Милашка - полностью

— Ну, всё нормально? — поинтересовался я, когда он закончил переговоры. — Моя помощь не понадобится?

— Насколько я могу судить, нет. — Владимир улыбнулся. — Твоё последнее требование, триста кредитов за беспорядок, его добило. Представляешь, если бы на тебя направили пушку и потребовали почистить коврик перед дверью?

— Психом меня посчитал? — улыбнулся я. — На самом деле это из-за тебя. Справедливое возмещение ущерба... Окружение вообще на меня дурно влияет. Ладно, если тебе всё-таки понадобится моя помощь, вызывай. Только заблаговременно — сразу оказаться на Земле я не смогу. Желательно где-то за час. Ну, всё, дом тебя выпустит.

И я покинул это тело.

Раньше после возвращения в своё тело всё оно было затёкшим, и приходилось разгонять кровь заклинанием; но с тех пор, как я обзавёлся симбионтом, эта неприятность была забыта. Земля отпустила меня, выровнявшись вновь, и я встал. Элана и Ева сидели неподалёку на скамейке; моя подруга что-то спрашивала у тролльши, но, увидев, что я встаю, они обе тоже встали и подошли. Я почувствовал, что с момента моего отправления на Землю что-то слегка изменилось, но сейчас было не до этого.

— Вернулся, я погляжу?.. — произнесла Элана. — А у нас тут было интересно. Когда ты поранил конечности, то же самое стало происходить и с Евой. Что это значит? И что было на Земле?

— Вы вернулись с успехом? — в свою очередь, спросила Ева. На ней не было заметно никаких повреждений. Я хмыкнул и поднял руку, останавливая новые вопросы.

— Давайте лучше поговорим в более подходящих условиях, в нашем номере. А по пути я задам пару вопросов.

Элана кивнула, и мы пошли к выходу из оранжереи.

— Ева, что именно с тобой произошло?

— Мои руки и ноги стали покрываться крошечными расширяющимися отверстиями, точно так же, как и у вас — спокойно произнесла Ева. — Это продолжалось несколько секунд, и закончилось синхронно с аналогичными процессами на вашем теле.

— Я следила за тобой, поэтому бросилась с аптечкой к тебе, и почти всё истратила — продолжила Элана. — А когда повернулась в её сторону, увидела, что она вся в крови. Для неё в аптечке уже почти ничего не осталось, но пока я искала вторую, на ней уже всё зажило.

— Я обладаю сверхбыстрой регенерацией — пояснила Ева. Я уважительно покачал головой.

— Так что это значит? — спросила Элана.

— Пока не знаю... Сейчас и попробую разобраться.

— Тогда хотя бы расскажи, что было на Земле?

Мы уже подошли к номеру.

— Чуть позже, если не возражаешь. — Мы вошли. — Прежде всего, я хочу обследовать Еву. Всё это очень странно.

— Это точно — согласилась Элана.

— Если хочешь узнать, как всё было, побыстрее, попроси у Хракамоши показать запись. У него наверняка есть.

— Откуда? — удивилась Элана.

— Он там присутствовал. Управлял роботом.

— Хорошо. Я посмотрю и вернусь.

Она вышла.

— А вас я попрошу остаться... — задумчиво произнёс я, глядя на Еву. — Продолжим то, что я не завершил на Татьяне.

Сперва я хотел положить Еву на кровать, но затем решил, что Элане это может не понравиться, так что указал ей на диванчик.

— Ложись.

Она послушно легла. Я начал с активации магического зрения... и чуть не сел: наши с ней ауры сливались, немного напоминая 8-образное электронное облако. С одной стороны, до перемычки, чётко прослеживалась моя аура — эта часть была несколько больше; с другой стороны — аура Евы. А на перемычке, посерёдке, её аура то ли сливалась, то ли растворялась в моей. Словно два мыльных пузыря, синий и жёлтый, соприкоснулись стенками, образовав скорее синюю, чем зелёную, перемычку.

