| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Неверно, — говорит первый тролль, распахивая дверь. — Когда нет выпивки, закуска превращается просто в еду.
— Ну, здравствуй, дом родной! — провозгласил Скалли, сдвигая крышку люка. Сверху потянуло прохладным ветерком. Лейка жадно вдохнула полной грудью чистый воздух. После полуторачасового путешествия по канализационной системе Стокгольма любой воздух покажется чистым. Железная винтовая лестница уводила наверх.
— Лезь, чего топчешься? — подтолкнула ее в спину троллиха. — Все устали, не только ты! И в глаза не свети! Вот же подобрал братец девку неуклюжую!
Всю дорогу троллиха на правах сестры Карлссона и в некотором роде Лейкиной золовки считала своим долгом наставлять Лейку и учить ее жизни. Надоела — страшно! Даже если у Лейки и мелькала мыслишка связать себя с Карлссоном узами брака, то теперь она твердо решила: никогда этому не бывать. Приобрести таких родственничков... Не дай Бог!
Лейка полезла наверх. Но что ждет ее там? Она готовила себя к худшему. Если заброшенная квартира, обиталище Карлссона в Питере, кажется троллям "роскошью", то что для них — нормальное жилье? Нора, прорытая в мусорной куче?
Лестница вывела на какую-то площадку.
Посветив под ноги, Лейка обнаружила гладкий, довольно чистый бетонный пол. Просторное помещение, почти пустое, только у стены стояли какие-то ящики, валялись толстые деревянные балки. Заметив нечто, напоминающее токарный станок, Лейка решила, что тролли привели ее в производственное помещение, что-то вроде склада или мастерской. Лейка посветила наверх. Прямо над головой луч фонарика уперся во что-то темное, огромное, тяжелое, источающее тот самый химический запах. Черные, матово блестящие, как будто намазанные воском толстые доски уходили в темноту. В этом было что-то мистическое...
И тут луч фонаря выхватил из темноты голову бородатого длинноволосого мужчины... Отрезанную человеческую голову! А рядом — еще одну. На этот раз — женскую. Лейка ухватилась за поручень. Ей стало нехорошо.
— Ну что встала! — отпихнув Лейку в сторону, наверх выбралась Кунигунда.
Луч фонаря прыгнул, "угодил" в какую-то застекленную коробку... в которой лежал скелет.
Кунигунда толкнула Лейку еще раз. Потому что ее саму отодвинул вылезший Скаллигрим. Большой тролль устремился к нависающей над ними массе, вскинул руки, ухватился за что-то... и пропал. Не совсем, как выяснилось. Через мгновение сверху свесилась ручища:
— Давай!
Кунигунда пихнула Лейку, тролль ухватил ее за руку — Лейка и пискнуть не успела, как оказалась наверху. Здесь было так же темно, как в канализации, и тоже пованивало. Но не гнилью и фекалиями, а чем-то химическим.
— Отойди, — буркнул тролль, склонился над люком и тем же манером вытянул наверх свою массивную супругу.
— Что это? — шепотом спросила Лейка.
— "Васа", — негромко ответил Скалли. — Выключи свой фонарь. Тут человечки повсюду понавесили разных коварных ловушек для подслушивания и подглядывания.
Из люка выбрался Нильс, и тролль бесшумно опустил тяжелую крышку. Лейка послушно нажала на кнопку, и все вокруг погрузилось во мрак. Когда Лейкины тлаза немного привыкли к темноте, она обнаружила, что откуда-то сбоку пробивается слабенький красноватый свет. "Датчики, — догадалась она. — Сигнализация. Куда же они меня притащили?"
— Иди за мной, — еле слышно приказал Скалли, взяв Лейку за руку. Тролли цепочкой пробирались мимо ящиков, каких-то деревянных конструкций.
Неожиданно стало гораздо светлее. Черная громада, нависающая над головой, круто ушла куда-то вверх. Лейка подняла голову и увидела огромный корабельный руль, а над ним — украшенную резьбой корму с надстройкой, уходящую на высоту третьего этажа. В стене напротив кормы находилась пустая смотровая площадка, над которой горела одинокая лампочка. Где-то в высоте смутно виднелись мачты и реи.
