Милашка - полностью

— На серверную упал космокатер. Пилот, женщина, скрылась до прибытия скорой. Я попросил сообщить мне, когда будет что-нибудь известно о хозяевах, пилоте или причине падения.

Бесстрастно выслушав это, Ева без слов повернулась и вышла из комнаты; Су только покачал головой. Странная она всё-таки...

Он снова подключился к ПКН. "У Вас новая почта" — проинформировал его почтовый агент. — "Желаете просмотреть?"

— Давай — проворчал Су. В ящике оказалось два письма; одно простое, второе с прикреплённым файлом. Первое — от ГСБ, то же самое, что и на их сайте — официальная просьба при первой возможности прибыть в ближайшее отделение для дачи показаний. А вот второе... Одно слово, "Передай". И прикреплённый текстово-графический файл — попросту книга с картинками. Язык, на котором она была написана, Су не знал, а на картинках были изображены непонятные диаграммы и округлые камешки с не более понятными символами на них. Отправителем был указан Отшельник. Скинув письмо на свой ПКН, Су вызвал Давикова, в тайне надеясь оторвать его от какого-нибудь дела — ему-то Ева смотреть помешала! Однако не сбылось.

— Да, в чём дело? — поинтересовался маг.

— Тебе письмо. Скинуть на твой коммуникатор?

— Скидывай. Его прислали тебе, чтобы передал?

Су кивнул.

— Между прочим, я не испытываю радости, работая посредником — недовольно произнёс он. — Можно было скинуть на твой ящик, или прямо на коммуникатор.

— А у меня нет ни того, ни другого — улыбнулся маг.

— Тогда ещё ладно — буркнул Су. — Коммуникаторы номеров снаружи вызовы не принимают...

— Кстати, ты интересовался происхождением драконов — вспомнил маг. — В библиотеке Унджаха обнаружился документ, называющий отцом драконов некоего бога вех Элдара.

Хракамоши хмыкнул.

— Однако... Думаешь, речь была об этом?

— А хрен его знает — пожал плечами маг. Слышать от него такое было неожиданно; Су уже как-то даже привык, что тот разговаривает без употребления подобных словечек. — Чем больше я узнаю, тем больше убеждаюсь, что ничего не понимаю.

— Я имею в виду, ты же воспитываешь дракона, почти как отец. Может, это и имели в виду.

— Элана сказала то же самое.

— Вот — непонятно почему обрадовался Хракамоши — мы с ней одинаково мыслим!

Давиков скептически посмотрел на хакера.

— Это вряд ли. Выводы-то одинаковые, а вот мыслите вы по разному.

— Возможно — не стал спорить Су. — Между прочим, это отец драконов, а кто мать?

Давиков пожал плечами.

— Там был только фрагмент. Это не сохранилось, даже если и было. Хотя вопрос интересный...

— И вообще, интересно, как всё это выглядело? — задумчиво продолжил Хракамоши. — В смысле, боги же — информационно-энергетические сущности, как они могли стать родителями?

— Что? — удивился Давиков.

— Или это тоже фигуральное выражение?

— Может, и фигуральное, но что ты сказал про богов?

— Боги — многомерные информационно-энергетические сущности — пожал плечами Су. — А ты разве не в курсе?

— В общем, в курсе, но то, что ты говоришь, звучит как готовая научная формулировка.

— Она и есть. Это из информации военных.

— Военные этого так не спустят, если узнают — заметил Давиков. — В опасные игры играешь.

— Кто бы говорил — усмехнулся Су. — Кстати, так что там в этом файле такое?

— Сейчас гляну. Однако... Кто это прислал?

— Вроде как Отшельник. Так что это?

— Гадальная книга.

— Гадальная книга? И по ней что, можно что-то нагадать?

— Не по ней самой. Там объясняется, как пользоваться гадальными камнями.

Голос Давикова был взволнованным.

— Это что-то важное? — уточнил Су.

— Если книга настоящая, то да.

— А немного поконкретнее можно?

