— Ладно, с этим всё понятно, но где его здесь искать. Ни одной живой души. Одни руины. — Высказалась Видад.
— Я думаю, вон та уцелевшая дверь приведёт нас к нему. — Указывая направление рукой, проговорила Навал.
Невдалеке, среди обломков, возвышалось небольшое строение, на одной из сторон в углублении находилась металлическая дверь. Удивляла только смешная прочность всего этого. От чего могут защитить эти соединения кальция. Несерьёзно. Да и дверь была так себе.
Она оказалась заперта. Не понятно только зачем это сделали. При таком обилии энергии вокруг, открыть её не составляло труда. Даже на запирающем механизме, никакой защиты. Курочить не надо. И зачем только при такой глупой конструкции, такая толщина?!
— Может её выломать, чтобы не мешалась? — Спросила Ализе у остальных.
— Подожди, вон с боку, какой-то механический прерыватель на совсем слабой энерголинии, только почему-то электрической. — Указывая на нечто, справа от двери, проговорила Атия.
— Похоже, если цепь замкнуть, то электричество пойдёт по линии куда-то обратно. Может это такая система о предупреждении своих? — Проговорила Сара.
— Вон смотрите, сверху над дверью, что-то похожее тоже, но это не прерыватель, да и энергии там совсем мало.
— Чего мы гадаем, давайте замкнём цепь, да и посмотрим, что будет. — Предложила Вера.
На это предложение почти сразу все и согласились. Наконец, Ализе надавила на выступ и подпружиненный мост замкнул цепь, но ничего не происходило. Попробовали ещё несколько раз, но в ответ была тишина. Реакция появилась уже тогда, когда Ализе уже было начала открывать её сама.
Чем бы таким заняться. Вот уже и на стену смотрел и ходил кругами по комнате. Всё надоело. Эх, телек бы посмотреть, радио послушать, какую бы запись покрутить, а нету. Ни первого, ни второго, ни третьего. Сам не помню, как в этом бомбоубежище оказался. Вот уже три года. Нет, конечно, поначалу радовался, там ядерное безумие, а здесь только штукатурка со стен сыпется. Но по прошествии времени стал понимать, что это скорее камера смертника. Там за дверью погибли все, остались одни руины, ну, и кто там ещё мог выжить при такой радиации.
Всё-таки, чем бы заняться. Пойти чего-нибудь сготовить. Бомбоубежище конечно не на одну персону было, но, однако в нём был только я. Из продовольствия, только крупы, почти. Немного консервов, явно было должно быть больше, но видимо разворовали. Кто же войну ждёт, а кушать хочется всегда, особенно тушёнку. От этой мысли у меня потекли слюнки, но я пытаюсь сдерживаться. Всячески пытаюсь экономить. Мало её. Только на суп.
Какой это суп, так жидкая похлёбка. Эх, вот помню, мама сготовит борщ. Надо прекращать о таком думать. Иначе не смогу кушать то, что есть. Сегодня буду готовить фасоль. Из приправ здесь только соль. Вот на коровьем масле отваренная она вкусна. Да что же это. Так и слюнями подавиться можно. Вот она кстати отмокает.
Одно хорошо, воды вагон и ещё маленько, а серьёзно, наверно целое подземное озеро. Я умру раньше, чем оно кончится. Единственная загадка, так это откуда здесь электричество. Нет, поначалу пытался выяснить, но так ничего и не узнал, а дальше, сам напугался. А вдруг узнаю, что оно в любой момент закончится. А так есть и есть, даже если погаснет, так это будет неожиданно.
Интересно, что это жужжит. Вот опять. Это вроде из комнаты у лестницы, ведущий наверх. Да точно, оттуда. Это звонок на стене. ЗВОНОК!!! Как?! Он же... Это же... Там что, кто-то есть?! Я так и застыл в ступоре, хорошо очередной звонок вывел меня из него. Здесь же экран есть посмотреть, что перед входом. Включить его удалось не с первой попытки. Руки стали ватными и непослушными, но наконец, это всё-таки удалось. Экран был маленький и чёрно-белым. Камера была над дверью, и потому вид был немного сверху. Кругом были руины. Даже трава не росла. Но не это ввело меня в ступор.
