— Хорошо. Мы согласны на такой ход, — наконец один из советников губернатора отмер и решил сказать своё мнение. — Но с одним условием — вы будете слушать всё, что вам говорит врач, даже если поначалу вы это будете считать бредом, — на это протеане лишь мрачно кивнули, соглашаясь со словами человека. И хоть их не прельщала идея отдавать себя на "опыты" этим примитивам, тем не менее, они поспешили выполнить приказ своего командира. Потому что как-то злить ее никто не хотел...

* * *

Пролистав весь текст на планшете от начала и до самого конца и положив устройство на деревянный столик, Тевос с шумным вздохом встала с огромного диванчика в виде буквы "С" и прогнула спину прям как земная кошка — она очень устала сидеть в одной позе. Из-за этого позвонки почти сразу издали он громкий хруст, но женщина была очень осторожна в своих телодвижениях, ведь из-за того, что она каждую ночь занимается бурным сексом с Хавьером, случилось вполне себе ожидаемые последствия.

Тевос забеременела, но срок был ещё настолько мал, что она легко могла позволить себе подробные телодвижения. Ее беременность была необычной, потому что она стала мамой, не используя стандартные "Объятиями Вечности", а благодаря способу, которым заделывают детей люди. Оборотень пока об этом не знал, как, впрочем, и все остальные её коллеги, так как азари хотела сделать своему любимому приятный сюрприз. Она даже начала подбирать себе специальную диету и заниматься особыми упражнениями.

Продолжая начатое движение, женщина обратила свое внимание на стоящие неподалёку безалкогольные напитки. Хоть это было и тяжело, отныне Тэвос не могла пить алкоголь и чересчур утомлять себя работой, ведь если она продолжит пить вино и вкалывать по двенадцать часов в день — это может негативно сказаться на будущем ребёнке. Тем не менее, положительные эмоции женщине были очень даже нужны.

Как бы женщина не старалась скрыть своё положение, кое-кто это всё-таки заметил. И имя у этого «кого-то» было Валерн, саларианский советник. Вот только он заметил это, просто самолично наблюдая за своей коллегой, не прибегая к помощи спецслужб. Простая наблюдательность и только. А вот Спаратус был не настолько наблюдателен — он был занят своими делами, кои не терпели отвлечения от себя, потому что иначе будет плохо. Прецеденты уже бывали и турианец не хотел их повторения.

Слегка размявшись, женщина направилась в сторону большого окна, которое мало того, что занимало всё пространство от пола до потолка, так ещё и было усилено магическим рунами, создающими щит большой прочности. Плюс само стекло было изготовлено не где-нибудь, а на Земле. Беспокоясь за жизнь своей возлюбленной, Хавьер специально заказал столь дорогой и надёжный товар прямиком со своей родины. Одним из его основных требований была невозможность пробить окно из ракетницы или снайперской винтовки. Металлические запчасти, обрамляющие стекло, также не были слабым звеном — их делали лучшие мастера из числа гоблинов.

Так что если найдётся какой-то безумец, решивший выстрелить по комнате советницы из ракетницы или какого-нибудь другого оружия, то его ждёт жестокий облом. А бонусом к облому — тюремный срок в самой строгой тюрьме в мире, которая принадлежит Альянсу и находится в неизвестной никому системе в чёрной глубине космоса на планете под названием Эгида-7.

Про эту тюрьму ходило множество слухов и все они были довольно устрашающие. Были такие, кто даже предполагал, что в той тюрьме над заключёнными проводят зверские опыты — по крайней мере так говорилось в одной из выпускаемых газет на Цитадели. Многие знали, что тюрьма под названием "Ишимура" существует, но никто не знал, где именно. Но что всем было точно известно, так это то, что из "Ишимуры" ещё никто не вернулся, исключая разве что рабочий персонал того объекта.

Наконец, закончив любоваться видами цветущего разными представителями флоры Президиума, Тевос протянула руку к стоявшему на столике стакану с соком. Отпив пару глотков и довольно причмокнув губками, женщина направилась на кухню, ведь у неё сегодня один из редких выходных. Ну как выходных, она брала часть работы на дом и уже там работала в тишине и спокойствии. Пройдя на первый этаж своего пентхауса, женщина спустилась в гостиную, где она сбросила с себя свой халат, оставшись в одном лишь коротком топике.

Найти в холодильнике необходимые ингредиенты для салата не составило никаких проблем. Нарезав овощи и высыпав их в салатницу, Тевос налила туда масла и принялась всё это дело размешивать, тихо попевая простенькую, ничего не значащую, мелодию. Минут десять спустя женщина пододвинула к себе поближе стул и принялась за лёгкую трапезу. Теперь лишь от неё зависит будет её ребёнок расти здоровым или появится на свет больным и с отклонениями. Этого азари не хотела, поэтому она держала себя в жёстких рамках. Здоровье малыша гораздо важнее её личных хотелок.

Долго отдыхать ей не позволили — на её инструментон поступил звонок с пометкой крайней важности. А судя по глазастой морде с двумя рогами на голове, облачённой в капюшон, Тевос поняла, что покоя ей теперь точно не видать. Ей звонил лично Валерн, её коллега и саларианский советник. Издав страдальческий вздох, женщина начала на кнопку ответа.