— Пожалуйста. У меня уже не один год лежит один особый набор гадальных камней. Считается, что они напрямую связаны с судьбой, так что их предсказания всегда верны.

— Полезная штука — заметил Су. Давиков кивнул.

— Ты даже не представляешь, насколько полезная. Они связаны с судьбой напрямую, понимаешь?

— То есть, ты хочешь сказать... — медленно пробормотал Су. — Они могут работать в обе стороны? И чтение, и запись?

— Именно. Но есть два "но": во-первых, если гадать с их помощью теоретически может любой, то изменять судьбу мог бы только очень сильный маг. Я, например, до такого уровня не дотягиваю. А во-вторых, что ещё важнее, были неизвестны правила гадания — значения всех камней, их комбинаций...

— Но, если книга настоящая, ты, по крайней мере, сможешь предсказывать будущее? — уточнил Су. Давиков кивнул.

— Правда, это ещё нужно изучать. Здесь очень сложная система значений. К тому же сами камни остались на Земле. Видимо, Отшельник ещё раз приглашает меня туда. Вопрос только — откуда у него эта книга? Кто он такой?

— Да уж, я тоже хотел бы знать... — пробормотал Су. — Хакер, связанный с магией...

— И не просто магией — заметил Давиков. — Имеющий доступ к уникальной информации, и, по его словам, как-то связанный ещё и со мной. Ладно, извини, я займусь изучением этой книги.

Он отключился.

— Н-да... — пробормотал Су. — Интересно, сколько ещё таких штучек убойной силы валяется по миру у магов? И кто их делал? И вообще, не слишком ли это круто?

— "Судьба мира в руках одного человека" — пафосно произнёс он. — Чушь какая-то... Вообще, всё происходящее — какой-то бред. Драконы, артефакты, боги... Двадцать третий век на дворе! Миром правит технический прогресс! Магия давно не актуальна! И что я вообще тут делаю? Связался с колдуном, его ручной тролльшей, с которой он, кстати, сам не знает, что делать... Да у него же даже яхта чокнутая!

О том, что яхта изначально принадлежала ему самому, он предпочёл не вспоминать.

— Как, спрашивается, человек с таким образом жизни мог подцепить такую роскошную девушку? Может, он её приворожил? Хотя, по идее, Сосуд приворожить не так-то прос...

И тут Хракамоши стукнула одна неожиданная мысль. Он так и замер на полуслове, продумывая её. А что насчёт его так внезапно вспыхнувшего увлечения Эланой? В памяти чётко восстановилась их первая встреча: эльфийка заходит в голококон, окутывая его облаком аромата духов, а затем... Затем наступает блаженное желание смотреть на неё и смотреть, не отрываясь. Су поспешно снял с бедра набор антидотов и стал его рассматривать. Точно, есть: антидот приворотного входит в комплект. Ну, попробуем... Он сделал себе инъекцию препарата и не ощутил решительно никаких изменений. Представил лицо эльфийки и сладко вздохнул. Ну, это ещё ничего не значит; антидот может действовать не сразу. Или вообще не действовать... Кстати, вполне возможно, что это не Давиков приворожил Элтон, а она его. В конце концов, кто знает, что может быть на уме у Сосуда Латиссы?..

"А что на уме у меня самого? Почему вообще я завис с Давиковым и его компанией? Я давно мог бы вернуться на Землю. Ну, нужно было поработать с Татьяной для Вантары; но антивирусная уже сделана, и вряд ли я смогу сделать больше... Хотя на всякий случай можно поговорить с ней. Так и сделаю при первой возможности. Что ещё? Ах да... За всеми этими странностями чуть не забыл главное. САМ... Лабораторные данные у нас, файл синтезатора должен привезти паладин. Разберусь с этим и свободен..."

Если отпустят, уныло напомнил он сам себе. Если в ближайшее время не случится ещё чего-нибудь экстраординарного, и если Давиков не решит, что ему ещё нужны услуги хакера. Три если.

"Интересно, как он тогда выдернул меня из катера Немезиды? Хорошо бы узнать. Может, удастся лишить его такой возможности... В последнее время он легко отвечает на вопросы. Нужно будет спросить..."

