— Но ведь они должны будут перестать болеть, по логике вещей?
— Не знаем. Сами в таком не специалисты, и пока не успели даже узнать, что делать.
— Получатся, что если вы правы я стану парализованным инвалидом с постоянной болью, а если я, то всё останется как прежде?
Они стали переглядываться, явно как-то общаясь.
— Да.
— Если вы правы, то на кой ляд мне такая правда? А?
— Но ведь тебя наверно можно вылечить. А ведь ты там можешь стать очень сильным магом, я так думаю. Ко всему прочему, ты владетель в одной из долин.
— Бла, бла, бла. Всё это я уже слышал и не раз. Где доказательства. Один трёп.
— Так вот и пошли с нами. Мы вернём тебя обратно.
— Тоже мне предложение. Может, пока останусь тут, а вы там порешаете, как меня вылечить. Удастся, вот тогда и заходите.
— Только к тому времени, ты можешь совсем утратить всякую связь со своим телом. Тогда всё. Лечить будет некого.
— Чего это всё?
— До чего же не догадливый, или просто не хочешь этого понимать?
— Да понял я. Но как-то пожить ещё хочется. Вот не зашли бы вы ко мне на огонёк, то наверно и сам бы довёл дело до конца. А вы точно мои жёны?! Не врёте?! — Проговорил я, и уставился на них, пытаясь разглядеть правду на их лицах.
— Нет, ту ты посмотри. Что ему в лоб, что полбу. Жёны мы жёны. Ещё и тени.
— Ну, это ваши проблемы, кто вы там ещё. Ладно, чего огород городить, вытаскивайте, пока не передумал.
Хребет Перворожденного.
Пещера была огромна. Местами сталактиты срастались со сталагмитами, и образовывали причудливые колонны. Весь потолок был покрыт сталактитами. Длинными и тонкими. Создавалось ощущение, что это копья, которые в любой миг могут сорваться вниз и пришить тебя к полу. Сталагмитов было гораздо меньше, но они превращали пещеру в причудливый лабиринт. Один из них и был превращён в нечто вроде помоста и трона одновременно. Вот на нём и восседала сейчас Королева тёмных эльфов.
Только звук падающих капель нарушал тишину пещеры. Пришедшие всё не могли решить, кто начнёт первым, да и не хотели они при других говорить, потому пока только переглядывались.
Наконец среди гномов началось движение, и вперёд вышла женщина, явно привыкшая повелевать, если судить по властному выражению лица. Ростом, женщины гномов, не уступали мужчинам, но вот телосложением отличались кардинально.
Они скорее выглядели миниатюрно, что не мешало им быть до зубов вооружённым. Топоров у них, конечно, не было, но были арбалеты, и обычные и совсем небольшие многозарядные, с толстыми болтами, отливавшими металлическим блеском, причем обязательно и тот и другой. Кроме того на поясе были или ножи переростки, или мечи недомерки, это уж кому как приглянётся. Ещё на поясе были и какие-то метательные орудия, а если очень приглядеться, то можно было опознать среди них и гранаты, но уж какого-то совсем продвинутого вида. Гномы же были нагружены оружием ещё больше, только тех, небольших арбалетов у них не было.
— Я вижу, тут никто не может решиться ни на что. Как впрочем, и во всём Протекторате. Раз так, то первой обращусь к достопочтенной Канти. — Проговорила она, со значением посмотрев на Сиона и не забыв выделить язвительной интонацией смысл.
— Не знаю уж, зачем остальные явились, но уж я точно не привык праздно шататься по стране. Просто мой вопрос хотелось бы обсудить с уважаемой Канти, с глазу на глаз. — Не заставил долго ждать себя с ответом Сион.
— Я думаю, вы все сюда явились примерно по одному вопросу. Потому и собрала вас всех здесь сразу. Дело теперь за вами, решитесь вы на действия или, как и раньше, будете только шептаться по углам. — Заявила на предыдущие реплики Королева темных.
И опять первыми стали гномы. Первой стала говорить Кохаку.
