Ворон. Путь домой. Дневник оборотня

— Выяснили хоть, из-за чего привязались?

— Да из-за портала — это они тогда вторжение готовили, ну и обиделись.

Вот ведь... Предполагал ведь, что дело закончится чем-то таким, но раз демонами "пахнет" — не жалею, такое пресекать надо.

— Странновато, таких уродцев обычно режут в начале пути.

Ганс морщится:

— Проглядели местные. Да и эти... затихарились в нескольких провинциальных мирках и сидели, как говно в траве — размножались усиленно, да силу копили. Мы, кстати, разведку смогли провести только потому, что летать умеем и кое-какие технические приспособления с Земли сумели приспособить под те условия. Да и то — сам видишь, информация самая общая.

— Что так?

— Да... Вот уж где точно можно сказать — тоталитарный режим. Там даже не Железный Занавес из книг — там прямо-таки Оруэл с его "1984"**, если не хуже. Ну и внешность специфическая — они там буквально краснокожие, с таким "мясным" оттенком.

— А метаморфизм?

— Хрена, говорю же — замкнутое общество, да и странное весьма. Там столько всевозможных вариантов приветствия, специфических манер поведения и прочего...

— Ясно, пока изучишь...

— Именно. Даже язык пришлось с ноля осваивать — наши лингвисты говорят, что структура у него — полностью искусственная.

Свищу изумлённо и откидываюсь на спинку кресла — вот это мы (а тут уже никаких сомнений нет — именно мы, то есть вороны, Карфаген с Союзом Городов и т.д.) вляпались. Создать ТАКУЮ структуру обычным сектантам не по силам. Соответственно — государство пользовалось (а наверное — и пользуется) весьма неслабой поддержкой.

Кого? Это могут быть те самые демоны и демонические Ордена, может быть разведка какого-то особо хитрожопого государства, вырастившего себе ручного монстрика... Может-может — долгоживущие любят длинные интриги, ведущиеся веками — и не такое бывало... Могли подсуетиться и вполне светлые культы — ради того, чтобы прихлопнуть (если сами вырастили, то и слабые места знают) потом и максимально упрочить своё влияние.

Это я к тому, что требуется вычислять ещё и возможную поддержку Ацтлана со стороны. Не факт, конечно, что сторона эта сохранилась — проект мог перерасти давно развалившийся Орден/спецслужбу, но тем не менее — учитывать возможность поддержки со стороны необходимо.

— А как с военными силами?

— Смотря как оценивать, — отвечает ворон, — если на кратковременные бои, то они могут вывести на Поле добрую половину взрослых, включая женщин — и все прилично обучены и вооружены. Но долговременную войну не потянут — экономика не та, ресурсов не много.

Что ресурсов немного — это понятно. Раз государство в захолустье, то и с порталами туго, а раз с ними туго, то и пресловутых рудников и прочих "вкусняшек" — меньше, чем хотелось бы. Ну и с логистикой у них на порядок хуже — если не на порядки.

Чуть позже выяснилось, что покушение было дурной инициативой одного из начальников среднего звена — решил отомстить мне. Вот уж... не на своём месте человек. Им бы сидеть тихо — никто бы и не допёр, что там с порталами и Вторжением, глядишь — и получилось бы в конце-концов. Хотя... Психология то у них специфическая...

— Такое впечатление, что это вообще не люди, — с энтузиазмом учёного рассказывает Старейшинам и Старшим менталист, — там такое в мозгах накручено...

— Всё может быть, — бубнит под нос Ганс, — не удивлюсь, если при становлении этого государства были прямые ментальные воздействия. Сложно, кончено — но если это был проект серьёзной организации или тех же демонов — то почему бы и нет.