Хмм. А ведь ещё остаётся Немезида... Она гоняется за Давиковым, но, после его, Хракамоши, посильного участия в побеге честной компании с пиратской базы, вполне могла окрыситься и на него... Вот это действительно паршиво. Если маг вроде бы ещё как-то рассчитывает на победу над ней, то Су свои шансы оценивал трезво. Победить богиню ему было попросту нечем; скрываться от неё, в принципе, он мог бы неограниченно (с долей удачи, разумеется), но провести всю жизнь, скрываясь, ему совсем не улыбалось. Да и ситуацию с ФармаКомом не мешало бы прояснить до конца... По не слишком длительному опыту общения со Слинни л`Арре создавалось чёткое впечатление, что этот человек... то есть, эльф, стремится всегда добиваться своего. А добился ли Давиков от него хотя бы обещания не трогать Хракамоши — вопрос. Су недовольно цокнул языком. Получается, что по всем параметрам ему пока лучше, и, главное, безопасней держаться поближе к магу...

Его мысли обратились к Давикову, а точнее, к одному его замечанию на обеде у Унджаха.

... Но боги постановили, что маг, убивший другого мага, обязан взять одного-двух учеников — в зависимости от силы поверженного. Я, вообще-то, должен бы завести двоих, после недавних дуэлей, но сейчас не до того, да и кандидатур подходящих нет...

"Интересно, и как они выбирают учеников? Любопытно... Эй, я что, обдумываю возможность пойти к нему в ученики??? Хотя, это было бы забавно... Нет, выбросить эту ерунду из головы".

...А всё-таки интересно. Как всё это выглядит, сколько продолжается обучение... Су даже задумался, как можно было бы использовать магию в его деле. Похоже, мыслишка оказалась прилипчивой. Даже странно — в Тэр магия его не интересовала, только то, что необходимо для дела. А вот когда нечто вроде возможности замаячило в реале, похоже, заинтересовался... Хотя, вроде, и незачем. Из виденных им пока что возможностей Давикова наиболее любопытными были связанные с межпланетными перемещениями да контроль над разумом. Впрочем, логично было предположить, что это далеко не всё — в конце концов, он сбил один из катеров ФармаКома и сумел прикрыть свой катер, лишённый щита.

Да, в конце концов, то же приворотное... н-да. Кстати, а чем, вообще, маги занимаются "по жизни"? Чем на эту самую жизнь зарабатывают?

Су снова подключился к ПКН, оставил в фильме закладку и залез в Сеть.

* * *

— Ну, блин, ваще... Однако... — бормотал я, читая присланное вроде бы Отшельником руководство.

— Чего это ты? — удивлённо спросила вышедшая из ванной Элана. Потребовалось некоторое время и два повтора, прежде чем я её услышал. — Что это у тебя?

— Хракамоши прислали, чтобы он передал мне — произнёс я, неохотно отрываясь от документа. — Правила гадания на камнях. Вроде от Отшельника.

— Ты имеешь в виду те камни? — удивлённо уточнила Элана. Я кивнул.

— Именно те, из-за которых мы познакомились.

"Между прочим, ещё одно совпадение..."

— Похоже, я смогу ими воспользоваться.

— Полностью? — ошеломлённо спросила моя подруга. Я улыбнулся.

— На "полностью" у меня силёнок не хватит.

— Это пока... — пробормотала эльфийка. — Если ты добьёшься того, чего требовала Латисса, то сил у тебя должно хватить. И вряд ли боги будут этому рады...

Я замер. Эта мысль мне в голову ещё не приходила — голова была слишком занята текстом.

— Похоже на подставу... — протянул я. — Впрочем, я всегда могу избавиться от камней. Жалко, конечно, но...

— Лучше избавься — твёрдо заявила Элана. — Ты мне нужен, и нужен живым.

Я улыбнулся.

— Ты мне тоже. Но пока что я смогу извлечь из них пользу. Гадать я сумею, нужно только взять их в руки.