— Мы не скрывали причин своего визита сюда от Королевы тёмных, не станем делать из этого секрета и от остальных. Мы сюда явились из-за Задуванца. Мягко говоря, слова Тала, произнесённые на том совете, стали совсем расходиться с делами. Но всё происходит совсем странным образом. Он сколачивает целый военный союз против Князя. Только непонятно, зачем он всё это делает. Если он не хочет его видеть в живых, то зачем делал владетелем?
— Всё просто. С тех пор произошло очень многое. Академия постаралась замять всё, что произошло. Вы правильно заметили, что Тал действует как частное лицо, хотя и старается максимально задействовать возможности Академии. Задуванец-то оказался хищником, да не простым, а саблезубым. Я так понимаю, вы не смогли достать данных, о произошедшем в библиотеке. Примите, пожалуйста, и изучите, многое для вас станет ясно. — Ответила Канти.
— Именно из-за этого случая мы и явились к вам. — Вдруг заявила, до этого молчавшая, Королева светлых.
— Ваше заявление, конечно, немного рассеяло туман над причинами вашего визита, но не очень. — Ответила ей Королева темных, с язвительной усмешкой.
— Ничего смешного. Не знаю, обратили ли вы внимание, но он в процессе столкновения, применил заклятие кольца, до этого считавшееся толи утерянным, толи запрещённым, ещё до войн равных.
— Не только это мы заметили, но и то, что шансов в стычки у его новых жён не было, и что столкновение было неизбежно, но первым начал его он. Это поменяло картину боя сразу, а то, что началось твориться затем, вообще, ни в какие ворота не лезло. Мы бы ещё долго гадали, что же произошло, если бы случайно не обратили внимание на кулон, висящий на его шее. Не правда ли, странно, что он светится. — С усмешкой ответила ей Канти.
— Трудно не узнать в нем амулет Лукато, наследие Перворожденного. — Не осталась в долгу Дориэль.
— У, как высокопарно ты заговорила. А не вы ли считаете его Тёмным?
— Я же говорю, что мы совсем другие..., теперь. Далеко не у всех теперь столь однозначная позиция. Но от того кем считаем его мы, вы всё равно не перестанете считать его Светлым.
— Может, вы перестанете выяснять свои не понятные остальным отношения, а вернёмся к началу. Я, кстати, явился сюда с поддержавшими меня сторонниками, тоже из-за Задуванца. Вся эта история, вокруг него, в буквальном смысле вскрывает все наши давно созревшие гнойники. — Вмешался в спор королев, Сион.
— Дурак ты Сион, спор их весьма серьёзен. — Ответила ему, неожиданно Кохаку.
— Попрошу не выражаться, а то я ведь не посмотрю на то, что ты женщина!
— Что ты мне, ну-ка продолжи. — Агрессивно начала глава Совета гномов.
— Прекратили сейчас же, иначе вы оба отсюда живыми не выйдете. Прошу не забывать, где вы находитесь.
Эта реплика Канти, быстро снизила градус накала страстей, начавших было разгораться. Темные, слов на ветер не бросали.
— В общем, я думаю, пора менять Ректора. — Немного подумав, произнёс Сион, в полголоса.
— Тоже мне, гений стратегии! Открытие века! — Начала опять заводиться Кохаку, но, под взглядом Канти, замолчала.
Сион же сделал лёгкий кивок Королеве тёмных, в знак признательности.
— Вы все знаете, что это не происходило до сих пор только потому, что не находилось компромиссной фигуры. Мы долго думали, и пришли к выводу, что среди людей такой фигуры мы не найдём. Тал же нас заведёт к краю пропасти, это если мы уже не там! Я предлагаю выдвинуть на этот пост Королеву тёмных эльфов.
Делегации светлых эльфов и гномов с удивлением уставились на Сиона, а он же продолжил. Удивляться было чему, никогда прежде такого в Протекторате не было.