— Невероятно!.. — пробормотал я. Но при более глубоком рассмотрении это оказалось не невероятным... Это оказалось невозможным. Для начала то, что я воспринял как слияние аур, оказалось не просто слиянием — уникальным, но временным, пусть даже временно же прогрессирующим явлением. Нет, это было единство... Единство внешних оболочек душ. Египтяне с их девятью душами были во многом правы, и аура является внешней оболочкой души, первой, "отшелушивающейся" после смерти. Надо полагать, вложенные саркофаги фараонов являлись моделью этой системы... Впрочем, я, как обычно, отвлёкся. Между нами явно установилась тесная духовная связь, и связь весьма необычная. Такое не происходит просто так, но я не представлял, что могло стать причиной. Зато стало понятно, как я выдержал лишение конечностей, не потеряв сознание: половина моей боли досталась Еве. Я поёжился, представив, что должно было быть вдвое больней. Так... Но что будет дальше, если будет так продолжаться? Во что превратится эта связь?

И тут я вспомнил. Откуда-то из глубины магического наследия, вроде бы Индуса... Фамильярная связь. Связь своей души со своей же, но в другом теле и немного изменённой. Теперь характерные признаки развивающейся связи просматривались чётко, но... Во-первых, фамильярная связь не может быть развивающейся. Она либо есть, либо её нет. А во-вторых, у Евы имеется собственная душа! То есть — это явно огонь, но он мокрый... Я принялся внимательно, стараясь не упустить ни детали, просматривать точки соприкосновения наших душ и связь между ними. Нет, ошибки нет и быть не может... Это явно развивающаяся, как ни странно это звучит, фамильярная связь, со мной на стороне хозяина, что впрочем, естественно. Это могло бы напоминать легенду об андрогинах, но я никакого влечения к Еве не испытывал. А вот её душа тянулась к моей до самоуничтожения... если это можно так назвать. Это было настолько... неправильно, что я не знал, что и подумать. Насколько я понимал, мне совершенно ничего не грозило; скорее наоборот. Можно понаблюдать за уникальным магическим процессом и заполучить в результате отличного фамильяра, тем более что все знания и навыки Евы сохранятся в любом случае; однако... Как я уже говорил Владимиру, окружение на меня дурно влияет. Раньше я бы особо задумываться не стал, посчитав это подарком Латиссы; сейчас же... Я понял, что мне жаль Еву. Блин... Вот уж посыпались на меня проблемы...

Даже при том, что души — это моя специализация, я не представлял, как разорвать фамильярную связь, не повредив связанным. В магическом наследии Индуса была только информация, как её создавать, а не разрушать. Не уверен, что кто-нибудь когда-нибудь вообще над этим работал. Какой смысл превращать фамильяра в полностью независимое существо, да ещё лишаясь при этом части души? Как можно разделить самого себя и что при этом получится?..

Я всё-таки попытался порыться в магическом наследии. Я сосредоточился, погружаясь в себя-не себя, выискивая нужную мне информацию в беспорядочных дебрях информации ненужной. Где-то совсем глубоко, у самого дна, куда я раньше никогда не погружался, вроде бы повеяло чем-то близким, похожим, но... Как и с обычной памятью, вроде бы припоминаешь, вертится на краю сознания — а вспомнить не можешь. И даже не уверен, помнил ли ты это действительно или только показалось...

Выполнив наиболее глубокое, возможное вне лаборатории, прощупывание души, я принялся за биосканирование. Необычного тут было много, но всё это явно были биотехнологии ФармаКома, делающие Еву, по словам Хракамоши, пересказывавшего, в свою очередь, л`Арре, "идеальным телохранителем, специальным агентом, и шефом службы охраны". К примеру, уже упомянутая ей регенерация... Интересного было много, но причиной такой аномалии, во всяком случае, на беглый взгляд, ничего быть не могло.

В комнату вошли Элана и Хракамоши.

