Но порадоваться находке Боня не успел. Неожиданно его довольно грубо оторвало от лестницы и потащило вниз. В коридоре обнаружились оба инопланетянина хором возмущенно галдевшие так, что разобрать Боня ничего не смог, не смотря на переводчик на шее и второй переводчик где-то в теле. Но эмоции зашкаливали.
Через несколько секунд Боня обнаружил себя крепко спеленатым магией под маносборником, причем в кресло его сунули вверх ногами. После минутной растерянности в Боне стал закипать гнев.
— Вот вы как со мной, гады! А ну-ка и я попробую!
И Боня отчаянно потянул к себе ману, формируя прямо на животе ее в твердый шар. Тянувшаяся в накопитель мана остановилась и, после секундного сопротивления, хлынула потоком обратно.
— Хотели шар твердой маны с футбольный мяч! — пыхтел Боня, — будет вам шар!
Но до футбольного мяча шар не дотянул. Еще раньше завыла и захлебнулась сирена, погас свет, корабль дернулся, а Боня сполз с кресла мордой в пол. Но шар не выпустил. Схватив его под мышку, он вскочил и кинулся к инопланетянам, которые стояли в дверях, открыв рты. А затем с визгом бросились прочь по коридору.
Боня на секунду задержался в поисках чего-нибудь тяжелого, не нашел и кинулся следом. Перед носом у него захлопнулась дверь в комнату одного из инопланетян, щелкнул замок.
Подергав дверь, Боня, после секундного колебания, запер ее и на замок снаружи. И стал думать, что делать дальше.
Добраться до инопланетян он сейчас не мог, да и расправляться с ними голыми руками... Боня содрогнулся. Но и оставлять так тоже было нельзя. Пока они заперты, и без магии не выберутся. Ману он всю у них забрал, но удерживать ее становилось все труднее. Видимо, от эмоций, поток маны от Бони увеличился, шар стал уже с баскетбольный мяч. Если оставаться здесь, то в конце концов шар начнет испаряться, и мана сможет добраться до инопланетян. И тогда ничего хорошего Боню не ждет.
Поэтому он сходил в соседние комнаты, вытащил оттуда всю мебель и, на всякий случай, подпер дверь инопланетян снаружи. Затем сходил на склад, переоделся в рубашку и джинсы. Кроссовки так и остались грязными, но хотя бы успели полностью просохнуть. Боня мстительно постучал ими о стену, стряхивая корку грязи.
Затем он поднялся к аварийному люку и повернул вентиль. Крышка люка отъехала в сторону, появилось обычное с виду небо. Боня вытолкнул бухту трапа наружу и решительно направился исследовать новый мир, унося шар маны с собой.
Глава 4. И кто тут вымер?
С крыши (купола?) летающей тарелки Боня с интересом осмотрел окрестный пейзаж. Тарелка валялась на земле, так что возвышался его наблюдательный пункт над поверхностью всего метров на пять-шесть. Судя по солнцу (от земного оно почти не отличалось, разве что было чуть меньше и чуть ярче, но это Боне могло и показаться) была середина дня. По небу вполне голубого цвета лениво плыли редкие облака, было тепло, даже жарковато. С одной стороны от тарелки тянулась бескрайняя степь с редкими холмами. Деревьев там не было заметно, разве что отдельные кусты, зато трава была чуть ли не в человеческий рост и довольно свежая на вид. Зато в другую сторону неспешно поднимались горы. Рядом с тарелкой они были совсем невысокими, но на горизонте появлялись уже пики с подозрительно поблескивающими вершинами, возможно, снежными. Ближайшие горы скорее напоминали лысые каменистые холмы, но дальше их покрывали леса. Что было совсем вдали, Боня не разглядел.
От тарелки к ближайшему каменному холму в траве было прочищена ровная широкая дорожка, не иначе, как инопланетяне постарались. Куда идти Боне было все равно. Своей первой задачей он поставил — отойти от корабля и сбросить ману так, чтобы она не смогла вернуться к тарелке. Так что он по этой дорожке и пошел. Заодно было интересно выяснить, что же инопланетяне там искали.