Перед дверью стояли ЖЕНЩИНЫ!!!! Живые. Да, пришёл я тогда в возбуждение. Это что же, я не один уцелел? И стал лихорадочно пытаться активировать открытие внешней двери. Мне это никак не удавалось, но всё же, в одну из таких попыток всё же получилось. Как-то не задал я вопрос, откуда в безжизненном городе живые. И мягко говоря, одеты они были странно, да и радиация кругом. Мне было всё равно. Наконец живые, хоть парой слов перекинемся.
Судя по изображению, они прошли в дверь, и она закрылась. Наконец послышались шаги. ЛЮДИ!!! Я, в нервном возбуждении, толокся перед лестницей, готовый мгновенно рвануть навстречу идущим. И вот, они показались.
— Привет Сергей. — Сказала высокая русоволосая девушка.
— Эээ... А откуда вы знаете как меня зовут. Это..., вы кто собственно, и как уцелели и выжили? Ой, да вы проходите. Ммм... У меня, в общем, пока нечем угостить вас, но я сейчас что-нибудь придумаю.
— В каком это смысле, откуда мы тебя знаем? Я же твоя жена!
— Ализе, подожди. Тут что-то не в порядке. — Проговорила, как впоследствии я узнал, Атия.
— В каком смысле не в порядке? Мы, значит, пришли, а он таращится на нас.
— Стойте, мы разве знакомы?! В каком смысле вы моя жена? Я не женат и пока не собираюсь. Нет, я понимаю, конечно, ядерная война и прочее, но как то вот так сразу не готов. — Вмешался в её монолог я.
— Не готов он видите ли. Вот ведь упрямый. Вот и тогда, тоже упирался. В самом прямом, я твоя жена-тень, и вот они, четверо, тоже.
— Не, вы мне зубы-то не заговаривайте, что я совсем что ли. Женился и не помню об этом. Да и вообще, многожёнство преследуется по закону. Вы, конечно, девушки красивые, но со мной этот номер не пройдёт.
Совсем, похоже, свихнулись, от радиации наверно, подумал я. Ещё и так сочувственно смотрят на меня.
— И не надо на меня так смотреть, со мной всё в порядке. Лучше расскажите, как вы выжили после ядерной войны. И как-то вы легко одеты для нахождения в заражённой радиацией местности.
Что-то мне совсем расхотелось находиться в одном бункере с сумасшедшими. Как бы их того, выпроводить.
— Так ты считаешь, что кто-то во время войны склад с радиоактивными веществами разрушил. То-то мы думаем, какой сумасшедший их по округе раскидал. Надо же и название такому придумали, ядерная война.
— Какие ещё склады. Оружие использовалось, использующее такую энергию. Оно и разрушило всё вокруг, и заразило местность, да так что жить на поверхности больше нельзя. Постой, но кто вы тогда такие, что этого не знаете?!
— Ализе, успокойся, он, похоже, потерял память. Повреждения гораздо сильнее, чем можно было подумать. — Проговорила Атия.
— Кто ещё потерял память, вы о ком?
— О тебе Серёжа, о тебе. — Как-то грустно проговорила Ализе, и столько сочувствия было в её взгляде.
Владения Малаон. Не так далеко и примерно в тоже время.
— Ректор, какого чёрта происходит. Откуда выскочила эта история с новыми, старыми наследницами. На кой вы вообще их отдали этому задуванцу.
— Не всё можно предусмотреть, тем более оракулы практически слепы сейчас. Чего говорить прописные истины. Но я к вам и приехал переговорить по этому поводу. Нужно ликвидировать и задуванца и этих наследниц, причём быстро. Возьмите книгу и прочтите. Вначале краткое описание предложения, а дальше полная разбивка. Думаю, после прочтения, вы поймете, почему привезено это лично мной.
— Давайте-ка почитаем. — Проговорил Алон и углубился в чтение.
На некоторое время в помещении наступила тишина. Тал в задумчивости смотрел в окно. Наконец, хозяин оторвался от чтения.
