мать, господин великий маг меня от охраны пня мелорна освободил. Я не могу с ним спорить.
— Кто здесь Великая Мать мы чуть позже разберемся, — вмешалась Галадриэль.
— Это, конечно, ваше внутреннее дело, но я бы советовал не торопиться, — влез с непрошенным советом Боня. — Пусть жители поселка сами решают. Но не сейчас, а месяца через два хотя бы. А то пока ни они вас не знают, ни вы их. Или, может, сами решите все в академию перебраться. Я был бы очень рад.
Элронд, видимо, решил перевести разговор в другое русло.
— А что за необычный амулет у почтенного Гильдельберта? Твоя работа, Боня?
— Это не амулет, всего лишь переносной источник маны, — объяснил Боня. — Над Денаем-то я уже довольно большое облако маны успел сделать, и здесь, смотрю, уже почти весь лес охватил, но по дороге маны как не было, так и нет. А такие накопители, давайте я и вам сделаю, может, пригодятся.
Боня чуть сосредоточился и за полминуты слепил такой же листок из твердой маны, как у посла. Делать защитную пленку от испарения маны он тоже уже приноровился из-за частой ее потребности, так что мог ее наложить уже сам, без помощи артефакта.
— Вот, это просто кусочек твердой маны с небольшим фитильком, через который она испаряется. Так что создает вокруг владельца индивидуальное мановое облако. Судя по расходу маны на амулете Гильдельберта, хватит на пару-тройку лет.
Через минуту Боня вручил аналогичные листочки и Галадриэль с Феанором.
— Только шнурка у меня нет. Вы уж как-нибудь сами...
День между тем подходил к концу, и вся компания, включая единорогов, заспешила к поселку.
Глава 17. Едальня на опушке
К поселку вернулись уже в темноте. Хорошо, ни у кого проблем с ночным зрением не было, шли все-таки по лесу...
Возвращение к своему народу древних эльфов чуть было не началось со скандала. Никаких апартаментов для почетных гостей в поселке предусмотрено не было. Сама Лючиэль занимала в административном здании маленькую комнату, остальные были либо служебными, либо заняты советниками. Второе здание на площади, которое Боня принял за еще одно общественное, оказалось обычной кладовой для нехитрых товаров и продуктов эльфов. Склад и овощная база в одном флаконе. Ну и часть советников там тоже жила. Так что свободных помещений, а тем более жилых, там найти было невозможно.
Пришлось Боне просить пикси обеспечить шатрами и эльфов тоже. Причем в одном шатре они ютиться не пожелали, подавай каждому индивидуальный. С перегородками, аналогично Бониному шатру. С размером их, правда, Боня обломал, пожалел пикси и попросил уменьшить их вдвое, по сравнению с образцом. Мебели тоже дал по минимуму, пусть обходятся кроватью, столом и парой стульев рыболова. Пикси пришлось делать даже постельное белье, у эльфов на складе только несколько одеял нашлось. В общем, Боня лишний раз порадовался, как ему с пикси повезло.
Из своего шатра Боня выбрался с рассветом, потянулся, задрав голову к небесам, которое начинало чуть-чуть светлеть, а звезды, наоборот, чуть-чуть тускнеть, и заметил, что мана над ним светит чуть ярче, чем вокруг. Боня удивленно тряхнул головой и постарался посмотреть повнимательнее. Прямо над ним зависла слабосветящаяся сложная магическая структура, от которой, как показалось Боне, каждые 2-3 секунды во все стороны разбегались еле заметные волны.
— Это что за бяка?! — возмутился Боня и немедленно раздвинул вокруг структуры ману. Та сразу погасла. Немного подождал, вернул ману на место. Без подпитки извне структура исчезла без следа. Боня сердито осмотрелся по сторонам. Больше ничего подозрительного вокруг него или его шатра не наблюдалось. Зато в шатрах эльфов, если приглядеться, понакручено было внутри разных структур под завязку.
— Вот, оживил древних на свою голову, легких знаний захотел — проворчал Боня. — Все никак они не успокоятся, опять напакоститить попытались.
Он решительно убрал ману из ближайшего шатра. Светившиеся внутри структуры исчезли. Сам шатер тоже. Вместе со всей мебелью. От кровати только выданное со склада одеяло осталось. Также обнаружилась Галадриэль, которая, судя по всему, сидела перед этим на стуле рыболова, а теперь спланировала на землю. Она судорожно пыталась восстановить равновесие и одновременно что-то намагичить, помогая в обоих делах себе руками. Первое ей удалось, второе — нет.