Холм, к которому вела дорожка, был каменист и лишен растительности. У его основания протекал ручей, теряясь в высокой траве. Примерно на середине холма вперед выступал карниз за которым было что-то похожее на пещеру. Перед холмом валялось несколько отдельных камней, некоторые весьма крупного размера и довольно причудливой формы.
— Наверное, из какой-нибудь похожей скалы египтяне вырубали своего Великого сфинкса, — подумал Боня. — А вон та похожа на какого-то ящера с длинной шеей...
Идею слазить в пещеру Боня пока отмел: никакой удобной тропинки туда не было видно, да и с инопланетянами надо было что-то делать. От этой мысли настроение сразу же стало портиться.
Боня вздохнул, прекратил удерживать шар маны и направил ее поток в сторону холма. Дойдя до ближайшего камня, поток медленно пошел дальше, а затем вдруг стал ускоряться уже безо всяких усилий со стороны Бони. У него даже возникло ощущение, что он снова оказался рядом с маносборником, хоть и более слабым, чем на корабле инопланетян. Переживать по этому поводу Боня не стал, ему было интересно, чем это закончится. Он был уверен, что в случае необходимости всегда сможет забрать у этого поглотителя ману назад. А пока его вполне устраивало, что мана куда-то девалась и не в сторону тарелки инопланетян.
Прошло полчаса. Шар твердой маны уменьшился до размера крупного апельсина. И тут ближайшая скала покрылась сеточкой трещин и шевельнулась. Под осыпавшейся каменной коркой оказалось ящероподобное животное метров 10-12 длиной и высотой в холке метра 2-2,5. Ну и морда не меньше метра длиной с соответствующими челюстями.
— А в книге было написано, что драконы вымерли и сохранились только в виде окаменелых останков... — подумал Боня. — Что-то много врут эти инопланетяне.
Страха он не ощущал, разве было очень интересно, какие драконы на самом деле, больно уж не совпадали мнения у разных авторов фэнтези об их характерах.
Выглядел данный конкретный дракон явно не лучшим образом. Тощий, помятый, весь в каменной крошке и пыли, так что и цвет шкуры не разберешь. Ноги его тоже держали плохо. Приподняв шею, он с трудом сфокусировал мутный взгляд на Боне и шагнул в его сторону, сразу же завалившись обратно на брюхо.
Боня усилил поток маны в сторону дракона. Тот немного встрепенулся, шагнул еще пару раз и, неожиданно, превратился в абсолютно голую тетку лет сорока на вид. Тетка, спотыкаясь как сомнамбула и вытянув руки вперед, сделала еще несколько шагов, наконец, достигла Бони и без слов повисла на нем, обхватив руками и ногами. Боня еле ее удержал. Весила она килограмм шестьдесят.
Стоять и держать тетку было неудобно, да и просто стоять, обнявшись с голой незнакомкой было как-то странно.
— Со стороны вид, наверное, вызывает не совсем приличные ассоциации, — как-то слишком дипломатично для речи про себя отметил Боня. Впрочем, тетке (драконе?) он сочувствовал. — Сколько там в книге писали времени прошло, как тут мана закончилась? Пять тысяч лет? Так она что, все это время статую изображала? С ума сойти можно...
Боня еще усилил поток маны. Скосив глаза, он убедился, что дальше полуметра облако не распространялось, все втягивалось в тетку. Он еще немного прибавил. И еще. Наконец, облако стало расти, и Боня стал формировать новый шарик твердой маны.
Дракона, тем временем, постепенно начинала выглядеть все лучше и лучше. Кожа, бывшая сначала грязно-белесого цвета, как-то сама собой очистилась и приобрела бледноватый, но вполне здоровый цвет. Формы тоже слегка округлились, а волосы из грязно-серых потихоньку приобрели огненно-красный цвет. Ну и обнимать ее делалось все приятнее...
— Как бы конфуза не было, а то так прижимается, а я все-таки мужчина, — забеспокоился Боня. — Еще решит, что я пытаюсь ее изнасиловать, и в другую форму перекинется...