— Точно! — ликует менталист, — очень на это похоже. То есть сначала — воздействие на какую-то основную группу лидеров, затем закреплённые правила поведения. Религия там и прочее... Да даже без религии можно — составить свод правил, ведущих якобы к удаче — и пожалуйста. К примеру: сварить заживо кошку — получить хороший урожай на огороде, отрубить себе мизинцы на ногах — повысить потенцию. И вот постепенно такие изуверские поступки станут нормой, а там уже хоть инцест с младенцами пропагандируй — никому не покажется, что это "за гранью".

Дружно морщимся — очень уж пример удачный подобрал. На Земле давно уже никого не удивляет партия педофилов

* * *

, так что прямо как про наш Мир, мать...

Уверенности нет, но кажется, что Ацтеки не засекли нашу разведку. Так что — продолжаем изучать "фронт работы". А то, что нам предстоит с ними "работать" — сомнений не вызывает.

Ну и раз нашли Земляне, то наша Стая и стала куратором данного проекта. Практически тут же к нему подключили остальных Крылатых, прибывающих с Родины. Кстати — к ним условия вассалитета/Старшинства были столь же мягкими, как и к воронам — родня как-никак, пусть и дальняя.

Крылатые работали толково, ведя разведку и одновременно знакомясь с Мирами. Поскольку среди Путников Неба было больше двух десятков рас, то была возможность вести дела, не вызывая (надеюсь!) подозрений Ацтлана. Тяжело — да, но никто не роптал — помимо мягких условий эмиграции, Крылатые после возвращения их разведки, имели дела со жрецами, представителями спецслужб и наиболее адекватных людей из Совета Ста Четырёх. То есть проще говоря — сразу врастали в "общество". Так что — интеграция в Союз Городов у Крылатых проходила нааамного проще, чем у остальных переселенцев.

Были мысли подключить к разведке и других Иных, но передумали — вода и земля Ацтлана была населена достаточно специфичными тварюшками и не факт, что Иные пережили бы встречу с ними. Сами же ацтеки с помощью странноватых ритуалов ухитрялись с ними договариваться. Похоже — дополнительная линия обороны.

Постепенно вся пакость из меня выходила — медленнее, чем хотелось бы, но и то хвала Эшмуну. Начал нормально тренироваться, выходить на какие-то длительные прогулки и главное — заниматься с женой любовью.

Нет, раньше было не до того: говорю же — постоянные приступы мигрени, тошноты или поноса... Представили, как это "романтично" при общении с любимой женщиной? Да честно говоря — было достаточно паршиво, так что не очень-то и хотелось. Раньше.

Низкий, стелющийся прыжок назад — и алебарда (затупленная, разумеется) обрушивается на песок. Блокирую посохом копьё и ухожу перекатом. От мечника же приходится уворачиваться и лишь изредка отбивать посохом, но только по плоскостям лезвий.

Клинки вращаются так, что пресловутые "лопасти вертолёта" — не просто преуменьшение, а преуменьшение — издевательское притом. Волк на редкость силён и быстр даже для оборотня, но не скажу... уф... не скажу, что мастер — молод пока. Заучил набор движений, но зато как...

Под босую ногу попадает небольшой камешек. Ложиться удачно и при очередном отскоке пинком отправляю его в кисть алебардиста, ломая ему палец. На долю секунды тот мешкает и получает посохом по другой руке. Плюёт с досады и идёт к скамье.

Вот теперь волки воспринимаю меня всерьёз — и начинаю гонять, скоординировавшись достаточно грамотно. Более опытный копейщик выпускает вперёд "вертолётчика", сам же работает как бы "под прикрытием", подлавливая меня во время маневров. Зарраз... С трудом успеваю увернуться... Ну почти — на боку красуется длинные глубокая царапина.

Хорош, ну до чего же хорош... Опять уворачиваюсь от стального жала — и тут же приходится забегать на стену в лучших традициях паркуристов, спасаясь от озверевшего мечника. Не получается...

— Слабо, парни, слабо, — выходит на Арену десятник волков, — сами же знаете, что Рэй ещё от болезни не отошел. И втроём против него ухитрились потерять своего... Мда... Причём если на клинках Рэй всё-таки мастер, то посохом... Не обижайся, но слабоват.