— Сейчас закончу — произнёс я. Я проверил ещё кое-что и сохранил результаты в специально отведённом углу памяти. Надо полагать, Хракамоши поступает аналогично...

Выйдя из транса, я ощутил, что очень устал, и с облегчением сел в стоящее рядом кресло.

— Ну, что? — спросила Элана.

— Фамильярная связь — задумчиво произнёс я. — Просто невероятно... Но я понятия не имею, почему и как...

Элана совершенно справедливо потребовала подробных разъяснений, каковые я и попытался дать. Они, похоже, поняли, и Ева выдала дельную мысль попытаться получить какую-нибудь полезную информацию о Еве от её бывшего хозяина, но я предоставил заниматься этим ей. Биосканирование действительно весьма трудоёмко, а ведь перед этим я ещё и углублённо прощупывал душу... В общем, сил у меня практически не оставалось. Напоследок я успел подумать о странностях магической нагрузки — битва не так утомительна, как получение знания... Я спал.

— Привет, Михей. Извини, что без спросу, я не надолго. Я же обещал, что ещё зайду...

Демон улыбнулся. Он висел в окружающей меня пустоте напротив с таким видом, будто сидел на стуле.

— Неплохо выглядишь, я погляжу. Хотя программа у тебя была насыщенная...

— Чего надо? — грубо оборвал его я. — Я устал и пытаюсь спать.

— А разве ж я мешаю? — искренне удивился Демон. — К твоему сведению, Морфей — один из немногих, кого я, можно сказать, уважаю. Он-то давно себя нашёл и знает, чем ему заниматься... в отличие от некоторых. Спи себе спокойно, а я посижу, посмотрю на тебя...

Он помолчал.

— Ну ладно, дела. Ещё как-нибудь загляну, как свободен буду. — Он вскочил со своего "стула". — Покедова, Михей... или тебя можно назвать, как предпочла бы сестрица, Элдар?

Он усмехнулся, подмигивая, и одел взявшийся ниоткуда чёрный цилиндр. Оказавшись на его голове, цилиндр опустился на плечи... ниже, ниже... и вот Демона передо мной уже не было.

"Шутник, блин" — подумал я, проваливаясь глубже в сон...

* * *

кусок 14

Оставленный в одиночестве Хракамоши вздохнул и уныло поплёлся в свой номер. Несколько минут он тупо рассматривал стену, но затем всё-таки собрался, встряхнулся, и снова стал собой — по крайней мере, до следующей встречи с Элтон.

"Ну, и чем заняться?" — спросил он себя. — "Текущие проблемы вроде как все улажены... Погамаюсь, пожалуй".

Он лёг на кровать, вытащил из ПКН коннектор, подключился, и запустил "Царство Тэр".

С мраморных стен свисали вышитые ковры. Резная деревянная спинка кровати оказалась украшена ароматными белыми цветами. С чего бы это? Ах да, сегодня же в столице Фестиваль Цветов... Хороший праздник, красивый. И мирный. Будут послы соседних стран, можно будет попробовать укрепить старые союзы, и, возможно, заключить новые... Нечего лежать, нужно действовать!

Тронд Хитроумный, первый советник Ильго Блистательного, короля Тэр, вскочил с кровати. Су Хракамоши, хакер, отступил на второй план; сейчас активной была его "игровая маска", психологическая матрица, используемая Хракамоши в игре. Большинство игроков предпочитала не использовать это "издевательство над мозгами", а вот Су решил попробовать. И остался доволен; Тронд стал его основным персонажем, добившись поста королевского советника самостоятельно, а не благодаря статусу сисадмина. Впрочем, не совсем: предыдущий советник тоже был персонажем Хракамоши, и занимал этот пост как раз как сисадмин. Но, хотя он и подыграл себе, это было лишь долей успеха; остальное Тронд сделал сам.

