Боня без возражений уселся в предложенное кресло. Во-первых, он чувствовал себя обязанным Хаурбану, а, во-вторых, ему было и самому интересно. Сначала он не заметил никаких изменений, так как вся комната была заполнена маной. Но через некоторое время облако маны осталось только вокруг него, причем со всех сторон оно простиралось примерно на метр, а вот в сторону "вытяжки" шел и скрывался в ней более длинный язык. Одновременно Боня почувствовал, что может этим потоком управлять. На пробу он немного его увеличил, затем вернул к прежнему уровню. При этом осталось ощущение, что увеличить он его может во много раз. Но делать этого Боня не стал. Хаурбан и так выглядел страшно довольным, а хвастаться Боне не хотелось. Тем более по земному опыту он помнил, что если показать начальнику, что можешь делать больше, то премия отнюдь не гарантирована, а спрос с тебя точно вырастет. Так что лучше самому сначала изучить свои возможности, а делиться своими знаниями — лучше не спешить. Все-таки в его ситуации было еще слишком много неясного.
— Ты производишь маны в три с половиной раза больше, чем надо этому кораблю даже во время полета. Это — очень хороший результат. То есть мог бы обеспечить маной даже большой военный корабль. Это уже высшая лига! Замечательно! Я имею право гордиться тем, что я сделал! Ну и тобой тоже горжусь, конечно...
— Я надеюсь, ты не будешь возражать, — продолжил Хаурбан, — если это кресло станет твоим постоянным местом проживания? Его можно отрегулировать так, чтобы тебе было максимально удобно.
— Что, и спать тоже тут? — удивился Боня.
— Мой дорогой, — снова перешел на менторский тон Хаурбан, — во-первых, спать тебе теперь необязательно. А, во-вторых, если привычки и рефлексы все-таки потребуют от тебя сна, помни, что ману ты вырабатываешь и во сне. Было бы глупо ее терять просто так, она слишком ценна для нашего мира. Тем более, что теперь, как бог, ты несешь за этот мир ответственность.
Все это нравилось Боне все меньше и меньше. Но он решил пока не лезть в бутылку. Помочь инопланетянам накопить побольше маны он счел справедливым требованием. Кроме того, ему было очень интересно воспользоваться случаем и получить некоторые знания по магии. Он не был уверен, что инопланетяне станут охотно его учить всему, что знают сами. Но повод попытаться что-нибудь узнать, у него был. Поэтому он сказал:
— Но ведь так я с ума сойду от скуки сидеть в кресле в четырех стенах. У вас хотя бы книги какие-нибудь почитать есть?
— А какие книги тебя интересуют?
— Желательно — по магии. Я о ней ничего не знаю, и мне очень интересно.
— По магии? — Хаурбан был явно озадачен. — У меня на эту тему художественной литературы совсем нет. Разве что могу дать краткий справочник по магемам... Не думаю, что тебе это будет интересно.
— Почему же, наоборот, очень интересно!
— Интересно читать справочник? В котором ты ничего не поймешь и ничем не сможешь воспользоваться? Учти, я слишком занят, чтобы читать тебе курс лекций на эту тему. Впрочем, вреда, наверное, тоже не будет. Но, давай, я тебе заодно что-нибудь по истории найду. Но все — завтра. Твое преобразование длилось много часов, не знаю, как ты, а я очень устал. Давай отдохнем!
— А есть мы ничего не будем?
— А ты, разве, хочешь? Ты во время преобразования целую ванну высококалорийного раствора сожрал! Куда тебе еще!?
Есть Боне, и в правду, не хотелось. В туалет, кстати, тоже. Он так и не понял, нравится ему это или нет.
Хаурбан решительно перевел спинку Бониного кресла в горизонтальное положение, забрал у него артефакт-переводчик и двинулся к выходу из зала. Ярдат засеменил за ним.
— Шеф, а не слишком ли Вы много воли даете этому богу? Зафиксировали бы его в кресле и забыли о нем. Никаких хлопот, а мана капает.
— Вот поэтому я и стану ведущим энергетиком, а ты так и останешься помощником. Если бог недоволен жизнью, то он вырабатывает маны в два-три раза меньше обычного своего состояния. Наоборот, если у него радостно на душе, выработка маны возрастает в тех же пропорциях. То есть разница до шести раз! А справочник — пусть читает. Думаешь, я не понял, что он решил быть самым хитрым и втихаря научиться магии? Пусть учится! Пока до него дойдет, что боги к магии вообще неспособны, мы успеем и в третий сектор слетать, и раскопки провести, и домой вернуться. Там его, конечно, у нас отберут, но он за это время столько маны произвести успеет, что нам на сто лет хватит.
— А в третий сектор заглянуть очень хочется, — сменил тему Хаурбан. — Там в прошлом каких только магических существ не было! Глядишь, что-нибудь интересное найдем. Мир там отсталый, заселен мало, так что мешать нам не будут.
