* * *
* * *
* * *
Вернувшись на Цитадель, я первым делом направился к кабинету посла. Думаю, что её обрадуют новости подобного толка, главное чтобы об этом никто больше не прознал. Особенно Совет. Потому что их реакция наверняка будет, скажем так, нервной. И, я уверен на сто процентов, они попытаются разузнать от меня или Аниты всё про "Посредника", а я не намерен с ними делится информацией подобного толка. Но всё это потом, сейчас мне необходимо добраться до посла.
Как и всегда за столиком перед кабинетом посла сидела чёрновласая красотка с неизменной улыбкой и превосходной фигуркой. Не спрашивая разрешения, я вхожу в кабинет... чтобы буквально через полторы минуты разговора заслонить собой хозяйку кабинета, ибо по нам кто-то принялся стрелять из какого-то дальнобойного и очень мощного оружия. Снайпер. Я нажал на кнопку вызова охраны и превратил кабинет в самую настоящую крепость щелчком пальцев.
Сюда теперь даже жнец прямой наводкой не пробьется: окно мало того, что было укрыто магическим щитом, в качестве дополнительной меры предосторожности были установлены ещё и специальные створки из особого металла, способного выдержать выстрел "Клеймора" в упор, как и выстрелы из гранатомёта. Данный сплав разработали специально для обеспечения защиты особо важных персон. Лично мне известно, что в эту бурду точно входит гоблинская сталь, сама по себе являющаяся невероятно прочным материалом.
Я включил рентген-зрение и быстро нашёл того суицидника. Положив посла в шкаф и закрыв дверцы, я стартанул прямо в его сторону. Но не сквозь стену, а используя портал. Один удар и азари падает на пол, создав негромкий шум своими доспехами. И стоило только мне сорвать забрало, как прогремел взрыв, начисто снесший голову синекожой девушке.
— Какие мы предусмотрительные, — отклонив голову на полсантиметра в сторону, я поймал очередную пулю прямо зубами. Сплюнув кусок металла на пол, я посмотрел в сторону очередного снайпера и получил еще одну пулю в затылочную часть черепа.
Хех, сейчас они наверное очень удивились. Чтобы больше не повторять ошибки со шлемом, я вошел в режим скорости и просто переломал ноги и руки всем оставшимся в живых нападавшим.
Проверив окружающую меня местность на наличие ещё каких-нибудь сюрпризов и найдя ещё двоих солдат, держащих меня под прицелом своих гранатомётов, немедленно устранил угрозу, просто переклинив им мозги и заставив их выстрелить друг по другу из своих же пушек. Ну а когда с этими господами было покончено, я превратил киллеров-неудачников в обычные камешки. И только после этого мы отправились в штаб С.Б.Ц, чтобы скинуть их местным копам.
* * *
* * *
* * *
Убедившись, что всё в порядке и опасности нет, Анита вылезла из своего укрытия и не откладывая направилась к столу с компьютером. Набрав на клавиатуре необходимый код допуска, женщина активировала скрытые камеры вне кабинета. А там оказалась почти вся охрана со всего этажа, где посольство Альянса. То есть где-то сорок солдат. И все ждали пока дверь в её кабинет наконец откроется, дабы войти внутрь и узнать состояние посла. К счастью, всё обошлось и Анита Гойл была жива и невредима — системы охраны сработали на отлично. Осталось узнать куда делся её гость.
Спустя полчаса...
Узнав, что наёмники так и не смогли выполнить свою миссию, Сарен смог получить видеозаписи с камер их бронекостюмов, регистрировавших каждую минуту прошедшего "боя". Если случившееся можно так назвать.
Его скорость и способности просто поражают. Смотреть на экране видео и слышать рассказы от очевидцев — это одно. А видеть всё своими глазами — совсем другое. И поэтому перед Сареном встала проблема. Как устранить того, кто зубами может поймать пулю, а его череп не берёт даже бронебойные патроны? Разве что найти кого-то равного.
Но ответа на вопрос "Кто может противостоять Кратосу на равных?" у турианца не было. И, чтобы этот ответ найти, если он вообще есть, нужно время. Много времени.
Сейчас же совет прислал ему описание его миссии в Скиллианском Пределе, поэтому ему необходимо заняться своей официальной работой. Одна из тамошних банд вызывает беспокойство и нужно разузнать о них все, что только возможно.
Отключив планшет, Артериус убрал устройство в сумку, а сам направился на площадку своего личного звездолёта, что находился в его личном поместье на Палавене. Спустя десять минут турианец летел на всех парах в сторону ретранслятора. Очень скоро кому-то будет больно и Сарен очень надеялся на то, что бандиты будут сопротивляться и откажутся сдаваться мирно. Прищелкнув мандибулами, выражая этим раздражение, С.П.Е.К.Т.Р направил свою машину в сторону двух вращающихся огромных колец. Всего несколько мгновений и корабль исчез из системы, чтобы в скором времени очутиться за миллионы световых лет от своего родного дома в чужой звёздной системе. Скоро начнётся веселье...