— Ух ты! — восхищенно прошептала Лейка. — Старинный корабль!
— "Васа", — повторил тролль. — Наш дом.
Обогнув руль, он зашел под корму, за что-то потянул — и в днище открылся люк.
— Заходи, — пригласил он Лейку и добавил с гордостью: — Добро пожаловать в усадьбу Скаллигрима! Пойдем, покажу тебе мои хоромы.
— Ну как тебе здесь? — спросил большой тролль. — Впечатляет?
По его голосу было ясно, какой реакции он ждет. Почтительное восхищение и священный трепет. Что ж, это справедливо. "Усадьба Скаллигрима" в самом деле производила сильное впечатление.
Тролль и Лейка отдыхали после экскурсии по кораблю в офицерской кают-компании на корме. Они сидели на полу и пили пиво, купленное Лейкой до того, как они нырнули в стокгольмскую клоаку.
Обстановка в кают-компании была более чем спартанская. То есть — вообще никакой мебели. Стены да пол. Вернее, палуба, восстановленная реставраторами. Аромат свежей сосны смешивался с запахом консервирующей пропитки. Таковы были все помещения внутри корабля. Всё, что сохранилось, извлекли и распределили по пяти этажам музея. Главный же экспонат, сам "Baca", красовался в центре.
— Супер! — Лейка бросила взгляд в окно, то есть в иллюминатор. Ее глаза уже привыкли к слабому свету лампочек сигнализации. Здесь еще относительно светло. На нижних палубах вообще кромешная тьма. — Так это, выходит, музей?
— Ага.
— Ну вы даете! А если обнаружат? Тут же толпы народу шатаются!
— Пускай шастают, — равнодушно произнес тролль, прихлебывая пиво. — Они же днем шатаются, а не ночью. Днем мы все равно спим.
— А если все-таки кто-то войдет?
— Пусть. Тролля не всякий разглядит. А который разглядит, тому и глаза отвести можно.
Внизу, во тьме, что-то прошуршало, скрипнуло, и в дверном проеме загорелись зеленоватые глазки.
— Пиво дуете? — раздался голосок Нильса. — Пап, дай глотнуть!
— Обойдешься. Иди погуляй.
— Мама велела передать, что ужин скоро будет, — сообщил Нильс.
Вместо того чтобы уйти, тролленыш проскользнул в кают-компанию и затаился в уголке. Разглядеть его и правда было почти невозможно.
— Тут что, и кухня есть? — заинтересовалась Лейка.
— Камбуз, — подтвердил Скаллигрим. — На второй палубе.
— С ума сойти. Я и не думала, что старинные корабли такие здоровенные. Сколько тут этажей!
— Палуб, — поправил тролль.
Корабль действительно был огромен, даже по современным меркам. Он напоминал многопалубный паром, на котором они приплыли в Швецию, только палубы здесь были такие темные и низкие, что приходилось пробираться по ним пригнувшись, чтобы не разбить голову о потолок.
— Самый большой корабль королевского флота Густава Адольфа Второго, — с гордостью произнес Скаллигрим. — Помню, как его на воду спускали. Красота!
— Помнишь? — Лейка не сразу вспомнила, что тролли — долгожители. — То есть ты видел этот корабль, еще когда он плавал?
— Видел. Скажу тебе — более красивого корабля я в жизни не встречал. Он и сейчас хорош, хоть и черный, а тогда он был весь разукрашен — красный, белый, синий, всюду позолота. Флаги развеваются, пушки палят, людишки веселятся... Словом, роскошное зрелище было. Особенно когда он перевернулся.
— Как — перевернулся?
— Да так. Вышел в гавань, поднял паруса, тут ветерок подул, корабль накренился... Бульк — и нет его.
— Обалдеть, — пробормотала Лейка. Ей стало немного не по себе. Корабль-то, оказывается, этакий средневековый "Титаник".... — Чего же он так? Спроектировали его неудачно, что ли?