— Но послушайте, это же войсковая операция. У меня столько войск и магов нет. Да волосы дыбом встаю от примерного количества необходимых БТВ.
— Значит, принципиальных возражений нет? Хорошо! Не только вы будете участвовать, всё недостающее предоставит Академия. К сожалению непосредственного участия, мы не примем, но помочь поможем всем, в той мере, чтобы не нарушить данного мной слова.
— Это уже деловой разговор. Так вот, что нужно в первую очередь...
Хребет Перворожденного. Гораздо дальше, и опять примерно в тоже время.
— Моя королева, к вам пожаловало много гостей. — Проговорила какая-то тёмная, склонившись в поклоне.
Увидь хоть кто-нибудь это из посторонних такое, он бы пришёл в неописуемое изумление. Но дело происходило глубоко под землёй, в переплетении бесчисленных пещер. Даже сами пещеры бы привели в изумление посторонних. Они никак не соответствовали тщательно культивируемому мнению, что тёмные живут почти как дикари, в диких природных пещерах. Ни одна из темных, ни перед кем не склоняют голову, однако это факт. Только очень немногие могут быть удостоены этой чести. Королева темных эльфов Канти была одной из этих немногих.
— Кто же это Видия.
— Во-первых, это королева светлых Дориэль, со свитой разумеется
— Она что совсем из ума выжила?!
— Не знаю, но очень хочет встретиться с вами, во-вторых, глава Совета гномов, Кохаку. Сама, личной персоной.
На этот раз Канти ничего не произнесла, но изумлённо уставилась на свою помощницу. Только взгляд говорил, этим-то чего надо.
— Эти ничего не скрывали. Они приехали переговорить насчёт задуванца.
— Это становится интересно.
— Ну, и последним прибыл владетель Сион.
— Если уж судьба собрала их вместе, то не будем ей перечить, примем их всех вместе.
Она ещё немного поворчала, про то, что принесла же их нелёгкая, но быстро собравшись, пошла в приёмный зал, где как истинная королева темных, встретит пришедших в огромной сводчатой пещере, украшенной сталактитами и сталагмитами.
Глава 28
Иле-Ифе, столица Йоруба, совсем у чёрта на куличках и, опять же, примерно в тоже время.
— Как тебе жеребьёвка, уважаемый Арампои.
— Сплошная профанация, уважаемый Джелани.
Арампои был главой Хауса, а Джелани, Амхара.
— Не скажите, не скажите, традиции надо соблюдать. Ритуал возмужания важная ступенька в становлении настоящих воинов.
— Ну, и как вот это, поднимет дух молодым воинам.
— Подковёрные интриги, конечно, никого не научат доблести, но мы и не выносим это на всеобщее обозрение.
— Только это и спасает. Вот возьмите принца Шаку. После того позорища с королевой тёмных эльфов Дивией, его подпускать к руководству нельзя. Он же постоянно гробит понапрасну столько молодых воинов, лишь бы смыть тот позор.
— Смотрите, не брякните это при Зул. Он очень болезненно относится к той бесславной истории своего любимого сына.
— Ещё бы. Если бы не его Импи, не было бы его сынка сейчас здесь. А скольких достойных сыновей мы тогда вообще не досчитались. Если бы предшественник Тала тогда не самоустранился, фактически сыграв нам на руку, нас могли вообще тогда разбить, а это война, а мы к ней совсем были не готовы. Неизвестно чем бы всё закончилось.
— Известно, нас всё равно намного больше, а вампиров за ними тогда уже не было. Рано или поздно, мы бы всё равно разбили это сборище! Да и чего говорить, выводы сделали и с тех пор значительно усилены вооружения, а у них почти всё тоже. Чего их опасаться. Такое может произойти лишь раз. Просто Шаке не повезло нарваться именно на него.
— Не знаю, не знаю. Пойду лучше переговорю с Мунаш, узнаю, как там на их землях, всё ли хорошо у его Фульбе.
— Да и я вижу своего хорошего соседа Пич. Смотри, каких красавиц он привёз в этом году. Одно слово Оромо.
— Наши не хуже!
— Полслова лести не помешают! — И улыбнувшись, пошёл в указанном направлении.