— С этим согласны многие сторонники, остальные заняли выжидательную позицию. Если вы обратили внимание, то со мной прибыли почти все главы "боевых" гильдий. Эта операция против Князя, отличный повод для заявления нашей позиции. Заодно ослабим сторонников нынешнего Ректора. Я предлагаю провести боевую операцию против сил, задействованных против Задуванца. — Проговорил он, и, выжидательно, уставился на присутствующих.
— Мы полностью за! — Заявила Кохаку, под одобрительное гудение остальных гномов.
Королева же светлых эльфов выглядела несколько растерянной. Было видно, что она никак не может решиться. Наконец какие-то сомнения были всё-таки развеяны, и она решилась.
— Мы подробно исследовали геном Князя. Тал был несколько не прав, а может сознательно солгал, но задуванец не совсем Рось. Вернее не чистый Рось. В его ДНК обнаружены следы орков. Они там, в их мире, похоже, вполне мирно уживаются.
— Надеюсь, следов гоблинов вы там не обнаружили? — Резко задала вопрос Канти.
— Нет! Но эта информация, я думаю, вам будет интересна, как и всё с ним связанное.
— Безусловно, это занимательно, но сейчас речь шла о другом, вы с нами, или как всегда?
— Да. — Тихо произнесла Дориэль, после некоторой паузы.
— Можно громче, чтобы у нас всех не возникало сомнений?!
— Да!
— Наконец, все здесь собравшиеся выявили свои позиции, и я надеюсь, что в этот раз мы не останемся в одиночестве. — Проговорила Канти, с нажимом на окончание, и пристально посмотрела на делегацию людей.
Так, в тиши переплетений пещер темных эльфов, родилась "Группа Перемен"
Вот ведь гадство!!! Лучше бы мне все пальцы переломали разом. Какая нафиг боль. Обманули всё-таки! Нифига это была не она. Нет таких букв в русском языке и слов в таком же алфавите. Это скорее можно было описать как невыносимость. Я прямо-таки чувствовал, как у меня резьбу срывает. Только и смог, что моргать глазами и что-то слабо простонать. Видимо, не такими и гадами они были, потому, как на меня рухнула тьма.
— Вер ты видела, он даже немного подёргивался всем телом. — Проговорила возбуждённо Ализе.
— Не только это я видела, но и поднимавшееся безумие в его глазах. Хорошо, что успела его вырубить. Видимо, это для него чересчур.
— Может быть, но нам пора собираться.
Глава 29
Второе пробуждение было легче. Правда, совсем чуть-чуть, но всё же. В этот раз я был готов, но не к такому. Хорошо хоть тело как-то само дышало, а то наверно уже загнулся бы. Фактически мог вращать только глазами, зато бодро так и в этот раз стал слышать, очень плохо, но хоть понять мог, или скорее догадаться, что говорят и то ладно. Говорят, что и телом немного подёргать могу, но сам подтвердить этого не могу. Ничего не чувствую. Ни запахов, ни вкуса, ни даже температуры.
Зря я согласился на возвращение. Вынести такое! Как бы их отматерить-то. Нет ведь никакой возможности. Это же первейшая психологическая помощь. Столько прожил, но в жизни бы не догадался, насколько мат важен в жизни человека. Утратил вот возможность, ээх... Тут бы хоть повыть как.
В этот раз терпел гораздо дольше, секунд 30. По мне так это перебор был, но слава всевышнему, опять вырубили.
— И что с ним таким делать? — Вопрос, заданный Сарой, был совсем не праздным.
— Чего, чего. Вроде же уговаривались, повезём в фургоне. Атию и Инам сиделками будут при нём. — Ответила Ализе.
На недовольство двух сестёр, остальные решили не обращать внимание. Собрали небольшой такой караванчик, из одного фургона. Защита его, со стороны могла показаться смешной, но некоторые уже догадывались, как порой обманчива внешность. Тут были и три вампира, правда, разного уровня подготовки, а также все имевшиеся пегасы, в количестве 15 штук, бывшие сейчас все в человеческом обличии. К ним прилагался дракон, один штука, вернее одна, а также четыре сестры, двух из которых назначили в сиделки, как самую слабую часть.