Дракона, как бы ощутив его беспокойство, тоже немного отстранилась и открыла глаза. Они оказались тоже огненно-красными, как волосы, с вертикальными зрачками. Но довольно большими и даже красивыми. Теперь они изучающее уставились на Боню.
Тот вспомнил, как он выглядит, и немного застеснялся. Похоже, дракона тоже не пришла в большой восторг от увиденного. Даже мелькнуло выражение типа "блин, малолетку подсунули". Но затем скосила глаза на шар твердой маны, вздохнула и прошептала: — Все равно, никому не отдам. Ты мой, понял?
Боня подумал, еще немного отстранился и, стащив через голову кулон-переводчик, надел его на шею драконе.
— Держи, так удобнее будет. Не все же время мы с тобой обниматься будем. Да и одеться бы тебе не мешало.
— А тебе что-то не нравится? — довольно ожидаемо отреагировала дракона.
— Мне все нравится. Но не стоять же нам так всю жизнь? Ты тут уже чуть ли не пять тысяч лет стоишь. Тебе не надоело? Кстати, меня Боня зовут, а тебя?
Услыхав по пять тысяч лет, дракона скривилась: — Вот суки-мумрики последнего бога сперли! Спасибо, ты пришел, а то стоишь и ждешь, когда от тебя какой кусок отколется... Кстати, а как ты сюда попал?
— А меня инопланетяне на корабле-тарелке сюда привезли. Только мне у них не понравилось. Наобещали три короба, а сами рабом сделать пытались!
Дракона, наконец, заметила корабль инопланетян и подобралась: — Корабль-тарелка, говоришь? Вон тот? Как есть мумрики! А я и на десятую часть еще не восстановилась. А почему он на земле лежит?
— А я у них всю ману отобрал и в одной из комнат их запер. А без маны они магичить не могут, вот корабль и завалился.
— Так ты ману не только давать, но и забирать можешь? Странные нынче боги пошли, — дракона посмотрела на Боню с каким-то новым выражением. — Все равно их тут оставлять нельзя.
Затем указала на шарик маны: — Дай!
Схватив шарик, она решительно двинулась в сторону корабля. Боня после небольшой паузы (вид драконы сзади произвел на него сильное впечатление) поспешил следом:
— Вход через верх. Там аварийный люк, я от него трап спустил.
Дракона буквально взлетела по трапу и скрылась в корабле быстрее, чем Боня успел хотя бы до трапа дойти. Когда же он, наконец, ввалился внутрь корабля, там уже во всю воняло паленым. Источник вони ожидаемо нашелся в комнате инопланетян. Точнее, бывшей комнате бывших инопланетян.
Построенная Боней баррикада была раскидана по коридору, а в двери комнаты появилась оплавленная дыра размером с хорошее блюдо. Дракона стояла рядом. Боня заглянул в отверстие. Из комнаты на него пахнуло жаром. Было ощущение, что внутри все сгорело или оплавилось, включая металлические части мебели. Пахло дымом и в воздухе летали перья копоти.
— Что ты тут сделала?
— А вот что! — Дракона вытянула руку к отверстию ладонью вперед, и с нее сорвалась струя ослепительно-яркого пламени. — Как долго я об этом мечтала!
Но Боню неожиданно заинтересовала другое: — А разве драконы не изо рта пламя выдыхают?
— Драконы пламя вообще не выдыхают, они его перед собой формируют. Это — магия, никаких "огненных желез" у нас нет. И в человеческой форме задать огню направление рукой гораздо удобнее, чем шеей. А в драконьей форме шея, наоборот, самая гибкая часть тела. Ей и направляют, а кажется, что огонь идет изо рта. Можно и хвостом указать, но это как-то неэстетично.
Боня сходил в кладовку и выбрал робу побольше:
— Ты бы все-таки одела...
— Ладно, одену, но потом. Мана, это замечательно, но поесть бы тоже надо. На корабле мы все равно ничего не найдем, в мое время мумрики только гадость какую-то пили, вряд ли их вкусы сильно поменялись. Так что я на охоту слетаю, заодно округу разведаю. Ты только никуда не уходи. Пожалуйста!
— А как же ты без маны? — забеспокоился Боня.