Лежа в полутьме, Боня пытался проанализировать ситуацию. Эйфория прошла, но и в панику впадать не следовало. Пирожок оказался с говнецом, но подсознательно он был к этому готов. Значит, боги для этих мелких вроде молочного скота, только их доят не молоком, а маной. И отпускать его никто не собирается. Наоборот, готовят ему вечное рабство. Но не все так безнадежно.
Во-первых, время еще есть. Летят они пока не к инопланетянам, а в какой-то третий сектор на отсталую планету. И охраны у него не полк, а только два молодых инопланетянина, похоже, не слишком умных. Так что надо будет постараться сбежать. Значительные бонусы его организм все-таки получил, ни от голода, ни от болезней он на незнакомой планете не помрет. Это — задача минимум.
Во-вторых, при его преобразовании Хаурбан чего-то накосячил. Возможно, артефакт-переводчик поспособствовал. Кстати, где он? Во рту явно нет. Хотя при надевании второго артефакта слабое эхо слышалось. Так что где-то он остался. Проглотил? Или он куда-то в организм встроился? Пока некритично. Главное, что возможности явно больше, чем инопланетяне ожидают. По крайней мере, ману он видит и может ее потоком управлять. Возможно, и магичить может. Следовательно, необходимо: справочник — изучать, магию — осваивать, способности по управлению потоками маны — исследовать и развивать.
В-третьих, надо попытаться узнать надежность корабля на предмет диверсии. Если просто сбежать, в покое не оставят. Либо сами будут ловить, либо целую экспедицию вызовут. А планета отсталая, улететь с нее не удастся. Разве что на тарелке самих пришельцев. Но это маловероятно. Управление, наверняка, сложное, а учить этому бога никто не будут. Так что хорошо бы тарелку как-нибудь грохнуть, желательно вместе с инопланетянами. В принципе, можно и одних инопланетян. Они — рабовладельцы, так что совесть мучить не будет. Только кто-то тут совсем не киллер, а они — маги. Если что не так, скрутят в бараний рог, охнуть не успеешь. Разве что — маны их лишить. Интересно, а можно ману не только давать, но и забирать? Надо поэкспериментировать.
А пока — вести себя покладисто, изображая полного придурка. (А надо ли изображать, похоже, я такой и есть, — самокритично ворчнул Боня.) Ну и — работать, работать и еще раз работать!
Глава 3. Небольшая, но боевая
Ночью Боня так и не спал, а экспериментировал с управлением потоками маны. Ману он видел, поэтому менять форму облака вокруг себя, не смотря на "вытяжку", научился довольно быстро. Собственно, всего-то и надо было пожелать, чтобы в конкретном месте из манового облака появился отдельный язык и мысленно начать его там вытягивать. Получилось почти сразу. При желании он мог и перекрыть поток, идущий в "вытяжку" или сделать это дальше — у накопителя. Но ограничился короткими экспериментами. Серьезно нарушать маносбор он не рискнул, боясь привлечь к себе внимание.
А вот с уплотнение маны оказалось сложнее. Точнее, Боня вполне мог начать сжимать ману в любой точке своего облака и даже сформировать там твердый фрагмент. Мог и перемещать этот фрагмент внутри облака, даже потрогал его рукой. Но удерживать его в твердом состоянии требовало непрерывных усилий и сосредоточенности. Стоило ослабить контроль, и твердая мана начинала активно испаряться и растекалась по всему облаку. Для закрепления маны в твердом состоянии требовались какие-то заклинания. А Боня о них пока ничего не знал.
Утром Хаурбан вернул артефакт-переводчик, который, оказывается, позволял понимать не только устную речь, но и текст. Впрочем, на это Боня и надеялся. В полученной стопке книг оказался и справочник по магемам (ура!). И (еще два раза ура!) в нем было предисловие, где автор давал и некоторые пояснения по магии вообще. Не в явном виде, но можно было догадаться. Тем более, что материал показался Боне знакомым и даже до боли родным. Практически, это был справочник по языку программирования! Только все команды, служебные слова, переменные и константы назывались одним словом — магема. Точнее их называли управляющими магемами. А просто магемами назывались многочисленные функции и подпрограммы, описание которых и составляло большую часть справочника. Конечно, подпрограммы были необычными, например, формирование плазменного шарика задаваемого параметром диаметра, но для программиста ведь практически все равно, какими объектами оперировать. Алгоритм строится по тем же правилам.
Напрягало только то, что магемы имели форму сложных иероглифов. Видимо, в магии не было разделения на аппаратную и программную части. Магема не только обозначала команду или подпрограмму, но и выполняла ее при запитывании маной. Впрочем, в физической сути происходящих процессов Боня пока разбираться и не хотел. Надо сперва имеющуюся библиотеку подпрограмм освоить, а уж потом думать о ее расширении. Тем более, что хотя справочник и назвался кратким, но содержал около двухсот подпрограмм на все случаи жизни.