* * *
* * *
* * *
Передав преступников в руки правосудия, мы с симбионтом всё-таки решили приступить к тому, что так долго откладывали — вышли в открытый космос и направились прямо на самый верх башни Совета. Беспрепятственно добравшись на самую "крышу", я просто поднял правую руку "к небу" и совершил то, о чём твердил. Щелчок. Стоило мне щелкнуть пальцами, как эффект тут же не замедлил сказаться.
В этот самый момент одна "горячая" Советница в очередной раз пыталась достучаться до правительства Тессии и предупредить об угрозе. Матриархи гнули свою линию и твердили, что Жнецы — это просто галлюцинации и плод больной фантазии. Но после моего щелчка их мнение круто изменилось. Матриархат наконец внял словам их Советницы, оставив позади непробиваемое упрямство, и отдал приказ «встать под ружье» всему азарийскому народу, включая и совсем детей возраста около сотни лет. Кроме того, с Цитадели и «Омеги» были отозваны все танцовщицы и стриптизёрши из увеселительных заведений. Теперь вместо стриптиза дамы будут заниматься военной подготовкой и обучаться оказанию первой медицинской помощи.
Помимо всеобщего сбора был отдан приказ о закладке новых боевых кораблей и их оснащении самыми современными и мощными видами вооружения и оборудования. Были улучшены системы самонаведения корабельных орудий, улучшены системы радаров дальнего и ближнего действия. Ну и наконец произошла расконсервация "спящих" кораблей и выдача войскам запрещенных видов вооружения. Естественно, что такие телодвижения не остались незамеченными остальными расами.
В частности турианцы почти полностью повторили действия азарийских коллег, только не стали привлекать клубных танцовщиц за неимением оных. Ведь их женщины все как одна владеют военными навыками. Кто-то больше, кто-то меньше, но отлынивающих от службы в армии не было никого. Да и к тому же им было легче всех остальных поставить свою жизнь на военные рельсы, потому что она и так была в состоянии постоянной боеготовности. Мой щелчок лишь поспособствовал тому, что все внутренние разногласия в народе отошли на задний план, ибо пытаться грызть друг другу глотки в момент приближения самой кровавой войны за всю историю их народа — это не самая лучшая идея.
Так как у турианцев был самый большой военный и мощный флот из всех членов Совета Цитадели, они смогли выделить на охрану станции сразу двадцать крейсеров, четыре авианосца и два дредноута. Ну а про истребители и говорить не стоит, ровно как и про увеличение патрулей на самой станции и во всех родных мирах каждой из рас.
Расы, которые не входили в Совет: волусы, элкоры, люди, ханары и даже дрэллы — все они поступили аналогичным образом. Занялись увеличением армии и флота. И пусть за те немногие оставшиеся до вторжения годы никто из рас не успеет наклепать пару новых сотен кораблей, всё же военные силы будут значительно усилены. Правительства не забывали и про гражданских, готовя им убежища, оснащённые всем необходимым для спасения в случае нападения на планету.
Таким образом, пока Жнецы не пришли, подготовка к их встрече двигалась полным ходом. А на меня через посла постоянно пытались надавить с просьбой рассказать о том, где находится родная планета Протеан, и указать всем интересующимся местонахождение бункеров-убежищ. Но в ответ они всегда получали неизменный ответ — "нет".
Оставив всех развлекаться, я в паре с Викторией летел к человеческой колонии Иден Прайм, под поверхностью которой было скрыто семь огромных бункеров вместимостью под триста тысяч каждый. Это два миллиона сто тысяч анабиозных камер, почти все из которых были обесточены и находились в очень плачевном состоянии, что привело к тому, что спавшие в них протеане разморозились и умерли медленной и мучительной смертью от недостатка кислорода. Сейчас их трупы — те, что не подверглись разрушению индоктринированными — превратились в хорошо сохранившиеся мумии.
А летел я туда для того, чтобы пробудить одного чересчур наглого и самоуверенного двуногого жука. Несмотря на воистину отвратительный характер, воином Явик был просто отличным. Я не знаю сколько лет этой злюке, но зато прекрасно помню о том, как он рассказывал, что на момент своего рождения его раса сопротивлялась Жнецам несколько сотен лет. Также я не уверен на счет передачи опыта, но точно знаю о возможности передачи воспоминаний.
Вопреки своему недовольству он будет сотрудничать с нами, потому что у него просто не будет выхода. Он остался один из своей расы, а армия бешеных насекомых, двинутых на всю голову, будет отличным подспорьем в этой кровавой войне.
Если совсем настанет мрак и ужас, то я воспользуюсь своей силой, но только в самом крайнем случае, не раньше. Потому что, как бы странно это не звучало, лишь армада Жнецов сможет по-настоящему объединить всю галактику. И это сейчас очень важно.
— Отец, а ты уверен, что этот жук будет с нами сотрудничать? Просто то, что я от тебя слышала, как-то не добавляет мне в этом уверенности.
— Он будет с нами сотрудничать, хочет он того или нет, — идя по поверхности большого зелёного холма, я спокойно ответил моей дочурке, — а если он начнёт строить из себя короля, то его раса быстро лишится ещё одного воина.