— Чего тебе, Валерн? У меня выходной, дай отдохнуть.

— Нет у нас времени на отдых, Тевос, — саларианец был явно очень возбуждён и лишь с трудом сдерживался от того, чтобы не забегать на месте. Это заинтересовало азари и она соизволила его наконец выслушать. — Посол Альянса срочно вызвала нас к себе в кабинет с просьбой прибыть как можно быстрее. Она сказала, что её народ нашёл некое наследие протеанской эпохи, причём явно находившееся в превосходном состоянии и до сих пор действующее.

— Вот как? А что именно это за артефакт Гойл не сказала? Может это маяк?

— Не знаю, но она сказала, что это чрезвычайно важно. И что она может это сказать нам исключительно при личной встрече, так как боится, что наше общение через системы связи могут засечь, устроив нечто крайне неприятное. У тебя пять минут, чтобы одеться. Мой личный аэрокар уже летит в твою квартиру, — не прощаясь, Валерн отключился, оставив Тевос в недоумении. Но если он говорит, что это так важно...

Спустя пять минут...

Тевос убрала салат в холодильник и мигом взлетела на второй этаж, быстро надев своё лучшее платье. Она закрепила на своём бедре мощный модифицированный пистолет и одела серебряный браслет, служащий невероятно прочным щитом, подаренный ей её любовью Хавьером с наказом никому не отдавать технологию — естественно Тевос тогда согласилась. Надев на свою шею ожерелье из чёрного жемчуга, она подхватила планшет и направилась к личной посадочной площадке, где её уже ждал аэрокар с водителем-турианцем. Убедившись, что советница села внутрь, водитель нажал на педаль газа и машина полетела в сторону посадочных площадок у посольства землян.

Во время полёта Тевос прикидывала возможные причины вызова от Посла. И хоть это и выглядело некрасиво — ведь их как каких-то собак зовут к хозяину — тем не менее, все советники поспешили прибыть в кабинет посла. Ведь в прошлый раз она открыла им то, что Кратос до сих пор не только жив, но и посещал Цитадель вместе с первой делегацией с Земли. Но и прочее по мелочи. Кратос тогда даже согласился дать интервью местному телеканалу и некоторым журналистам, после того как закончилась телепередача. И то, что он поведал, многих повергло в шок и ужас. Он даже заявил, что видел ещё живых протеан, а это точно значит, что ему больше пятидесяти тысяч лет, и даже одна интересная пещерка на родной планете Кроганов, Тучанке, свидетельствовала в пользу правдивости его слов. И, может сейчас, им тоже объявят нечто такое, что повергнет Совет, а возможно и всю галактику, в шок. Тевос даже предположить не могла, насколько она была права...

Наконец машина преодолела плотный транспортный поток и направилась к посольским площадкам. Ещё примерно пять минут и Тевос нетерпеливо шагала в сторону кабинета мисс Гойл. Вот только она прибыла последней, ибо Валерн и Спаратус уже были в кабинете вместе с мисс Гойл.

— Наконец-то, долго же ты шла. Мы аж заждались.

— Приношу свои извинения, Валерн вызвал меня, когда я была в одном лишь топике. И мне потребовалось время, чтобы собраться, — переведя дыхание, Тевос наконец решилась задать вопрос. — Итак, что такого важного вы хотите нам рассказать?

— Прежде, чем я перейду к тому, ради чего я пригласила вас, позвольте вам кое-что напомнить. Как вы все знаете, почти пятьдесят тысяч лет назад раса протеан исчезла при помощи Жнецов — расой разумных машин, истребивших все разумные расы того времени. И вот теперь до их возвращения осталось чуть меньше четырёх лет, но я не про это хочу вам сказать, а про не что другое. Как я сказала ранее, протеане исчезли почти пятьдесят тысяч лет назад и после их уничтожения осталось множество реликвий и городов, принадлежащих этой расе.

Взять, к примеру, те же маяки, благодаря которым ваши расы развились до уровня, позволившего начать покорять бесчисленные просторы холодного космоса, — прервавшись чтобы выпить глоток воды, Анита продолжила говорить. — Да что уж там говорить, вы до сих пор используете нулевой элемент. Но не это сейчас суть важно. В данный момент мы нашли что-то такое, что вам стоит увидеть своими глазами, так как пересказ или видео не смогут передать всех тех эмоций, что мы испытали, когда нашли этот, можно сказать, артефакт.

— А что именно вы нашли, вы нам наконец скажите или так и будете юлить и умалчивать правду? — голос саларианца был более настойчив, чем обычно.

— Конечно. Но давайте вы лучше сами всё увидите. Поверьте, это стоит того, — на лице Гойл расцвела загадочная улыбка. — Если хотите, я немедленно отдам приказ о приготовлении корабля, что доставит нас в одну из колоний Альянса. И если хотите, то можете взять с собой журналистов, я уже получила разрешение на это от своего руководства, — немного подумав и посовещавшись между собой, Совет принял решение прислушаться к просьбе посла, поэтому, выйдя и кабинета, советники сразу же отправились готовиться к поездке.

