И пока все спешно проверяли корабли на целостность корпуса, снастей, и вооружения, что будет использовано против пиратов, которых торговцы искренне надеються не встретить на своём пути, случилось нечто интересное. Один из молодых, но смелых, и весьма умелых моряков, совсем ещё юнга, забрался на самый верх корабельной мачты. Дабы развязать крепления, державшие парусину. Но тут юноша отвлекся, и посмотрел в сторону моря. Он любил так делать, ведь он мечтал стать моряком, как и его дед. Который избороздил почти все моря, что были известны в этом мире, жаль только что он погиб недавно. Какие-то наглые твари, пираты то-есть, напали на караван судов, которые сопровождал его корабль, и ещё десять боевых трирем, которые были в качестве охраны. Да, бандитов было больше, намного. Но они проигрывали в качестве. Во первых, их суда были не настолько крепкие, как суда этого мини флота. Но вот скоростью они им не уступали. Во вторых на всех, даже торговых, кораблях были отличные, хорошо обученные, и дисциплинированные солдаты. Оснащённые только самым лучшим оружием, и бронёй. Но и простые торговцы тоже кое-что могли. Пусть и не так, как профессиональные солдаты.
И когда пиратов заметили, то, тут-же, попытались оторваться от погони, но ничего не вышло. Корабли пиратов обладали неплохой скоростью. Поняв это, все приготовились к бою. Боевые триремы начали закрывать своими корпусами другие суда, более беззащитные, и принялись ожидать атаку морских негодяев. По которым тут-же открыли огонь из боевых машин, весьма меткий кстати, а затем и лучники добавили жару. Но так не могло продолжаться долго, ведь пираты не только защищались, но и атаковали в ответ. И, иногда, попадали в кого-нибудь из солдат. Положение спасало лишь то, что на посудинах морского отребья не было боевых машин. Лишь лучники, и, если так можно выразиться, пехота. Вооружённая чем попало. Не только трофейными оружием, и бронёй, но и украденным. Иногда прямо с трупов. В то столкновение дед юнги показал себя как необыкновенный воин. Спасший многих воинов, путём убиения двадцати пиратов. Ему даже удалось убить лидера этих разбойников, которому не повезло встретиться с дедом юноши. Но вместо радости от такого поступка, дед начал захлебываться кровью. Один из рядовых пиратов вонзил дротик в спину старику. Правда и сам он тоже, вскоре после этого, погиб.
А из рассказа выживших солдат, с которыми разговаривал юноша, он узнал что его дед отказывался умирать с копьём в спине. И лишь после того, как его из него вынули, он попросил передать своей семье, что он очень их любит. И только после этих слов он отправил свою душу в царство Аида. И с тех самых пор юноша загорелся идеей стать таким-же великим воином, и моряком, как его храбрый дед. Хоть его родители и были против этого, но Патрокл всё равно пошёл в моряки. И, с тех самых пор он служит на одном судне, ходящем, в качестве патруля, по морской территории, что принадлежит его дому. Да и капитан ему попался хороший, строгий. Но справедливый. А то, что юноша начал с самой низкой работы, его хоть и задевало, но он терпел. Ведь его дед начинал точно так-же. И не ныл, от любой возникшей работы. Какой-бы она не была.
И вот, когда взор юноши устремился в морскую даль, его глаза заметили что в сторону порта приближается, очень быстро, какой-то корабль. Окончательно отвязав крепление, он поставил руку над глазами, и смог увидеть что у корабля сломана мачта. А его паруса порваны. Но, тем не менее, он двигался. Хоть и непонятно как. Юноша даже поймал себя на мысли что ему немного жутковато от этого. Но жуть была недолгой, ведь судно быстро приближалось, благодаря чему он, и все моряки, да весь честной люд тоже, находившийся в порту, и видевший сломанный корабль, поняли в чём дело. К носу судна была привязана толстая верёвка, именуемая канатом, и вот за этот самый канат, за его конец, тянул некто странный. Который оказался человеком, стоило ему влететь, именно влететь, а не войти, и не вплыть, в порт, таща за собой здоровенный «кораблик», как все смогли, более внимательно осмотреть пришельца.