Ализе долго ворчала, если не выражаться честнее, а точнее материлась, когда обеспечивала всех бронёй и вооружением. Особенно дороги ей были пегасы. Очень дороги, не в смысле душевных порывов, а в смысле количества золота потраченного на них. Они использовали вооружения тёмноэльфийской работы.
Сами понимаете, такого оружия на рынке много не появляется в принципе. Будь это в другом городе Протектората, она никогда бы не смогла вооружить всех четырнадцать пегасов. Слава богу, Сару вооружили раньше. Но здесь в Академграде, за соответствующие деньги, вооружение нашлось. С двумя вампирами было легче.
— Слушай, Ализе, а почему ты не захватила воинов? Или много народа ты захватить не могла — Спросила Навал.
— Нет пока в долине своих воинов. Да и догадываешься же, что они в таких стычках, какие, подозреваю, нас ждут, ничем не помогут. Сама же понимаешь, что простым воинам в открытой схватке, против магов не выстоять.
— Да ладно, защитные амулеты и поддержка БТВ, и вполне, вполне.
— Где ты видишь БТВ, и продать нам их не продадут, может потом, но не сейчас. Специалистов артефактников здесь тоже нема, ещё и на амулеты тратиться, так это совсем разор будет.
— Постой, но ты же сказала, что воинов у долины нет. Как такое может быть?
— Прежний владетель долиной не занимался, а сейчас молодых воинов учить некому. Нет, Тал, конечно, организовал прибытие инструкторов. Формально всё хорошо. Только каких прислали. В основном бесполезных во всех смыслах. Так охрана на ворота, и то с натяжкой. Там только один неплохой инструктор, и ещё два из той категории, которых сразу прибить не охота, остальные шлак. Так что у нас всего три инструктора, на 217 новобранцев.
— Так мало?! Это же ничто!
— Вот и я о том же. И инструкторов мизер и даже потенциальных воинов, кот наплакал. Так что здесь всё, что пока у нас есть. Но все из них закалённые бойцы. Такие многого стоят, только неожиданностей с нашей стороны уже не будет.
— Да уж, выживание в таких условиях, весьма проблематично. Нет, какая нелёгкая заставила отца восстановить наше право на наследство.
— Что, наконец, пробирать стало? Знаешь, я думаю, мы как-нибудь да выкрутимся. Знаешь, нашему мужу патологически везёт.
— Ну, что-то пока этого не заметно. Я склонно думать наоборот. Только вроде просвет, и опять по самые уши. Знаешь, а давай его испытаем на "Чёрном и белом".
— Ты с ума сошла что ли. Задуванцу, вообще, к этому подходить нельзя.
— А кто у нас говорил про его патологическое везение, а?
— Думать одно, но чувство меры знать тоже нужно.
— Тогда пойдем к остальным и расскажем про наш спор. Пусть мы все решим кто из нас прав.
— Не серьёзно, вас сестёр четверо, так что исход предрешён.
— Ты так уверенна в нашем сговоре?! Почему ты не думаешь, что мы не будем договариваться. Да даже если мы решим в мою пользу, что получается. Мы верим в него больше чем ты?
— Черт с тобой. Давай проверим его на удачливость и невезение. Пошли уговаривать остальных.
— Зафиксировано выдвижение объектов...
— ...Ты с ума выжил что ли? Скрытно перебросить почти полмиллиона по разным районам Протектората.
— Не ломайся, как девушка. Ты знаешь, что это необходимо. Думаешь, ликвидация группы направленной против Князя пройдет без последствий, если мы не накроем сразу и владетелей, участвующих в этом.
— Всё равно, это не серьёзно.
— Серьёзно, не серьёзно, это не те категории, которыми ты должен оперировать. Гномы выставят больше 120 тысяч бойцов, тёмные и светлые, вообще, всё, что у них в наличии, а ты тут разводишь.
— Хорошо, хорошо, есть тут один вариантик...
— Ну что господа. Операция начинается.