— Наверно, — безразлично сказал тролль. — В общем, утоп. А лет тридцать назад я узнаю, что его выловили, починили и выставили тут. Пролез я сюда как-то ночью — любопытно же поглядеть, что с ним за три века стало. Посмотрел. Вижу — хорошо сохранился. Почему бы, думаю, не сделать его своим семейным жилищем? Здесь просторно, центр, парк рядом. Рестораны всякие. Так что и погулять, и подкормиться можно.
— Неужели люди не беспокоят? — усомнилась Лейка.
— Вот уж двадцать с лишним лет тут живем, и только радуемся. Людишки так боятся, что кораблик этот развалиться может, что внутрь почти и не лазают.
Папаша-тролль умолк и снова принялся за пиво. На нижних палубах что-то поскрипывало и вздыхало.
"Надеюсь, тут нет ни крыс, ни призраков", — подумала Лейка.
Впрочем, скорее всего, шумела троллиха, которая возилась на камбузе.
— Папа, — подал голос Нильс, — это что же, наш дом когда-то по морю плавал? Как железные корабли во фьорде?
Скаллигрим подтвердил.
— Здорово! И утонул?
— С кораблями это частенько случается.
— Да?
Тролленок задумался.
— Почему железные корабли не тонут? — спросил он через полминуты. — Они же такие огромные и тяжелые!
— Это, сынок, злая магия, — степенно ответил Скалли.
— А как железные корабли двигаются? Я не видел ни парусов, ни весел. Тоже магия?
Тролль кивнул.
— А как люди это делают? Ну расскажи!
— Как-как? Наловят гремлинов... — тролль что-то прикинул на пальцах, — сотен пять-шесть, посадят в трюм и заставляют свою машину двигать. Дело нехитрое. Главное — заклинание подходящее подобрать.
— А ты бы — смог?
— Ясное дело, — пробасил большой тролль.
— Ух ты! — загорелся Нильс. — Давай и мы тоже так сделаем!
Скаллигрим укоризненно взглянул на сына.
— Не тролльское это дело — по морю плавать. Рыбы, гады подводные, русалки плавают. Им так положено — в море жить. А троллю положено ходить по земле.
— Вы что несете? — вмешалась возмущенная Лейка. — Какие еще чары? Гремлинов каких-то придумали!
— Ты что, гремлинов не знаешь? — снисходительно спросил тролль. — А еще человек!
— Почему ж не знаю? Даже фильм такой есть — "Гремлины". Такие ушастые Чебурашки, которые от воды вырастают и становятся кровожадными монстрами.
— Ну до чего же невежественна, — вздохнул Скалли. — Слушай и запоминай. Гремлины — это духи техники. Мелкие любопытные твари, благодаря которым существует вся ваша техногенная цивилизация. Гремлины произошли от гоблинов, которые увлеклись механикой и навсегда попали в плен к машинам. Гремлинами повелевают могущественные колдуны, которые умеют создавать заклинания — они называют это "писать код". Я как-то встретил одного... Еле спасся... А корабли... Ну сама подумай: разве может такая махина по воде плавать? Да если бы не чары, она бы сразу потонула...
Лейка презрительно фыркнула.
— Ужас! Ну и суеверия! При чем тут магия? Корабль плавает потому что... потому что...
Минут десять Лейка пыталась объяснить троллям, почему не тонет железный корабль, даже процитировала закон Архимеда, но тролли ничего не поняли.
— Вот видишь! — торжествующе заявил Скалли, когда Лейка, отчаявшись, умолкла. — Магию умом не понять.
— А самолет, по-вашему, как летает? — сердито спросила Лейка. — Тоже волшебство?
При слове "самолет" Скалли сплюнул через левое плечо.
— Самое чернейшее из черных. Приблизиться к этой штуке — верное самоубийство. Даже подумать страшно, до чего дошла человеческая магия! Без сидов тут точно не обошлось...
— Как насчет автомобилей? — не отставала Лейка. — Кажется, на них вы спокойно катались!