— Всем здрасьте. — на чисто Греческом поприветствовал всех незнакомец.
* * *
* * *
* * *
Когда Кратос направился к кораблю, дабы помочь его команде, он отдал чёткий приказ не вмешиваться. А только наблюдать, и следовать за ним, и судном, в сторону города. Кида, и начальники стражи, и учёных-магов, лишь кивнули, давая понять что они все поняли. И выполнят просьбу. Кивнув на это, Кратос отправился в путь, а его команда лишь привела в действие маскировочное устройство. Делающие их машины совершенно невидимыми для человеческого глаза. Правда ведутся разработки по улучшению данной программы, дабы она имела не только визуальную маскировку, но и могла скрывать владельца данной машины и от других способов поиска. Например магического. И да, это программа, гибрид обычной технологии, с маленькой долей магии. Совсем маленькой, но этого вполне достаточно. Дабы выполнять роль аккумулятора.
Когда машины сделались полностью невидимыми, то Атланты принялись, крайне внимательно, наблюдать за действиями Кратоса. Вскоре он о чём-то поговорил с моряками, и те вынесли ему большой моток прочного каната. Внимательно осмотрев сие приобретение, и придя к выводу что он достаточно прочен, и имеет необходимую длину, Кратос принялся обвязывать один конец «верёвки» к носу корабля. А другой просто взял к себе в руки. Подергав получившиеся дело, Кратос пришёл к выводу что всё нормально, и можно отправляться в путь.
— Кида. Командиры. Вы слышите меня? — Кида аж чуть подпрыгнула от неожиданности. Ведь голос учителя, внезапно раздавшийся в голове, как её, так и других членов экспедиции, сильно напугал беловласую красавицу. Да и другие сильно струхнули. Ведь не каждый день в твоей голове раздаётся чей-то голос.
— Учитель? — голос девушки так и фонил сильным удивлением. — Но как?
— Потом всё объясню. А сейчас слушайте меня очень внимательно. — Кратос был не очень многословен. — Как только я потащу данное корыто в порт Крита, вы дождетесь ночи, и начнёте действовать. Но только лишь тогда, когда я дам отмашку что можно действовать. Всем всё понятно?
— Да. Так точно. Конечно. Разумеется. — все мигом отчитались о получение команды. После чего дождались когда корабль начнёт «плыть», и направились вслед за ним. Некоторых охватило лёгкое нетерпение, от того, что им, исследователям, учёным и солдатам, предстоит сделать. Но даже так, дрожа от нетерпения, они сохраняли голову в рабочем состоянии. Что было возможно лишь благодаря особым тренировкам, которые все постигали в Атлантиде. О чем они, надо сказать, нисколько не жалели. Ведь именно благодаря этому, они смогут сделать то, что принесёт безопасность их любимому городу. Ну и знания, вперемешку с интересными событиями, тоже. И вскоре, спустя, всего-лишь, сорок минут, вся компания, как видимая, тянущаяся Кратосом, так и невидимая, направляемая Кидой, и прочими командирами Атлантами, была в пути.
Вскором времени…
— Итак, вы готовы? — шёпотом спросил один из солдат у двух учёных. Те лишь молча кивнули. — Отлично, тогда вперёд. — дождавшись пока пройдёт отряд стражников, группа быстро перебежала узкую дорогу, укрывшись чарами, делавшие своего владельца невидимым, и оказались у стены главного хранилища данных всего города. И хоть стена не обладала ни единым выступом, за который можно зацепиться, это не сильно смутило разведчиков. Ведь они были готовы к подобному повороту событий, поэтому, не растерявшись, нацепив на руки, и ноги, специальные устройства, группа начала ползти по гладкой стенке.