Пожимаю плечами — на правду не обижаются. Я вообще не столько техникой беру или физическими кондициями (хотя после становления фениксом они явно улучшились), а пытаюсь переиграть тактически, используя по максимуму любую мелочь — те самые камешки под ногами, солнце в лицо... А в последние пару лет получается использовать даже эмоции противника. Мало того — даже "исправлять" их на ходу.

Как? Не просто, сильно не просто — вовремя скорчить нужную гримасу, опустить руку после удара, показывая усталость... По сути, это и есть то самое "тайное НЛП спецслужб", вот только люди не могут им овладеть НАСТОЛЬКО хорошо, как любят рассказывать всевозможные "учителя". А вот мы можем — лучше развита мимика... Как что?! Оборотень лёгкой гримасой может передать больше информации, чем мим минутной пантомимой. Ну и с остальным так же — чтобы "ловить" противника таким образом, требуется и соответствующая реакция. И да — эмпатия не помешает, да основы менталистики...

Так что если знаете мастеров НЛП, которые не просто "звиздят", а действительно что-то могут, то знайте — это нелюди. Ну или иногда — представители Ковена. И совсем уж редко — люди самостоятельно "раскачиваются" до такого уровня, но будьте уверены, долго они "на свободе" не пробудут и достаточно скоро станут полноправными представителями Ковена.

Ацтеков или самураев с их людоедской психологией?* Реальность сильно отличается от кино, настоящие ацтеки — отморозки, причём с какой-то "перпендикулярной" логикой. "Благородные самураи" также были далеки от "канонных" персонажей. В реальности это довольно скверные бойцы (стычки с европейцами убедительно это доказали — тем более, что в начале им противостояли обычные моряки торговых кораблей), готовые подставить задницу вышестоящему — причём в буквальном смысле. Но это ладно, а как вам, к примеру, такое — уже в двадцатом веке, когда их нравы СИЛЬНО смягчились, на оккупированных территориях ОБЫЧНЫЕ японские солдаты и офицеры могли устраивать соревнования — кто больше срубит голов мирным жителям за определённый промежуток времени. Есть ещё "веселей" — изнасилования ВСЕХ женщин в захваченном городе — причём действительно ВСЕХ — вплоть до ясельного возраста. И не только женщин...

Оруэл с его "1984"** Знаменитый роман-антиутопия.

Партия педофилов

* * *

Есть такие — в той же Голландии. Более того — там уже снизили так называемый "возраст согласия" до двенадцати лет, причём если не ошибаюсь — в том числе для однополых отношений. А это вообще недопустимо — подростки по сути своей в большей или меньшей степени бисексуальны (почему — объяснять не буду, многа букафф — ищите в Нете сами), так что психику такое ломает нешуточно. Однако можно быть уверенным — вскоре будет ещё хуже. В частности, в США педофилы уже не больные извращенцы, а лица с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Ориентация эта ПОКА не одобряется законодательством, но именно ПОКА. А вообще — голоса ЗА раздаются там всё громче и громче — лобби у них очень мощное.

Глава тридцать шестая

Проблемы были как с Ацтланом, так и с Землёй — там многие были недовольные сместившимся равновесием. Удивляться не стоит — все разумные эгоистичны и стараются грести "под себя". А поскольку гребли не они, а мы, то настроение у них было соответствующее.

Ну и ещё один факт — некоторые сообщества Иных предпочитали оставаться на Земле, а не эмигрировать куда-то, просто потому, что здесь они занимали более-менее привилегированное положение, а там... На Ветви они выигрывали материально, выигрывали стратегически (с точки зрения выживания вида на Ветви явно безопасней). Но... престиж.

Повторюсь — на Земле они занимали привилегированное положение, а на Ветви — нет. Пусть они станут жить богаче, но не то, не то... Грубо говоря, миллион долларов в Российской глубинке — деньги колоссальные — с соответствующим влиянием, а в Москве их обладатель будет одним из многих.

