Обострившееся чутьё толкало к ящику неподалёку, где у меня хранится часть добытого мяса, сохраненного в каменном стазисе, под защитным слоем Нен-Кристалла. Самые аппетитные запахи раздавались от вырезки из того здорового Земляного Дракона. Как он там по научному? "Засадный Дрейк"? Хе-хе, с такими габаритами он мог бы устроить засаду, разве что, на какую-нибудь крепость! "Осадный Дрейк", ага!..

Отвлекая себя различными мыслями, и на ходу перекусывая всей готовой едой, что у меня была, я едва справлялась с желанием начать грызть сырое мясо.

Всё же взяв себя в руки, я с трудом дождалась момента, когда стейки прожарятся до приемлемого минимума. И сама не заметила, как здоровый кусок на полкилограмма исчез у меня в желудке. Затем ещё один, и ещё... В конечном итоге, чтобы утолить внезапный приступ голода, потребовалось полтора десятка таких стейков. И я, честно, понятия не имею, как они в меня поместились.

Глава 53. Новый День: Часть 2

На следующий день, глядя на себя в зеркале, я не могла не приподнять бровь. Хотя я проверяла себя сразу после модификации, к настоящему моменту изменения полностью завершились. Нет, никаких внезапных "налившихся силой мышц" или "неземной красоты" — это были мелкие, почти незаметные штрихи и улучшения, которые, тем не менее, складывались в гармоничную картину. Из наиболее заметных отличий можно отметить полтора сантиметра прибавки к росту, да увеличенные на два миллиметра клыки. Причем последнее, как я подозреваю, является результатом скорее подсознания, чем образа "Оптимального Пика".

Ах, да, "Оптимальный Пик". Если подытожить мои размышления на основе моих ограниченных знаний биологии, то любой живой организм — та ещё ленивая тварь. Таким образом, "Оптимальный Пик" будет неким сбалансированным вариантом между ленивым "режимом экономии" и экстремальным "режимом выживания", ближе к первому — когда тело и все протекающие в нём процессы выходят на "нормальный режим работы", как я это представляю. Организм должен перестать экономить силы и начать работать на том максимуме, который позволяет текущее состояние, без слишком большого увеличения потребления энергии. Так что, в результате, аппетит хоть и возрос, но ненамного. А ночной приступ голода являлся следствием слишком быстрой метаморфозы — мне срочно потребовались ресурсы и энергия для роста и изменений.

В той же модели, кстати, "Биологический Пик Человека" — чисто на биологии, без Ауры и других усилений — будет "режимом выживания", на фоне улучшения всех полезных характеристик и атрибутов до биологического максимума. То есть на том уровне, когда ещё чуть-чуть, и тело зайдёт за свои пределы прочности или метаболизма. Например, усиление мышц ещё на половину процента либо приведет к обратной реакции в других частях биологической системы из-за недостатка энергии, либо усилие начнет ломать и так усиленные до максимума кости — хотя бы потому, что любые материалы имеют свой предел прочности.

С другой стороны, если в это уравнение добавить "Нен", то открываются поистине великолепные возможности! В отличие от "Биологического Пика", "Пик Нен-Пользователя" потенциально выходит за рамки биологии и ограничивается лишь Аурой и "энергосистемой", которые способны подпитывать, укреплять и усиливать тело... Не уверена до какого предела. Возможно, до бесконечности? Как пример можно взять Нетеро. Или семью Золдиков!

Между прочим, надо бы выделить энергетический фон "Аномальной Зоны" Золдиков и устроить нечто похожее уже на своей территории. Мне бы точно не помешала площадка для тренировок, где обычное дыхание сойдёт за упражнение для поддержания тонуса, а адские тренировки в стиле главного героя сёнен-манги и вовсе позволяют за короткое время достигать результатов за пределами здравого смысла! Тот же Киллуа чисто физически не должен быть способен не то, что открывать, даже с места сдвинуть многотонные створки "Проверочных Врат". А он двигает!.. И открывает! Да и я сама после пары недель тренировок на краю аномальной территории по некоторым физическим возможностям вышла за рамки теоретического "Биологического Пика", причем ещё до того, как мне открыли Нен. Только это не было никаким "Пиком"! Просто, обычные физические нагрузки и тренировки каким-то образом привели к запредельному усилению.