Добравшись до окна, один из учёных проверил его маленьким приборчиком, который выявлял наличие магии, особенно защитных чар. И когда прибор подтвердил что они есть, он, почти сразу-же, выдал что именно за чары наложены на окно. Краткий писк, еле слышный человеческому уху, и разведчики принялись творить контр-заклятие. Но действовали они крайне осторожно, стараясь не напортачить. Ведь если их поймают, то миссия закончится, даже толком не начавшись. А этого допустить не в коем случае нельзя, поэтому спешка просто недопустима. Но и работать, со скоростью слоновой черепахи, тоже нельзя. Тут, наконец, маг взломал защиту, хмыкнув при этом. Ведь защита оказалась для малолетних недомагов, толком не умеющих пользоваться магией. Но и понять их можно. Ведь маги Атлантиды, и маги нынешние, это небо и земля. Совершенно разные уровни силы, и явно не в пользу магов Крита.
— Так, мы внутри. Приступает к сбору данных.
— Отлично. — таким-же шёпотом ответили на том конце. — Будьте крайне осторожны. Мы можем не знать всех фокусов, которыми владеют здешние маги.
— Конечно.
— Хорошо. Как закончите, бегом в точку встречи. Если возникнет опасность уходите немедленно. Ваши жизни важнее свитков. Конец связи. — стоило магическому наушнику затихнуть, как группа разведки, тут-же, отправилась собирать данные. Но проходило это несколько необычным способом. Перед тем как взять книгу, или свиток, её тщательно проверяли на наличие сюрпризов. И, если такие были, их идентифицировали, подбирали контр-заклятие, и обезвреживали. Стараясь, при этом, действовать крайне осторожно. И только после всех этих «танцев», хранилище данных можно было спокойно брать в руки, и «скачивать» информацию. Заключалось это в том, что взяв книгу, или свиток, разведчик пропускал их через специальное кольцо. Которое полностью сканировало содержание бумажного хранилища, и переносило все это дело в особый кристалл. Который уже сам являлся хранилищем, но настолько огромным, что в него можно было запихать сколько угодно информации. И уже позже, когда группа разведки вернётся обратно в Атлантиду, с него можно, в безопасном режиме, вытащить всю информацию. Но фокус был в том, что кристал был не в единственном экземпляре. У каждого был подобный, даже у солдат.
И это было существенным плюсом. Ведь таким образом добыча информации шла настолько быстро, насколько это возможно. И часов через шесть всё что можно, и нельзя, было скачано. Но, на всякий случай, перед тем как уйти к точке встречи, учёные решили просканировать всю библиотеку ещё раз. В течении ещё одного часа они бегали по этажам данной постройки, и сканировали каждый сантиметр. Но ничего не нашли, и лишь когда они уже подходили к окну, через который они проникли в данное место, прибор засек скрытую нишу. Мигом подскочив к ней, все поняли что она защищена по серьёзнее, чем та макулатура, которая была проверена раннее. Немного подумав, были разработаны меры противодействия. Три минуты, и взлом удался. Но действовать нужно было крайне быстро. Подобное действие могли засечь, хотя в этом нельзя быть уверенным. Но, на всякий случай, стоит поторопиться.
Проникнув в маленькое помещение, всеобщему взору предстали всего три книги. Расположенные на невысоком постаменте. На всякий случай комнату проверили ещё раз. Результатом чего стало то, что учёные узнали что комната тоже наполнена сюрпризами. Но в них не было ничего сложного. Так, «детские» фокусы, хоть немного и сложноваты. Видно было что данные, которые хранились в этих книгах, должны быть довольно ценными. Иначе не было никакого смысла в этой, охранной, магии. Немного попотев, и чары на книгах тоже пали. Переводчик перевёл письмена на, понятный Атлантам, язык. Благодаря чему они поняли что эти книжки являются действительно ценным приобретением. Чему разведка была очень рада. И дабы сэкономить время, каждый из учёных взял по книге, и приступил к скачиванию. На что ушло полчаса. Лишь после того, как всё было кончено, книги вернулись на своё место. А тайная стенка, скрывающая данное помещение, была поставлена на место. Но магию не вернули на место. В знак того, что-бы данные хранили лучше. Несколько мгновений, и группа исчезла. Как будто её и не было.