— Спасибо тебе, я немного накопила.
Они вместе выбрались на купол корабля-тарелки и встали рядом с люком.
— Погоди немного! — Боня сосредоточился и буквально за пару минут сформировал шар твердой маны размером с кулак. Получилось это у него на удивление легко. Дракона смотрела на это действие, как завороженная.
— Держи!
— Нет, ты все-таки чудо! — воскликнула дракона и чмокнула его в щеку. Затем сменила форму (Боня отлетел на пару метров, но с купола, к счастью, не сверзился) и взлетела.
Потирая ушибленную часть тела, Боня смотрел вслед улетающему огненно-красному дракону.
— Ну и женщина, — пробормотал он со смесью восхищения и иронии, — зашибет и не заметит... Надо быть поаккуратнее.
Кажется, он попал в сказку, причем с шансом на счастливый конец.
Глава 5. Небольшой отдых
Пока дракона отсутствовала, Боня провел ревизию имущества (или трофеев?). На корабле было довольно много различного оборудования, как того, с которым он уже имел дело, так и совсем уж неизвестного назначения. Не работало ничего. Был шанс, что после целенаправленной подачи на них маны, что-нибудь из них удастся запустить, но Боня решил не рисковать. А вдруг что-нибудь начнет сигнал SOS во все стороны рассылать, и на него целая флотилия инопланетян слетится?
Кроме того, было много отдельных артефактов, тоже без маны и тоже не работающих (вроде "камеры" и "фонарика"). Их Боня свалил в кучу, но трогать пока тоже не стал, отложив до лучших времен. Он надеялся хотя бы частично разобраться с сохраненными в них магемами и программами.
Также обнаружилось некоторое количество книг и предметов, которые Боня счел "расходными материалами": кристаллы и пластинки без следов нанесения магем, какие-то химические реагенты и даже обычная бумага. Реагенты он трогать не рискнул, а вот книги, пластины, кристаллы и бумагу оттащил к себе в комнату.
Место обитания Боня решил сменить. Обе комнаты на верхнем уровне оказались жилыми (вроде его прежнего "гостиничного номера") и, в отличие от нижних, совсем не пострадали от разборки с инопланетянами. Ни душ, ни туалет, правда, не работали, но Боня нашел в кладовке пару больших фляг (литров на 15-20 каждая) и не поленился смотаться с ними до ручья и обратно. Хотя затаскивать их полными по веревочной лестнице ему и не понравилось. Какие-то металлические емкости, способные заменить чашки и миски, в кладовке тоже нашлись. А вот со столовыми приборами дело было совсем швах. Ни вилок, ни ложек. И один перочинный ножик, да и то не инопланетян, а его собственный из кармана джинсов. Зато швейцарский.
Также он притащил из кладовки в "номера" несколько роб и постельные принадлежности, после чего даже застелил (!) обе койки. В качестве завершающего штриха он принес снизу пару кресел в номера, а что-то вроде скамейки вообще разместил рядом с люком на куполе тарелки. После чего решил, что с хозяйственными делами он покончил, прихватил одну робу для драконы (хватит стриптизом нервировать!) и уселся на эту самую скамейку ждать ее возвращения. Кстати, а как ее все-таки зовут? Ведь так и не представилась, зараза!
С хозяйственными делами Боня провозился довольно долго, так что дракона появилась почти сразу, как он уселся. И принесла с собой не целого слона (как опасался Боня), а всего одну ногу какого-то животного типа овцы или козы, причем даже уже поджаренную. На вопрос Бони, а не останется ли она голодной, дракона обернулась человеком, послушно одела робу и с удовольствием отчиталась об охоте. Оказывается, ей попались не овцы и не козы, а целое стадо диких ослов! Она на них аккуратно дыхнула огнем и шесть штук поджарила. Затем оторвала для ужина с Боней одну ногу, а остальное съела на месте в драконьей форме. Так что, в принципе, она наелась, а это только для удовольствия. Ногу эту она довела до кондиции с помощью бытовой магии и даже посолила, добыв соль прямо из земли опять же несложным бытовым заклинанием. Так что она старалась!