Как это вообще происходит?.. Клетки учатся использовать природную энергию? Или физическое тело частично сливается с энергетическим?.. В любом случае, на территории аномалии у живых существ значительно повышается эффективность тренировок и появляется способность к "ограниченной реактивной адаптации". Только последним можно объяснить натренированную устойчивость Киллуа к ядам и электричеству, и это только то, что мне известно.

Хочу!

Да, прежде чем улучшать себя дальше, надо будет изучить этот вопрос. Чем самой всё делать с нуля, будет надёжнее использовать как основу уже проверенный временем способ развития! Только мне понадобится, в числе прочего, образец организма, который долго находился под действием Аномалии, а лучше выборка из нескольких. Нужно будет как-нибудь наведаться к Золдикам и скрытно просканировать всех, кого смогу.

Хм... А чего бы не прямо сейчас?

* * *

Спустя полтора часа я, сидя на том же месте, с интересом прислушивалась к своим ощущениям. Да, эффект чувствуется — у меня и правда получилось скопировать "аномальный фон"! Чем бы он ни был на самом деле. Просто нужно было взять Схему "Кубометра Воздуха из Аномальной Зоны" и вырезать из неё все элементы Схемы "Обычного Кубометра Воздуха", чтобы получить... А чёрт его знает. Какая-то рассеянная, едва заметная в энергетическом плане "дымка".

Помимо Схемы "Аномального Фона Горы Кукуру" или же просто "Ку-Излучателя", я сняла Схемы со всех, кого встретила на территории горы Кукуру: охранников, дворецких и самих членов семьи Золдик. Делала я это, естественно, через Проекцию, скрытую в подпространстве. Хоть как-то заметить "вторжение" смогли только сторожевые собаки-мутанты, которые обеспокоенно прижимали уши при приближении Проекции, и сестра Киллуа. Или не совсем она? Там все сложно.

Во время поисков "жертв" для сканирования я обнаружила девочку с Аурой, родственной Киллуа и остальным Золдикам, которая была заперта в комфортабельно обставленной комнате в бункере. Хорошем таком бункере, с десятью взрывоустойчивыми гермодверями толщиной в полметра, перекрывающими единственный путь внутрь. Конечно же, мне стало любопытно! Когда я подплыла в подпространстве поближе, девочка спала, развалившись посреди кучи мягких игрушек. Тем не менее, своими зачатками эмпатии я ощутила от неё направленное в мою сторону внимание! Словно нечто совершенно чуждое человеческому восприятию унюхало меня из подпространства и теперь пытается найти, но видит лишь ведущие ко мне следы, запутанные в лабиринт — многомерность же — отчего это "нечто" постоянно сбивается в попытках их отследить, каждый раз начиная сначала.

Ну, нахрен...

Даже не став снимать Схему девочки, я поспешно унесла оттуда ноги... А еще руки, голову, тело, филей и всё остальное — подальше от непонятной хрени, от которой у меня мурашки по коже.

* * *

В итоге "операции по проникновению", отделавшись лёгким испугом, я получила всё что задумывала. И хотя с наскока определить принципы работы "Ку-Излучения" у меня не вышло, по общей тенденции изменений жителей горы Кукуру можно предположить, что это как-то связано с Нен.

Последняя мысль натолкнула меня на идею, как ещё улучшить мою будущую площадку для тренировок! "Модификация Тела" — есть. "Множитель Эффективности" — есть... Осталось прикрутить туда "Совершенствование Нен"!

Правда, мой обычный способ здесь не подойдёт, чисто из-за количества Нен в резерве. Это как если бы раньше я каждый раз брала каплю воды из тазика с водой, очищала её, и выливала обратно... И если раньше это было хоть как-то эффективно, то теперь это уже не "тазик", а натуральное "озеро"!