Магемы Боня принялся тупо зубрить. Занятие это оказалось непростое, каждая магема, хоть и была представлена в плоской проекции, состояла из десятков фигур и линий различной толщины, иногда пересекающихся, а иногда и не имеющих общих точек. Причем линии и фигуры различались не только размерами, но и цветом, указывавшим на их свойства (типа сопротивление, емкость, диод в электротехнике, — подумал Боня). Помогли вновь приобретенные свойства организма. Память у Бони явно улучшилась. Фактически, стала фотографической. С первого раза сложный рисунок в памяти откладывался, но как-то неосознанно. Приходилось вызывать картинку в памяти и долго по ней разбираться, из каких частей она состоит. Но после третьего повторения, похоже, все приходило в норму. Боня вспоминал магему практически мгновенно с точностью до мельчайших деталей.
К вечеру Боня выучил все магемы справочника и был уверен, что сможет построить из них почти любую программу. Непонятно было только в чем эту программу надо писать и как ее исполнять.
С практической частью Боня решил сразу сам не экспериментировать, а попробовать раскрутить на демонстрацию Хаурбана. Возвращая ему вечером справочник, Боня сделал грустную морду и сказал, что ничего не понял. И в качестве моральной компенсации попросил показать ему какое-нибудь простейшее магическое действие, например, зажечь небольшой шарик света.
Хаурбан сочувственным тоном, который казался теперь Боне самым что ни на есть фарисейским, сказал, что сразу так ничего понять и невозможно, вот он только на третий год сумел магемы увидеть, а строить их смог начать еще только через год. Но отчаиваться не надо. Лучше пока на время отложить, историю почитать или даже что-нибудь чисто развлекательное. Со временем, мол, само все проявится. Но фокус показать согласился. Быстро сформировал над ладонью пару магем, и поверх них вспыхнул шарик света.
Боня щурясь смотрел на свет, опознавая магемы. Так, что у нас тут? Магема света с параметром размера шарика. А перед ней магема подачи маны с параметром количества. А выход из программы какой? Просто по ресету? Похоже, вон Хаурбан магемы распустил, и все погасло. А рисовал-то он их как? Ладно, все заснял, позже проанализирую.
— Да, впечатляет, — вздохнул Боня. — Жалко, что я так не могу. Раз, и на ладони шарик света! А как ты его сделал?
— Чтобы это понять, надо магемы видеть научиться. Вот годика через два-три сам все сможешь. А пока у меня к тебе ответственное задание. Мы тут сегодня к одной очень интересной планете подлетели. Завтра с Ярдатом на разведку пойдем, тут когда-то драконьи пещеры были, представляешь? Нам для исследований очень много маны может понадобиться. Как сумеешь сформировать в накопителе шар с мою голову, мы тебя с собой возьмем посмотреть. Так что не отвлекайся!
Очень довольный собой Хаурбан отвалил. Морковка вывешена, пусть старается. А то, что при нынешних темпах Боне на формирования такого куска твердой маны месяца не хватит, так это даже хорошо. Все равно, больше двух недель задерживаться на планете он не собирался. А божок-то как оживился! Вот что значит правильно расставить акценты!
Артистом Боня был плохим и сохранить спокойное выражение лица он не сумел. Но, естественно, по другой причине. Завтра на корабле его оставят одного! Вот он шанс все тут разведать и подготовиться к побегу, а если повезет, то и к диверсии!
Утром Боня лениво листал книгу по истории, с нетерпением ожидая, когда же инопланетяне, наконец, отвалят. Те, как на зло, не спешили, поэтому Боня даже успел узнать, что на данной планете маны не было уже пять тысяч лет, а магические существа, которых здесь раньше было море, либо вымерли (драконы, горгульи, пикси, русалки, лешие и др. сохранились только в виде окаменелостей), либо выродились (эльфы, гномы, тролли и др. стали обычными смертными разумными и частично смешались с людьми).
Наконец, Боня остался один и, выждав для страховки еще полчаса, приступил к действиям. Прежде всего, он слез со своего кресла и сформировал на нем шар твердой маны размером с кулак. Шар стал бодро испаряться, высвобождающаяся мана потянулась в раструб "вытяжки". Боня прикинул, что на час такого шара должно хватить, если его работа как-то фиксируется, то приборы его отсутствия заметить не должны.
Дверь в его комнату, к счастью, никто не запер. Боня с интересом отметил на ней два независимых замка, как снаружи, так и внутри. Оказывается, в случае чего, можно было и запереться.
Планировка корабля-тарелки оказалась несложной. В центре располагалась круглая комната с порталом (?), через который он сюда и попал. Из этой "прихожей" был один выход в коридор, аккуратно шедший вокруг этой комнаты. Из коридора двери вели в симметричные комнаты-сектора: что-то вроде склада (там Боня обнаружил свою земную одежду), Бонина комната, переговорная, лаборатория, маносборник, рубка управления, две жилых комнаты (видимо, инопланетян) и техническая комната с винтовой лестницей на следующий уровень. На уровне выше обнаружилось еще две комнаты и (самое главное!) еще одна лестница к потолку (или как его правильно называть), заканчивающаяся люком аварийного выхода. Причем люк открывался с помощью обычного механического запора с ручкой в виде колеса размером с автомобильный руль. Безо всякой магии или электроники. Рядом с люком была прикреплена бухта чего-то, напоминающего веревочную лестницу. Надпись рядом гласила: "Аварийный трап".