— Не то чтобы спокойно, но катался, — согласился Скалли. — Эту магию я в состоянии перетерпеть. Главное — чтобы была земля под ногами...
— Т-с-с! — схватила его за руку Лейка. — Слышите?
Скрип и шорох послышались снова, теперь как будто ближе. Теперь к ним прибавился быстрый легкий топот множества ног. Прислушавшись, Лейка уловила далекое бормотание и смешки.
— Тут кто-то есть! — прошептала она.
— Должно быть, родичи пожаловали, — отозвался Скалли. Он поднял голову и принюхался. — Ага, гостинчик приволокли!
— Так вы тут не одни живете?
— Кто же в усадьбе втроем живет? — удивился тролль. — А родичи? Наш клан — один из самых древних. Потомственные стокгольмские тролли. Жену, правда, я взял из провинции. Но тоже из хорошего рода. Тем более брат ее, как ты знаешь, Охотник. А это, знаешь ли, очень уважаемая профессия. Что же до моих родичей, то прадед мой по отцу был из первых троллей, что рискнули в человечьих городах пристанище обрести. А сын его, дед мой...
Тут тролль принялся перечислять родственников в порядке старшинства, не забывая особо остановиться на заслугах каждого. Родичей и заслуг оказалось немало. Нильс, который знал все эти истории наизусть, сразу заскучал, пискнул: "Я пошел к маме, помочь" — и убежал на нижние палубы.
Шум снизу между тем стал погромче. Там спорили, причем довольно азартно. Пару раз, судя по звукам, дело дошло и до рукоприкладства.
— Чего это они там расшумелись? — спросила Лейка.
— Составляют праздничное меню в честь нашего приезда. Сейчас совещаются, как приготовить главное блюдо.
— А что у нас на обед? — спросила Лейка. Скалли ухмыльнулся, еще раз принюхался.
— Думают, я не догадаюсь! — проворчал он добродушно. — Дурочки. Да им тут все провоняло!
— Чем?
— Не чем, а кем. Сиденка они поймали.
— Что, эльфа? — ужаснулась Катя.
— Нет, не сида. Раба сидов, из человечков. Поймали и помалкивают — хотят сюрприз мне сделать. Ну все равно молодцы, — Скалли облизнулся: — Ну мы сегодня гульнем!
Лейка судорожно сглотнула.
"Похоже, сегодня вечером ужинать мне не придется", — подумала она.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Кое-что о троллях и их кулинарии
Как определить, настоящая ли рядом с вами троллиха?
Очень просто. Если проснувшись рядом с ней и увидев, что ее голова лежит на вашей руке, вы тут же отгрызаете себе руку, чтобы убежать, значит, троллиха настоящая.
Дима очнулся, когда его в очередной раз окунули в воду. Тролли миновали то ли шлюз, то ли док, снова нырнули в воду, вынырнули в какой-то норе, затем долго тащились по низким тесным и вонючим подземным ходам.
Окончилась эта беготня в месте темном и неприятном. Диму подняли наверх и с размаху бросили на что-то жесткое. Затем тролли ушли, предоставив Диму самому себе. Однако в полной мере насладиться одиночеством Дима не смог, поскольку так сильно ударился головой об пол, что снова отключился.
Когда сознание вернулось, Дима обнаружил, что его окружает покой, то есть темнота и тишина. Удивительно, но чувствовал он себя неплохо, если не считать таких мелочей, как общая ломота и боль от многочисленных ушибов — надо полагать, следствия давешней гонки по крышам и задворкам. Еще очень хотелось пить.
Дима сел. Потом ощупал то, на чем лежал.
В ладони ему тут же впилась заноза. Под ним были кое-как оструганные доски.
Внезапно Диму охватил ужас: почудилось, что его похоронили заживо.
Однако вытянутые в стороны руки стенок не нащупали, и у Димы отлегло от сердца. Таких просторных гробов не бывает, это просто помещение с деревянным полом. Дима пополз на четвереньках в сторону и через минуту наткнулся на стенку. Стена была тоже деревянная, только не занозистая, а гладкая, словно воском намазанная, и при этом воняла химией.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