— Как-то это... ммм... расточительно. Тебе не кажется?
— Нет, не кажется, — пройдя ещё пятнадцать шагов я наконец остановился, — к тому же мы уже пришли. Следи за периметром, пока я рою проход до бункера.
— А не проще найти ворота этого убежища и проникнуть внутрь через них, м? — под забралом шлема этого видно не было, но моя дочь вопросительно подняла свою правую бровь.
— Можно бы, но не сейчас. Для начала я сам хочу осмотреть данный "склеп", вдруг там водится какая-нибудь дрянь? Вирус какой-то или даже всё ещё опасные боеприпасы, или ловушки. Мне как-то не очень хочется потом возвращать к жизни очередную порцию трупов. Уж лучше сейчас все проверить и только после этого запускать туда учёных и солдат.
— Ну как знаешь, тебе видней, — из под шлема отчётливо прозвучал шумный вздох. Не став это комментировать, я приступил к раскопкам...
Спустя пятьдесят минут...
Как оказалось, эти насекомые соорудили своё убежище на глубине чуть больше километра, позаботившись не только о толщине своих стен, но и о их прочности. Об этом очень хорошо свидетельствовали два с половиной метра бронированного металла.
Уже поднявшую руку Викторию с активированным лазерным резаком я осторожно остановил.
— Нам надо быть очень осторожным. Запомни это, — Виктория лишь молча кивнула своим шлемом. — Хорошо, а теперь возьми меня за руку. Отлично, а теперь держись.
Использовав Камень Реальности, мы проникли внутрь бункера прямо сквозь стену. Это хоть и удивило девушку, но она просто промолчала, вместо разговора включив в шлеме систему ночного видения, поскольку в огромных коридорах было темно без единого огонька и не слышно ни единого звука. Темно и тихо. Для пущей атмосферы ещё не хватает бегающих туда-сюда некроморфов — вот тогда было бы вообще всё отлично, а так просто скука. Но вот дальше я что-то не рискнул использовать силу всех Камней, вместо этого Веном покрыл мои глаза, и мы оба стали видеть гораздо лучше.
— Б**ть, — Виктория от страха аж подскочила на месте, стоило ей повернуть голову в мою сторону и увидеть мой новый облик. — Предупреждать надо, — деактивировав пушки девушка недовольно прошипела.
— Но иначе было бы слишком скучно, — я улыбнулся зубастой улыбкой. — Ладно, давай осмотримся. Ты идёшь в ту сторону, я — в эту. Если что-то случится, хоть что-то, немедленно вызывай меня. Поняла?
— Да.
— Хорошо. И ещё кое-что. Включи камеры на твоём костюме, мне нужно что бы ты записывала всё, что видишь.
— Сделаю в лучшем виде, — кивнув друг другу, мы разошлись в разные стороны. И сразу же я понял как ошибался. Начнём с того, что бункер был полностью целым, а не те руины, что были показаны в игре. Также, если верить моему чуткому слуху, питание на капсулы всё ещё подаётся. И это несмотря на то, что прошло уже почти пятьдесят тысяч лет
Неплохие такие строители и инженеры были у этих насекомых. Нам бы так. Интересно, здесь сохранились только капсулы или есть ещё каких-нибудь технологии? Если так, то мне необходимо их найти. Возможно получится выторговать для Альянса какие-нибудь бонусы, в виде планеты там или, к примеру, принятие каких-нибудь полезных нам законов. Кто знает? Сейчас мне важно осмотреть все помещения на наличие всего, что может представлять интерес. Включая те же криокапсулы с телами протеан внутри.
Как оказалось, бункер был с сюрпризом в виде огромной кучи ловушек, способных активировать криокапсулы. Если протеане все разом проснутся, это может иметь весьма интересные последствия. Например, они попытаются захватить власть в галактике, чтобы под их руководством "низшие" расы вступили в битву со Жнецами. А может случится и так, что когда они проснутся и поймут, что время их расы давно прошло и до нового вторжения осталось меньше двадцати лет, то решат жить своей простой жизнью. Всё возможно, но точно я узнаю лишь тогда, когда эти "товарищи" начнут просыпаться.
Еще мы нашли около семи дорог с лестницами на нижние этажи. Мне было неизвестно, что там находится, но то, что там тоже есть капсулы — это совершенно точно. На всякий случай я решил всё записать на собственную камеру, прикреплённую к голове и снимающую всё, на что мы посмотрим. На всякий случай прослушав окружающие пространство и убедившись, что с моей дочерью всё в порядке — в данный момент она осматривает один из чудом уцелевших протеанских компьютеров — я решил спуститься на самый нижний уровень. Именно там находятся капсулы с самыми важными персонами и ценными данными. Возможно, что там я найду и Маяк.
Спускаясь по лестнице, я так и не увидел никаких следов разрушения. И меня это начало напрягать. Что это вообще такое, где разрушения? Где следы от пуль и трупы протеан и коллекционеров, где всё?