Но такая группа была не одна. Были ещё группы проникшие в царский дворец, профессионалы высшего класса. Способные проникнуть куда угодно, выкрасть что требуется, и, так-же незаметно, свалить в ночь, или в туман. Были выкрадены, помимо бумажных знаний, ещё и оружие, с бронёй. Ну и чертежи боевых машин, и кораблей. Что было крайне полезно. И действовали все настолько быстро, и профессионально, что их не заметили ни разу. А пока разведчики добывали данные, и после этого уходили на место встречи, Кратос отвлекал внимание почти всего города на себя. Кому-то пересказав, и даже показав, при помощи иллюзии, как он расправлялся с «богами» Олимпа. Особенно жителей впечатлило то, как Кратос это делал. Хоть они и слышали об данном «инциденте» от некоторых жителей Афин, которые оказались на Крите. Но на долго Кратос не стал задерживаться в данном городе. Получив сигнал, на кристалл, который ему подарила Кида, он решил что ему пора и честь знать.
— Но господин, куда вы пойдёте в такую рань? Останьтесь в городе, отдохните. Мы можем выделить вам лучшие деликатесы и вино. А если захотите, то вы получите и лучших дев, дабы они ублажили вас. — хоть внешне старик, предлагающий это и был учтивым, но внутри он имел совершенно другие, явно не культурные, планы. Ведь всем известно что Кратос обладает настолько огромной силой, что способен убивать самих богов. И у многих людей перклинило мозги, с желанием получить хоть частичку этого могущества.
Но план старика был совершенно провальным. Кратос ясно видел его мысли, и не собирался поддаваться на его уговоры.
— Мне конечно жаль покидать столь гостеприимное место, но долг зовёт.
— Долг? Долг чего? — на меня посмотрели недоуменным взглядом. — Что-то важное?
— Да. Хоть Олимпийцы и были мной убиты, причём некоторые весьма жестоким способом, часть их слуг уцелела. И, всё ещё, представляют серьёзную опасность для простых людей. Даже для магов.
— Вот как? Ну так тем более вам стоит набраться побольше сил перед очистительным походом против подобной нечисти. — старик старательно пытался меня задержать. Не понимая что может меня разозлить, что чревато для него большими проблемами.
— Не стоит. Мне не нужен отдых. — чуть кивнув головой, я просто повернулся в сторону дверей, и направился на выход. И лишь благодаря своим способностям, я среагировал на удар в спину, отклонившись в сторону от летящего в меня дротика с какой-то химической дрянью. Действие которого я не собирался проверять на своей горячо любимой, и, крайне ценимой, тушкой. — Зря. — всего одно слово, и старик падает на землю. Бессознательным грузом. А стражникам, которые направили на меня свои копья, луки и мечи, я просто сделал предупреждение. — Если хотите жить, мой вам совет опустите ваше оружие, и отойдите в сторонку. Я правда не хочу вас делать калеками, и, тем более, убивать. — приправив слова строгим взглядом. В котором ясно читалось что я не брошу своих слов на ветер, и убью любого, кто встанет на моём пути. И, видимо, солдаты попались здравомыслящие, потому что оружие было опущено. А сами отошли в сторону, заслужив, тем-самым, недовольный взор других «важных чинов». Которые сидели на мягких подушках, перед столом, забитым большим количеством самых различных яств. — Приятно было с вами пообщаться. Надеюсь мы увидимся с вами ещё раз. — пара секунд простоя, на проверку какой-нибудь дряни, которой не оказалось, краткое мгновение, и меня нет в городе.