Вот и "распирало" некоторых — настолько, что нам выкатывались какие-то претензии едва ли не уровне бандитских "стрелок" девяностых. Дескать — обеспечьте им на Ветви столь же комфортное положение, да без вассалитета, а не то... Старейшины воронов улыбались и кивали, кивали и улыбались — но не говорили ничего конкретного.

Понятно, что таких вот... мы точно не пустим (я уже наложил "вето") или в крайнем случае по самым жёстким вассальным обязательствам. Согласитесь — на хрена они нужны?

Таких вот "оригиналов" было больше, чем мы подсчитывали в начале. В первую очередь это какие-то Сообщества без корней — такое часто бывает у волков, орков или гоблинов, когда власть берётся по праву силы — будь то магия, поединок на ножах, богатство или интриги. Своя сермяжная правда в этом есть — если бы мы жили в эпоху викингов. А так...

Терялись многие древние знания (а зачем их копить, если они не помогают влезть на верхушку?); терялись какие-то горизонтальные связи в данном сообществе — и его члены начинали воспринимать остальных скорее как приятелей из одной банды, а не братьев — и начинали считать, что так же думают все прочие Иные; терялись нормальные связи с другими сообществами — те становились "чиста" деловыми партнёрами.

Наконец — такие сообщества СЛИШКОМ интегрировались в человеческую среду, начиная думать как люди. Нет, ничего плохого в этом нет, но Иные не случайно так называются — у нас другие сроки жизни, другая физиология, психология... В итоге, из таких вот "кривых" сообществ получалось нечто ломано-бестолковое, склеенное не столько родством, идеологией и интересами собственной расы, сколько меркантильностью.

В общем, они просто НЕ ПОНИМАЛИ реалий происходящего и воспринимали их на уровне едва ли не бандитских разборок. Дико звучит, да, но что есть... Поскольку сами они потеряли пресловутые "корни", то просто не понимали — каковы же настоящие возможности некоторых рас, что такое настоящая магия — а не их фокусы.

В один из дней ко мне ввалилась Вера, обмотанная окровавленными бинтами, но жутко довольная.

— Пусть выпивку принесут, — попросила она. Зову прислугу и племянница начинает выбирать — чего же ей хочется...

— Принеси ей всё, что она сейчас перечисляла, — несколько раздражённо командую я. Женщина кланяется слегка и исчезает за дверью.

— Рассказывай, — бросаю Вере и плюхаясь на соседнее кресло. Та некоторое время ломается, но...

— Начались "Схватки бульдогов под ковром", — блаженно щурится она, перебирая бутылки и кувшинчики. Нет, она не алкоголичка — специфика у магов вообще и оборотней в частности, что алкоголь на нас действует очень слабо, зато отменно восстанавливает Силу — количество калорий (и легко усваивающихся) там "выше крыши", так что для нас выпивка — это способ восстановить Силу и насладиться хорошим букетом.

— Ликвидировали одну бандочку, ну и пришлось применять на практике кое-какие познания с Ветви — ну и применила, да так... В общем, бандочки нету.

— Что за бандочка-то хоть, — с любопытством интересуюсь я.

— А, — вяло отмахивается рукой племянница, — что-то этническое. Если не ошибаюсь, какой-то кавказский Клан. Ну знаешь — из тех, где люди и Иные вперемешку. Ну и соответственно — высокое самомнение и низкий реальный уровень.

— Конкретней? Что за Клан-то?

— Да откровенно говоря — даже не знаю. Ты же знаешь, Кавказ дело такое, что... Одних только горских евреев вспомни**.

— В общем, присосались они к поставкам оружия. Не так чтобы очень, но на хлеб с икрой хватало. Ну и они возомнили себя крутыми — дескать, с оружием дело имеют, да спецслужбы в дураках оставляют...