— А сейчас они на Земле...

Я кивнул.

— Меня явно приглашают на Землю. Подстава это, или нет, но возможность воспользоваться камнями весьма многообещающа.

— Всё равно, не стоит спешить — покачала головой Элана.

— Я и не спешу. Я ведь уже говорил — сперва встречусь с Владимиром, а на Землю сначала наведаюсь инаватарой.

— Знаешь — задумчиво произнесла Элана — похоже, всё происходящее с тобой связано с богами. И это плохо даже просто потому, что их мотивы сложно понять.

— Всё началось с пожелания Латиссы — кивнул я. — Похоже, сначала работала она и Демон...

Погоди-ка... Кажется, понимаю кое-что. "Тебя преследует Месть, но это твоя защита". Я хмыкнул. Хороша защита, едва живым ушёл...

— Элана, ты больше меня знаешь об условиях персональной схватки, объявленной Немезидой. Что можешь о них рассказать?

— Да ничего особенного, в общем-то — пожала плечами Элана. — Схватка продолжается либо до уничтожения одного из соперников, либо пока один из них не признает своё поражение.

У меня отвисла челюсть.

— То есть, я в любой момент мог это закончить?

— Немезида должна его принять — уточнила Элана. — Я в этом почему-то сомневаюсь. Дальше, другие боги не имеют права вмешиваться — во всяком случае, напрямую. Никаких реинкарнаций, можно только менять тело.

— То есть если тело уничтожено — это проигрыш — кивнул я.

— Верно. Немезида, чтобы выдержать твоё заклинание, полностью слилась с нынешним телом и поменять его не может. Только через реинкарнацию, а она во время схватки запрещена.

— Понятно. Полагаю, Немезиду на меня натравила всё та же сладкая парочка Латисса-Демон.

— Но зачем... — Элана на секунду замолчала. — Ясно. Она понимала, что ты вызовешь недовольство богов... Но это ещё ничего не значит. Боги в любом случае были бы недовольны несколькими дуэлями подряд.

Я кивнул.

— Поэтому Хракамоши случайно вызвал начало всепланетных магических схваток. На таком фоне можно многое не заметить... А наша сладкая парочка прекрасно развлекается, наблюдая за всем этим мельтешением. Латисса ведь сама сказала, что её главная цель — хорошо развлечься. Заметь, я ничего против неё не имею: пока что я в плюсе. К тому же в её игру, похоже, вмешался кто-то ещё.

— Имеешь в виду Отшельника?

— Ага. Вернее, тот, кто за ним стоит. Вряд ли в нейросимуляции можно встретить бога — я улыбнулся — а вот возможности того, что он — Сосуд, я не исключаю. Но если Латиссу и даже Демона я ещё хоть как-то могу понять, то его мотивов не представляю. Кого ещё могла заинтересовать моя скромная персона? И кто оборвал нашу беседу?

— Между прочим, ты забыл про Вантару — напомнила Элана.

— Ну, с её-то мотивами проще всего — пожал я плечами. — Она хоть и Непредсказуемая, но это в деталях, а в общем — одна из самых понятных богинь. Всё, что со мной сейчас творится — одна большая авантюра, так что она не могла такое пропустить. Тем более, что Татьяна — её сосуд.

— А Палор?

— А он пока что не вмешивался. И если всё-таки вмешается, то сделает это прямо, без недосказанностей и тумана. Он, наверное, самый понятный из богов. Кстати, Су, когда передавал письмо, задал весьма любопытный вопрос: если этот Элдар — отец драконов, то кто их мать?

— А я бы ещё добавила — куда этот Элдар делся? — задумчиво произнесла Элана. — Да так делся, что и памяти о нём не осталось... Но эти вопросы можно отложить до твоего визита в тот храм. Между прочим, тебе не кажется, что тебе стоит расслабиться и отвлечься от всего этого напряжения? Я нашла отличный бар для землян. С живыми певцами, между прочим!

— Ну, если ты настаиваешь...

— Настаиваю.

— Тогда ладно. Только что с Евой?