Значит, пришло время для автоматизации "Очищения и Концентрации Нен". А ведь мне понравились все эти медитации в стиле "почувствуй себя настоящим Культиватором". Не хотелось бы отказываться от этого чувства. Иначе какой тогда смысл иметь все эти силы и совершенствоваться, если не получать от этого удовольствие?

Точно! Сделаю себе не площадку, а переносной коврик для медитации!

И главной функцией этого "коврика" будет автоматическая циркуляция и перестройка Свободной Нен по образцу. Достаточно сконденсировать одну "каплю" более совершенной Нен, и дальше оно само преобразует остальную Ауру! Принцип там простой: "Датчик" снимает параметры "первичного образца" Ауры и преобразует Нен, проходящую через "область изменения", в аналогичную образцу. При этом часть энергии идёт на запитку Схемы, часть теряется при преобразовании, часть смешивается с первичным образцом, и оставшаяся часть идёт дальше... Сам рисунок будет выглядеть как множество концентрических колец, наложенных по касательной на витки двойной спирали. И всё настроено таким образом, чтобы Аура вращалась в кольцах, и каждое следующее "кольцо преобразования" использовало как "образец" предыдущие, ретроспективно доходя до "первичного образца", расположенного в центре фигуры. Спираль же необходима как связь между кольцами, для перехода лишней преобразованной энергии дальше, вплоть до самого крупного кольца, в котором последняя итерация преобразования не циркулирует, а испускает концентрированную Нен вовне. Кажется эффективным, да и выглядит красиво!

Чтобы создать "Коврик Для Медитации", по уже имеющимся теоретическим выкладкам, много времени не потребовалось.

По завершении я незамедлительно приступила к испытаниям на клонах, которые вскоре выявили некоторые нюансы, упущенные в теории. К примеру, оказывается, при попытке подать в резерв слишком концентрированную Нен, энергосистема — она же "Связанная Нен" — начинает деградировать с "Ку-Излучением", и постепенно разрушаться без "Ку-Излучения". Решением было добавить в структуру еще один контур, который подавал слабенькое "Дыхание Архангела", усиливающееся в зависимости от разницы между "первичным образцом" и моей текущей Аурой. Была там ещё пара проблем, но это решилось усилением "Ку-Излучения" в полтора раза, а остальные мелочи относились больше к удобству использования, чем к основной функции.

И вот, наконец, я лично устроилась на коврике, больше напоминающем тонкую подушку — что с головой выдавало его принадлежность к вариации "Подушки Благосклонности". Слегка светящиеся контуры рисунка на поверхности показывали, что коврик всё ещё заполнен преобразованной Нен и полностью готов к работе. Что же, приступим!

Закрыв глаза, я направила свою Ауру в центр рисунка и ощутила, как энергия пришла в движение, закрутилась, и из самого широкого кольца потянулся поток более чистой и сконцентрированной Нен. Вместе с тем меня окутало Дыхание Архангела, и я начала понемногу впитывать преобразованную Ауру в резерв. В ответ моя энергосистема начала, словно голодный вампир, стремительно поглощать Медицинскую Ауру и частицы Псевдо-Связанной Нен из техники исцеления, усиливаясь и укрепляясь ударными темпами.

На всё про всё ушло около получаса. И, должна признать, это было на несколько порядков быстрее, чем вариант усовершенствования Нен "вручную"! Даже по самым скромным прикидкам, с моим текущим резервом Ауры, на усиление энергоэффективности и плотности Ауры на тридцать процентов потребовалось бы два месяца медитаций с редкими перерывами на сон и еду. А тут, полчаса и готово! В следующий раз, наверное, стоит совместить медитацию на образе "Оптимального Пика" одновременно с циркуляцией Ауры на "Коврике Для Медитации". Интуиция мне подсказывает, что так будет ещё надежнее.