Спустя полчаса...

Все необходимые приготовления для поездки закончились сбором группы охраны и около двадцати журналистов с самых разных телеканалов, среди которых в основном были прикормленные слуги "пера и бумаги". У них была одна задача — использовать любую возможность для возвеличивания славы Совета, хоть даже и ненамного.

Что касается охраны советников, то Тевос не постеснялась взять с собой десяток девушек-азари, прошедших усиленные тренировки в азарийском спецназе и служащих в нем на протяжении четырёхсот лет. Более того, все они были матриархами в возрасте от семисот до восьмисот лет.

Спаратус тоже не стал скромничать и взял с собой четырёх бойцов — да не простых, а из С.Б.Ц. Эти четыре бойца на самом деле были агентами Паллина, а он был старым другом Спаратуса и по старой дружбе выделил требуемое количество солдат для охраны.

Лишь Валерн остался один, не считая компании своих коллег, и прихватил с собой только некоторые девайсы, которые должны будут ему помочь собирать информацию в человеческой колонии.

У причала Альянса ждал боевой корабль, к которому после окончания сборов и направились советники. Пройдя проверку, подтверждающую личности пассажиров, Тевос, Спаратус и Валерн прошли через таможенный пункт и направились к стыковочному шлюзу, где их уже ждал большой отряд охраны. Командир отряда в очередной раз проверил личности советников и только после этого пропустил их на судно.

— Если желаете, мы можем подать вам обед, пока корабль летит до колонии, — к советникам обратилась одна из женщин-офицеров. Сержант, если верить знакам отличия.

— Спасибо, будем вам весьма признательны, — Тевос позволила себе благодарную улыбку.

— Хорошо, тогда я извещу повара, — чуть склонив голову, женщина вышла из каюты и отправилась к повару, а советники принялись терпеливо ожидать. Скоро они прибудут на колонию и увидят своими глазами нечто, что заставило Альянс пригласить целый Совет для очного наблюдения.

А пока готовились блюда и советники находились в ожидании, корабль осторожно вышел из причала и направился прочь от Цитадели. Минута на подготовку, активация пространственной аномалии — и корабль исчез из Туманности Змея, дабы вскоре оказаться у планеты Иден-Прайм...

* * *

Оказавшись на орбите планеты, капитан корабля переслал специальный код, который являлся своеобразным ключом, и, получив через минуту простоя добро на проход судна, направил "Эльбрус" прямиком в сторону орбитальной станции. Там, состыковавшись с блокирующими механизмами причального порта, приняли решение о выходе на поверхность станции.

— Мы уже прибыли? — Тевос заинтересованно подняла голову, прервав чаепитие и оторвавшись от поедания обычного пирожка с картошкой.

— Почти, мэм, наш корабль прибыл на орбиту планеты на стыковочную станцию. Чуть позже нам подадут корабль поменьше — на нём вы и отбудете на планету. Прошу набраться терпения, — сержант Романова объяснила ситуацию Советникам.

— Хорошо, ещё немного можно и подождать, — чуть кивнув на слова человеческого офицера, Тевос снова вернулась к чаю и пирожкам.

Спустя пятнадцать минут...

Капитан подготовил шаттл для транспортировки членов Совета на поверхность Иден-Прайм и известил своих пассажиров, что всё готово и можно отправляться в путь. Вместе с сопровождением солдатами Альянса и своей личной охраны советники направились к выходу из корабля, где их уже встречали майор Моралес и два робота поддержки.

— Прошу за мной, шаттл ждёт, — указав куда-то в сторону, майор повёл за собой всю большущую делегацию. И вскоре, минут через десять, вся эта толпа стояла перед машиной, что сможет принять в себя всю эту толпу и опустить их на землю.

— Красивый корабль, — Тевос с удовольствием рассматривала здоровенный шаттл, метров пятьдесят в длину. Корпус данного судна был гладким, без острых и выступающих углов, и окрашен чёрным и синим цветами, что очень шло данному кораблю, который люди почему-то называют шаттлом. С другой стороны, азари было всё равно, как его называют, главное, чтобы эта машина выполнила свою миссию по доставке советников вниз, на поверхность планеты. Пройдя в корабль через шлюз, советники направились в самую большую каюту на всём судне, которая была способна вместить такую толпу.

Всё прошло нормально. Все поместились и стали ожидать отправки, которая началась сразу, стоило только пилотам данной машины получить приказ. Включив двигатели и отсоединив удерживающие машину механизмы, пилоты вывели шаттл из ангара и полетели вниз в сопровождении четырёх истребителей. Несмотря на то, что на момент прибытия советников на Иден Прайм стояла ночь, жители продолжали выполнять свои текущие дела, в чем гости убедились, выглянув в иллюминаторы. Там сновали по небу десятки машин, доставляющих как грузы разной степени важности, так и пассажиров. Был даже замечен какой-то странный летательный аппарат, по всей видимости — боевая машина, судя по необычным устройствам под его днищем и крыльями.