Тронд подошёл к круглому столику посреди спальни и взял ежедневник. Когда он не был в игре, купленный специально для этой цели искусственный интеллект выполнял обязанности Тронда, стараясь придерживаться его манеры поведения, и одной из его задач было вести ежедневник, в котором записывались дела выполненные, дела текущие, и важные события, планирующиеся в этот день. Детальность записей позволяла Су — точнее, Тронду — по возвращении в Тэр сразу оказываться в курсе текущих событий. Он быстро пролистал книжку.

— Так... Пара мелких интриг, но ничего серьёзного — бормотал он вслух. — К празднику всё подготовлено, с гостями проблем не ожидается. Ну, значит, одеваться, и за дела!

Его официальные праздничные одежды особой изощренностью ("извращённостью", как предпочитал говорить он сам), не отличались, в отличие, скажем, от одежды главного церемониймейстера, которому приходилось звать двух служанок, чтобы должным образом облачиться. Впрочем, это не означало, что всё было совсем просто; на одевание ушло довольно много времени. Наконец, Тронд закончил утомительную процедуру облачения, и только было собирался выйти из своих комнат, как один из многочисленных браслетов на его левой руке предупреждающе звякнул, информируя о проницании магической защиты помещения. Тронд застыл на месте. Неужто покушение? Это было бы большой глупостью — во всём царстве магов, способных пробить эту защиту, можно по пальцам пересчитать, так что виновного быстро установят, да и не ссорился он ни с кем из них — но мало ли... Лучше быть осторожным. Он прикоснулся к одному из браслетов и призвал заключённого в нём малого демона.

— Что прикажете, хозяин? — тоненьким писклявым голоском спросил рогатый недомерок, склонившись в поклоне.

— Проверь, что за чары были только что наведены на это место — брезгливо сморщившись, произнёс Тронд. Большинство разработчиков были убеждены, что демоны должны появляться в клубах серного дыма...

Демон тут же принялся исполнять приказание, методично обнюхивая комнату сантиметр за сантиметром. Тронд дожидался результата обследования, стоя в той же позе.

— Всё безопасно, хозяин — пропищал демон. — Это были просто чары доставки. Вам записку отправили. Вот она...

— Свободен — произнёс Тронд, расслабляясь. Демон исчез. — Наверняка Отшельник, это в его манере...

Он развернул протянутый демоном свиток и убедился, что был прав. Только один обитатель этого мира печатал письма на матричном принтере... Отшельник был хакером, как и сам Су, но в отличие от последнего в создании "Царства Тэр" участия не принимал, да и в самой нейросимуляции участвовал нелегально. Он взломал один из регионов и сотворил из него нечто настолько несоответствующее остальному миру, что у случайных посетителей глаза лезли из орбит. Естественная реакция; выходишь из-за ёлки, и перед тобой обнаруживается... небоскрёб образца конца двадцатого века. Причём, несмотря на высоту, из-за деревьев его не видно. Мало того: рядом — площадка для парковки, заполненная автомобилями той же эпохи. Некоторые даже утверждали, что иногда там можно встретить бизнесмена, спешащего на работу... Сам Отшельник обычно обретался на последнем, пятидесятом этаже небоскрёба, который называл своей башней волшебника. Если лифты в здании работали, то всё было нормально; но иногда на дверях появлялись таблички вроде "лифт на ремонте", и тогда подъём на верхние этажи превращался в настоящее приключение. По слухам, некоторые сильнейшие артефакты ведущие герои королевства обнаружили именно здесь...

Поначалу с Отшельником пытались бороться, но его вирусные программные модули оказались настолько перепутанными с остальными файлами, что для их удаления пришлось бы переделывать всю систему. При этом ничего вредоносного он не совершал, помимо своего несуразного обиталища никаких попыток изменений системных файлов не предпринимал, и вообще жил по всем правилам этого мира, быстро став одним из сильнейших известных магов. Правда, он не уважал никаких авторитетов, но это свойственно практически всем могущественным магам. Перед Трондом возник образ Давикова, но он быстро его отбросил.