Но это будет завтра, а на сегодня пока что хватит. Так... Изобретениями я на время пресытилась. Наверное, эксперимент использованием техники Усиления на "гравитации" и попыткой выделить Схему Гравитации на перепаде гравитаций снаружи и внутри области воздействия, пожалуй, отложу на потом. Как-то лениво что-то делать и думать.

Не сходить ли мне в Гильдию? Полмесяца там не была.

* * *

Гильдия Авантюристов встретила меня запустением в главном зале, и запахом дерева от новенькой лавки у одного из столов. Что они тут делали, что сломали лавку?.. Оу. Осознание пришло внезапно — за всеми этими догонялками с Химерами я пропустила Новый Год Мира Авантюристов! У-у... Тут наверняка была пирушка...

Когда я, занятая невеселыми мыслями, подошла к доске с заданиями, то краем глаза заметила Регистраторшу, которая дремала на своем рабочем месте, лежа головой на руках. Она еще и спряталась за стойкой так, что увидеть её можно только с близкого расстояния. Хмыкнув, я снова обратила внимание на висящие на доске задания. Тех было не так чтобы много, а из доступных авантюристу обсидианового ранга и вовсе одно — еженедельное задание на зачистку канализации от мелкой и не очень живности.

Хм?

Со стороны стойки раздался тихий шорох, и, скосив глаза, я встретилась взглядом с Регистраторшей. Та усиленно делала вид, что она сидела так ещё с прошлого года, словно бессменно охраняющая эту стойку каменная горгулья.

— Добрый день! — Улыбнулась блондинка, и я ответила ей тем же.

— Добрый.

Сонно моргнув пару раз, Регистратор внезапно перевела взгляд и с азартом зарылась в бумаги. Результатом поисков стали две выложенные на стойку книги и какой-то официально выглядящий документ. Неужели?

— Кх-м, мисс Охотница, у меня есть для вас две важные новости. Во-первых, пришел ваш заказ на книги: "История и культура различных рас и народностей" и "Расширенный бестиарий". — Заметив, как загорелись мои глаза, блондинка торжественно продолжила. — И, во-вторых, вы набрали достаточно "очков заслуг", чтобы согласно пункту четыре регламента "О Повышении Рангов" наше отделение Гильдии Авантюристов отправило заявку о повышении вашего ранга в столичное отделение. После проверки ваших отчётов и опроса выбранных наугад нанимателей, для которых вы выполняли задания, заявка была одобрена. Поздравляю! Теперь у вас "Стальной" ранг!

Регистратор негромко похлопала, тонко пройдясь по границе между искренностью и профессиональной формальностью.

— Спасибо. — Вежливо кивнула я.

— У вас очень хорошие отзывы. — Довольно сообщила Регистратор. — Несмотря на вашу склонность периодически устраивать приключения на основе квестов для более высоких рангов, вы не отказываете в просьбах и побочных заданиях, не входящих в основной квест. Именно таких Авантюристов наша Гильдия стремится продвигать в рангах.

Регламент... Кажется, что-то такое припоминается. Когда авантюрист набирает минимальное количество "очков заслуг" — или считает что набрал — он может подать заявку на повышение ранга. Дальше гильдия оценит все успешно законченные квесты, проваленные задания, репутацию и другие качества претендента. И репутация здесь стоит на первом месте. К примеру, здесь косо смотрят на "гаремные группы" с парнем лидером и остальным отрядом, состоящим целиком из девушек. Или другой пример — сколько бы силён ни был воин или маг, если он мерзавец, то подняться выше Фарфорового (10) ранга ему в жизни не светит. С другой стороны, при наличии хорошей репутации и стабильном выполнении заданий можно очень быстро набрать максимальное количество очков заслуг, после чего гильдия автоматически присваивает ранг. По сути, максимальная планка одного ранга — это минимальная планка для следующего. Что означает, что я вполне могу подать заявку на Сапфировый (7) ранг... Но не буду. Мне кажется, это тоже некая проверка, буду ли я рваться наверх изо всех сил, или неспешно пойду к цели шаг за шагом.