Его собеседник, покачав головой, тоже пошёл. Жеребьёвка шла своим ходом. Ведущие белозубо улыбались и разбрызгивали вокруг наигранной весёлостью. Все делали вид, что позиции достаются по жребию, и потому делегации, представляющие тот или иной народ гоблинов, наигранно радовались, каждый своей удаче. Зрители, наблюдавшие это, как бы у нас сказали, в прямом эфире, радовались за своих. Всё шло своим чередом.
Меня они не убедили. Какая к едрени магия. Какие жёны. Нет конечно, они совсем не страшные. Вру безбожно. Красивые они, чертовски, но тут дело принципа. Да и помню я всё хорошо. Всё у меня с памятью отлично.
Думаю, они мутанты, какие. Меня наверно заморозили! Точно, было же криогенная заморозка, а перед самой войной вылечили и разморозили. Всё сходится. Нет не всё. Почему не помню, чем болел? Если это было так, то действительно что-то не помню. Но я-то помню всё! Значит, наверно не так было.
Нет, они точно мутанты. Как при такой радиации по поверхности шариться можно? Меня ещё выйти убедить хотят. Нет уж. Они себе там и дом уже отгрохали. За два дня! Как только умудряются из той дряни, что у меня из продовольствия осталась, что-то вкусное готовить? Блин, а жизнь-то налаживается. Только живая картина что-то застыла, но такое бывало уже. Она кстати их заинтересовала, особенно эту Атию. Чего-то они разглядывали и увидели в ней, в этой мути?
Стоп! Точно! Именно там я их и видел. Но как так? Вот же они здесь. Правда, это было давно, хотя подожди, точно. Перед самой мутью они и были. Что за бред?! Я что брежу? Сначала эта живая картина, правда, там всё очень медленно происходит. Потом они. Получается, они из картины ко мне попали. То-то они ни черта в окружающем мире не соображают. Но как так произошло? Что за странная картина, из которой люди приходят, ладно, пусть мутанты, но они тоже люди, хоть и не совсем? Вон, Атия их всех возле картины собрала.
— Смотрите. Сергей считает это живой картиной. Ничего не узнаёте?
— На что тут смотреть-то, муть одна — Проговорила Видад.
— Погоди-ка, погоди-ка. Случаем это не амулет Перехода? — Приглядываясь, спросила Вера.
— Он самый. Это то, что он на самом деле видит в окружающем мире. Получается, что эта картина, единственное, что связывает Сергея ещё с миром живых. — Стала объяснять свою догадку Атия.
— Так вон в чём дело. Он просто удалился. Больше его не касается ничего. Он, получается, живёт в своём воображении, и совсем ничего не ощущает. Но это тогда проблема. — Медленно проговорила Ализе.
— В чём проблема-то? — Спросила Навал
— В том, что возвращение к реальности для него, это выход в мир боли. И пока он не восстановится, она никуда не уйдёт. — Ответила ей Атия.
— Что интересно?! Мне вот тоже интересно, как вы оттуда попали ко мне сюда. — Проговорил, подошедший, Сергей, указывая на картину.
— Как бы тебе объяснить? Проблема в том, что ты нам совсем не веришь. Эта не картина, а то, что ты на самом деле видишь. То, что там, это и есть реальный мир. Медленно всё там потому, что здесь ты живёшь значительно быстрее. Здесь, это в твоём воображении. Муть эта, это амулет перехода, с помощью которого мы и попали сюда. — Ответила Атия.
— Опять вас несёт!
— Это правда, и мы можем это доказать, но сможешь ли ты вынести это.
— Чего ещё вынести? Я чай не сахарный.
— Понимаешь, возвращение для тебя, это возвращение к боли. Сможешь ты её выдержать?
— Поболит и пройдёт.
— Вот насчёт пройдёт, не уверена. Мы пока не знаем, как тебя восстанавливать. Ты ведь на самом деле чуть не умер, не так как обычно, в результате гибели тела. Нет, с телом у тебя всё в порядке, но почти разорваны все твои связи с ним. Болеть будут именно они, тела ты чувствовать не будешь, и управлять им не сможешь.
